国丧期间，禁宴请，也禁下聘，可是京中操心儿女婚事的可不少。
就比如说宁远侯府的顾老侯爷，自打顾廷烨成了禁军统领，也不像从前那样一天三顿打两顿骂地待他了，反而尽心竭力地给他家二郎寻摸起婚事来。要说还是身为男儿好，看那顾廷烨，不肖跋扈的名声在外，还有个婚前庶女，可只要顾二郎一朝有出息，想与他做亲的人家便蜂拥般赶了上来。
顾老侯爷面上不显，心里却是高兴的，这竖子总算还没有辱没家族门楣。
同样操心着儿女婚事的还有盛家。自打作乱平定，程盛两家的婚事就提上了日程，除了明面上的下聘纳征，两边是相也相看了，日子也定了，只等国丧期一过，好好做了亲家就是。
说起来都是上过庄先生课堂的学生，对比之下，齐衡却有些凄凉。
兵乱当天，邕王妃和嘉成县主身死，平宁郡主也疯疯癫癫了。齐衡平白成了个鳏夫不说，还要被官场忌惮曾与邕王做亲，一时间，齐国公府沦为了整个汴京的笑柄。
幸得新皇仁厚，甫一登基就开设了恩科，齐衡便顶着劲儿要考出个名堂来，借以重振声威，也借以得偿所愿，求娶心爱之人。
盛家葳蕤轩中，秋月正细细读着王家兄长的来信，读完以后，便叫来了刘妈妈道：“替我拟封信给娘家，就说国丧期间，不好议论儿女亲事，如儿的事就先不谈了。”
想了想又道：“准备些厚厚的回礼，就说给兄长嫂嫂致歉了。另把程国公夫人送来的那株人参也拿过去，一定要说这是程国公府上送来的。”
刘妈妈接了吩咐，又问道：“大娘子，这样会不会开罪老太太？”
秋月摇摇头：“这信是哥哥写的，并不是母亲的意思。”
“那是？”
“是嫂子的意思，”秋月边折着那信，边解释道：“你当哥哥为何写信谈这事？老太太想要姐姐家的闺女做儿媳，可嫂子不愿，这才来问我家如兰。只要把那人参一送去，再一说明，嫂嫂便懂了。”
秋月所料不错，王家嫂嫂看了那信，再听送信人说了人参的来历，便明白了秋月的意思。她是个明白人，心里倒也不怪罪，只可惜着如兰这个儿媳妇，连带愁苦着儿子真要娶了大妹的女儿，那康家更甩脱不掉了。
王家舅母惦记的如兰，此时正在与明兰说着悄悄话。
“这事，你就打算这么着了？”如兰问妹妹道。
明兰摇摇头：“还得看那贺家怎么个说法。若贺家哥哥是个糊涂的，那祖母也不会同意的。”
姐妹俩说的是贺家的事。
新帝仁厚，登基以后便赦免了好些流放的犯人，贺弘文的外家曹家就在其列。前几日，贺弘文来盛家看望老太太，临走时却叫小桃撞见了他和一女子拉扯不清，明兰当即去见了贺弘文，这才引出了曹家的事。
那女子正是贺弘文姨母家表妹，曹锦绣想进贺家门给表哥做妾，可盛老太太却坚决不允许这样一位贵妾给明兰添麻烦。
转过天来，盛老太太带着明兰去贺家理论，又见了贺弘文的母亲，贺弘文的母亲却是想劝明兰接纳曹锦绣，这事便没有出个结果。
“小六，无论如何，你可得挺住了。咱们盛家的女儿不愁嫁，我希望你能嫁一个真把你放在心上的。”
如兰拉着明兰的手说道，她自己姻缘顺遂，便也希望明兰能得偿所愿。
“五姐姐放心，我知道该怎么做。”明兰回之一笑。
谁知没过几天，倒真叫如兰给说中了——盛家的女儿果然不愁嫁。
且说这一日，盛家一大早就有人带着聘礼来提亲。没过多时，秋月便来到了寿安堂。
“那顾家的混账子，看上明兰了？”盛老太太吓得腾一下子站起来，秋月赶紧安抚着给她顺气。
“母亲莫急，这还未说定，顾家二郎只是通过长柏来求娶。儿媳才刚知道，便赶来问母亲的意思。”
盛老太太闻言冷静了下来，而后冷声开口道：“他想都别想！那顾家是什么地方，他顾廷烨又是什么人？想祸害我的明儿，门都没有！”那语气活似有豺狼要叼去她心爱的小孙女。
盛紘却有些意动，劝解道：“母亲也不必如此动气，那顾廷烨如今也算是浪子回头了，他还说了，此时争相要把女儿嫁给他的人家大多是唯利是图，因着与柏儿的关系，觉着咱们家门风严正，这才…”
见盛老太太气呼呼地瞪着他，盛紘讪讪地住了口。
