等魏琊走出殿外，殿门合上的声响落下，魏元旭粗重的喘息声也渐渐平稳下来。
魏元旭朝殿门的方向，微微侧头：“把殿门看牢，谁也不许进来。”声音虽然还是虚弱低沉，但并非之前的无力嘶哑。
没人回应，但殿门处的光影比片刻前明显暗了许多。
魏元旭双手撑着床，后背靠着床柱，歪斜地坐了起来，手指敲了敲了床沿。
随后，殿内深处传来“咔哒咔哒”，像是机关开启的响动。静默片刻后，响起不急不缓的脚步声。
魏元旭盯着重重帷幔后，一个人影越来越近，越来越清晰。
帷幔后，那个人影站定，嗓音清润，如山涧青石上的流水：“外臣裴濯，见过岐国皇帝陛下。”
魏元旭直起身子，并往前探出了不少：“你，进来说话。”
帷幔掀开，裴濯迎着魏元旭有如实质的视线走了进来，在丈余远处站住。
“裴濯……”魏元旭将裴濯的名字在嘴里来回地念了好几遍，又眯起眼，将他那张没有丝毫情绪的脸仔仔细细地端详了许久，叹出一声：“你长得很像你的母亲。”
看到裴濯平静的脸上闪过一丝波澜后，魏元旭又接着说：“你的岐语说得不错，朕若不是知道你的身份，还以为你是大岐的子民。”
“陛下谬赞。”
魏元旭恹恹地抬起手，指了指一旁摆了张矮几的软榻：“坐。”
“谢陛下。”
“朕私下召你来，并非为了两国和谈。”魏元旭的声音不高，却字字惊心，“朕知道，你来此，也不是为了和谈。”
裴濯半垂着眼，面不改色：“外臣愚钝，不明白陛下的意思。”
魏元旭蜡黄的脸上浮现出若有若无的笑：“你若不明白，为何提前独自来雍京？又为何跟着琊儿进王宅？”
“十殿下再三相邀，外臣无法推脱。若令陛下不悦，外臣即刻与十殿下请辞。”
魏元旭像是突然想起什么好笑的事，夸张地咧起嘴角：“哈哈哈你们鄞人，你们鄞人果然都一样，巧言令色，虚伪至极！”说到最后，魏元旭几乎是吼着说出来，而后捂着胸口，急速地喘着气。
裴濯抬眼看向撑着床面，艰难喘气的君王，没有惶恐也没有惊讶，只静静地等着魏元旭的气息慢慢平顺下来，才开口：“陛下错了，外臣并非鄞人。”
魏元旭愣了一瞬，而后唇畔带上一抹饥嘲，慢慢吐气道：“是，是朕错了，你是她的儿子，自然不是鄞人。无能庸懦的鄞主，竟还让你来商议和谈，可笑可笑……”
“陛下又错了，外臣虽非鄞人，但长于鄞土，大鄞的百姓都是外臣的血亲手足。身为鄞臣，自当为大鄞的国君分忧。鄞岐和谈，事关两国万千子民的安宁，请陛下珍之重之。”
“嗬，鄞岐和谈，两国安宁……这样的一番话，朕的一位故人也说过，不过他与你不同，是个彻头彻尾的鄞人。二十五年前，他在宸宫，在朕的面前，说了与你差不多的话。那时，朕和琊儿一样，也只是个皇子，信了。后来呢？”
裴濯目不转睛地盯着魏元旭，等着他下面的话。
魏元旭紧紧攥住床上的被褥，仿佛攥着的，是当年那人的咽喉：“他借着朕的信任，盗走了大岐的至宝！险些令大岐皇族数百年的基业毁于一旦！”
裴濯面上依旧不动声色，衣但袖下的手渐渐握成了拳：“敢问陛下，他盗走了什么？”
魏元旭朝裴濯露出一个诡异的笑容：“他盗走了前任国巫，也是你的母亲，云姒。”
“可这又能怎样？她与先帝的性命相连，她想活命，就还得回来。大岐的国巫，就算是死，也只能死在葳蕤塔里。”
裴濯又垂下眼，帷幔里光线晦暗，掩住了他眼中此刻翻涌的情绪。
魏元旭整个人都靠在床柱上，声音弱了许多：“朕累了，无暇再与你绕圈子。你此番来，不就为了拿回你母亲的遗骨吗？你替朕杀了大司马，朕就允你上葳蕤塔，取走你母亲的遗骨。”
裴濯抬起眼，眼中波澜不惊，声音也没有起伏，仿佛魏元旭的骇人言语都在他的意料之中：“外臣若杀了贵国大司马，两国必起战事。”
魏元旭像是累极了，说完一句，便要张大嘴，长长地喘一口气：“不会，军中为了争夺大司马之位，会各自为战，相互攻伐……届时，鄞国可以隔岸观火，也可以趁火打劫……只要不进朕的王宅，朕，就不会插手……”
