漫天飞雪，密密匝匝没有温度，落在身上一点儿都不觉得冷。
我将鞭梢那一端缠入掌中绕了几个圈，血如廊檐下潺潺消融的冰柱，沿着指缝滴答滴答，淌落成珠。
白衣者抬手打来一团幽光，我擒住鞭子双眼死死盯住，看准了时机纵身弹跃而起，将血珠冻成几束红色冰棱，以劈风斩浪之势向他射去。与此同时，幽光落在地上，炸开冲天的震响。
他根本没有要躲的意思，只在眉心微微一凛，便将冰棱逼停，散作齑粉：“今日，你算是有进步，但可惜力量根本还不够——”说罢将地上的碎石纳入掌中，鞭子带着我往回一收，并发动成倍之力，重重击了过来：“要像这样！”
两颗枣粒般大的碎石，被他轻松驭在手里，迎面打到我身上，却如有千斤重。
鞭子脱了手，强大的惯力将我重创，身体翻滚在地上擦出一路血痕。
他仿佛走在一座红色的长桥上，鞋底踩住血痕缓缓迫近，从容把弄着鞭子：“姑娘猜猜我用了几成力？”
我被半埋在雪地里，脸上有血流沁出，神志灰蒙一片。
耳边再度传来他的声音：“一成有余两成不到。”
鞭子握在他手里，如蜻蜓点水般，扫过我头顶：“若是生死较量，别说明日的太阳，现在你就该咽气了。”
旋即话音一沉：“起来。”
我几次尝试，可手臂还未撑起来，便又再度力竭瘫软下去，这身骨头大约快要散架了。
他哼嗤道：“我原本以为，你虽修行浅薄，但至少骨头是硬的，却想不到竟如此软弱无能，看来今日没必要再浪费一颗解药了。”
我感觉自己像一滩软掉的烂泥，只趴倒着蜷了蜷手指，便已是极限。
他笑了：“姑娘竟然如此没用，难怪就连主上也对你厌弃，以至都不愿再踏足碧滢小筑半步。”
我下意识地握了把雪。
“莫非我说错了吗？”他蹲下来道，“遥想虞主子当年，英姿飒爽挥剑成河，哪怕拼尽最后一口气，也要为了魔界血战到底，主上最是喜欢这样的强者。而你，区区蝼蚁，拿什么跟她比，难怪只能趴着挨打！”
扶青喜欢强者……
‘放心，我喜欢强者，生来握着刀的那种。’
‘你太弱了。’
胸中倏尔有一股莫名的血气翻涌，恍似滚滚惊涛冲击着礁石，在我体内激荡不休。
同时，眉心里刺痛得很，像钉着一根针几欲躁动而出。
依稀间，我的思绪恍恍惚惚，逐雾来到一个落英满园的地方。这里云蒸霞蔚，丹鹤长鸣于碧天，回声荡入万顷烟海。少女熟练翻动着手腕，一袭彩裙扬在风里，像只灵动的蝴蝶，她身影很朦胧，氤氲遮了脸，看不清楚。
“白狐爷爷，这次的圆馄饨，阿清有没有进步啊？”
少女仰高了脑袋，一个素衣鹤发的背影，从袖中掏出绢帕为她拭汗：“你又乱改名字。”
她像个没长大的小孩：“那名字太拗口阿清念不惯嘛。”
拈着帕子的手一勾，刮在她鼻尖上，满是疼爱：“我看定是你这张嘴又馋了，但修炼此术需心神合一，口诀与功法都很重要，半点也容不得马虎，阿清一定要念对。”
少女恬不为意：“怕什么，有白狐爷爷在，阿清打遍天下无敌手。”
背影在无尽的沉默中慢慢垂了首：“傻阿清，且不说人外有人天外有天，何况这个世界上谁又能永远护着谁一辈子呢？”
少女郑重乖巧地点头回应对方：“是，阿清明白了，口诀与功法都很重要，我一定会练好这圆馄饨呃呸呸……”
背影的主人摇头盯着她笑，一缕长风漫过耳边，微乱了白发，谆谆道：“混元混沌诀。”
…………
…………
…………
身上好重。
纷落的大雪几乎将我埋了个彻底。
糊着鲜血的冰碴贴在脸上，睁开眼睛白濛濛一片，什么也看不清楚。
我像一口烧水炉子，血气不断在体内滚涌沸腾，心脏跳动的速度俨然达到了巅峰。
咚咚……咚咚……咚咚……
