卧安苑。
一名侍女握着草编的扫帚，埋头清理着庭中落叶。
端着陶案的望荏走进院子，见到此情此景，轻咳了两声。
那侍女听见声响，抬头张望，瞧见这处站着的望荏后，欣欣然小跑上前，语气颇为讨好：“望荏姐姐。”
望荏略略一点头，算是回应，她环顾庭院，见只有这侍女一人，便开口问道：“老爷可在屋内？”
此处是马守道休憩的院子，留在院中服侍的皆为婢女，只两名小厮于院外廊下看守，以待吩咐。而眼下这招呼望荏的侍女，名唤丹红。
丹红将扫帚扶在身侧，对着望荏一笑：“老爷正在屋内。”
望荏瞅了瞅厢房半敞的木门，漫不经心地“嗯”了一声，向前走了两步，又回过身来，瞥了瞥仍站在原处的丹红。
丹红连忙微微低头弯腰，不敢与望荏对视。
望荏打量似的看了她几眼，只见她妆发素净，亦未戴何首饰，一袭侍女服也似洗了多遍，有些许褪色。
望荏欲动身，目光却于丹红握着扫帚的手上停了停：“你既成日里打扫庭院，还戴什么劳什子红绳？”
丹红闻声，似抖了一抖，急忙紧紧衣袖遮住那红绳，而后对着望荏挤出笑容：“回姐姐的话，这是我先前从庙里求……”
“我管你怎么来的？”然而望荏却极不耐烦的模样，径直打断了她的话，“下回别再叫我瞅见。”
她的语气强硬，神色也多有不耐，吓得后者一瑟缩，只知称是。
望荏方转身，端着陶案走向厢房。
屋内点着熏香，虽半敞着门，窗却是闭了个严实，因而那浓浓香气闻来，竟有些让人昏昏沉沉。
马守道斜斜靠在窗边软席榻上，手拖着腮，澹澹色的罗织袍领口松松垮垮，而袍下是他挺着的肚子。
不知他打了多久的瞌睡，有唾液从他嘴角流出，而他浑然不觉。
望荏眸中闪过一丝嫌恶，但她将陶案置于案几上的动作却甚为轻柔。
她冷眼盯了马守道片刻，不过一个垂眸，再度睁眼时，面上已露出了浅浅的莞尔。
她伸手，柔柔地拍了拍马守道的胳膊，声音亦煞是和润：“老爷？”
她连着拍了几下，马守道才醒了过来，飘忽的视线悠悠，仍旧未回过神来。
见状，望荏直起身子，却低眸垂首，作娇弱之态：“老爷怎么在这儿便睡着了，那边门敞着，也不怕受了风寒。”
她言语多有嗔怪之意，偶尔抬起的眼眸亦是秋波动人。
现下的马守道也清醒了些许，瞧见面前可人，伸出手握住了望荏的纤指，而后者面上则浮上红云，更显俏然。
“近来天气渐凉，我为老爷烹了些羹汤，老爷趁热喝了也好暖暖身子。”望荏眉眼温柔，任由马守道握住她的手。
即便她内心翻腾，脸上依旧温婉秀丽。
马守道瞅向檀木几上的那方陶案，案中正置着一只紫砂碗，碗边倒扣着汤匙，他掀开圆润的碗盖，碗中的汤羹便氤氲出滚滚热气。
马守道泛着油光的脸上漾出一抹意味深长的笑，他坐起来，拍拍自己身侧示意望荏坐下，而后提起那汤匙，搅动了一下米白色的汤羹。
“还是你贴心，我一向喜欢你乖巧可爱。”他舀了一勺羹汤，咂咂嘴，意有所指。
而望荏闻声，知他是想起了故去的城主夫人，并不言语，只腼腆一笑，顺手替马守道捏起了肩。
背对着马守道的望荏，眸中是毫不加以掩饰的鄙夷。
说来亦可笑，他这样肥头大耳心术不正之人，却硬要使些手段，将自己与那性子颇柔顺样貌亦颇秀气的朱家嫡女，说成天造地设的一对。
而朱时柳一世和善，则败在了有那样一个不成大器的哥哥手中。
想至朱时柳，望荏难免神思有些晃晃，手上动作也慢了两分。
“这羹汤不错，”马守道端起紫砂碗，大喝了几口，头也不回地夸了一声，而后舀了一匙，偏偏肥硕的身子，抬手送到望荏唇边。
望荏受宠若惊般地，脸上染去如霞红晕，煞是生动，而她缓缓抬指，欲拒还迎似的推了推盛了米白汤羹的勺。
浅浅香气从她袖领间飘出，马守道笑得猥琐，而她亦面含娇羞。
“老爷……”她细语呢喃，眼波若水。
马守道见她羞于喝下，将手往边上挪了挪，欲调戏几番。
“望荏……”
然而他话音未落，只觉强烈困意又席卷而来，他嘟囔了几声，心知是这满屋子安神香飘袅的缘故，那装着汤羹的手便有些无力。
那边的望荏见状，蹙了蹙两弯秀眉，神色之中颇有委屈之意：“老爷是乏了吧？不若去里间睡吧，我进屋时老爷便在休憩，是我叨扰老爷了。”
马守道闻声，将汤匙丢回紫砂碗里，安抚似的拍了拍望荏的手：“我就在这儿睡，透透风还好些……”
他歪于望荏腿上，眼一阖，便昏睡了过去。
望荏轻唤了他两声，未见有何动静，知是汤羹中药性发作，遂一冷笑。
成日里在此卑躬屈膝，她是极厌恶相貌丑恶之人的，然而那又如何？半年多来她忍辱，只不过是为了一个城主府姨娘侧室的位子，而当下，她有了更好的去处。
身侧的窗紧闭，望荏坐在阴影之中，伸出手，在马守道身上摸索翻找着什么。
元楚曾问她马守道与灰青面具之人相见之事，因着马守道每每去书房，都勒令她不许靠近，她着实不知晓许多，然而却记得，马守道第一次与那人见面后，身上便多了块玉佩，平日贴身带着，从不示人，她亦是替马守道更衣时发现的。
她熟练地伸进马守道衣袍里侧，摸到了一光润坚硬之物，知是那玉佩，瞅了瞅睡得极死的马守道，将玉佩取了出来。
那玉佩方方正正，上面雕刻着她看不懂的式样，她并不细瞧，掏出袖中藏的软泥印，将玉佩的花纹面于软泥印上压了一压，而后塞回软泥印，将玉佩又放回了马守道衣袍里。
药效未过，马守道沉沉地靠在望荏的腿上，望荏目光冷冷，却不得动弹。