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白银城外远处的荒野。
借故外出的科林·伊利亚特在午后来到了一处空地上，带着自己准备好的，独自猎杀的强大非凡生物的遗留，以及“银骑士”的魔药材料。
在空地上布置好仪式，将自己狩猎到的六种强大生物遗骸摆放到正确位置后，科林·伊利亚特开始调配魔药。
等到这些事情都已经完成，这位白银城首席闭了闭眼睛，低下脑袋，用巨人语诵念道：
“徘徊不去的英灵，真实造物主的眷属，凝视命运的眼睛……”
念诵完毕之后，很快，科林·伊利亚特再一次看到了那虚幻的命运之河。
概念中的河水盘绕着，如同一条首尾相接的巨蛇，河水缓慢而平静地流淌着，每一滴水都是一个生灵正在进行中的命运。水声渐渐靠近，银白色的命运之线包裹住了这位“猎魔者”。
“天使之王”的祝福，仍然是可遇不可求的。
科林·伊利亚特表情平静地接受了这一切，早已做好了准备。
仪式随之开启，他上前一步，拿起那瓶“银骑士”魔药，将它灌入了口中。
无声无息间，这位“猎魔者”的身体膨胀了起来，变成了一个灰蓝为底，青黑虬结，额头有幽黑裂缝的几米高巨人。
这巨人每一寸地方都蕴藏着难以描述的神秘和磅礴恐怖的力量，除了头部还保留着人类的模样，其余已接近神话生物，散发出了奇异的精神影响。
下一秒钟，科林·伊利亚特的头部似乎得了软骨病，整个往内凹陷，以那个幽黑缝隙为核心，缓慢蠕动起来，仿佛要形成一个星云漩涡。
这样的痛苦让这位白银城首席，击杀过许多强大生物的“猎魔者”都难以遏制，发出了一阵阵让普通生灵脑袋快要裂开精神极度混乱的嚎叫。
若非科林·伊利亚特事先来到城外的旷野，肯定会有不少非凡者直接失控。
仪式不同位置的那六种强大生物遗骸在无形力量的牵引下，浮了起来，绕着正在异变的科林·伊利亚特旋转，借助某种神秘的联系，唤醒了这位顶级“猎魔者”的部分回忆。
那是追猎一个“魔鬼”的经历，那是亲手结束前任首席痛苦的攻击，那是一次次战胜强大怪物的人生。
这些显化于祭坛内，仿佛一幅幅画卷，时而融入科林.伊利亚特，时而抽离出来，帮助他定位住了自己，在极致的痛苦和改变里保持住了一定程度的清醒。
直到此时，科林·伊利亚特才明白了这个仪式的本质是什么：
作为一名序列4的“猎魔者”，每一种强大生物的狩猎都是一场灌注了强烈精神的洗礼之战，在他生命里留下了深深的烙印。
借助这些强烈精神留下的烙印，他才能在服食魔药后定位自己，不迷失于痛苦与疯狂里。
这让科林.伊利亚特想起了白银城某些典籍里记载的一个名称：
“锚”！
到了序列3，已算是某种意义上的神灵，可以在一定范围内回应祈祷了，也就需要一定的锚。
因为还不到天使层面，锚未必是信徒，可以用别的事物替代，比如生命中那些鲜明的，有神秘学意义的烙印。
在被唤醒的记忆里，科林·伊利亚特一点点找回了自我认知，重新感受到了身体，把握住了它的变化。
紧接着，他背后长出了虚幻光芒组成的层叠羽翼，它们与周围的“画卷”结合，不断往内收缩，于科林.伊利亚特体表坍陷成一副坚固华丽却没有重量的银色盔甲。
——在“猎魔者”晋升“银骑士”后，因祝福神灵的不同，各自会产生少量区别，之前的“王庭追猎者”首领，“弑光者”米尔贡根得到的祝福来自巨人王，所以本身“银骑士”领域的各方面能力都要更强一点。
科林·伊利亚特则偶尔能让自身凝聚的，可以“传送”的“银白细剑”在攻击时出现随机性的，偏好的，难以预测的变化。