裴濯看着魏元旭，毫不掩饰地笑了，也不知是在笑他漏洞百出的话，还是他故作滑稽的丑态。
“外臣却以为，届时，陛下会以大司马之死对大鄞发难，借机收回兵权，并大举南下。到那时，外臣这个戕害大司马的异族凶犯，怕是要成为陛下南下攻鄞时，祭台上的人牲祭品了。”
魏元旭立即停下长喘，蜡黄的脸瞬时黑沉，从牙缝中透出一股森然的杀意：“你休要胡言。”
“即便真如此，外臣也会让陛下如愿。只是，”裴濯顿了顿，声线绷得极紧：“外臣所求，还望陛下莫食言。”
魏元旭心中大喜，脸上并不显，只转向葳蕤塔的方向，郑重道：“朕以葳蕤塔中供奉的神灵和先祖起誓，必不食言。”
裴濯起身，朝满脸病气但眼中放着精光的魏元旭，深深地行了一礼：“外臣裴濯，先谢过陛下。”
“你莫要回王宅了，朕命人送你去驿馆，”魏元旭像是力气全用尽了，软绵无力地倒回床上，“如今的王宅，包括宸宫，都不安生。”
*
刚走出寝殿的魏琊，还不等凛冽的风吹散身上浓重的药味，就见一个侍女低头行来。
“十殿下，大司马在西偏殿等您。”
魏琊心尖一颤。
果然还是来了。
魏琊扫了眼身后的殿门，对那侍女道：“你留下照顾父皇，我自己去见大司马。”
“是。”
西偏殿离魏元旭所住的正殿不远，但离葳蕤塔更近，仰起头，似乎都能瞧见塔顶檐下金铃反射出的日光。
魏琊定了定神，推开虚掩着的门，抬脚走了进去。里头没有燃炭火，也没有生暖炉，比日光渐盛的外头还要冷飕飕的，魏琊不禁打了个寒颤。
宁彧坐于幽冷深处的桌案后，声音跟周边的空气一样冷：“殿下，别来无恙。”
魏琊朝宁彧恭恭敬敬行了一礼，才直起身问道：“大人至此，可是要见父皇？”
宁彧没应声，而是拿起桌案上的镇纸，看似无意地把玩着一会儿，说：“听闻，殿下近日与南鄞来的使者走得很近。”
“大人说的是裴濯？他是南鄞使者，我是迎接使，彼此自然常走动些。我素来喜爱南鄞经史，他又曾是国子监夫子，博闻强识，故而常向他讨教。”
“是吗？”宁彧似笑非笑地看了魏琊一眼，“二十五年前，也有人自称喜爱南鄞经史，甚至前往南鄞国子监求学，殿下可知她后来如何了？”
魏琊背后汗流不止，但脸上依旧坦然自若，仿佛真不知道宁彧的言下之意，笑着问：“如此爱经史之人，想来已成一代大家了。我猜，定是文识院的哪位智者吧？”
宁彧的眼神却暗了下去：“她死了。私通鄞人，罪无可恕。”
说着，宁彧手中的玉石镇纸“铿”地一声碎成两半，被他毫不怜惜地弃在地上。
随着镇纸的碎裂声和坠地声，魏琊脸上的笑容也一起碎了。
“我既已平定了北方乌戎诸部的乱事，之后剑指何处，殿下应当清楚。”宁彧起身，经过面色发白的魏琊身边时，停了停，侧首温声道，“我知道殿下想要的是什么。殿下请稍安勿躁，假以时日，无上至尊之位与青梅总角之情，殿下都会有的。”
魏琊闭了闭眼，待下一瞬睁开眼时，眼中和脸上都再次浮现出真切的笑意。
魏琊转身朝向宁彧，俯首下拜，以头触地。
“如此，魏琊拜谢。”
宁彧微微屈身，将手搭在跪拜着的魏琊的背上。
“陛下圣体微恙，十殿下纯孝，自请留在葳蕤塔下，在神灵和先祖面前为陛下祈福，直至陛下安康如初。”宁彧的手在魏琊的背上拍了拍，“殿下，觉得如何？”
魏琊瞪着地面，狠狠地咬着牙，但声音听起来却恭谨如常：“为人臣为人子，为君父祈福，自是应当的。可……”
魏琊觉得背上的那只手越来越重，压得他的脊骨几欲断裂，额上和背上都渗出一层细汗，声音也透着吃力：“可南鄞使团将至，我身为迎接使，如何能不在？”
“南鄞使团殿下不必再忧心，文识院自会派人前去迎接。殿下安心为陛下祈福便好。待国巫将殿下的孝心诚意转告神灵，陛下圣体定能无恙。”
魏琊的唇上被他自己咬出了一圈带血的牙印，行礼的手臂不知是因为愤怒还是恐惧，正微微发抖，但嘴上说出的话依旧语态谦逊：“大司马思虑周全。事不宜迟，我这就前往葳蕤塔。”
过了好半晌，宁彧才将跪得浑身僵麻的魏琊扶了起来，笑着道：“殿下请。”