归晓都不敢细看那小男孩的眉眼：“我去下洗手间。”
心突然很重。随着越来越沉闷的起搏，一跳一跳地疼。 “阿姨，洗手间就在出门右转，下楼梯，四楼、五楼之间，”小男孩从座位上起身，乖巧地将桌旁座椅一个个都拉出来：“叔叔、阿姨请坐，远道而来，那就是我们的客人……” 众人笑着夸赞小男孩的声音，被关在身后的门内。 归晓怔忡在门外，眼看着身边有人推着半只烤羊经过，伴着浓郁烤肉香气，她仓促让路，后退。 心慌牢牢的，落不下来。 怕被人看到自己不对劲，索性就按照小男孩刚才话里描述的走到走廊尽头，右转，下了几步台阶，去四楼和五楼转弯处找洗手间。 直到，站在门外，归晓茫然看着洗手间上“男”的牌子，愣了好一会儿。 慢慢的，找回了一些理智。 十一年前他离开北京，十年前两人分手，这个孩子，七八岁的样子也很合理。 所有都合情合理。 所以归晓你还想找他干什么呢？ “看什么呢？”
有声音在身后出现。 归晓一个激灵。 右手侧铝制的玻璃门被从外拉开，路炎晨手里夹着半截没抽完的烟，靠在门口，微眯缝着眼打量她：“女的在楼下。”
她“噢”了声，转身。 “回来，”路炎晨在身后说，“我抽完烟带你去。”
“不用。”
她继续走。 “我让你回来，听见没有。”
路炎晨声音一沉。 归晓脚步一停。 不就是当初我甩的你吗？你孩子都有了，还一副我欠你的态度做什么？ 归晓狠咬牙，回头：“没听见。”
路炎晨抿着嘴角，挑眼瞅她。 又低头抽了口烟，吐出个不太成型的烟圈：“没听见，你回头干什么？”
…… “人家姑娘不想搭理你不行啊？”
路炎晨身后，一个看上去三十岁出头的硬朗男人将手里的烟头掐灭，“别介意啊，我们路队，啊不，是前中队长这刚退伍没几天，闲得发慌，阴阳怪气。”
归晓诧异看他：“你不是说——”今年吗？ 路炎晨一笑：“刚办完，下边的手续还没走，现在无业游民一个。怎么？觉得请我吃饭不值了？”
…… 他身后男人忙打圆场：“姑娘，别介意啊，我们路队说话特呛人。”
归晓当然知道，他是什么人。 照他表妹的话说，路炎晨这个人骄傲的很，太聪明，看的太明白，谁心里摆着什么小九九都一清二楚。越是亲近的人，他越不让你装。 那时两人认识一年多了，归晓喜欢他喜欢到往胳膊上刻他名字，可还是装矜持死秉着，每星期三、五合唱队排练，或者音乐课才会绕到高三教室，装着去排练、去上课。 顺便能瞄他两眼。 他是复读生，就在教室最后一排，下课时喜欢翘着椅子背抵墙，和几个男生闲聊。 她经过，时常会有小半截粉笔头丢出来，她还装傻装被吓到，矜持地去看他，发现他和没事人似的继续玩着手里剩下的粉笔头……后来在一起了，归晓装着天真无邪地问他：“你那时候怎么总喜欢丢我粉笔头啊？是不是暗恋我？”
他会微眯起眼睛，瞅她，不回答。 再被逼问急了，就会冲她笑：“你总在我眼前晃，不就等着我搭理你吗？”
她被戳破心思，扭头就走，被他抓着上臂拉回去。虽还挣扎着，可心里美滋滋的想着能等来一句好听的话了，没想到他又是低低地笑：“这不就在等我拉你回来？”
…… 身后男人继续补充：“其实路队是还没想好要不要回北京，犹豫呢，也不算无业游民，最多算短期失业。”
“不一定回去。”
路炎晨将烟头在窗台的雪上暗灭，那漆黑眼睛像泡在观景池里的黑色卵石，带着水光，却冷冰冰的没情感。 归晓看雪地上的一点光消失，让自己努力，做一个淡然大度的前女友。 “带老婆孩子回去总会很麻烦，弄户口也麻烦，你如果有需要帮忙的可以找我。”
安静。 路炎晨和身后的那个男人都有点表情诡异。 路炎晨默了好半晌，对身旁男人一笑：“你儿子又使坏了。”
归晓怔了一怔。 “不至于吧？那小子怕你，不太敢给你使坏，”秦明宇讪笑，“也有可能最近胆儿肥了。”
