陈仑带着七位小队成员直接踏入了乱流之中。
模糊扭曲的黑蓝色视界顿时向后飞射，众人只感觉自己的身体仿佛受到成百上千只手的拖拽，莫名的拉扯力从四面八方袭来。
时间在这一瞬产生了难以判断的错觉，似乎过去了数分钟，又像是只有几秒。
当众人回过神来，却发现自身站在了一片宽敞的麦田里。
微风拂面，十分舒适。
四周是刚种下没多久的麦苗，满眼青翠绿意。
更远方，是伫立在麦田中的稻草人，长长的围栏，一排农舍木屋以及尽头的建筑群轮廓。
“这里是什么地方？”
威尔斯看着四周的景象，沉声问道。
“暂时不清楚，但从环境上来看，应该是帝国的北部。”
西贝观察着环境，轻声说道。
“拉恩，你和西贝两人去附近打探一下情况，弄清楚我们所在的位置。”
陈仑朝两位年轻队员吩咐道。
“没问题，队长。”
拉恩和西贝点点头，抚胸行礼后应答一声，旋即嗖地一下从麦田中窜出，划过残影朝着农舍而去。
“威尔斯你们五个人则搜寻附近，看看有没有污染生物的痕迹……二十分钟后，所有人在麦田北侧的道路边汇合。”
陈仑继续向队员们下达命令。
“是，队长。”
剩下的队员听从他的号令，简单商量一下，默契地朝着不同地方向而去。陈仑则默默地观察着四周的景象，缓缓迈开步子。
‘这处灵界乱流连接着灵界第三层和现世，但抛飞出来的污染生物不会聚集在同一片区域，它们或许分散在方圆数公里各处。’
他心想着，沿途走到了麦田北侧的主干道上。
陈仑敏锐的视线在周遭扫过，试图搜寻污染生物的痕迹，但结果却一无所获。这里就是一片很普通祥和的郊区农场，并没有想象中的混乱和荒芜。
‘没有任何的污染……这有些奇怪。’
他的眉头微皱。
想了想，陈仑掏出了扑克牌在手中把玩，顺便做了一番占卜。
“有污染生物从灵界降临到了这里。”
唰唰唰！
扑克牌自行弹出，予以了三张肯定的预示。
陈仑眼睛微眯。
“污染生物对这里造成了破坏。”
他继续第二次占卜。
这次，三张扑克牌却给予了相反的答案。
否定！
‘既然污染生物被抛飞到这里，却没对这里进行过破坏……难道是当地收容所发现及时，将它们都清理了？’
陈仑思考着。
没过多久，调查一组的小队成员们纷纷返回。
首先是拉恩和西贝，他们通过问询农舍的农场主，得知了这片地界是属于林邦女贞城的圣埃之乡，一个很普通的小城镇。
而威尔斯和费德丽卡等五人的探查结果相当一致，那便是没有发现任何污染生物的痕迹。
众人都有些疑惑，明明灵界乱流就是通往这座城镇，他们还亲眼看到不少被污染的鳄杰士被乱流卷入，消失不见，那么这里为什么没有丝毫痕迹？
陈仑听到拉恩的汇报，微微一怔。
‘圣埃之乡……这不就是我在孔雀市赛门家族的博物馆里，拿到的那份手稿记载的一个地点吗？那位米契尔家族的希德先生，在旅行随笔里提到过这个小镇，还表示很希望在这里安享晚年。’
他摇摇头。
注意到小队成员的目光都投注过来，陈仑便出声道：
“虽然情况有些出人意料，但我们还是需要再三确认。”
他转头看向远方的建筑群。
“我们先到圣埃之乡的城镇上去看看，最好找当地收容所核实一番，或许可以从他们那里得到些许情报。”
“是，队长。”
队员们并没有什么意见，就连马蒂森三个刺头也老老实实低头应答。
调查一组都是序列五超凡者，属于中序列里的精锐，肉体力量不说多么出众，但也远超一般水平，不稍片刻便进入了城镇上。
陈仑看着街头的景象，不由感慨那位希德先生确实好眼光。
宽敞的道路上马车不多，也不匆忙，悠然驶过间并不会像大城市里疯狂摇着铃铛，环境恬静。街道两侧栽种着一排排高大的景观树，枝繁叶茂。
路边的木制长椅上，可以看到许多老年人在休憩闲聊。
这里的商铺很少，似乎光临的都是当地人，相互之间十分熟络，买东西的时候还会热情地攀谈两句。
“队长，圣埃之乡的收容所驻地就在前方。”
