奥菲利亚星系上的海战已经进入尾声。 帝国舰队以微弱的损失为代价,彻底的将混沌舰队除一艘重巡以外的全部成员,永远的留在了奥菲利亚的太空之中。 遗失真相号上的战斗也同样结束了,当完成清缴工作的灰骑士们找到加尔文的时候,留在他面前的只有“阿尔法瑞斯”已经彻底崩溃的尸体,还在动力甲的帮助下保持着笔直的站姿。 没有人知道这个神秘的存在乃是何方神圣,又为何能够与他们的原体周旋如此之久; 同样没有人知晓他们到底聊了什么,才会令灰骑士们在即将围杀那些阿尔法的残余时,接受到加尔文放其一马的命令。 但原体就是原体,他的命令无需质疑,灰骑士们对此虽然感到不解,但也只会无条件的信任与执行; 还是那句话,原体就是原体。能与加尔文对抗如此之久,还没有任何亚空间的臭味出现,“阿尔法瑞斯”的身份虽未表明,但灰骑士们的心里已经有所预计。 他们默契的战斗结束之后,以极其严密的标准将整个战舰梳理了一遍,保证不会出现任何可能的遗漏。 并且在加尔文返回不懈圣战号的第一时间,在灵能通讯频道中得到通知的泰伯斯,就立即引爆了被埋设在遗失真相号上的数百枚热熔炸弹。 巨大的焰流自遗失真相号的等离子反应堆开始,向着整个战舰的躯体上无声的蔓延。 热熔炸弹带起的高温等离子与帝国舰队发射的上百枚鱼雷一同,为遗失真相号举办了一场盛大的临终葬礼。 “确实,要做出一些改变了……” 想到“阿尔法瑞斯”在死前对他提供的情报与警告,加尔文在不懈圣战号的舷窗前久久伫立。 而帝国的舰队也在打扫完星系内的战场之后,终于开始向着他们的目的地——奥菲利亚七号星开始前进。 不懈圣战号的舰桥上依旧忙碌,海战虽然已经结束,但后续的收尾工作远不止表面上的那些修缮与整备。 关于这次战斗的种种细节,包括舰队的所有命令和各部之间的战斗遭遇,都将被抄录成文字,在整理修订后一式三份上传至帝国审判庭、帝国海军以及帝国政务院。 但遗失真相号是个例外,对于这艘战舰的所有战斗记录,其文字只会截至于跳帮战发生以前。 而发生在遗失真相号战舰内部的战斗细节与其背后的交流,则不会记载在任何的文字之上; 其隐藏在时间中的真相,就如同那艘战舰的名字一样,注定要在帝国的历史中被遗失…… 这也许是个巧合,又或许这就是这艘战舰在被赋予这个名字的时候,所承担的命运…… 神恩之城为加尔文的再次降临准备了盛大的阅兵仪式,后者考虑到这个世界刚刚从战火中脱离,本来打算拒绝。 但审判庭的数位高阶成员提醒了加尔文,这并非简单的形式主义: 奥菲利亚在经受过这次混沌的入侵以后,本来就亟需帝国的官方肯定;整个星系中刚刚从战火煎熬中挺过来的帝国子民,也同样需要一场盛大的庆典来庆祝胜利、安抚人心。 好吧,再次提醒自己今时今日已经不再是单纯的军人的加尔文,只好在同僚及下属的建议下,硬着头皮参与到这场庆典中来。 于是时间又过去了整整一周,在加尔文以审判庭的名义的帮助下,帝国舰队在奥菲利亚7号星的各个次大陆之间,用阿斯塔特以及廷达洛斯军团上百次的空降打击,帮助帝国国教剿灭这里的叛军、重新恢复帝国在这里的统治秩序。 而又经过了一个月的等待,以神恩之城为中心的奥菲利亚7号世界,才正式宣布重新恢复秩序,回归到帝国的统治中来。 