苏九歌一行人起身准备离开小饭馆，刚走出门忽然听闻有人叫道：“客官请留步。”
竟是那掌柜的追了出来，手里抱着一叠东西，看样子他叫的人是苏九歌。
壮汉皱眉，十分不悦，但又不好对着无辜百姓发作，只得等在一旁，同时盯紧苏九歌，生怕这掌柜的有什么别的身份。
掌柜的将手中东西递向苏九歌，“客官，萍水相逢，在下虽不知你所犯何事，但真心觉得你是个心地良善之人，希望这个能帮到你，哪怕缓解一点痛苦也好。”
听这话里的意思，他大概是把苏九歌当成了被流放的犯人，把另外几人当成了官差，真是个令人哭笑不得的误会。
他手上拿的是一卷白色棉布，说话的间隙他低头看向苏九歌的脚踝，因多日缚以铁链，纤细的脚踝早已磨破，血迹透过罗袜留下星星点点的暗红色痕迹，在冬日的冷风里格外扎眼。
一路走来世人皆对她的丑陋样貌躲避不及，没想到这个不知名姓的掌柜竟以礼相待，还细心地发现她的不适，苏九歌心中大为感动，接过棉布连声道谢。
“客官不必言谢，相逢即是有缘，愿你能逢凶化吉，下次再照顾小店生意。”掌柜的摆摆手，笑得一脸朴实无华。
苏九歌知晓以后难以再见，但心中对这座小城又增添了几分好感，自进城后，入目所见人人面容恬淡平和，即便是商贾也无市侩之气，属实难得。
虽称不上繁华，却处处井然有序，家家门户大开，说明此处无贼匪之乱，想必当地的父母官有几分本事。
说来也怪，一路上那壮汉始终闷头赶路，每到一处最多在客栈歇脚一晚，从不多留。
可自打进入这座小城以后他整个人肉眼可见的放松下来，他们离开饭馆时才过晌午壮汉便说要寻个客栈歇息。
苏九歌心想难道这里是他的目的地？又或者是与人交接之地？
在客栈入住后一切同往常一样，孙碧玺和赵莲姗共住一间房，苏九歌单独住一间房，壮汉则扛着大刀守在她门外防止她偷跑。
越往南走她心中的疑惑越多，要说这壮汉多么穷凶极恶倒也没有，除了把她易容成丑八怪并时时刻刻盯紧她，在其他方面并不曾虐待她分毫。
有吃有喝，虽不是山珍海味但都能入口，甚至有时孙、赵二人想偷偷给她使绊子，但凡被壮汉发现便是劈头盖脸一顿斥责。
他们究竟意欲何为？孙、赵二人明明像两个累赘，壮汉为何还要带着她们……苏九歌躺在床上滚来滚去想不出个所以然来。
转而又想到京城发生的事，太子犯了事，那么新帝会是顾庭轩吗？以陛下对他的信任和疼爱，皇位非他莫属了吧。
他一定忙疯了，怕是不会抽出身来找寻自己，若真是他当了皇帝，那京城她应当是回不去了。
想着想着心中越发怅然，本以为能与顾庭轩好好过日子，在煜王府做个闲散王妃，谁知咸鱼也不好当，没准儿哪天就碰上了打鱼的。
他们在客栈接连住了三日壮汉都没有要走的意思，苏九歌自是无所谓，可急坏了孙碧玺和赵莲姗，每日定要催促上路。
这三日苏九歌也没闲着，借吃饭的时候套取了一些讯息，原来这座小城名为庸城，城不大，人不多，百姓安居乐业，夜不闭户。
最重要的是过了庸城再往前便是崡山关，听闻那里正在打仗，大虞筹谋多年终于还是在庆宗皇帝薨时出了兵。
“此处距崡山关不过百里，庸城百姓为何不躲？万一城破岂不被动？”苏九歌问店小二。
那小二年纪不大，口气却不小，闻言笑得十分骄傲，把毛巾往肩上一搭，站直了身子。
“客官一看就是外地来的吧，您可知这镇守崡山关的是谁？”
“是谁？”
“那可是苏小将军，只要有他在一日，大虞人休想踏入崡山关半步！”
苏九歌睁大眼睛，一脸好奇道：“苏小将军这么厉害？”
小二抬头挺胸答：“那是当然！要说这苏小将军真不愧是苏大将军的儿子，领兵打起仗来一点儿不输给他爹，也多亏了有他，咱们庸城才如此太平。”
他眉飞色舞手舞足蹈，把苏小将军如何厉害，如何镇守崡山关十年未有败绩说得天花乱坠，眼中满满的自豪和崇拜，只差奉为神明。
人家这般热情，苏九歌自然要充当好听众，不时点头鼓掌竖大拇指，十分配合，待那小二终于口干舌燥停下来喝水时她才长出一口气。
哪知小二放下茶杯又道：“客官不必太崇拜苏小将军，他虽尚未娶妻，别的姑娘或许还有机会，可——你就算了。”
“虽说娶妻不能只看容貌，可你——”他停下来瞄一眼苏九歌，“听闻苏小将军视力极好，百米外可穿杨。”
苏九歌点点头，道：“不用再说了，我懂，你是说他不瞎。”
看她垂下头小二好似有些不忍，劝慰道：“姑娘可千万别气馁，没准儿将来您真能遇见一个瞎的呢。”
苏九歌：“……”
小二：“而且我看您脚上戴着铁链，应当也是流放的罪奴吧，流放到崡山关的罪奴有很多，苏小将军仁慈，准他们婚配搭伙过日子，您……”
越说越离谱，本想趁那壮汉出门的功夫打听点消息，没想到碰到个聒噪的小二，苏九歌抚额汗颜。
当晚夜深人静时，一直躺在床上闭目养神的苏九歌悄悄起身打开脚上铁链，脱下血迹斑斑的罗袜，从空间里掏出金创药简单处理一下伤口。八壹中文網
之后便轻轻推开窗户，跃出窗外。
此刻那壮汉和孙、赵二人怕是早已睡成了死猪，今日下楼用饭之时她往身上擦了足量的香粉，熏得那三人喷嚏连连，却又怕她逃跑而不敢离开。
那是她特制的香粉，里头加了材料，吸入后除了打喷嚏无任何异样，但只要再闻过烛油的味道，便会昏睡过去。
那三人用过晚饭回房定然要点蜡烛，不可避免要闻到烛油味。
苏九歌的房间在二楼，窗外便是街道，漆黑一片，空无一人，她咬咬牙跳了下去。