白衣者起身掸了掸肩上的雪，鞭子轻飘飘掂弄在掌心，响声有一搭没一搭：“果然啊，龙生龙凤生凤，麻雀窝里出不了天鹅。像你这种人，即便是踩在脚下，也只会弄脏主子的鞋。”
末了附一声冷笑：“真是没用的废物。”
说完便往回走，这时迸开一声震天巨响，堆积的雪霰淅淅沥沥浇在他身上。
白衣者转身瞠目而视，一只手臂挡过头顶，皱着眉静观不语。
我摇摇晃晃站在他面前，揩去脸上带血的冰碴，扶好了玛瑙簪子，表情空洞：“我秦子暮生来反骨，认天认地认父母，就是不认主子。”
踏着雪和风，我凌空腾了起来，双手有序地快速翻转，掌心里扩开一道烁荡法光:“鸿蒙太虚，万象归一，日月玄通，混沌无极——混元混沌诀！”
灼目的灵光以乌云压顶之势，席卷着四方狂风暴雪，向他汹涌而去。
白衣者眉宇之间一惊一肃，扔掉鞭子画出几道光墙，噼啪爆裂声层层追近，防线在不断被崩破，又不断筑起新的，将他推入尘嚣，隐没了踪迹。
片刻间，我落下去，向后跌撞几步，膝盖一软险些立不稳。
茫茫风雪连天，我跛着腿往前走，弯腰拾起脚下的鞭子，不敢相信自己居然击退了他。
书里头说，人在濒死弥留之际，身体或因自保而激发出潜能，脑海中甚至会涌现出虚无缥渺的幻觉。
没想到置之死地而后生的滋味竟是如此畅快。
可——
完蛋，刚才的招式口诀，姑奶奶我一个都记不起来了。
风雪尘烟中走出一个高大模糊的身影，他虽然看起来没受什么伤，却添了分狼狈：“好厉害的法术，可惜你修行尚浅，威力难以支撑起来，至少现在还斗不倒我。”
我给了他一个不咸不淡的反应：“合抱之木生于毫末，总有不浅的那日，望阁下耐心，静待。”
“姑娘也得有命先活到那时候再说。”他故作阴狠，“如果这里是战场，不能一击制敌的话，可能转个身你就死了。”
我顺手抬抬鞭子：“怎么看都是阁下赴阵杀敌的可能性比较大，然而你却连武器也能让人捡了去，不如先担心担心自己吧。”
“在下平素里从不使用武器。”他耸着肩膀不屑一顾，“因主子说，鞭子抽在身上，既皮开肉绽又死不了，用来挫姑娘的锐气最合适不过，所以这两日才会暂时带着它出入碧滢小筑。喜欢便拿去吧，我就算是赤手空拳，也照样轻轻松松收拾你。”
继而，他攥起拳头，释放出危险的信号：“方才那招我赌姑娘使不出第二次！”
恭喜你赌对了。
我不大会使鞭子，手心里沁出汗，交融着鲜血，滑腻腻的。
眼下当务之急，是拖延时间，恢复体力。
我思谋道：“的确你赤手空拳轻轻松松就能收拾我，可若说平素里从来不使用武器，倒也没有必要如此夸口。”
他眨眨眼睛：“你说这些，不会是想激将我，借争辩之余拖延时间吧？”
…………
蛇脑子这么好使的吗？
我厚着脸皮权当做没听见：“但凡正儿八经打架，连匹夫都知道先抄家伙再动手，怎么阁下竟拿不出一件称心如意的武器呢？”
又道：“还是说阁下在那位主子面前其实并不受重用，所以才每天打发你过来陪我玩儿，连武器都不肯赏一件？”
白衣者先是一愣，然后掩面大笑了起来，从指缝间露出玩味的凶光：“如果姑娘想知道，在下对主子而言是什么，其实我不介意满足你的好奇心。”
话音方落，他踩过脚下的雪，一步一步迎面向我逼近：“对主子而言——”
“我就是武器！”
他说完，胳膊重重一扬，掀来凌厉如刀的掌风。
我横了心，咬牙退后几步，脚下点地跃入空中，硬着头皮将鞭子打出去。
鞭子劈入风里失了些准头，只勉为其难散去一部分，另外一部分直冲而来，将我撞翻在山壁上，血从口鼻中喷溅，遍地触目的红。
“看来柏无暇从前没教过你怎么使鞭子。”他走过来拊掌悠悠一笑，“这里疾风骤雪，你像个莽夫一样用蛮力横冲直撞，就丝毫没考虑过环境影响可能会让鞭子失了精准吗？”
