鱼和船工中的毒都是骨松露，具体的下毒地点还需要进一步核实。目标锁定在上游的朱家渔村，听说那里最近常丢东西，今日慕白勋带人乘船去调查。冷风和悦荒听闻毒是骨露松便明白下毒的人是素女，两人一早就登上了慕白勋的船；云昆和云绾向容夫人辞行返回云浮丘。
沉若彬和沉若栩收到燕归塘据点的消息，前往罹安渡接头。沉若绕送走他们，去拜访了踏浪漕运，他们留在燕归塘是要等冷风。沉阑珊劝说下，三浒庐的神淑君松口了，愿意帮冷风开刀取出蛛丝弯针。
“小姑娘，你来我们踏浪漕运有何贵干？”
我站在大门口：“我要见万帮主。”
“帮主是你说见就能见的吗？”
被拦住，沉若绕里埋怨道：玉公子不是说没有我不可达之地吗？才准备走，一个中年男子推门出来叫住了她。
“姑娘，可是要见我家帮主。”
守门的护卫急忙行礼问好，“佟坛主，您怎么来了？”
“有朋友，自是要出来迎接的。”，佟舜天拿着自己的唐刀。
沉若绕跟着佟舜天，顺利的进了踏浪漕运。
我跟在他身后，这背影莫名的熟悉：“佟坛主，我们可是见过？”
“沉姑娘怕是认错人了。”，他没回头，继续带路。
“我记性有些差总忘事，没见过就好。”
佟坛主带沉若绕走进月牙形的院门：“年纪轻轻就记性差，姑娘是脑袋受过什么伤吧。”
“前不久在乌沙洲确实被砸到过头，可记性差是自小就如此，娘胎里带来的毛病。”，我细心观察着，万帮主养的家丁和侍女，精神面貌挺好的，不是担惊受怕，艰难度日的状态。
佟坛主鬼使神差的训了我一句：“别怪在你娘身上，说不定是你爹错。”
“也对，佟坛主教训得是。”，我真看见熟人了，拓跋柔，她在万帮主家！
把万帮主的事放放，我尾随拓跋柔，来到偏院，她提着食盒直接进屋。
“屋外有人，你先走。”
一根筷子飞出来，我用手指夹住，猛然推开门。屋里的神秘人跑了，来不及看见相貌和身形。
“拓跋柔，你为什么骗顾野，说自己要回关外？”，我把筷子摆在桌上。
拓跋柔坐下，拿起筷子吃饭：“关外当然要回，不过什么时候回，看我心情。”
“你是孳柢细作。”
她耸耸肩：“是又怎么样，你要报官抓我吗？”
“在九佛寺与你接头的人，他是谁！”，我拔出短剑。
她转头：“沉庄主。”
“我再问一次，他是谁？”，我稍微用力，她的脖子便渗血了。
她偷袭我的眼睛，单手撑着桌子，用腿和我过招：“千玉龙，千迹阁阁主。念在你娘帮过我拓跋家，我给你个忠告：这辈子，无论如何，别踏进椿京半步。”
“沉姑娘，你跑来偏院干什么～”，佟坛主找来了。
拓跋柔的腿和腰被划伤，她丢出飞针，趁沉若绕躲闪，施展轻功跃到了院墙上。佟舜天与沉若绕想追，万帮主和他夫人带十几个家丁拦住二人。
“谁准你私自带人进府，居然敢跑来偏院打扰我的贵客！”
渔村里的妇女小孩都在晒鱼网，男人们不知所踪。冷风和悦荒在船靠岸的时候就与慕白勋分开行动；慕白勋也不多问，带着穆雪等人进了村。
“大人，我先去打探情况。”
“嗯。”
穆雪走到一个小男孩旁边，拿出带着的糕饼，“小弟弟，姐姐这有好吃的，你想不想要啊？
“我叫小虾米，不是小弟弟。”
“小虾米是吧，姐姐请你吃糕饼，你回答我几个问题好不好？”
“好。”穆雪把糕点递给他。
“村里最近是不是经常丢东西呀？”
“嗯，丢了衣服，腌鱼，药酒。”
“什么样的衣服？”
“阿姊穿的。”
“怎么不见大人们去河里捕鱼啊？”
“鱼儿都死啦，阿娘说是河神发怒，必须得吃小孩才让鱼回来，都不让我去河里玩了。”
“小虾米，真棒！假如你能回答出姐姐最后一个问题，那元宝便是你的。”
小孩拍拍胸脯：“姐姐，你问吧。”
“你爹爹去哪了？”
“和村长伯伯去瀑布里抓妖怪。”
穆雪回禀慕白勋后，他们带着人赶去瀑布，但是来晚一步，瀑布后的洞里只剩村民的尸体和没吃完的腌鱼。
“大人，全是被勒死的，伤痕有三条还很细，应该是韧丝之类的东西。”
“妖怪就是素女，带人把村民的尸体送回去；霍护卫你立即带其余的人到周边搜寻素女的踪迹，碰见她务必要生擒。”
容祇之掏掏耳朵：“慕大人，我不办点事，回去不好同我爹交差。”
“麻烦容公子领我去前塘主金九的宅院一观。”，慕白勋想去冷风提过的地方寻找菩奴。
“金九并无宅院，他承包了出水口的锦鲤村。”
把大船留给穆雪他们，容祇之借了艘小船和慕白勋往上走，停船绑好，两人小心探访着毫无渔村样子的荒村。村里有很多不同的小房子，它们都被人为破坏了。四只威猛的机关兽肢体不全，零碎的铁片，铜丝，还有机械关节散落各处。随手捡起一个小零件，慕白勋能确定菩奴被珉王谷摧毁的基地就是此渔村。
素女肯定是受了重伤，负责以她的手段不会找地方藏身甚至偷东西，说明菩奴有可能侥幸活下来了。
“有杀气！”
容祇之拔剑横扫过去，圆环型，外围插着竹叶形状薄铁片的东西在空中盘旋，每两片竹叶间由弹簧链接，中间是类似锯齿卡槽的东西，甩动的速度加快，直径就不断扩大，发出的声音和风声很像。
“是机关术吗？”，容祇之想戳一下飞环，被慕白勋拉住。
“是胥老。”
慕白勋说出胥老两字，那东西便缩小飞回鹤发老者手上，他肩膀挂着褡裢，上面有天工开物四个字。老者腰带是黑白灰三条链子组成，每个链扣都挂着一样工具，奇形怪状的。肩膀上坐着有翅膀的迷你机器人，左腿露出的脚踝有三个环抱的机关蛙。衣服是染成藏灰色的粗布麻衣，图案格纹用的是某种褐色金属丝。
老者摸着胡须：“若是寻人的，进屋，若不是，速速离开。”
冷风和悦荒听见动静，从胥老的屋里走了出来。