当务之急要先革新军队，卫所糜烂不中用，募兵，新军是大势所趋。要募兵编练新军就得大把银子，然而朝廷又国库空虚，这似乎是一个死结，解不开，理还乱。纵使李青阳智谋无双，想结开这个死结也难比登天。
吱呀，推开破旧的大门，李青阳步入临清锦衣卫治所，陈腐味铺面而来。
这时节文贵武贱，临清锦衣卫治所早已名存实亡，沦为抄关税监的附庸，也是权阉为非作歹的帮凶。
晌午时分，李青阳端坐在破败的官厅中，沉吟不语。这治所是一个百户的编制，前任百户早受了夏党的株连，砍了脑袋，坟前的草三尺高了。如今这百户一职还是空缺，群龙无首，治所自然便破败了。
这百户所里如今只有两个总旗，一个是世袭的军职，年方十五。另一个是老官吏了，看着很精明干练，就是年纪大了些，估摸着都快六十了。这两位总旗老的老，小的小，一个乳臭未干一个老眼昏花，又如何能弹压地方，领兵打仗。
这样破败的锦衣卫所，在大明地方上比比皆是，有些更惨的实际上早就废弃了。这些锦衣卫所的废弃，失去了监察地方的职能，造成的恶果便是地方官员，读书人沆瀣一气，欺上瞒下，肆无忌惮了，以文制武之风越演越烈。
读书人尝到了甜头，又拼命的发动清议舆论叫嚣着，抹黑厂卫。长此以往，锦衣卫便成了臭名昭著的朝廷鹰犬，被文人士子刀笔吏拼了命的泼脏水。最终大明王朝从一个三条腿的凳子，变成了读书人一手遮天的跛子。
李青阳决意整顿地方治所，和那老官说话便客气了许多。
下首十个小旗也是参差百态，奇形怪状什么人都有。一百二十个校尉，还有四十多个黄袍军余，一百多个无赖，这其中有多少可以慢慢培养，倚为长城，又有多少是必须遣散的。还有多少是临清本地豪强安插的暗桩探子，天晓得。这些人里面鱼龙混杂，有血气方刚的将门之后，也有偷奸耍滑的市井无赖。
昂然起身，李青阳心中坚定了起来，既然要革新弊政，那就现在这临清治所，来上一场大刀阔斧的变革。眼睛一瞪，先将那些祸害地方的无赖泼皮，通通清退，每人先赏几记军棍，之后通通用大棍子轰出去。
“滚！”
戚继美眼睛一瞪，麾下虎狼之士抡起枣木棍一通乱砸，一班平日里欺压良善的军余，帮闲哭喊着作鸟兽散，连滚带爬的逃了。满满当当的院子里顿时空了大半，李青阳穿一身笔挺军服端坐上首，不怒自威，人人都战战兢兢的，生怕触怒了这位京里来的大人。
李青阳先惩治了混进来的泼皮无赖，眼睛一转，又下令招募大批地方上身家清白，身体健壮的临清子弟入伍。政令一出，临清州下属二县，码头上讨生活的青壮响应者云集，很快便招满了三百人，日日操练不辍。
他仗着锦衣亲军的威风，有恃无恐，地方官员也只得捏着鼻子认了。
不出三五日，临清码头便井然有序，南来北往的船只乖乖排着队，缴税过关，谣言也很快平息了。
又一日清晨，鳌头矶下，运河之畔响起威武严整的呼喝声。
李青阳将新募之兵以严苛军法操练，新兵不服管教者，偷奸耍滑的便命人赏几记军棍，然后高高吊在抄关上示众。时值夏末秋初，几个孬兵被毒辣的日头火辣辣的晒着，被南来北往的商贾行人指指点点，最怕的还是临清父老嫌弃鄙夷的唾弃。
李青阳新募之兵，都是土生土长的临清人，哪受的了街坊四邻的白眼。
不出半日，临清父老便纷纷聚集在抄关上，指点咒骂：“张伢子，你好不知羞！”
“孽障，老张家的脸面呀，都被你丢尽了！”
“丢人现眼的不孝子，我打死你这不孝子！”
几个孬兵很快便招架不住了，哭喊着求饶：“小人知错了，求大人开恩。”
“大人开恩，杀了我吧！”
李青阳却心如铁石，将几个孬兵在抄关上挂了三天，又将其五花大绑用高头大马，敲锣打鼓的送回家中。这便是他对症下药，为临清地方开出的方子，以乡人守乡土，以宗法治乡兵，以乡兵战倭寇。这良方一开出来便极具神效，乡土观念，在大明可是深入骨髓的，容不下败坏门风的败类。
此法一出，几个孬兵将亲族也连累了，在街坊四邻面前抬不起头。于是乎，三百新兵军心为之一振，咬牙忍受着严苛的军纪，枯燥的操练，牙打掉了往肚子里咽，谁也不愿意连累宗族受辱。
李青阳一纸军令解了临清之危，任命两个登州老卒做了正副百户，稳定地方，便该率部南下迎战倭寇了。
九月初，码头水路。
临别时千回百转，新婚夫妻自是难舍难分，两个丫鬟也在抹着眼泪，一身戎装的郭玉茹也有些伤感。
“大人，都上船了。”
外头传来亲兵的呼唤声，青阳便一咬牙信步登船，忍痛不去看娇妻在岸上垂泪，提所部百名精兵南下，直奔扬州。风雨兼程，多亏了这运河水路航速极快，不几日抵达扬州时与郭槐碰面，共商抗倭大计。郭槐早对他心服口服，言听计从，立刻在县兵，民壮，漕帮好汉里挑选精兵两百，救援浙江。
此时官兵大多不堪一击，东南沿海乡兵大兴，群雄并起，大明男儿自发的组织起来抗击倭寇。然而各地乡兵却群龙无首，各自为战，无法对倭寇形成有组织的围剿。此时便需要一个领袖，振臂一呼，统御调派这些宝贵的守土力量。身处最前线的宁波参将戚继光，自然就是最好的人选。
戚继光在宁波的三千新军，当以编练完成，以他的手段守住宁波当不是问题。然而指望一个戚继光包打天下，那是万万不能的，戚部新军眼下急需外部支援，为他分担前线的巨大压力。
李青阳责无旁贷，在扬州招募了两百条武艺出众的血性汉子，加上他的本部一百新军，三百余众紧急登船沿运河再次南下，直抵杭州。数日后李部在杭州下船，进抵绍兴，绍兴可就离前线不远了。
九月间，绍兴府。
山雨欲来风满楼，进至绍兴，众人便感受到了巨大的压力，肃杀之气，扑面而来。