他施了一记隔空取物的法术，不动声色将鞭子引入掌中，如龙蛇飞舞般振臂而出：“使鞭子需圆活自如刚柔相济，力量速度灵巧缺一不可，轨辙清晰快而不乱，放如龙收如虫，方可御敌。纵打一线横打一扇，步法轻捷稳健，鞭随身转。此为挡，此为摔，此为扫，此为绞……”
良久，他停下了动作，鞭子轻蔑地扔在我头顶：“看清楚没有，这才叫使鞭子，你如果不能驾驭它，换成烧火棍只怕还顶用些。”
他续又讽刺了一句：“姑娘该不会以为，用过重华的手绳鞭，就等同熟习了鞭子吧？”
随后踱着步子，绕在我周围，边走边道：“那只能算个仙家玩具，即便给一条狗叼着，也可以物尽其用。在凡人面前耍耍威风还行，但若是遇到修为高深者，有多少命都不够你死。”
他冷厉的声音从我头顶狠狠砸下：“不摔跤，就妄想学会走路，世界上哪有这么便宜的事！”
我气若无力地问：“你怎知重华宫主给过我手绳鞭？”
他啧啧两声：“谁让我不受重用，生害怕有负于主子，为求把差事办好办妥当，自然要多多了解姑娘的过往咯。”
正说话间，他忽然眉眼弯弯，露出了无比狡黠的一笑：“我还知道，正是因为姑娘没本事，所以才会连累你的生母无辜枉死。”
我立时仰头瞪住他的脸：“你闭嘴！”
白衣者却仿佛没听到，不紧不慢背过双手，继续悠哉地踱步：“女子本弱为母则刚，如果当初你足够强大，有能力保护好自己的话，她又何须舍身挡那一剑呢？”
我抓过鞭子红着眼睛一挥，被他轻松躲了过去，手撑在山壁上，踉跄爬起来：“我让你闭嘴！”
他苦着脸故作为难：“闭嘴可以，但你得有本事，让我再也张不了嘴。”
我背后是山壁，这里运鞭施展不开，旋即飞身跃向空旷之地，傲立着肃杀的气息破风一挥……
他再次躲过，嫌弃地摇摇头，眼神却颇具欣慰：“速度还行，力量也凑合，就是不够灵巧。如果每十次里，能有八次擦着我的衣裳，才算你勉强和灵巧二字沾点儿边。”
于是，鞭声再起，响彻千山雪境…………
傍晚时分。
我血肉模糊瘫软在地上，胸膛间一起一伏，喘着粗气。
有些是被他打的，有些是自己不小心，失手让鞭子给误伤了。
他照例粗暴地喂给我一颗解药，然后单手托腮做沉思状，好像自己吃了亏：“还说姑娘今日的伤如果能比昨天少一半，我就大发慈悲放过那只野蛾子，可隔着衣服也瞧不见啊，勉为其难算你赢吧。”
“咳咳咳咳咳咳咳咳……”我没有防备，囫囵吞过喉咙，险被他噎死过去，“你就不能让我自己吃吗！”
“药是我的，给不给你吃，什么时候给你吃，选择哪一种方式给你吃——”他起身拍掉手心里的土和灰，“我说了算。”
我惊住，呸了呸嘴，嫌恶地皱眉：“麻烦你下次洗个手。”
他没搭理我，转头瞥向小飞蛾，大掌一挥撤掉了结界，道出十分耐人寻味的语气：“以后别再来了。”
说完遁身而去。
碧滢小筑又变回了从前的碧滢小筑。
我直瞪瞪躺在桌角下，握紧鞭子未敢松手，连一阵微风拂过，都会心跳加剧。脆弱得，如笼中惊兽。全然不像个人了。
小飞蛾徘徊房中，久久不肯离去，我闭上眼睛，气弱声嘶：“快走吧，他刚刚才说，让你以后别再来了，要想活命就做个听话的蛾子……”许是所受负荷到达极限的缘故，又许是服下了解药所致，我现在迷迷糊糊，很想睡觉。
…………
梦寐中还是那片赤地荒野，四面云烟浩荡空旷无际，我仿佛置身水里的鱼，身体正在逐渐充盈——
然后被人用脑瓜崩生生给弹醒了。
白衣者肩上背着个包袱，笑眯眯站在床前，下巴一扬：“姑娘好梦啊？”看到这个魔鬼，我还以为天又亮了，几乎下意识间惊坐起来。可，外面夜黑风高，连一丝拂晓的曙光也没有。
