陈琳自从半推半就地留在了临汾之后，每日里吟诗作赋，跟老同僚们交流感情，怡然自得。好在此人并非真的只会写文章，倒还没把旧主袁绍忘得干净。
听说胡轸和皇甫嵩兵至，陈琳赶忙来找刘寿，不无担心地问道：“将军以琳为主簿，就不怕袁公一怒之下，兵出上党，合攻将军？”
刘寿笑道：“二袁相争，无暇理会河东。袁本初不过是不愿出兵，假托调派之名，为迁延时日耳！今我不肯发兵，恐怕正合其意呢。”
陈琳闻言一头雾水。
郑泰在旁边提醒了他一句：“豫州刺史。”
陈琳想了一想，这才明白了过来，顿时故作忿色道：“将军之威动如雷霆，何戏我耶？”
刘寿赶紧拱手陪笑：“孔璋息怒，息怒。”
二袁内斗，争于豫州，左右袁绍这会儿腾不出手来给他惹麻烦。当日他敢那么威压欺负陈琳，确实是有恃无恐，倒是陈琳真以为他要打袁绍，着实被惊吓了一回。
......
说来好笑，年初成立的诸侯讨董盟军，如今大部分人都还在酸枣聚众吃喝，而负责防备董卓出关的豫州刺史孔伷屯兵在酸枣三百里外的颍川，也是过着自己的小日子，兵马松懈不已。
可惜，就是这么舒服的日子，这些关东诸侯都能给过出问题来。从来各种联盟都是自内部瓦解的，在这一年的荆州，那个打破僵局的人出现了。
长沙太守孙坚是臧洪之父臧旻的故吏，年初臧洪号召天下英雄的时候也没忘了他，去信一封就叫他起兵。
孙坚本就是个不安分的性子，接到传信当即点起兵马一路进军北上，沿途先后杀死了荆州刺史王叡和南阳太守张咨。
荆州刺史王叡是一位合格的救火刺史，可是他不太看得起寒门出身的孙坚，以及同样出身草莽的武陵太守曹寅。王叡本来也在招兵买马，曹寅矫诏让孙坚去杀王叡，孙坚是想瞌睡就有人送枕头，就势去骗开了荆州治所汉寿的城门，逼得王叡吞金自杀了。
随后孙坚继续北上，沿途也没什么补给，南阳太守张咨是董卓派来的官员，不肯给他们军粮，也被孙坚请去喝酒然后诱杀，于是郡中震栗，无求不获。
然而南阳这个天下第一大郡乃是光武龙兴之地，遍地都是世家大族。这些望族看不上孙坚，见张咨已死，转而选择拥戴袁术。
袁术自从去年逃出洛阳之后，南下到南阳地界，本来过得并不如意，只能屈居在南阳最北边的一个县城鲁阳，此时得到了南阳望族的支持，迅速站稳了脚跟。孙坚见此，也只好前往鲁阳投靠了袁术。
当时的荆州地区宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有南阳之众，其任命的吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵称霸当地。
然而，随着王睿之死，新任荆州刺史刘表单骑定荆州，在望族蒯家的支持下，一场鸿门宴诱杀了数十位手握兵权的宗帅，迅速把南郡、江夏、长沙、武陵几郡稳定了下来。
刘表把荆州刺史的治所北移到了襄阳，袁术和孙坚南下无望，只得向北谋求发展。于是袁术表孙坚行破虏将军，领豫州刺史。
有趣的是，此时朝廷任命的正牌豫州刺史孔伷就带着兵马屯于颍川。
孙坚在二月份从长沙起兵，六月份终于当上了一个名不正言不顺的破虏将军、豫州刺史，迫于他手下兵马没有补给的压力，只能听命于袁术，带兵进入颍川去强抢地盘。
到了七月份，孙坚跟孔伷战于颍川，袁绍带着他在河内的兵马密切观望豫州局势，早把什么讨董大业都抛到了九霄云外。
......
关东联军内斗，连两个豫州刺史都整出来了，董卓自然一眼就能看出诸侯盟军已经不足为虑。
刘寿还在河东看着豫州的大戏，却不防董卓先腾出了手，给他来了个釜底抽薪。
七月底，随着皇甫嵩征兵完毕准备出师，长安朝廷下诏称：“古者诸侯不过百里，今赵国疆界四郡，虽东海恭王、东平宪王不能及也，其逾祖制多矣。宜减中山、常山二郡，以宣圣朝仁孝之道。”
乃任命奋武将军公孙瓒为中山太守，黑山军首领张燕为常山太守。