苔丝是个有个性思想的人，对待事情上有独立了解，而且富有反抗精神。
她第一次从亚雷·德伯身边逃离，从纯瑞脊回家乡的路上，看到路边用血红色书写的宗教戒律就脱口而出：“呸，我不相信上帝说过的这种话。”由此可以看出，苔丝是对当时的宗教持有怀疑态度，而不是一昧遵从宗教思想。在行为上，在被杜伯唯尔家少爷阿列克玷污之后，苔丝选择离开阿列克，而不是顺水推舟地当亚雷·德伯的情妇，或者想方设法地是他们的关系合法化。除此之外，她私自生下了孩子，并且还冲破当时腐朽道德的束缚，私自给非婚新生婴儿洗礼。从以上的叙述可以看出，在思想上，苔丝敢于反抗传统道德和虚伪宗教没有沾染那些利欲思想。而且她对世俗成见，陋习和教会已经开始怀疑，甚至带走一点否定的态度。苔丝的男朋友安吉尔因她已经失去贞洁而离她而去，之后，她被迫回到阿列克身边。后来，安吉尔悔悟了，于是回来找苔丝。苔丝深爱着安吉尔，内心十分痛苦和挣扎，最终还是选择用刀子将阿列克杀死了，然后与安吉尔一起逃亡。从这一点可以看出，苔丝对宗教陋习和世俗成见的否定态度越来越强烈。当然，苔丝所处的社会，我不懂得她所承受的压迫，不能评判她为爱而杀人是否符合情理。但是，这样的头破血流般的挣扎与反抗，充分体现了苔丝的思想的自由与个性，勇于追书幸福的权利的个性特征。
在存在这有悖人情常理的陈规陋习，诸如崇尚繁文缛节，提倡虚伪道德的社会环境，苔丝在被侮辱后，遭遇到了人们的严重歧视，爱人的遗弃，恶棍农夫对她的凌辱欺压，流氓恶少对她的长期纠缠，还有经济上的贫困。毫无疑问，这些遭遇对于一个人来说都是特别严重的打击，但是面对这些沉重的打击，苔丝没有畏惧退缩，而是奋力与命运作斗争，试图通过自己的努力来改变自己的命运。
在书中第一版弁言最后所引用的箴言：“如果为了真理而开罪于人，那么，宁可开罪无人，也强似埋没真理。”这正表明了作者以及他笔下的苔丝的大无畏的斗争精神。
在作者笔下的苔丝，是一个善良淳朴，坚强勇敢的女人，在身体和心灵上都遭受着巨大的伤害的时候，遇到安吉尔后仍然对爱情产生了美好期盼。苔丝对爱情的忠诚和执着，是她拿起刀子刺杀阿列克的重要原因之一。在之后，苔丝和安吉尔一起逃亡，在荒野上度过了几天，她知道自己和安吉尔在一起的日子不多了，平静地和他商量自己的后事。当追捕她的人跟踪而至时，她正在酣睡。醒来之后，她也是静静地问是不是他们来抓她了，然后坦然走向死亡。
哈代对苔丝充满同情，他笔下的苔丝始终保持初心，心思单纯，没有深沉阴险的心思，不趋炎附势，展现了她的美丽纯洁的心灵。正如诺贝尔文学奖得主克洛德·西蒙对苔丝的评论：“在美丽的苔丝身上，人们至始至终看到的是她纯洁的本性，对逼迫她的恶势力的苦苦挣扎。”
真正的纯洁，不是指身体上或者外在的一切很干净无暇，而是心灵的美好，思想的纯净。它是一种童真，拒绝世故。它的语言出自于内心的表达，心灵的渴望，也是一种坚定的心态，它拒绝浸淫，见繁华而不就，见浊流而不随，更是一腔衷肠，不多情也不冷漠，为人正派，没有歪心思。一个真正纯洁的人，他的本质是善良真诚。