挺硬朗的一个汉子，提起自己儿子愣是脸红了：“我那儿子吧，知道我们中队都是光棍儿，没事儿就爱在人家相亲时使坏，管我们中队那些兄弟叫爹，都整跑不少女的了，不好意思啊，归晓小姐。”
原来…… “原来不是你的孩子，”归晓装着看雪景，“好可惜，他好可爱。”
路炎晨手抄在裤兜里，保持沉默。 “他？可爱？”
男孩亲爹倒是笑了，“那臭小子鬼见愁啊。”
男人说完，后知后觉向归晓介绍了自己叫秦明宇，是路炎晨中队里的。 而他那个鬼见愁的儿子叫秦小楠。 单亲家庭，孩子归爸爸，为了方便照看，秦小楠独自住在地方上，自己租房子，自己上学。总之，全都自己包办。 难怪人小鬼大。 三人回到包房，小男孩大咧咧扑到他亲爹怀中：“爸！”
喊完，去偷看归晓和路炎晨。这么一来，房中的人也都和归晓似的，回过了味：得，全搞错了。 小孩子的玩笑一笔带过。 这顿饭吃得还算是过得去，除了身为这顿饭牵线人的归晓和路炎晨从不交流之外，都很完美。整顿饭，路炎晨看都没看过她，就连小蔡明着问：“路队，你和我们归晓过去是邻居？校友，还是？”
“校友，”路炎晨答，“不熟。”
小蔡被噎住，打了个哈哈，生硬地望向窗外大雪：“这雪可真大，哈哈……” 从烤全羊，到羊杂，焖面，马奶酒……一道道下来，小蔡算是把能点的都轮了一遍，众人下午在加油站丢车的那股子晦气也都散了，喝得胃和身子都暖和起来。 几杯酒水下肚，秦明宇真是显出了话唠本质，说起路炎晨都不带停的，甚至还郑重起身敬酒，拜托归晓他们几个，如果能帮到的还请多帮帮路炎晨，让他回京更顺畅些。 “那当然，那当然，”小蔡立刻打包票，“滴水之恩，涌泉相报，就别说路队帮了这么大忙，我们以后能帮的，一定帮！”
众人附和。 饭罢。 众人在电梯里，秦明宇忽而问：“你们五个人一辆车来的？”
小蔡说：“啊，对。”
“路队，送送吧，五个人一辆车不太安全。”
秦明宇合理提议。 路炎晨两根手指勾出车钥匙，没回答。 “啊，不会太麻烦吧？”
小蔡客气推辞。 “不麻烦阿姨，” 秦小楠跑进电梯，乐呵呵地仰头答话：“我们在西面，你们在东面，虽然不太顺路，这才显出送客人的诚意嘛。”
小蔡笑：“那我先和路队去停车场取车，你们门口等着吧。”
老旧的电梯带着不知哪里来的金属摩擦声，缓缓下行。 小蔡虽这么说，还是觉得自己和路炎晨去停车场，必然会被这位路队“冻死”，于是拽了归晓的胳膊去当“润滑剂”。 可惜她并不明白，有归晓在，路炎晨才真会冷到冻死人。 小蔡的车在停车场东面，路炎晨车也在不远处。 归晓等在车道外侧，小蔡从两辆车的内侧穿过去，向着自己的车而去。归晓刚分神，想在黑暗中找找路炎晨在哪儿，“啊！——！”
地一声尖叫冲出来。 归晓傻了，还没反应，几个黑影已经冲出来。 手臂被一股巨大的拉力拽向后边，黑色棉服夹克几乎是同时罩上她的头脸。归晓来不及站稳，在突如其来的黑暗里，被人推出去，撞到一辆车上。 “不要出来！”
路炎晨的声音低斥。 归晓吓得扯下衣服，口鼻被雪呛进去，拼命咳嗽着，慌乱看四周。 推拽自己的就是路炎晨，十几个人高马大的男人早就围了上去。 “路晨！”
归晓脱口大喊，浑身血脉都凝住了。 苍白月色下，他偏了下头，跟没听到似的，扭住一个人影丢去雪地上。下一个上去还是利索被丢出去，他没下狠手，但那些也进不了身。幸好，秦明宇听到尖叫声早就飞跑而来，劈手就砸趴下一个…… 归晓看得背脊一阵阵发麻，腿都软了。 “归晓……”小蔡吓得发抖，从自己车旁跑回来，除了身上有泥和雪，倒没受伤。 归晓忙扶住她：“你没事吧？”
“没事，被推了几把……” 两个女人说完，都重重喘着气，再说不出别的话，只顾着心惊肉跳地盯着十几个突然起来的流氓和路炎晨、秦明宇。毕竟是对着反恐中队的人，那十几个人完全不是什么对手，没多久就都被揍趴下了，爬在地上，挣扎着□□出声。 归晓他们同行的几个男人这才敢走近。 秦小楠也冲进来：“爸，我拿那个叔叔的电话报警了！”