盛大的庆典在神恩之城的主干道上再次举行,而与加尔文上一次参与的庆典不同,这一次庆典中阅兵的主角属于奥菲利亚。 圣隐修道院的战斗修女部队,以及行星本土防卫军骄傲的行走在阅兵式的最前方。她们(他们)用自己的鲜血与钢铁,再次向帝皇证明了自己的忠诚与强大。 帝国之拳与极限战士的阿斯塔特们走在后方,这些钢铁铸就的帝皇天使本身就是帝国的象征,他们在一次次的战斗中与帝国的子民同在。 当他们披着满是伤痕的动力甲,迈着坚定而沉重的步伐出现在阅兵式上时,所有观礼的帝国子民都失声痛哭,为这神圣而光辉的一幕而激动不已。 但加尔文仍然失算了。 他本人虽然站在神恩之城的主观礼台上,未曾亲身参与到这次庆典之中。 但当他麾下的上千名灰骑士再次换装上“驱魔人战团”的涂装,行走在神恩之城的主干道上时,整个奥菲利亚上有幸观礼的民众,以及对他们的身份有所了解的两支阿斯塔特连队都因为各自的理由,俱都表现出了相同的震撼。 民众们震撼于灰骑士们的数量,是因为他们从未见过如此众多的阿斯塔特同时出现在帝国的庆典之上。 这种上千名阿斯塔特巨人同时着甲、荷枪实弹的踏着统一的步伐从公众的面前走过。 其蕴含的意志与决心以及刚刚从战场上走下沾染的杀气,都令帝国的子民在感受到一瞬间铺面而来的恐惧的同时,也感到了巨大的鼓舞与兴奋! 而两支初创战团的连队感到震撼的理由则是,这才仅仅分别了不到一个月的时间,集结在这位大人麾下的部队数量,就已经达到并超出了满编战团的级别! 这才过去多久?两位阿斯塔特的连队指挥官互相注视的眼中难掩惊异。 而且这还不是全部! 对阿斯塔特通用装备有着骨子里的熟悉的他们,更是从这些灰骑士身上的圣盾型动力甲的徽记与纹章上可以轻易得知——这些灰骑士中的绝大多数还是新兵! 没有思考的环节,两人都下意识的将目光向身后锁定。 那具魁伟到无论再见多少次,都如同初见一般令人震撼、激动的人间半神,才是面前已经有了军团雏形的可怖军容的存在原因。 这就是原体健在时军团血脉的繁衍速度么? 真是……令人羡慕啊…… 两人在震惊过后就只剩下对自己军团现状的忧虑,以及怀念自家的血脉在大远征时代其基因之父尚在时的怅然。 而感受到两人复杂的目光,加尔文亦报以温和的笑容。 “此次遗物的守卫,确实仰赖你们的忠诚与牺牲。 这件圣物对我们的……战团极为重要。 我谨以此身代表我的战团,以及审判庭的诸位同僚,向奥菲利亚所有为之奋战的帝国勇士,致以崇高的谢意!”
加尔文雄浑的声线本就富有磁性,在灵能的感染下就更是具有他特有的魅力与说服力。 当他的发言在观礼的露台上响起时,这个并不宽敞的空间里,包括帝国国教、战斗修女、帝国之拳、极限战士以及本土防卫军的诸位代表,都感受到了他语气中的诚挚与谢意。 战斗修女们率先从激动的心情中脱离,她们一直为自己贯穿始终的狂热信仰和对帝皇的忠诚而骄傲。 也正是这份骄傲令她们不需要思考,干净利落的拒绝了这份来自加尔文的“感谢”。 “忠诚即是回报,信仰乃是救赎! 吾等皆乃帝皇之女,为帝皇,为帝国而战,何谈谢意!”
“神恩之城保卫战”中损失最为惨重的血腥玫瑰修会的代表,修女长艾德娜·西弗尔斯回答道。 而原本该参加这场会议的血腥玫瑰大修女玛格丽塔,已经和她所属的连队永远的魂归王座。