一切准备完毕，吴钩携周遇吉、傅青主、董养性等人整装待发，周遇祥率三千士兵镇守德州，叶知书、杨自升协助周遇祥处理政务。
出德州三里之后，吴钩回头一望，见周遇祥等三人率领军队跟在后边还在送行，吴钩招呼众人停下，下车后走到周遇祥三人跟前，拉着周遇祥的手说道“大明能否复兴成功，德州存亡关系重大。德州在，济南就在，兖州就在，山东就在；山东在，则江北四镇可复，江南可定，则大明复兴有望。”
“皇上放心，周遇祥誓与德州共存亡！”周遇祥跪倒在地，大声说道。
“臣愿与周将军一起，捍卫德州！”叶知书、杨自升双双跪下，朗声说道。
吴钩一一将周遇祥，叶知书，杨自升三人扶起，“送君千里，终须一别，待朕把山东局势稳定好以后，再来德州探望你们！”
说完之后，转身上车，一行人前面一百骑兵开道，后边二百步兵紧随其后，向着济南方向出发，比起从北京刚刚出行的情形，简直不可同日而语。
不一会，身后传来“皇上，万岁万岁万万岁”的声音，声震原野，久久回荡。
早春的山东，路边的田野之中，有不少的百姓已经在田野之中忙碌。所经官道旁边的村庄，多是断壁残垣，破败不堪，反而是距离官道较远的村庄，房屋更显齐整一些。
“这里的百姓好奇怪，有时间在田野中忙碌田事，反而自己长久居住的房屋懒得收拾。”吴钩看着眼前的景象，按捺不住心中的疑问，向董养性问道。
“皇上您有所不知，崇祯十一年满清大将多尔衮携大军十万洗劫山东，所过之处寸草不生，连克山东一州三府五十五县，杀伤烧毁房屋无数，掠夺山东军民几十万人，牲口几十万头，最后沿运河北返，军队和俘虏的百姓蜿蜒几十里，朝廷大军，遥遥相随，不敢阻拦。若知满清跋扈至此，恨不当年从军报国！”董养性说道此处，愤恨不已。
吴钩听后也是气愤不已，十万孤军深入，到中原腹地溜达一圈，最后俘虏人口几十万，牲口几十万，从容退去。大明号称雄兵百万，竟无一支军队列阵对战，真是奇耻大辱！一个国家，一个民族，可以被打败，绝不能被吓死。
“我们，要重建大明的野战军团，所向披靡的野战军团！固守坚城，就是坐以待毙！”吴钩看着远方的春意盎然的田野，破落的村庄，一字一句的说道。
“皇上，野战军团我第一个报名！臣虽一介书生，手无缚鸡之力，但愿从军报国，重振我大明雄风！”董养性看着吴钩，坚决的说道。
“书生意气可嘉，能否加入野战军团，不是看你的文章写得好不好，要看你能不能打！”吴钩看着董养性脸上的伤痕，心想，这人连个女的都打不过，还想加入野战军团，不会是下一个袁从焕吧。
董养性看摸了摸自己的脸，突然想到上午的事情，不由的脸上发烧“能不能打，到时候我就让皇上看看。”
“皇上，我可都听到了，到时候野战军团，算我一个，别的不敢说，我可是比董大人能打多了。”夏完淳骑马跟在马车左右，听到吴钩跟董养性的对话，也要喊着加入野战军团。
“你一个十四五岁的小孩子，先跟着傅先生好好学本领，等你学好本领，朕就准你加入野战军团。”吴钩对着外面说道。
“皇上，您可不要小看小孩子，这孩子除了书读得好，武术的基础也不错。”傅青主，忍不住插话。
“好，到时候成立野战军团的时候，我考虑一下。”吴钩听了傅青主的话，心想说不定这夏完淳的武术还真有两下子。
一行人晚上夜宿临邑县，城墙被毁，府衙也是破败不堪。这样的县城，别说是正规部队，就是一般的流寇也挡不住。