另外，在“水银化”时，他也能获得一定的特殊。
随着银色盔甲最终成形，科林.伊利亚特完成了晋升，除了头部还没长出竖直独眼，已相当于一个神话生物。
这时，他抬起右手，往侧方挥了一下。
远处的一座小丘上，银色锐芒凭空爆发，撕裂了周围的一切，让那座小丘分成了两半。
白银城里，乌洛琉斯静静地看着远处一闪而逝的银色光芒，不知道在想什么。
……
静静燃烧的篝火旁，送走了月城“来客”的克莱恩忍不住想起了那个“切尔诺贝利”。
这是他在现在的世界第一次听到一个明确的、甚至在过去都很有代表性的词汇，以至于让他产生了很明显的错乱感。而这个词汇他不用想都知道，肯定和远古太阳神有关系。
与此同时，在听到这个单词的同时，克莱恩的灵性知觉又一次被触动，占卜家的直觉告诉他，那里可能埋藏着他想探寻的历史，以及许多事情的线索。
思绪纷呈间，克莱恩突然有了去探索切尔诺贝利的冲动。
这也不算是冲动，来到东大陆除了救人之外就是探索历史，探索旧日纪元的历史当然也是目的之一，是他一直以来都想做的事情，只是碍于种种原因，没有立刻付诸实践。
就算阿蒙会注意我的动向，那我一路往东，祂也不会想到我能现在突然出现在切尔诺贝利……阿蒙的主要注意力肯定还都在最后一份“时之虫”非凡特性上，然后是准备仪式，本体应该在和源堡绑定之后就再也没下来过……嗯，祂是一个很有耐心的天使之王，我也不能就此断言祂什么都不会做……克莱恩分析了下当前情况，决定让历史孔隙里的影像去试一试。
但这毕竟是他第一次听到一个完全属于旧日纪元的地名，在去之前，他还需要收集更多的情报。
正好，身边有一个现成的隐秘存在。
虽然不知道这到底是谁，但祂可交流，还会回答问题，这就够了。
“切尔诺贝利是什么？”克莱恩问。
“切尔诺贝利？”
凋零之主有些意外地看着主动跟自己搭话的克莱恩，一边掰着手上的纯黑色蘑菇，一边说道：
“虽然我来的时候没有从那边走，但这片土地上确实有这么一个遗迹，而且那个切尔诺贝利的附近还有别的遗迹……不过切尔诺贝利现在也是上帝的所在，‘混沌海’和地面的交界处。你想去那里，就不怕混沌海一个浪头打过来把你拍碎吗？”
克莱恩从来不会放过任何可以获取的神秘学知识，更何况这些神际关系还都挺有趣的：
“祂们的关系差到只要我靠近就会挨打？”
“我跟祂们都不是很熟，不敢保证就有那么坏，但绝对不好。”外神把手里的纯黑色蘑菇撕成指甲盖大小的小块，单纯地做着打发时间的事情，“去切尔诺贝利要往北走，梅迪奇应该知道切尔诺贝利在哪里，如果你想去，只要跟祂走就可以了，不过我不觉得祂真的会带你过去。”
梅迪奇知道？嗯，东大陆之前属于远古太阳神，那远古太阳神肯定考察过那里，梅迪奇知道也不奇怪……祂没有告诉过我，应该也是因为“上帝”的意志的缘故，担心我前往那里会有危险……
想着想着，克莱恩突然注意到一个问题。
“远古太阳神似乎很早就成为了神灵？”
外神摆弄蘑菇的动作停顿了一下，有些不情愿地说道：“干嘛一直问我？和我说话确实不需要付出代价，但我也没有回答你的每个问题的必要吧。”
前半句话让克莱恩的心里莫名一跳，后半句反而让他放松了下来——隐秘存在嘛，有点自己的脾气是很正常的，这反而是个好事情。就像梅迪奇帮他是为了真实造物主的命令，赫密斯帮忙也是为了帮助这些东大陆的幸存者，如果对方对你有问必答有求必应，那该惴惴不安的就是克莱恩了。
“我需要做什么，才能得到这个问题的答案？”克莱恩很有礼貌地问。
外神疑惑地看了他一眼：