他倒是一点也不客气，非但旁若无人地坐下来，还拎上壶给自己添了杯水：“放心吧，天都还没亮呢，我不是来对你动粗的。”
我突然想起来，自己应该躺在地上才对，还有这鞭子是谁放到枕头底下的？
呃……屋里没别人……总该不会是这条蛇吧？
我脸色很复杂，嘴角要多抽搐有多抽搐，心道他应该干不出这么体贴的事。
白衣者浑然不觉地喝水，浑然不觉地放下杯子，浑然不觉地看过来：“姑娘这是什么表情？”
我简直感觉像见了鬼一样：“是你把我挪到床上的？”
他想也未想脱口便道：“没有啊。”
我反诘道：“可我明明记得很清楚，自己是在桌子底下睡着的，怎么一觉醒来人就躺到床上了？”
他先是懵着脸反应了片刻，然后嘴角尴尬地一抽，迫使自己应下来：“啊……想起来了，我刚才顺手挪的，小事而已姑娘不必挂怀。”
我半信半疑看着他：“奇怪，刚才挪的，这么快就忘了？”
他眼睛转了几转：“正因为太顺手了，所以我并没放在心上，这个回答勉强还算合理吧？”
你还知道勉强……
我从枕下摸出鞭子：“鞭子也是你顺手捡起来，顺手一圈一圈缠好了，再顺手放到这儿的？”
他噎着一口气艰难咽下：“小事而已不必挂怀。”
我用手指捏住被子的一角：“被子也是你顺手替我盖的？”
他扶额用力地点头，表情生无可恋，快要哭了：“小事而已不必挂怀。”
我瞥了眼床下排放整齐的鞋子：“鞋子也是你顺手帮我脱的？”
“小事而已不必挂……”他呆住，头痛揉了揉，咬牙切齿般改口，“呸，这个我不认，你权当自己蹬掉的吧！”
“…………”
是就是，不是就不是，为什么要“权当”？
不过我没心情计较这个，把身子坐正了些，双目审视：“能不能说一说，阁下既然奉命折磨我，又为什么做这些多余的事情？”
他没好气一哼：“我不喜欢值夜，现在是私人时间，想干什么就干什么。”
我不明白：“那么请问，你夜半来此，到底所谓何事？”
他百无聊赖地摸着杯子：“主子身体不适，需闭关修养，以待恢复。”
我没说什么，默默堆好软枕，往床头那么一靠：“你家那主子确实是个病美人儿，一向身体羸弱得紧，然后呢？她闭关，与阁下来此，可有什么联系吗？”
他装腔作势地抹泪：“主子闭关以后，当与一切外务隔绝，亦不便再听人晨昏禀报，于是我就这样被扫地出门了。”
枕头还没焐热，我猛地打个激灵，顷刻间又坐了起来：“她要闭关修养，不便再听人晨昏禀报，所以把你派过来近身监视我？”
他故意做出很浮夸的表情：“哇，好聪明啊，竟然被你猜到了！”
说完还鼓了个掌。
我攥紧拳头将被子的一角扯入掌中：“你立刻给我滚！”
他拍拍肩上的小包袱：“我瞧你孤零零怪可怜的，这院子又冷清又无聊，多个人陪着不好吗？”
我头一遭用阴恶的眼神与人说话：“好是好，可阁下住在这，就不怕我半夜隐身，拿把刀割断你的脖子？”
他不慌不忙回敬我同样的眼神：“那在下定要提醒姑娘，千万找一把好刀，蛇鳞很硬的。”
我颌首：“不劳提醒，好刀自然是有的，就怕你脖子太软受不住。”
“光有刀还不够。”白衣者食指点额，“暂且不论姑娘所修的隐身术，是否已到炉火纯青之境，权当你炉火纯青吧。”
“但有些话啊，别怪我没事先说清楚，就算换成辽姜霍相君司徒星紫……虞，咳咳，虞主子。”他嘴皮磕巴了一下，“就算换成他们几个，在我面前也是隐不住身的，因为蛇从来不靠眼睛洞察四周。而是靠感知环境里的气息和体温，分辨出谁是猎物谁是威胁，可比眼睛方便好用。”
稍顿片刻，他摇头，续道：“况且就算姑娘割断我的脖子，若没有解药压制蛇毒，你也难逃一死，何必呢？”
末了附上一笑：“再说，咱们离得近一些，出个门就能打你多方便不是？”
我：“…………”