弗云与沈鹤白匆匆前往，长昆殿的外殿之中，掸木国使者有坐有站，神情自然，旁边陪着的漆鹿国大臣倒是表情显得局促。
有宫人报了“太子殿下到——”
屋里齐刷刷全站了起来，漆鹿国行礼，掸木国只略微躬了身子，不必同漆鹿国大臣行一样的礼。
“参见太子殿下！”
使团为首的是一个高大威武之人，看着像是武将，倒不像文弱的使者之相，那人身材魁梧，声音也洪亮，一句参见震得人耳膜都疼。
弗云上座，笑道：“不必多礼，使者远道而来，有失远迎。”
那使者抱拳笑道：“哪里的话，听闻漆鹿国如今正忙，我等不想打扰，便轻装前来没有多加通传，礼数若有不周，还望殿下赎罪。”
弗云暗暗握紧了拳头，他分明是在嘲笑漆鹿的防卫！
“实不相瞒，在下此番前来是奉了王上的令，王上圣言，上天有好生之德，想必殿下也不会看着一座城池危在旦夕而袖手旁观的，王上说，他本有意与漆鹿国修好，只是诸多误会，如今有一事但请殿下务必准肯。”
弗云冷笑，“何事？”
“和亲一事。”
他很是意外，怎么在这时候提出和亲？国中只有云霓一个公主，莫不是染墨要娶云霓？还是借此还羞辱漆鹿？
弗云每一丝的表情都落入使者眼中，他的心思比外表看起来缜密多了。
“殿下想必还是记得我们王子吧？”
弗云点头，跟着眼睛就眯到了一起，危险的意味十足，掸木国莫不是想要云霓嫁给那傻子王子？痴心妄想！
“王上说，希望贵国能将这宫里最好的配香师，嫁到我们掸木国来。”
使者又笑着补充道：“我王以和为贵，此番实为向贵国求亲，是带着我王和我国的诚意以及珍视和平的心愿的，希望殿下能多考虑一下，同时也能对之前的误会做出理解。”
理解？理解什么？你们以低姿态来求亲，身后的百万大军却虎视眈眈，所谓什么误会，芦水城现在还被围堵，不就是一把刀子抵着我们背后么。
弗云的淡淡一笑，“花弈王子贵为皇族，岂能让我漆鹿国的配香师嫁过去，岂不是辜负了墨染国君的心意？”
“哪里的话，我王素来敬仰漆鹿国的制香术，待配香师犹为礼让，若是能娶得贵国的配香师，必然是天气良缘。”
殿里其他的人都暗暗松了口气，一个配香师就能解决战乱问题，那是再好不过的。
不仅他们，就连随后清醒的王上知晓此事后，都忙不迭地答应，嘱咐弗云定要仔细寻得最好的配香师。
可是宫里配香师众多，这最好又如何得知呢？
以礼法来说，该是檀香阁主，可檀香阁主如今年龄也不小了，显然是不合适的，余下的宫婢之中，最好的配香师的人选呼之欲出。
弗云断不能让那结果轻易昭示。
掸木国的虎狼心思还没揣摩透，岂能让绛桃去冒险？他传下旨意，要求宫中举行品香大会，由胭水阁的所有适龄女子参加，以成品定人选。
碧天白云，正是最为舒适的天气，可凉亭里的人却没有赏景的心情，方才白芷同她说的话一字字还萦绕在耳边。
“此事不仅关乎一个城的百姓，还牵扯着如今的战事，若是能以和亲来求和，那是再好不过的了。”
“听闻掸木国国君精明异于常人，想必是不好糊弄的，绛桃你快多教我一些东西。”
“太子如此珍视你，这番大会就是想让你摸鱼躲过去，你可不要浪费他一番心血，能躲就躲，千万别逞能。”
她句句说的恳切，要自己被选中，要替绛桃去掸木国。
可是绛桃做不出那样的事来。
她的话没错，染墨国君很是精明，若察觉事有欺瞒，定然大怒，到时候不仅一个城会成为死城，边境的众多百姓，也要饱受战乱之苦。
她如何能为了自己的儿女情长，而要千万无辜的人跟着陪葬？别的她帮不上忙，不会谋略不懂朝政，但配香，她还是做得的，嫁人，或许也不会太难吧。
心里很是通亮，可为什么呼吸那么困难呢？
她的眼睛很疼，胸口也闷得难受，像是有千万斤的压力就这么劈头压下来。
原来弗云他平日要承受这么多的事情，原来他从来都不会轻松，国事婚事，样样要他操心，却件件不由他做主。
弗云，我嫁过去，是不是能帮你一些呢？
一双手忽然遮住了她的眼睛，绛桃闻到那人身上熟悉的味道，双臂圈住了他的腰。
“不要想太多，有我呢。”
绛桃苦笑，“你才是想太多了，这宫里最好的配香师非我莫属，何必再多此一举呢？”
“你也太骄傲了。”
弗云捧住她的脸，像在端详最为贵重的珍宝，轻声道：“答应我，不要逞强，听我安排，好不好？”
绛桃看着他的眉眼，心中一阵唏嘘。
她点点头，不说话。
大会前一日晚上，绛桃与白芷都回了胭水阁住，白芷住在空闲的一间，绛桃仍旧与蜀水住一起。
临近深夜，她睡得正熟，忽然被人摇醒。