（八十五）
埃布图拉斯一怔，当下冁然而笑，“观人于微，极擅忍耐。你比我预计的两个月，知晓得更快了些。”
“你处处卖破绽与我，我若还不知晓，岂不是太辜负你的心意？”赑屃面色一冷，沉声道：“你把微怎么样了？”
埃布图拉斯眼露稍许怜悯，“一粒三千世界的细小尘埃，无源可溯，无处可去，三月寿命到头，自然回归尘土。”
赑屃惊愣，“你杀了她？”
“尘缘微薄，命数如此，强求不得。”
“原来……她真的走了……一个人，孤零零的，依她的性子，临死前该是如何得害怕……”剧痛席卷四肢百骸，他只愣愣地，“微她……走得痛吗？”
埃布图拉斯嘴角下垂，得意的笑容渐渐湮灭，“你，不必悲伤……”
一股巨力钳住埃布图拉斯的脖颈，赑屃一字一顿道：“假若你所言为真，她必然只想度过短短的一生，你为何剥夺？她不过是一个小姑娘呐，天真良善，温暖待人，不明这世道险恶，不意招惹任何人，竟成了她的罪过吗？”忽而表情转厉，冷声道：“既如此，而今你落在我手里，又当如何？今日，你须得为她偿命了……”
埃布图拉斯无视眼下威胁，初时惊痛散去，神情变得坦然自若，“你就算杀了我，为她复仇，也无济于事。扪心自问，赑屃，”她闭了闭眼，睁眼直直盯着赑屃的眼眸，像竭力看向他眼底最深的秘密。她道：“在你的生命中，除了那个小姑娘，你的母亲与东海众生被你摆在哪里了呢？……自古及今，弱肉强食，眼看四海自战败后一日不如一日，你本想置身事外，却不得不费尽心力。为挽回一点颓势，不惜将众兄弟置身于火架上烤，也要迎回睚眦！你的内心深处，难道真能为了一点小情小爱，而决然放弃所有吗？……何需讶异？我既然能看穿你的心思，自然也能看穿其他人的心思……知己知彼，方能百战不殆。龙之六子，你可还认为，我于战局毫无助益？”
手下劲道慢慢松开，赑屃冷笑，“花言巧语，极擅攻心，今日无论你说什么，都必得偿命。”
埃布图拉斯面不改色，依然缓缓道来：“对于天界来说，东海只不过一个小小的演军池。双方实力实在过于悬殊。而今硬要掀起战乱，与天界为敌，其他两界则坐山观虎斗，这局面对东海乃至四海……绝对有弊无利。”她看向似在倾听的赑屃，眼眸粲然，展唇嫣然一笑，继续道：“所幸，南海接壤的幻海，可以轻松翻转局势。四海的胜算……会从可怜的半成不到，迅速提升至五六成，与偌大的天界成鼎足之势。”
赑屃微笑，这笑容极冷，冷到像要钻进人的骨头里去。龙生九子，各有不同。有时候，埃布图拉斯觉得他们几兄弟一点也不像，特别是赑屃，无半点龙子应有的血性，处事温文、散漫，甚至生就一副软弱心肠。她错了。某些时刻，赑屃像极了睚眦。
男子孔武有力的手钳制她柔弱的颈项，没有进一步用力，而是慢慢地松开了手。他双目打量着她，在这双眼睛的逡巡中，她似乎无所遁形。半晌，赑屃冷淡说道：“你想说，幻海连接虚无界，天界无法承担虚无界打开的后果？乘天界忙乱，四海可以获得喘息之机，从他们的眼皮子底下逃脱出来，迅速调动归集零散的势力，甚至联合两界，给予天界一个措手不及？这个想法，太过天真！”
埃布图拉斯的秘密被一瞬堪破，她一时间有些无所适从。稳操胜券在于天时地利人和，在于运气，也在于布局者对敌方与合作者的了解，以及对时局的洞悉。面前的人，是她看中的合作者，可她一时间的冲动既给予了赑屃更多的动机，也令自己无法揣度赑屃转变后的心思。依目前来看，赑屃唯一的弱点，就是摇摆不定，需要她的推波助澜。至于她自身的安全，比起她要达到的目的，显得无足轻重。但此刻的不可知，超脱她的掌控，于是惊讶的情绪便轻而易举地于面上显现出来。她惊愣，尴尬一笑，犹豫说道：“……看来，有知情人告诉过你关于……”