秦明宇笑：“干得不错！”
因为脱下外套丢给了归晓，只穿着衬衫的路炎晨在冰天雪地里，挑了几个还想爬起来的，重踹上一脚，把所有人都收拾老实了，拍拍身上被脚踹得脏雪和泥。 走回来。 归晓真是被吓懵了。 路炎晨走到她面前，站定。 归晓眼前闪过他手的影子，下意识躲，路炎晨手顿了顿，然后才曲指弹掉她刘海上的脏雪：“不怕？”
他刚刚用外套蒙她脸，是怕吓到她。 没想到归晓完全没领会精神，反倒自己拽下来旁观了全程。 “没，”归晓察觉自己声音太颤，背过脸去，“……怕什么？”
路炎晨从归晓手里拿过自己棉服，没顾得及弄掉衬衫的雪，直接套上了。 没多久，两辆警车到达现场。 跳下车的警察原本挺严肃的，看到又是路炎晨忍不住笑了声：“又见面了啊路队，我今晚值班这么好运气碰到你两次？”
路炎晨将肩膀耸了一耸，也挺无奈：“退伍了，太闲。”
警察笑，利索带人走。 后来他们又去例行公事，做了第二次……笔录。 这是一帮从境外流蹿过来的团伙，在附近的几个省做了几笔不大不小的案子，各省联动，一直等着把他们给一锅端了。 先前偷走小蔡车时，这伙人不知道这车值一百来万，丢在草地上就走了。晚饭拿着车的照片给销赃的人看，对方识货，大腿一拍好东西啊哥们，快，去提车。众人以为发了大财，回去一看车被拿走了，还报了案。 折腾了半天，镜花水月。 那帮子人憋了一肚子气，到处找吃饭的地方准备喝一顿消消火，意外又撞见了这辆车……一伙流氓喜不自禁，想吓唬吓唬车主出口气，顺便把车再偷走。 可这回他们没想到跟着车主的并非凡人，是刚退伍的反恐中队长和他手下最得力的一员干将。 没捞着任何好处，反倒被一锅端了，还是自己送上门的。 “早就想抓他们，不错，算是省了我们的事，”警察送他们出大门，拍了拍小蔡的肩，“你那辆车真该收一面锦旗，哈，帮我们省警力，为国家省资源啊。”
这么折腾下来，已经接近午夜十二点。 路炎晨让秦明宇开小蔡的车载三个男人，自己开车载着小蔡和归晓，送他们回酒店。雪大路滑，虽是深夜，路炎晨也开得不快。 暖融融的空调热风打出来，归晓后知后觉发现他这次主动关了窗。深冬雪夜，反倒触动了她对年少时夏日的回忆，那时最喜欢蹭他的车坐，三十几度的烈日下，耗他的汽油，车门紧闭，吹空调。 路炎晨从裤袋里摸出烟盒，咬了根烟，又去摸中控台下的储物盒，手指滑来滑去地找着什么。归晓探手拿起打火机，递过去。 这一找一递的配合，太熟悉了。 路炎晨咬着烟，没接，过了几秒后将烟从齿间拿下来，扔进储物盒。 到了地方，秦小楠趴在后座上已经睡得香甜。小蔡对路炎晨双手合十，用气音说：“路队，千恩万谢，改日再聚。”
小蔡说完，先下了车。 坐在副驾驶座上的归晓解开安全带，望了路炎晨一眼。 路炎晨搭在方向盘上的中指，微抬了下，意思是：不用谢，她可以走了。 整晚的跌宕起伏，让大家都有些脱力。 幸好，这一天算是结束了。 回到酒店房间，归晓冲了个热水澡，出来时，小蔡正在和老公打电话，绘声绘色地描述着这传奇的一天。小蔡是个心大的东北妹子，事儿刚过去也不后怕，还笑呵呵地一个劲儿夸“归晓那朋友”有多男人：“老公你不知道，长得可白面小生了，偏就带着一股子正气，果然这男人一定要当过兵才好。哪怕在部队里就两年，也脱胎换骨了。”
那边，东北汉子在抗议老婆夸别的男人。 小蔡和老公甜蜜地拌了几句嘴，断了线，神秘兮兮凑上来：“归晓，你是不是和路队处过？说实话？你们两个在车上并肩坐着我就觉得气场太不对了。”
“没，”归晓擦着长发，“就是校友，不熟……没话说才显得尴尬。”
小蔡还是觉得不对劲。 不过，谁没有个过去呢，归晓不想说也情有可原。 （作者备注：这里不在内蒙，只是边境某个不知名的地方。下一章进入内蒙。）