有齐太后一党的人全力探查，再加上容渊命人在背后推波助澜，冀州秋闱舞弊一事，很快就查了个水落石出。
这事闹得沸沸扬扬，轰动朝野，究其根源，其实并不复杂，只在贪婪二字。
冀州学政陆知显有一房特别宠爱的小妾，这小妾生得美艳妖娆，是个极不安分的，与陆知显身边的书仆暗通款曲。小妾贪婪爱财，有冀州豪商之家的学子暗地找到这书仆，欲花重金购买乡试的试题。这书仆受不住诱惑，找到小妾一合计，两人联手灌醉了陆知显，从他口中套出了考题。
泄露考题，有一就有二，有二就有三，渐渐地这试题在那些不学无术、家境殷实的考生中传了个遍。陆知显察觉到端倪，奈何他已骑虎难下，泄露考题的、收受贿赂的是他枕边人和近身服侍的人，他已然脱不了干系。
小妾一哭二闹三上吊，枕边风接二连三地吹，说此事未必会暴露出来，老爷只管放宽心；说此次收益颇丰，老爷可用银子打点好上官，给自己买一张保命符。
陆知显被她一蛊惑，还真按照她说的去做了。他花五万两白银打点好了冀州府的上官。冀州知府徐邺是御史大夫方正的妻弟，陆知显又借着徐邺的手，送了十万两白银进京孝敬方正。
方正当时并不在府内，他奉旨去了江南道监察江南道刺史贪墨一案，这五十万两白银是方正的夫人徐氏做主收下的。
待方正回京之后，木已成舟。他将徐氏骂的狗血淋头，徐氏却哭着痛诉她的不容易：“老爷一心扑在朝堂上，何曾知道妾身掌家的辛苦？！从前为着宫里娘娘和楚王殿下，不知贴进去多少银子？您又好买古玩字画，花钱犹如流水。家里上上下下这么多人口，月月耗费庞大。妾身拆东墙补西墙，左支右绌……
“前些时候，娘娘打发人出来，张口就问妾身要五万两银票。家里账房上一时支不出来，妾身拖了两天，竟遭到娘娘的训斥！老爷，妾身也是没有办法啊……”
发妻哭得一把鼻涕一把泪，方正也不好再多言，只有捏着鼻子认下这事，心内却在盘算，尽快筹措资金把那笔银子退回去。只是还不待他筹备齐全，秋闱一事就曝了出来。
纵使御史台有心拖延甚至搅局，刑部和大理寺却将此案查得一清二楚。人证物证一应俱全，案文送至御前，方正连争辩的余地都没有。
齐太后满脸怒容，“方正！先帝念你忠耿严明、一心为公，临终前任命你为辅政大臣，托以治国重任，你竟然贪污受贿，这般行径怎么对得起先帝的托付！”
方正满面羞惭，无地自容，无言申辩。“来人。”齐太后一拍龙案，“将方正押入刑部大牢，严加审问，案子查清后按律处置，严惩不贷！”
禁卫拥了上来，方正仰天长叹，自己取下官帽，宽下官服，被禁卫反剪双臂，押送到了暗无天日的大牢内。堂堂一品顾命大臣，一朝沦为阶下囚，着实令人唏嘘不已。
楚王府，楚王妃方心慈跪在容奕的面前苦苦哀求：“表哥，你救救我父亲吧！我父亲他——是冤枉的啊。”
容奕无奈地说：“本王要怎么救？银子确实进了方府，铁证如山，舅舅哪里冤枉了？”
方心慈抬起头来，含泪看他：“表哥，是真的不肯帮帮父亲？”
容奕摇了摇头，“不是本王不肯帮，而是国有国法，天子犯法，尚且与庶民同罪。何况舅舅？此事，说到底只怨舅舅贪婪。”
“呵。”方心慈站起身来冷笑一声，“我父亲为何贪婪，王爷不知道吗？”
容奕不解，“本王如何知道？”
方心慈红着眼睛控诉他：“还不是因为王爷！”容奕下意识地斥道：“胡说八道！本王何曾——”说到这里，他突然顿住了。他是没有问方正要过银子，但……
果听见方心慈凄然大笑，“王爷，我该说你是天真，还是没有心呢？这么多年母妃替你拉拢朝臣，培植势力，花了多少银子？王爷你不会没有想过吧？王爷封地有多少食禄？母妃一年有多少例银？王爷你难道没有想过，这银子的缺口，都是从哪里来的吗？！”
方心慈的声音凄厉如刀，“是我方家给的，都是方家给的！如今方家出了事，王爷就打算冷眼旁观，不闻不问吗？那不是陌生人，是从小教导你、保护你的舅舅啊！”
“我知道，王爷心里从来就没有我的位置。”方心慈抹去脸上的泪，跪下来端端正正地磕了个头，“但请王爷看在您身体里也流着方家血脉的份上，救救父亲吧！”
容奕以手支额，望着窗外，半晌不语。寒风卷起枝头的一片枯叶，叶子被风裹挟，在空中飘飘荡荡，去留不由己，命运更不由己。他站起身来，“你先起来，本王进宫一趟。”
“王爷，我同你一起去。”方心悦急忙起身跟上。
两人行色匆匆地入了皇宫，直奔楚王太妃颐养天年的寿康宫。路上正巧遇见奉奉召前往永安宫的姜启颜，姜启颜停住脚步，福身行了个礼，“参见楚王殿下、楚王妃。”
容奕虽是宗亲，却是外臣，加之男女有别，他没有出声，而是等方心慈叫起，却没料到方心慈一直不开口。
方心慈不开口的目的很简单——她是一品王妃，姜启颜只是个二品的九嫔，她很是享受压姜启颜一头的感觉。
楚王见状只能说：“姜充媛有礼了。”又寒暄了一句，“没想到会在这里遇见姜充媛，可是要去给太后宫里？”
“是，臣妾正要去给太后娘娘请安。”姜启颜低眉敛目地说道。
“本王也要去给母妃请安，先走一步。”
“王爷慢走。”
方心慈目光不善地打量着姜启颜，讥讽了一句，“姜启颜，你可真是好本事啊。”容奕回头说：“你杵在那里做什么？忘记你进宫的目的了吗？”
“这就来。”方心慈睨了她一眼，急忙跟上容奕的步伐。