“……不，也不需要什么，你说得对，远古太阳神很早就已经成为了神灵，然后祂的所作所为就像白银城和月城记载的那样，击杀了古神们，杀死了迫害人类的非凡生物的头目。”
“远古太阳神好像很早就成为了，双途径的真神？”
克莱恩自认为自己晋升的速度已经很快了，但是多途径的事情还是完全没有想过：“第一和第二纪元里，很多古神都是混合途径，混乱又疯狂，祂是怎么发现自己的途径不会招致疯狂的？”
外神有一种抬头看太阳的冲动，祂也确实抬起了头，和天上的太阳对视了一会儿之后，才说：
“祂——并没有这个过程。嗯，祂没有成神的过程。”
发现多途径可以并存确实是很早的事情，但是考察出“可以共存，并且可以通过容纳源质成为旧日的正确路径”已经是拥有了“全知”并且一定程度上融合上帝的记忆之后的事情了。
为了能够开辟正确安全的非凡世界成神之路，远古太阳神接受了不少上帝的记忆，也多次使用了“全知”的权柄，这让祂和上帝之间的关系更加难解难分，合二为一的时候也不会有太大的问题。
“你在第一纪和第二纪元的神话里，又听说过任何一个‘太阳’途径的真神吗？”
这……古神中，好像确实没有过“太阳”？
克莱恩飞快地回忆了一遍白银城的历史，当场就发现了一个自己一直以来忽略掉的误区——远古太阳神是横空出世的，之后的“收回权柄”显然也不包括“太阳”和“倒吊人”。而且在祂之前，并没有任何这个权柄的神出现，以至于“太阳神”成了一个特指！
“如果没有，这个途径对应的三份序列一和唯一性到哪里去了呢？同样的，‘倒吊人’的那些特性和唯一性又到哪里去了？”
“你的意思是……”
克莱恩惊讶到差点说不出话来：
“你的意思是，远古太阳神从一开始就是神灵？而且是双途径真神？这——这怎么可能，即便是最安全的晋升也有被失控疯狂的危险，从普通人一下子成为神灵，祂是怎么维持自我，有目的地对抗费人类生物，最后成为庇护人类的神灵的？还是说，这就是上帝的意志？”
外神笑了一声。
“别把人类想的太重要。上帝不在乎这些。”
“上帝嘛，嗯……看祂的心情，祂有时候会挑选自己喜爱的族群，就像在圣经中选择了那些希伯来人的祖先，有时候会平等地把所有的生命都驯化成自己的信徒，让人类和吃人的生物和平共处。”
也就是说，做出这一切的，是远古太阳神自己的意志？
他是如何做到从人类跃升成为神灵却没有失去自我的？
克莱恩依旧不敢相信，很快，他就发现了另一个问题：
“为什么远古太阳神会是‘太阳’和‘倒吊人’途径的真神？为什么祂不是‘幕布’的持有者？”
外神的脸上露出了“你在说什么”的表情。
“祂当然会是和两条途径的神。”凋零之主被克莱恩的这句反问弄得莫名其妙，“上帝的容器，怎么可能走到其他途径的路上，你以为是和你们一样，落地之后还能随便选自己的途径吗？”
“……上帝的容器？”
远古太阳神是上帝的容器？
克莱恩愣了一下，紧接着好像突然感觉许多问题一下子迎刃而解。
他是上帝的容器，已经被上帝选择了命运——从祂的途径就开始选择了，前所未有的“太阳”，带来光明和温暖的至高之神，而远古太阳神自己早期可能并没有意识到这是命运，祂还很自然地将自己融入了“异世界的上帝”这个身份中，用起了十字架，圣经，和“创造一切的主”这个尊名……
这些所作所为根本不是开玩笑，而是将他往“上帝”的深渊里愈发推进！
何止是像？相似度简直高过头了……
根本就是全方位扮演，甚至是“成为”！