“关于虚无界……”赑屃满面的冷酷，他走近一步，面目深沉得可怕，“且不论胜负，就说虚无界打开后，倾覆的何止一个天界？你我能力微薄，岂能关放自如？纵使举四海之力，也道枉然。所以，你能送给我什么筹码？”
埃布图拉斯真正地笑了，她舒了一口气，不继续揪着“打开虚无界是否有助改善局势”的问题不放，反岔开话题，问了一个看似不相关的事。她背起手，走了几步，笑言：“百年前，妖魔肆虐、赤野千里，事件始末、个中内情，你可知悉？我指的是脱离史籍记载的真相，比如，虚无界的由来，虚无界的入口。”
赑屃沉声道：“自当知晓一二。”
埃布图拉斯点点头，她收敛笑容，肃然道：“你说知道，我自然相信。但恐怕，有一件事，是你背后的人不曾告诉你的。那虚无界，古来有进无出，强行破坏的代价无一界能够承受。他们既觊觎、恐惧，又不得不倾尽全力地保护它。而今，虚无界不再神秘莫测，它拥有了两个入口，那便是——诛仙镇祭台与幻海！”
赑屃沉默不语。见埃布图拉斯停驻他面前，看向他，便轻叹一声，开口道：“继续说下去。”
埃布图拉斯笑笑，继而道：“可怜世人只知前者，少有人知晓后者。只因沧海横流，那第二个入口变幻莫测，不固定于一时、一地。伏羲弟子留存世间的唯一使命，便是保卫虚无界入口不为凡人所窥探，维持天道平衡。可就在去年夏日，你们遇见的耆老，已然为你们指明了方向。”
“你说的是蓬莱遗迹？”赑屃沉吟片刻，“绝无可能。蓬莱覆灭，不是因为虚无界。”
埃布图拉斯摇头，轻声慨叹，“蓬莱覆灭，确实不为的这个缘故。然而，却因种种巧合，无意开启了通往虚无界的门窗。只是，蓬莱遗迹逐水流居，更有琼瑶仙子执着守望，常人若想通过这重重考验，不仅要碰上足够的运气，更须知晓内情、拥有足够的能力。赑屃……可能你我皆陷局中，天意明白若此，砥砺你我携手前行，成就一番大事。”
“话声朗朗，说的人心动。”赑屃展唇而笑，笑若清风，“世间生了太多的聪明人，你可不要过早认定自己就是一个聪明人。”他道：“依耆老所言，蓬莱百年前就已覆灭。多年来，天界或者其他各界，故布疑阵，不欲凡界与四海探寻其中隐秘。如果是为了虚无界，这也解释得通。若真如你所言，耆老、达生、琼瑶三人以镇守通往虚无界的关隘为己任，他们必定身怀大能且通达世事，如何能放任一丝一毫破坏天道平衡的行为？你可谓自相矛盾。”
他笑意转冷，“或许，一开始指向蓬莱、虚无界，你便另有所图。”
“自然，我有我的缘故。”埃布图拉斯冷笑，转过头来，“但我方才所言，不掺半点假话。天道莫测，破而后立，循环往复，他们明白这个道理。”
赑屃皱眉，眼前人身上似笼罩着雾气。她对远古秘事知之甚详，而她显露的本领不仅限于此。她的占卜之术能得龙父赞叹，已经非同小可。这样一个人，能力远超于他，何必将自己暴露人前，来征求他的联盟，她所图为何呢？
“物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。我受疾病困扰，巫力大不如前，形单影只，势力单薄。而你，深扎东海，韬光养晦，静待时机……现在的我，亟需盟友。我相信，赑屃你也一样。”埃布图拉斯由得他看，语出真诚，淡然而笑，“我想，既然要合作，你我必须先一步坦诚。若你心中仍藏有疑惑，不妨趁现在说出来，以免留到日后。”
赑屃笑了笑，笑容不再冷冽，他笑道：“你……似乎笃定了我会答应。”
他轻轻叹了口气，“你知道，如果没有……我今天不会放过你的……”
远山如黛，青木葱茏，雨天水气浸润，泥土混着植物的香气，迎风铺面，浑身沁凉。他手按窗台，怒意空落，“说说吧，你是谁，要什么，接下来，需要我怎么做。”语义干脆决断，冷静一如往昔，而埃布图拉斯从中莫名察觉出一丝心如死灰的悲凉。
她痴痴望着他的侧影，鼻腔微酸，低了下头，转眼笑靥如花，她声调轻柔，慢道：“吾名‘埃布图拉斯’，远古语音，意为白苎。”