饭后，谢云冽送姜启颜回府。出至仪门前，姜启颜便停住脚步，“表哥，我自己回去就行。昨晚你忙了一宿，今日又一大早进宫，赶紧回去补个觉吧。”
谢云冽摇头道：“无事，我不累。”姜启颜不依，从随身的荷包里翻出了一面小镜子，递到他面前，“表哥你照照镜子，你眼下都有些发青了。晚睡于身体有碍，表哥别让我放心不下，好不好？”
谢云冽看了眼镜中的自己，确实不如往常那般有神采。唔…宁宁是个爱看脸的……想到这一层，他笑道：“依你。”“这才对嘛。”姜启颜收回小镜子，重新放进了荷包里。
“宁宁。”谢云冽低声唤道。
“嗯？”姜启颜头也不抬地答道。谢云冽近前两步，伸手抚了抚她的脸庞，“我已同母亲说了。她，很是开心。”姜启颜抬手握住他的手，“表哥，你呢？你开心吗？”谢云冽的眼中含着柔情万千，“开心，前所未有的开心。”
姜启颜笑靥如花，“我亦是。”谢云冽双手捧起她的脸，“此生，我谢云冽唯钟情于你一人。我会疼你爱你护你，绝不让你受一丝委屈。”
“表哥，从前、如今、将来，我总是信你的。”姜启颜黑白分明的眸子里满是对他的眷恋和信赖。午后的风吹得树梢吱呀作响，孤零零地在寒风中打着颤。独这一方天地，一对璧人相视而笑，温情脉脉，暖流涌动。
接下来的日子，大抵因为对即将发生的事满含憧憬，又心怀忐忑，姜启颜整日里大门不出二门不迈，要么陪大长公主摸骨牌，要么同姜萱一处做针线。
姜萱就好奇了，“你最近怎么不出去逛，还有心情在家做针线？听说西魏的使团来了，热闹得很，你不去瞧瞧？”
姜启颜抿嘴一笑，“姐姐，之前你嫌弃我闹腾。如今我安静下来了，姐姐可喜欢？”姜萱哼了一声，“我喜不喜欢你有什么打紧，横竖家里那么多人喜欢你。”
姜启颜放下手里的绣棚，猴过去搂住她的胳膊，姜萱怕戳到她连忙把针放下。姜启颜撒娇似地抱怨道：“可我喜欢姐姐呀，也想姐姐喜欢我。”
姜萱用指头戳了戳她的额头，恨声道：“我才不要喜欢你。”摸到她的脸有些凉凉的，姜萱回头吩咐丫鬟芍药去拿个手炉。姜启颜笑弯了眼，“姐姐口是心非，你明明可喜欢我了。”姜萱啐道：“谁说我是给你拿的。”姜启颜笑而不语。
偏芍药拿了手炉进来后，直接将它捧给了姜启颜。姜启颜拿起手炉，在姜萱面前转了一圈，意思不言自明。姜萱面带薄怒，质问芍药，“你怎么回事？是你小姐我冷，你反倒把手炉给了她。”芍药十分诧异，“小姐，你从来不用手炉的。”
被拆穿的姜萱一噎，她闭上眼挥了挥手，“你下去罢。”芍药一头雾水地去了。
好在姜启颜见好就收，转了个话题，“姐姐你帮我看看，这里该怎么绣？”“唔，我瞧瞧。”姜萱接过绣棚，打量了几眼，“这处要用劈成八股的石青色丝线，不能用平绣，得用垫绣……”
从姜萱的院子里出来，姜启颜本要回房，脚步一转还是往在中堂去了。崔氏正在看账本，见她来了便挥退下人。“来得正好，我正要派人去叫你。”崔氏放下账本，拉她坐下说话，“昨日姐姐遣人送了信过来，与我说了你与云冽的事。宁宁，我问你，你可想好了？”
知道母亲是在问她对这门婚事的态度，姜启颜也不扭捏，神情坦荡自然，“娘，我同表哥情投意合，我们两家亦是门当户对，我愿嫁给表哥。”
崔氏端庄大气，教女也从不以繁文缛节来拘着姜启颜，单从她纵容姜启颜执掌产业、允准时时出门便可见一斑。如今见说起关乎终身的大事，女儿没有一味扭捏羞涩，反而坦荡从容、清醒自若，丝毫不见小家子气，崔氏很是满意。“既如此，我们就等你姨母请冰人上门正式提亲了。”
虽说姜启颜知道家里多半会同意她和表哥的婚事，但她心里仍旧有些不安。如今听崔氏这般说，可见祖母和父亲也是同意的。她如释重负，笑道：“一切都听娘的安排。”
心愿得偿，姜启颜来了兴致，“娘，我怎么听说那西魏二皇子瞧上了长乐公主？”崔氏翻着账本，随口答道：“你问这个做什么？”
“好奇嘛。”姜启颜拉了拉她的衣袖，“娘，这事是不是真的啊？”
崔氏从账本中抬起头，无奈地看了她一眼，“是真的，你爹说那二皇子还当众向陛下求亲，欲迎娶长乐公主为皇子妃，以结两国邦交之好。”
姜启颜追问道：“那陛下同意了吗？长乐公主可最受宠啊，陛下皇后舍得让她远嫁和亲？”
“若真能换来两国交好，一个公主又算得了什么？古往今来，多少天家贵女不得不以一己之身来安社稷。”崔氏叹息了一声。
无上的尊荣，也意味着莫大的责任。世间之法，大抵归于平衡二字。姜启颜虽与长乐公主不睦，却也不愿见她孤身远嫁，和亲的公主能有几个落得好归宿？“这事真就定了？”
崔氏摇头，“陛下并未当场答应。你爹说皇后当时的脸色很难看，陛下宠爱皇后多年，此事未必会成。”
如崔氏所料，成泰帝对于这门婚事，心内是赞同的。东晋苦于边患已久，若能通过和亲结两国之好，用一个公主换来边疆安稳，有百利而仅有一害。奈何齐后心疼女儿，坚决不肯。齐后软硬兼施之下，成泰帝无法，只能打消了这个念头。
齐后还给成泰帝出主意：“长乐年幼无知，任性妄为，臣妾怕她坏了国家大事，这才劝阻陛下。长乐的几个姐姐，都十分懂事，娴静和顺，比长乐强上百倍千倍。陛下不如另择人选？”