从这点来说，祂在这样的情况下还能保持一段时间的自我简直就是不可思议，如果是我一落地就被“幕布”包裹，我有十二分的确信，我绝对不会觉得自己是周明瑞，或者克莱恩·莫雷蒂……
噫，那我之前的猜测就要改变了？
放置在源堡上的灵魂都是没有非凡特性也没有肉体的，如果远古太阳神一落地就是神灵，再加上之前没有“太阳”途径的真神，那祂肯定不在“源堡”。
那么源堡上就空出一个人的位置了——是谁？
克莱恩的脑子里忽然闪过了一道灵光，但他还未来得及抓住，忽然看到远处有人影正在靠近。
是去而复返的月城祭司杜克，更让人惊讶的是，他的身边居然还跟着大祭司尼姆。
来了吗……克莱恩隐约意识到了什么，他保持着格尔曼·斯帕罗冷峻平淡的面容，没有说话，就这么看着两位月城的祭司走到自己前方的篝火处。
“尊贵的神使阁下。”
大祭司尼姆主动开口，做足了礼数：“明晚，月城中会有一个赠与神灵的祭典，我想以大祭司的身份，邀请您参与我们的典礼。”
克莱恩没有作声，他的手中不知何时已经拿起了一枚金币。
他将金币在大拇指上放平，用力弹起后又接住，尼姆和杜克的视线也被这枚金币吸引。
克莱恩瞥了一眼金币朝上的反面，轻轻地吸了一口气，表情没有任何变化地点了点头：
“我接受你的邀请。”
“明天，太阳落山之后，我会准时前往城内。”
祭司杜克似乎是如释重负地松了口气，大祭司尼姆脸上的笑容也变得更加灿烂了一些：“我们代表月城全体的人民恭候您的到来。”
将邀请带到之后，两位祭司便转身离开，似乎是从头到尾都没有看见这里还有一个人。
他们走后，克莱恩立刻看向外神：“请问您有什么建议吗？”
外神再次怪异地看了克莱恩一样，疑惑地开始思考自己什么时候得到了克莱恩的信任——仔细一想对方可能也就是在急病乱投医而已——祂随口应了一声：“有，你进去之后，把所有人都秘偶化，这样就能杀死所有的阿蒙，你也能获得一个方便扮演和准备晋升仪式的秘偶城市。”
“我绝对不会这么做。”
“那你不就是去给阿蒙送菜吗？”
克莱恩露出那种“阿蒙也知道我不会这么做所以祂才喊我过去”的表情。
虽然外神的表情语言识别系统还没有完全运行，但祂通过对比双方的性格发现了阿蒙的目的。
“……你是真的在想要一个建议？”
“是的。”
外神挠了挠头，祂头一次见到这种情况：“我不知道，要不你问问上帝吧。”
tbc
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理查从自己的神国雏形里抓出一封信来，拆开看了看，随后笑着丢给了桌边的巴兰卡：
“你看看，大好事啊，莎伦愿意给村里的孩子当老师！”
巴兰卡接住信件，瞟了两眼之后，却没有像理查一样开心：“这件事情还值得叶齐德专门汇报？莎伦在村里的表现没什么出彩的地方，比马里奇都还差一点，这样的生活真的对她有教育意义吗？”
“她愿意当老师了，这难道还不是惊天动地的改变？”理查的心情非常好，“我迫不及待想把这个好消息告诉蕾妮特了，我觉得在这方面，祂应该会为自己的学生骄傲吧。”
“我看不见得。”巴兰卡吐槽，“咱们的王女一直不问世事，没准会觉得有失身份。”
“还哪有身份失啊，都已经到贫困小山村里支教了。”
理查语气轻松，表情也轻松：“莎伦想要功劳，我看可以。不如这样，答应她，顺便让村里也盖一个小学校，每周上几天课，把周边村落的孩子都吸引过来，但是盖房子这件事情莎伦必须参与。”
巴兰卡认真地想了想：
“我想象不出来莎伦劈柴和搅合水泥的样子。”
“她会做的。”理查的心态很乐观，“谁会拒绝给孩子们做些有用的事情呢？”
(本章完)