这时，拉恩指着不远处的一栋三层大楼说道。
这栋楼房就位于街道交界处的对面，四周并无其他相邻建筑。
“嗯。”
陈仑点点头表示知道。
旋即，他带着众人来到了大楼外侧的围栏前，在大门旁的门铃上按下。
嘟……嘟……
半晌。
固定对讲机里传出一个男音：
“什么人？有什么事？”
陈仑平静地说道：
“帝国审判团一组，我是队长杰克斯佩特，编号01061……我们正在执行任务，顺道前来圣埃之乡调查，有相关事宜需要调用该地收容所分部的情报库。”
对讲机那头的声音一滞。
似乎隐隐还能听到吸气声。
很快，那个男音再次响起，但明显紧张不少。
“请……请稍等片刻，杰克长官，我立即通知负责人。”
“尽快。”
陈仑淡淡说了句。
调查一组小队共八人，便静静伫立在大楼门口。
他们的站位很讲究，里三人，外四人，拱卫着队长杰克，同时目光不着痕迹地扫视着四周，留心每一个角落。
这是帝国审判团成员的基本素养，不论何时，他们都不会放松警惕。
很快，收容所大楼的铁门咔地一声打开，里面也快步走来十几个人，都穿着黑色的制服。为首者是一个中年男子，其左脸颊上有一道伤疤。
“杰克长官，鄙人圣埃之乡收容所组长，马塔。”
中年男人走到陈仑等人面前，很是谦卑地抚胸行礼。
帝国审判团可以说是收容所的上级单位，境内各地区收容所，除了主城级别的负责人以外，其余人等即便是见到审判团普通成员，也应该称呼为长官。
“诸位里面请，有什么需要效劳的，可以在会议室详谈。”
马塔恭敬地问道。
陈仑点点头，抬手示意众小队成员跟随他进去。
*
*
*
片刻后。
调查一组众人离开了收容所大楼。
但是每个人的表情都充满了疑虑，拉恩看了眼走在最前方的队长，不由出声问道：
“队长，这件事太蹊跷了，连当地收容所也没发现过污染生物的痕迹……难道那片灵界乱流将污染生物抛飞到了其他地方？”
“不可能，乱流虽然会将灵界中的事物无序带到现世，但也要遵循神秘领域的规则……既然我们被传送到了这里，那污染生物绝对不会相隔太远。”
威尔斯沉声道。
“可是当地收容所坐镇这片地域，不会一点线索都没有。”
西贝蹙眉，她想了想又说道：
“除非……这里的收容所隐瞒了什么，欺骗了我们。”
陈仑默默听着小队成员的讨论，摇头道：
“马塔组长没有说谎。”
众人微微一愣。
他们心中暗自想到，既然队长这么说，那应该就不是收容所的问题。队长方才绝对已经利用某种手段，测试过那位组长。
陈仑眼神深邃。
‘可以确定的是，污染生物的确被灵界乱流抛飞到了圣埃之乡，却在降临后不久就被消除……不但收容所不知情，连一点痕迹都没有留下。’
陈仑想着之前占卜的结果，总觉得这件事的背后还隐藏着什么秘密。
‘要么是这座名不经传的小镇有什么隐藏力量，要么就是有人在暗中保护着这里。’
他带着众人行走在大街上，缓缓开口：
“既然这里没有遭到污染生物的侵害，那我们也不必要再耗费过多精力继续追查……当务之急是调查灵界深处的污染根源。”
“是，队长。”
众人回答道。
陈仑微微颔首，打算找个隐蔽地点重新回到灵界。
他最后看了一眼这座看似平凡祥和的小镇，目光忽地被一个老人所吸引。对方依靠在街边的长椅上，面带微笑地凝视着前方的空处，自言自语道：
“你说的是真的吗？”
老人微微偏头，做出一副倾听状。
他旋即点点头，表情略带释然。
“原来我的时间到了啊……看来小姆肯今后需要靠自己咯，我已经将遗嘱写好了，那间老房子就留给他吧，虽然不值几个钱，但也是祖辈在圣埃之乡上百年的东西。”
队员们发现了队长的异样，旋即顺着他的目光看向那位老者，各自神情都有些奇怪。
在他们眼里，那位老人或许精神状态有些问题，看上去像是有些失常。随后，老人便陷入长时间的静默，双眼出神，不知在想些什么。
“我们走吧。”
陈仑不想再浪费时间，招呼一声队友后，便离开了大街。
