如果说魂穿前，牧山河不太明白‘和平盛世来之不易’的含义。那么魂穿到大武帝国，经历跟听闻的桩桩件件事，他对这句话也算有了很深刻的领悟。
前世身处的和平盛世，很多普通人觉得生活艰辛。但跟这个时空的普通人相比，前世的普通人堪称幸福。这个时空的普通人，有时连温饱都是奢望。
时局动荡的形式下，普通平民不但要承受官府的苛捐杂税，还要提防随时可能出现的意外。而这种意外既有天灾，更令平民畏惧的还是人祸。
而土匪横行，无疑就是他们惧怕的人祸之一！
看到那些被女人砍成一滩烂肉的土匪尸体，牧山河虽然觉得残忍，却也没觉得这些被砍杀的土匪有什么值得同情。再者说，这个年代人命真的不值钱。
在牧山河看来，那些哭着嘶吼着，将曾经污辱糟蹋过自己的土匪砍杀至死的女人，反倒更值得他同情跟怜悯。毕竟，相比土匪，她们是最无辜的弱者！
听着那些土匪的哀嚎惨叫跟拼命求饶，这些女人非但没停手，反倒越发用力砍下去，或者直接用手里的铁枪捅进对方身体。由此可见，她们心里恨意有多深。
如此血腥场面，令那些没被揪出的土匪，一个个吓的瑟瑟发抖，生怕那些发疯的女人，会把自己给指认出来。那怕他们想过接下来可能会死，但绝对不想死的这般凄惨。
可就是此时，牧山河却跟牧长武招手道：“把何家两兄弟拉过来，让他们看看此情此景。如果他们不交待一些有价值的东西，那就把他们交给这些女人处置。”
听到这话的牧长武，顿时眼前一亮道：“好主意！嘿嘿，他们肯定不想死的这么憋屈！”
果不其然，当牧长武让护卫队员把受过刑的两兄弟，拉到旁边观看土匪被女人处决的场面时，自问杀人不眨眼的两位禽兽屠夫，内心震惊跟恐惧可想而知。
偏偏这个时候，牧长武却表情平静的道：“这些女人会变得如此疯狂，究竟是因何而起，相信不用我多说吧？既然你们什么都不想说，那我也没必要留着你们。
虽说用你们的人头，能从官府那换来不少赏金。但我更愿意，把你们交给那些女人处置。要是你们还什么都不说，我就把你们交给她们处决了。”
话音落下，先前还强撑硬汉的何飞鹰，最终忍不住表情苦涩的道：“当土匪，果然要遭报应啊！你想让我说什么？想让我说出二弟的下落，那还是算了吧！”
“行！既然你这么心疼自己的二弟，那我就把你这个三弟交给她们处置。你觉得，你三弟会有什么下场？这些女人看到他，会不会将其生吞活剥了？”
此话一出，何飞鹰还没来的及开口，面对这群浑身染血，精神状态跟疯了没啥区别的女人，心存恐惧的何飞豹赶忙道：“大哥，救救我！我不想死，我真的不想死啊！”
一边是山外的二弟，一边是近在咫尺的三弟，手心手背都是肉，何飞鹰做何选择呢？
面对三弟苦苦哀求，知道他不说到时三弟也会说的何飞鹰，最终说出二弟去了镇上。可听完他交待的情况，牧长武表情瞬时一变道：“你说的都是真的？”
“到了这个时候，我还有必要骗你吗？实不相瞒，当初我们之所以夜袭牧家庄，也是受了孙里长的鼓惑。当然，为了让我们动手，他还给了我们不少好处。
要是知道得罪你们，会给我还有我兄弟带来今日下场，我一定不会那样做，甚至会活剥了那个该死的家伙。虽然他是里长，但你更清楚，他一直眼馋你们牧家庄的地。”
按理说，山外平原的土地，应该比山里的土地更肥沃更好耕种。但很多人都清楚，牧家庄早年开垦出来的那些田地，除了土壤肥沃之外，还能做到每年旱涝保收。
即使山外年景不好出现干旱，农作物无水浇灌时，流经牧家庄旁边的小溪，依然能够做到不断流。那怕水比往年少些，但只需将其截停不外流，就不用担心农田无水浇灌。
除了交待何飞虎去兴隆镇里长家销脏外，何飞鹰还交待几个隐蔽藏有金银的地点。这些藏金点，仅有他们三兄弟知晓。目的很简单，就是预留后路以备不时之需。
得知消息的牧山河，沉默许久才道：“其实我才该想到这个事，如果没地头蛇的暗中庇护，飞鹰寨的土匪行事怎敢如此嚣张？镇公所，好歹也有武装护卫啊！”
“少爷，这事怎么办？”
“立刻派人骑马下山，将此消息立刻告知我爹，再让这家伙将供述情况签字画押。等二叔带兵赶至兴隆镇，让其派城防军直接将其抓捕归案。
到时让他们当面对质，如果这个里长真暗通土匪，相信二叔不会轻饶他，镇里那些百姓也不会放过他。告诉二叔，抓捕时最好能将何飞虎也一并拿下！”
“明白！我立刻派人下山，通知庄主跟二爷！”
当报信的护卫赶至牧家庄山口时，正好碰到在山口等弟弟过来的牧兴野。听完护卫队员的汇报，还有何飞鹰签字画押的供词，牧兴野忍不住骂道：“这个杀千刀的孙子！”
这些年打牧家庄主意的地主豪绅，自然不至里长孙良田一人。可回想这些年，那怕牧兴野跟对方打交道次数不多，但每次两人相处交谈时，对方还是表现的彬彬有礼。
谁曾想到，这位见面便尊称自己‘牧庄主’或‘牧哥’的里长，竟会是一个笑里藏刀的阴险人物。对牧兴野而言，别人想对付他，不想惹事的他或许可以忍。
但谁要敢打他宝贝儿子跟田地的主意，他就会不惜一切跟对方死嗑到底。对他而言，儿子是他唯一骨血，田地则是牧家传承延续的根基，这跟刨祖坟有啥区别？
好在没过多久，得知护卫报信的牧兴业，随即抽调衙门衙役，还有半哨守城军打马直奔兴隆镇而来。听完牧兴野的讲述，这位县丞心中怒火可想而知。
随即道：“大哥，这事你就交给我处理。眼下形势动荡，你还是回庄子待着更安全。既然这家伙活腻了，那这次正好拿他开刀。只是接下来，我希望你来当这个里长。”
“啊！阿业，让我当里长，我可当不来啊！”
“放心！明面上，你当里长。真有什么事，让阿宝那小子代你处理即可。凭借铲除飞鹰寨这伙悍匪的威望，相信镇里不会有人反对你来当这个里长。
具体能不能行，等我见到阿宝跟他再商议一下。既然咱们牧家，不再打算继续韬光养晦，那就有必要把兴隆镇彻底掌握在手里，那样我们才能更安心。”
在牧兴业看来，即使解决掉这个背后图谋牧家的里长，谁敢保证后续推举出来的里长，不会跟这位孙里长一样，将来继续给牧家庄下绊子使阴招呢？
若是牧兴野当了里长，那牧家至少在兴隆镇的地面上，相信没人敢招惹。有一支连飞鹰寨土匪都能端掉的护卫队，其它兴隆镇的地主豪绅，敢轻易招惹牧家吗？