见盛紘怂着，明兰呆着，盛老太太气着，秋月只好叹了口气开口道：“母亲说的也是，那顾廷烨如今再怎么出息，毕竟也曾荒唐过，未必可信。若母亲不愿，改日找个时机，叫长柏拒了他也就是了。”
明兰听到这话，手中帕子悄悄揪了一下，没人注意到。
盛老太太这才心气平了些。盛紘和秋月又安抚了一番才告退了。
眼看着盛家不愿，顾廷烨却不气馁，左右他知道贺家也在等着，便使起了别的法子。
先是借着华兰的名义把明兰请去了袁家，不知说了些什么，明兰回来就气呼呼的。
而后，他又不知使了什么法子，竟说动了皇后娘娘办一场马球会，盛家女儿也在受邀之列。如兰与程煦的亲事已经定下了，因着备嫁不好出门，华兰便带着明兰去了。
当天回来以后，明兰跟老太太说了明白，同意了这门亲事。
知道这事时，卫小娘还在给儿子绣香袋，惊惧之下连手指都刺破了。
“快，快叫六姑娘过来，就说我有要紧事找她。”
“是。”小蝶也着急，慌慌张张就去叫六姑娘了。
明兰闻言赶忙来了清茗居，却当即就挨了卫小娘一顿排头。
“跪下。”卫小娘严厉道。
明兰也不辩解，当即就听话跪下了。
“你，你就这么不争气，非要上赶着去那顾家受气？贺家不成，还会有别家，五姑娘都还未嫁出去，你何必如此着急。”卫小娘开口，说到后面却已经是心疼的语气。
爱之深责之切，明兰心头一暖，这才开口解释道：“小娘莫急，这事，是我自己愿意的。”
卫小娘又惊诧了，明兰便把那次回宥阳老家，顾廷烨如何救了她。又如何在兵乱那天护她性命的事讲了个清楚。
“女儿知道，小娘是担心女儿受委屈，也怕女儿被富贵迷了眼，将来受苦。可是，女儿同意亲事，全不是因为这些，只因为有那么一个人，他待我好，处处为我着想，一切都替我考虑周全了。女儿姻缘不顺，前有小公爷，后有贺家哥哥，都说要爱重我，可是危机来临，却只能把女儿推出去。只有顾二哥，他愿意挡在女儿前头，挡住风雨。他，他也算是饱尝人情冷暖之人，却愿意一片赤诚待我，女儿觉着他可靠。”
明兰说着话，却已是泪流满面。
卫小娘却看着女儿呆住了，好半天才醒过神来，艰难道：“既是你自己愿意的，便好。今日算我多余把你叫来，你心里有数便好，你回去罢。”
等明兰离开后，卫小娘却呜呜地哭了。
愿得一人心，白首不相离。她自己没能遇到的，万幸让她女儿遇到了。
如此，盛家两个女儿的亲事便都定下了，期间发生了两件事。
第一件，平宁郡主来过盛家一趟。她是来给齐衡提亲的，还未开口提，却叫秋月三言两语拒绝了。
“小公爷高中，恭喜郡主娘娘了，府上可是得好好设宴庆贺一番，只是实在不巧，家中两个女儿都要出嫁，我这实在走不开。”
“我家如儿许的是程国公府上二郎，明兰许的是那顾家二郎顾廷烨，说起来都是一同上过庄先生的课，人也相熟，我家老太太也放心。”
“郡主娘娘说笑了，我家明儿如今已记在我名下，况且那顾二郎也不是那起子只看门第的迂腐之人，有什么不愿意的？”
“唉，近来家中事务繁忙，连带着下人都不好管了。记得郡主娘娘治家有方，家中女使们治的服服帖帖。我身边一个二等女使，闲来无事，竟去厨房责骂下等女使，您说说好不好笑？也是我平日太纵她了，叫她以为偏自己是个身份高贵的。”
平宁郡主终于听不下去了，面色不好看地道了告辞，自此再没来过盛家。
第二件事，顾廷烨提亲的事一传出去，京中就传出了顾老侯爷不乐意这门亲事，要另给顾廷烨找名门嫡女。谁知还没等他行动，顾廷烨就求了官家给自己赐婚，还放出话去要修园子大操大办，婚后不住在宁远侯府。老侯爷便也没了话说。
对此，京中众人觉着顾廷烨如此作为是大不孝，都纷纷批判起他来。
可没过多久，不知从谁那里传出了顾家当年的事，说顾廷烨的生母白氏地位卑贱，是带着大笔的陪嫁才嫁进侯府做大娘子的，这笔银子却正好解了宁远侯府的燃眉之急，众人心态便又微妙起来。
宁远侯府上又不是各个都是有出息的，怎么偏就这位没娘的孩子，一有风吹草动就闹得满京皆知呢？
更何况，如今来看，这顾二郎也不是一无是处，不就是有个庶女嘛，怎么就闹得要被赶出家门呢？