花开两头，各表一边。
刘璋与袁绍大战几个月，这段时间，天下诸侯也足够做一些事情了。
荆州刘表，扬州袁术，徐州陶谦等人只是观望，青州刺史和北海相孔融，距离袁绍如此近，却无所作为，只因为他们两人实力不济，而兖州曹操，却在这段时间做了一件大事，那便是迁都许昌。
在他迎回汉帝后，就重新建设了许昌，然后便将汉帝刘协安置在许昌，朝廷也在哪里重建。
天子在手，曹操没多久就膨胀了，他让天子下诏，封自己为大将军，可是荀彧立刻提醒自己，北边的袁绍和西边的刘璋都是狠角色，现在还不能招惹的。
于是，曹操又建议天下下诏，封刘璋为大司马，袁绍为大将军，自己为丞相。
接着，又下达了数道诏书，想要引天下诸侯相互攻伐，不过诏书抵达，诸侯也都不会傻子，虽然心里想着，但是却没有大规模的相互攻伐。
袁绍返回邺城不久，就接到了天子诏书，他知道天子封自己为大将军，还是挺高兴的，不过询问了一下天子特使后，得知刘璋被封为大司马，他一下子就气得吐血。
口中连连叹道，刘璋小儿，年不过三十，竟敢窃据大司马之位。
大司马和大将军，都相当于全国的军队最高长官，但是大司马要比大将军尊贵一些，所以袁绍嫉妒了。
然而，这个时候，袁绍自己也知道，在短时间内，无力和刘璋开战，更不可能灭了他。
袁绍在吐血之后，只能忍气吞声，在邺城休养。
虽然失去了韩猛、张郃、高览、朱灵四个一流将领，但是袁绍一点也不担心，以他现在三州的地盘，只需要一年就能恢复过来。
别看曹操在这四个月的时间内，只是迎回了天子，但是他的好处却是多多的。
在稳定天子和朝廷后，他便召集部下，询问下一段时间该如何。
其实，也就是该打谁。
北面的袁绍和刘璋打不成的，西面洛阳的李傕郭汜、西南的张绣、南面的刘表和袁绍，东面的陶谦青州，都是可以打的。
可是，正是因为如此，也造成了曹操空有十万大军，却不敢轻动，他四面都要主句女防守，能够调动的军队不多。
荀彧只是汇报了一下最近曹操一方的后勤，郭嘉建议先打豫州。
目前豫州没有刺史，豫州治下有颍川郡、汝南郡、陈国、梁国、沛国、鲁国，人口本为516万，人口密度非常大。
可是豫州也是黄巾之乱最为严重的地方，它的人口早就少了很多。
豫州六郡国，其中北部的颍川郡、陈国和梁国，属于曹操的，汝南郡和沛国南部，是被袁术占据，而沛国北部的几个县城，最为特殊。
这几个县城，处于三方势力之间，目前属于自治状态。
因为曹操、陶谦和袁术，都不敢轻易出兵夺取，以免发生大规模战争。
曹操老家在沛国谯县，夏侯氏和曹氏在哪里的影响力还是有的，不过部下却建议曹操从许昌出兵吗，攻打汝南郡。
汝南郡原本有人口210万人，一郡就相当于其他州一州人口。
四世三公的袁氏便出自汝南，袁氏在汝南的影响力也是最大的，但是自从袁术占据而来汝南后，汝南便一日不如一日了。
袁术在淮南地区后，每日享乐，所耗颇多。
为了支撑他的享乐，他在淮南地区横征暴敛，汝南一郡在他这几年的治理下，越来越困难了。
不过，袁术占据的地区，是中原最富庶的地区，虽然辖地不广，但是治下人口却很多，而且他麾下将士多达三十万。
曹操和部下商议后，决定带曹仁、曹洪等人出发，率军五万，进攻汝南。
在曹操看来，自己虽然只有五万大军出征，但是却不虚袁术。
这个时候的袁术，其实是他最强的时候，拥兵三十万，坐下猛将如云，谋士如雨，丝毫不下于袁绍和刘璋。
不过，袁术最大的问题，便是地盘太小，缺乏战略纵深。
袁术在寿春，他的势力是越发强大了，但只是表面上的强大，他在淮南地区的统治，已经慢慢不得人心了。
一日，他正在寿春城中一边喝着蜜水，一边观看美女歌舞表演，忽然麾下首席谋士阎象闯入，然后来到袁术面前。
拱手大声拜道：“主公，我有要事相告，还请屏退歌姬！”
袁术本来兴致满满，一脸不在意的望了一眼阎象，“我正忙着了！”
“主公，汝南急报啊！”
袁术看着阎象还在坚持，便伸手一摆，一脸不高兴。“你们退下吧！”
顿时，音乐声停止，歌姬也都停止动作，然后聚在一起朝着袁术行礼后，就一起退下了。
等到不相干的人都离开后，阎象顾不得袁术的不耐烦，立刻道：“启禀主公，曹操亲率五万大军，从许昌起兵，攻我汝南，现已攻下召陵和西平两县，汝南太守告急。”
说完，便将汝南太守的急报递了过来。
袁术将信将疑。“曹阿瞒竟然敢伐我？”
不过，他还是接过阎象递来的竹简，然后翻开阅览。
不久，他一脸不高兴的将竹简扔在案几上，“曹阿瞒欺我太甚，才五万兵马就敢攻我汝南。”
生气了一会儿，袁术才对阎象道：“快，去叫孙策来！”
阎象知道袁术是想让孙策去抵挡曹操，便道：“主公，您月前就让孙策去攻取庐江了。”
“我倒是忘了！”袁术想了想，便道：“命纪灵为主将、袁胤、韩暹、陈兰、李丰四人为副将，领兵十万，增援汝南太守。”
“诺！”阎象想了想，觉得让纪灵领十万人，抵挡曹操的五万人，绝对是没有问题的。
三日后，纪灵就在寿春调集十万大军，然后出北门，往西而去。