周向阳一行人被东升带着跑了两天的马。
“看看你们骑马的样子，娘娘唧唧的，马都跑不直，以后上了战场，连对手的马屁股都摸不到！！”
东升骑着马在后头追着一群小子跑，远看像是牧羊犬赶着一群刚出栏的小羊羔。
周向阳喘着粗气，跑在最前头，一方面是他体力过人，另一方面是黑土争气。
在所有人都快哭爹喊娘的时候，周向阳是唯一一个没喊苦喊累的。
祁昭下午从宫里头回来，官服也没换就坐在高台上看东升“遛羊”玩，远远就看到一马当先的周向阳。
他偏头问祁硕。
“这虎啸村来的小子叫周什么来着？”
“周向阳，”祁硕边脱外衣，边说道。
他热得不行，上朝时，殿里都已经放了冰，穿着这几层的厚衣服觉得还行，一回来就恨不得分分钟给扒了。
也只有他爹能脸不红气不喘地这么端正地穿着。
“他那马怎么是纯种的？”
“他自个儿挑的。”祁硕带着抱怨的语气说道，“眼界儿高的很，别的都看不上。”
“眼光不错，马术也不错，能带出去遛一遛。”
祁昭口中的遛一遛，听起来像是玩笑，却已经是相当高的评价。
“您想带他走？”
祁硕半带疑惑，猜测着自家老爹的想法。
祁昭眉毛一挑，顺着自家儿子的意思，试探道。
“怎么，舍不得割爱？”
祁硕面露难色。
怎么说呢，他当然舍不得。
周向阳可是他好不容易挖来的宝，还是他的“兄弟”。
不过周向阳跟着祁昭，能学到的东西绝对比跟着他多的多，而且前途更加广阔。
“你如果真的很想要，也不是不行。”
“不愿意就说不愿意，勉强自己做什么，”祁昭拍了拍祁硕的背，“况且，你爹还没有穷到跟你抢人的地步。”
祁硕被祁昭拍了个踉跄道。
“吓死我了。”
祁昭哈哈大笑。
“你也跟着去跑跑，让我看看你这些年是不是退步了。”
“得咧，”祁硕换上马靴，说道，“我给你跑个第一回来。”
“行啊，”祁昭拍了拍栏杆，“没跑第一的话，怎么说？”
祁硕已经跑下来了望楼。
“那就老规矩，我给你学狗叫！”
……
周向阳又赢了一局，站在水缸边上，舀着水往自己头顶冲。
他心里头憋着火，攒着劲。
爬楼被拒两次，他吊着窗户上听着沈冬侨说，要听医嘱，要修生养性。
一猜就知道是谁坏他好事。
陆老头是自己年纪大了，清心寡欲了，还不让别人如胶似漆了。
看得到吃不到的感觉让他暴躁，只能把精力都发泄在了跑马上。
他正在心里画着圈圈诅咒陆存远呢，
就听到了身侧一阵马蹄声。
祁硕握着缰绳坐在马上说道。
“比一局怎么样？赢了有彩头。”
周向阳眸子一沉，脑中已经冒出了几个“报复”的法子。
他拿陆存远没办法，不是还有祁硕么。
“行啊……”
……
片刻后，马场上一黑一白两匹马开始狂飙。
围观的吃瓜群众趴在栏杆上边加油边下注。
“买黑还是买白，快点下注！”
“一两银子，我压小将军赢……黑土都跑了半天了……”
“我觉得玄，今天周向阳那小子跟打了鸡血似的，我看都杀红眼了，我压十个铜板给黑土……”
“怎么才十个铜板，抠门……”
“嘘，都给我小声点，别给东升叔发现了……”
此时，两匹马已经跑了一圈，扬起的灰尘，让众人吃了满嘴。
几个人边跑边笑。
祁昭坐在望楼上喝着茶，玩味地问身旁的东升。
“你觉得谁能赢？”
“不相上下。”东升盯着马场上的一黑一白道，“小将军稳当，不过那小子也是个不爱认输的。”
“看着他们就想起了曾经的我们，你和西林刚跟着我的时候，也跟他差不多年纪，这一眨眼已经过了二十多年。”
祁昭其实很少提起以前的事情，可是自从回到了京都，再见到祁硕后，他就似乎开始追溯往昔。
时间就是那么奇妙的东西，一年年过去，感觉不到它的流逝。
就像每天照镜子，也看不出自己哪里老了，
可是在看到后辈，看到他们肆意的青春时，才会意识到他们这一辈真的已经老去。
“我还记得当初跟着您时，也跟你比过跑马。”东升说道。
祁昭偏过头看他，“那时候是谁赢了？”
东升只是往着远处道，“我好像……也忘了。”
……
马道宽窄不一，中间宽阔，跑起来时两人旗鼓相当，并不能拉开太大的距离。
只有在弯道的时候，才是最考验体力和能力的时候。
七圈，八圈，九圈……
眼见到了最后一圈，两人还焦灼不下。
他们都知道这是最后的机会了。
前头两人还有闲工夫斗斗嘴，现在都已经紧闭上嘴巴，在飞扬的灰尘中疾行。
祁硕的马上经验比周向阳丰富很多，他用了些小动作，把他压在了内侧。
一侧是栏杆，另一侧是“追兵”。
黑土被压低了速度。
周向阳试图加速，可是他快，祁硕就快，他慢祁硕就慢。
几次都没有成功。
“怎么，这就不行了？”祁硕在他身侧挑衅，“哥哥是在教你，上了沙场，对手不仅要压着你，还要捅你。”
祁硕显然是在调戏周向阳。
“是嘛？”周向阳喘着粗气，回怼道，“好啊，来啊，我一向都是压别人的，我还挺期待的……”
周向阳忽然勒紧了马绳。
黑土发出一声嘶鸣后，前腿高高扬起，强壮的后肢，在原地调转了一个角度后，摆脱了祁硕的钳制。
这个时候再起步，显然会赶不上祁硕。
祁硕吓了一跳，降下速度转头看他。
就当大家以为周向阳要认输的时候，一声马鞭声响起。
黑土再次冲锋。
周向阳放低上半身，整个人紧贴着马背。一人一马犹如，破空而来的长剑。
那气势起来的太猛，
但如果以这样的速度冲刺，极有可能因为转不过弯而直接撞在围栏上。
……