在调查一组离开后不久。
坐在街边长椅上的老人忽然转头，看向之前陈仑等人所在的位置，表情疑惑，自言自语道：
“天使先生，您在看什么？”
老人像是在对谁发问。
半晌。
“有趣的小家伙？我怎么没看见？啊……好吧，都快死了的老东西何必这么好奇，话说您的神国应该很大吧，我能不能见到一些老朋友？啊哈，这真是太好了！皮诺那个酒鬼，我还真有些想念他啊……”
老人缓缓靠在长椅上，微笑着闭上了双眼。
最后，他还细微地念叨着：
“圣埃之乡一直流传着您的传说，可从未有人相信过……我能在临终前亲眼看见您，是我的荣幸。”
旋即，老人的气息渐微，直至消散。
在木椅后方的树下，一条指头大小的小白蛇蜿蜒地朝远处离开，却不料被一只手掌轻轻抓了起来。
小白蛇应激般地蜷缩在一团，抬起头，用翠绿的蛇瞳看向陌生人，但在这一瞬间，时间仿佛停止。
唯有一道温和的声音响起：
“有趣的小家伙，我们还挺有缘分……这条蛇我就带去墓园了，正好无聊的时光漫漫，便让它与我为伴吧。”
*
*
*
灵界第三层。
昏暗的环境中。
陈仑忽然瞳孔微缩。
他感知到自己留在圣埃之乡的那条白蛇突兀地断开了联系，同时还有白蛇最后记录到的画面与声音。
‘天使先生……’
陈仑深吸一口气。
之前在收容所驻地与马塔组长交流时，他就从对方口中了解了圣埃之乡的一个传说。
当地的老人都说有一位天使默默守护在那里，所以圣埃之乡才会如此祥和，但唯有临死之人方能看见祂，受到祂的邀请前往神国……可这终究只是传说，即便是帝国官方也找不到丝毫的佐证。
以至于收容所只是将其当做谣言，不管不顾。
可陈仑通过白蛇观察到那位老人最后的言行举止，以及白蛇突兀被斩断联系，意识到这传说可能并不是假的……
‘如果圣埃之乡真的存在一位天使，那污染离奇消失的事，也就说得通了……可是，一座普通的小镇怎么会有这样的大人物？’
陈仑心想着，脑海中忽然闪过一道电光。
‘希德米契尔……那份手稿的记录者，会是他吗？’
他想了想，又深吸一口气，选择将这些思绪放下。
‘算了，还是先将手头的事情办好吧。’
陈仑带着调查一组小队成员开始在灵界第三层探索起来。
接连数天时间，他们都在昏暗的环境中度过，又发现了两次污染源，如此高的概率也从侧面反映了灵界中的污染，确实非常严重。
直到一周后。
陈仑在昏暗的空地上点燃篝火，看着围坐一圈的队员，沉声说道：
“这段时间我们发现了多处污染源，并将它们清除……可这对于整个灵界动荡事件而言，杯水车薪，这样下去太过浪费时间和精力。”
他指着篝火不远处的地界，那边的光线已经暗到了极致，幽邃无比。
“现在我们走到了灵界第三层的最深处，我想，是时候进入黑暗世界了。”
“队长，全凭您做主。”
拉恩将烤好的肉类递给队友，朝陈仑笑道。
“嗯，吃点东西休息一下，我们正式前往黑暗世界。”
陈仑点点头。
片刻后。
队员们休整完毕，各自取出了一瓶“真视药水”喝下，洞察在极短时间内暴涨一截。他们抬眼看去，只见前方的漆黑处露出了一条条笔直的白色细线——
那便是灵界最深处的黑暗世界入口！
这时一个身影先他们一步，缓缓向前走去。
“队长……”
拉恩等人连忙跟上。
同时拉恩忽然意识到什么，连忙看向队友，低声道：
“和上次一样！杰克队长他……好像还是没喝‘真视药水’！”
“？！”
威尔斯和马蒂森六人面露惊色。
进入灵界第三层时，杰克队长就不用喝“真视药水”，现在连黑暗世界，他都能够仅凭自身的洞察力勘破？！
“不愧是能战胜圣者化身的强者，队长他，早已不是和我们一个级别的超凡者。”
费德丽卡的黑纱下，传出了深深的敬意。
马蒂森三人相视一眼，默契地没有说话，唯有眼神中流露的自嘲才让他们明白，先前对杰克的敌意，不过是小孩子般的闹剧。
对方甚至不屑理会自己……
(本章完)