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华夙撘在容离肩头的手一动，用两根手指轻轻嵌住了这细细的脖颈。她手背上沾了血，就连指腹也染了一抹鲜红，似是刚碰了胭脂。
容离被冻了个正着，一个激灵便缩起了肩颈。
于鬼物而言，取她这将死之人的性命，可谓是不费吹灰之力。
容离僵着身，气息蓦地急起，明明那两根手指只是轻飘飘地摁在她的颈子上，还未施上力气，她却像是被扼紧了一般，脸颊跟着泛了红。
华夙松了手，将披在身上破烂不堪的黑绸布捻了起来，慢条斯理地擦起了手指上沾着的血迹，“换作是别的鬼，也能这么轻易取你的命。”
“我有竹笔。”容离轻咳了几声。
华夙睨她，“一个凡人，究其一生至多不过百岁，你可知我活了多久。”
容离低垂的眸光略微一颤，实话实说：“不知。”
华夙擦净指腹，又慢条斯理地擦了指缝，淡声道：“玄炜帝即位时，我曾在凡间一睹天下大赦。”
玄炜帝……
那得是三百年前了，这一位一统九州，事迹广为人传颂，如今茶楼酒肆里，还常有说书的提及他当年的丰功伟绩，就连垂髫小儿也知晓其名姓。
如此说来，华夙不得活得比玄炜帝还久？
容离想想又觉得奇怪，一个鬼物，用“活”这一字似乎不大合宜。
她怔愣抬头，掩在狐毛底下的手蓦地一紧，将竹笔握得严严实实，隐约觉得这鬼话里有话，领悟过来后，她按捺住心底震撼，轻声问：“莫非你生来……便是鬼？”
华夙未答，见指缝上的血迹未能擦净，殷红的唇微微一张，吐出了一口阴寒的气。阴气一卷，将她手指上的血给吹净了。
她朝容离看了过去，“寻常凡人若用他那点心思来揣摩我，我定道他是不自量力。”
“那我呢。”容离掌心浮上密汗，握笔的手微微一动。
华夙淡声道：“你如今有了这杆笔，又怎还是寻常人。”她隔着容离袖口上柔软的狐毛，往她手背拍了拍。
容离险些未握住笔，提灯的手跟着软了一阵，映在地上的光蓦地一晃。
“你方才去哪儿了？”华夙又问。
容离自知瞒不住，低垂的眼转了转，这才道：“去竹院了。”
“去看那只鬼了。”华夙一语道破。
容离颔首，暗暗朝周遭看了一眼，见四处无人，才继续往兰院走。
远处兰院里的门嘎吱一声响，也不知是谁出了屋。
容离顿了脚步，压低了声音道：“她是我二娘，我不知她是被谁害死的，我想替她报仇。”
“报仇？”华夙竟冷淡地笑了一下，好似听到了什么天大的笑话，“你尚且被困在这容府之中，自身难保，还想替她报仇。”
容离抿唇不言，耳畔是院子里传出的急促脚步声。
华夙朝院门望去，“你那二娘死后怨念不散，如今已成厉鬼，若我未看错，她应当是被他人缚在了那盈寸之地，还被施了养鬼之术，假以时日，她必记不得你，只听从驯她之人。”
容离心下一惊，此话与二娘告诉她的颇有几分关联。她讶异抬眸，“是谁施的术？”
“那我便不知了。”华夙漫不经心。
容离晃了一下身，脸有些烫，头也有点儿沉。她抬手扶住了额角，思及方才在竹院时，二娘提及的旧事，也不知蒙芫哪来的本事。
相处这么久，她自然知道蒙芫没这本事，蒙芫身后定还有人。
“你那婢女出来了。”华夙道。
小芙急匆匆跑来，一抬头便看见了自家姑娘，苦下一张脸道：“姑娘，这大半夜的，你怎忽然跑外面来了，这夜里多冷啊。”
容离提着灯一动不动地站着，在听见小芙的声音时才僵着脖颈转了一下头，如梦初醒般趔趄了一下，幸而小芙扶了过来，否则她定要跌下去。
小芙怵怵地往周围瞧了一圈，见自家姑娘方才魂不守舍的，不由得道：“姑娘受了魇？还是……梦行症犯了？”
可她记忆里，自家姑娘可从未得过什么梦行症。
容离如神魂归体一般，抬手揉着眉心，状似惊慌地倒吸了一口凉气，“我怎会在这？”
华夙站在边上，狭长的眼略微弯了点儿，神情依旧冷淡又疏远，“若是在戏台上，你定是得赠花果最多的主。”
言下之意，这拿腔作势的本事，寻常人学不来。
小芙被吓得险些哭了出来，紧紧揽着姑娘的手臂，“姑娘咱们回屋吧，这大半夜的，怎这么邪门，我也不知怎的就睡着了，醒来看不见姑娘，心都快跳出嗓子眼。”
容离垂头看向手里的灯，气息弱弱地说：“这灯也不知是在何处拿的。”
小芙心里慌得很，忙不迭将这灯抢了过去，烫手一般放在了地上。
回兰院后，容离特地朝柴房看了一眼，也不知那被关在里边的婢女玉琢如何了。
进了屋，小芙紧张兮兮的将她上下打量，见自家姑娘安然无恙，这才松了一口气。
容离坐在榻上，微微摇头道：“我这不是好端端的么。”
“姑娘睡吧，我不睡了，我就坐在这看。”小芙搬了张矮凳坐在床边，将一双眼瞪着。
容离轻哂，“我夜里若是醒来，怕是要被你吓着。”
小芙咬住下唇，“可、可我不能不看姑娘。”
“去那边坐，你在这坐我睡不着。”容离抬手朝远处那圆木案指去。
小芙不情不愿地站起身，坐到了圆木案边上，而那从净隐寺回来的剥皮鬼，正一动不动地站在她身侧，脸上眼耳鼻口歪歪扭扭，甚是吓人。
屋里的熏香还未烧完，过了一阵，小芙又被熏得睡着了。
容离睁开眼，朝站在窗边的华夙看去，低声道：“还未问，你今夜怎去了这么久，可是遇上了什么事？”
华夙回头，身上又裹上了一袭黑袍，许不是新的，而是施了什么术法缝补好了。她半张脸被黑绸遮着，眸光寒凉似冰，“假和尚曾躲在净隐寺，我寻到了他曾在寺中逗留的痕迹，但气息淡薄，搜魂也寻不着，应当是被吞了。”
“当真被青衫鬼吞了？”容离讶异，“你与那青衫鬼打过照面了？方才你身上的血……”
华夙淡声道：“血是她的，我身上施了障眼法，她未能认出我。那假和尚并未坦白，否则青衫鬼定能从他口中得知画祟所在，必会找来容府。”
“画祟……莫非是这竹笔的名字。”容离侧着身，一只手压在软枕下，把竹笔握了个正着。
华夙颔首，又不以为意地道：“但此前青衫鬼应当同旁人交过手，故而鬼力不支。”
“会不会是有鬼在暗中助你，把那假和尚的舌头……给割了。”容离壮着胆子讷讷道。
华夙轻笑了一声，眸光薄凉，“鬼没有嘴也能说话，你想听一听么。”