当地知县倾尽所有，勉强置办了一桌酒菜。吴钩详细打量了知县一眼，面显菜色，一看就是有点营养不良。估计也也是因为兵祸连连，税收收不上来的原因。
次日下午，吴钩一行人到达济南泺口附近，山东巡抚以及在济南的大小官员早早在此迎接。
济水浩浩荡荡，经此之后东流入海。河流之上，各种船只川流不息，看得出虽几经战乱，但是依然生机勃勃。
吴钩下了马车，正在观察之间，见一个五十来岁的官员领头，身后一群大小官员，哗啦啦跪倒一片，“臣邱祖德携山东官员拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁”
吴钩上前扶起邱祖德，说道“众位爱卿，快快请起。”
济南的官员，较之德州和临邑，明显精神了许多，就连身上的官服，也是整整齐齐，光鲜亮丽。
渡河船只早已备好，吴钩等一行人由车换船，渡河前往济南。
一行人经济南西门二进，远远望去，城墙西门的城楼只有一半矗立，摇摇欲坠。有一段城墙业已损毁，尚未修复。城防较之德州，相差太远。
晚上，浙江巡抚邱祖德设宴于趵突泉边的一个二层楼房里面，趵突泉推窗可见。虽然是早春缺水时节，但是泉水喷涌之声，声响可闻，遥遥看去，三个水柱喷涌不息，泉水周边，小溪蜿蜒，小溪边上，尽是翠竹绿植，与江南无异。
“邱大人，这济南城城内景色尚可，只是为何西门城楼只有一半，城墙也是破败不堪呢？”吴钩纳闷的问道。
“皇上有所不知，崇祯十一年（1638年），多尔衮带十万大军，先攻德州，由于早有防备，多尔衮久攻不克，转而南下。由于济南守军皆去援助德州，守军仅剩老弱残兵五百余人，紧急从莱州调来精兵七百。巡抚宋学朱带领一千多士兵和全城十万军民全力守城，坚守六十多日。最终力尽不支，济南被多尔衮大军攻克。攻克之后，多尔衮将巡抚宋学朱烧死在西门城楼，然后屠城，全城十三万军民几尽屠戮一空！济南城破以后，多尔衮又克山东省三州五十五县，自此以后，山东兵祸不断，税收系统尽毁！由于缺钱少人，城墙和城楼至今均未修复。”邱祖德越说越气，说道最后，声泪俱下。八壹中文網
“一千二百多人士兵，守城六十多日，已是奇迹！我军守城有余，野战不足太多，必须建立强大的野战军团，才能与满清列阵相对，直捣黄龙。”吴钩对着满桌的文武大臣说道。
“这第一杯酒，敬为大明捐躯的将士”
“这第二杯酒，敬济南城全城死难的百姓”
吴钩一边说，一边恭敬的把两杯酒倒在地上，算是祭奠牺牲的将士和百姓。
“这第三杯酒，激励朕自己，也激励在座的各位大臣，励精图治，富国强兵，建立无敌的野战兵团，直捣黄龙！”
吴钩端起酒杯，一饮而尽。
所有大臣也被吴钩的情绪感染，就连十四岁的夏完淳，也是端起酒杯，一饮而尽。
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作者有话说：
（1）邱祖德（？-1645）字念修，成都人。崇祯丁丑（1637）进士，代王永吉巡抚山东。京师陷，闯贼以檄招降；祖德斩其使。（2）1638年，十多万清军攻打济南，城中济南城内老弱乡兵500人、莱州增援的700名兵士和平民百姓全力防守，坚守60多天。正月初二，济南城破。济南城破后，山东左布政史张秉文、副使周之训、济南知府苟好善等皆被杀。清军撤退时将德王朱由枢及所有被俘官兵尽数带走，然后放火焚城，整个济南被焚掠一空,，被屠杀平民十万人以上。