如此一来，万历皇帝朱翊钧的耳根果然是清净了，他终于可以放手干着自己喜欢的事了。令人称奇的是，作为帝国权力的核心，大明王朝的皇帝虽然“罢工”了，但是帝国却依然在运转着。当然，这份功劳追溯起来，实在应该归功于万历皇帝有两个好的祖宗，尤其是明太祖朱元璋和明成祖朱棣，是他们设立的外朝的内阁，内朝的二十四衙门，让处于帝国权力核心的皇帝暂时的罢工成为可能。然而，正所谓是事情有一利必有一弊。如此一来，虽然是闲了大明朝的皇帝，但也正是在这帝国暂时的权力真空之下最终才造就了大明王朝一个接一个的巨奸大阉。纵观历史，但凡是宦官为祸专权的时代，一定都是政治上最黑暗、最腐朽、最反动的时代，东汉末年如此，唐朝末年亦如此，大明王朝自然也不会例外。对此，大明王朝的建立者，明太祖朱元璋对宦官干政的危害还是有着比较清醒的认识。立国之初，他就曾说，此辈之中良善者千百难有一二，而作恶者却有千百。然而，即便是如此，深处权力之巅的封建帝王们却一刻也离不开服侍在身边的宦官，这同样也包括了朱元璋自己。从根本上来说，宦官制度本身就是在封建皇权制度的庇护下孕育而出的怪胎。换言之，只要封建皇权制度存在，宦官制度就不可能自动退出历史舞台；另一方面，在明朝历代帝王的眼中，即便是真把自己的皇权暂时交给身边的宦官太监总比交给朝中的文武大臣，甚至是外戚要好多了。因为在他们看来，宦官和太监再怎么说毕竟是自己身边的人。况且，他们大多无儿无女，对自己也更为忠心。不过，此时的万历皇帝朱翊钧不想为此多操一份心，他关心的只是自己如何的享受和如何聚敛财货。当然，万历聚敛财货并不是单单的贪婪，从某种意义上来说，这也是他和郑贵妃享受人生乐趣，打发漫长而无聊时光的一种极致的享乐方式。为了聚敛更多的钱财珠帛，除了最常用的增加对百姓的田租赋税之外，万历可谓是挖空了心思，绞尽了脑汁。今天，听说这儿有矿，开矿能赚大钱，于是立即派矿使前往开采；明儿听说某地富足，若在通往此地的通衢大道之上设立税监，即可大获其利，于是立即设立关，并派税监前往征收重税……