此时，皇上内心感慨更多的，便是“时不我待”这一句，因而也不由想到普安寺的斋菜，略有些后悔没能吃到那延寿的斋菜，决定让东阳王停止对普安寺一案深挖，再让龙鳞卫秘密寻找姜国师，希望能从姜国师手上得到延寿之方。
很快，审问宁家小哥俩被陷害一案的巡抚御史高大人，接到秘旨，让他尽快结案，只诛首恶，尽量缩小此案的不良影响。
高大人顿时明白，皇上要维护宁家小哥俩，但是又不会让江大纨绔趁机打压姜家。他迅速结案，只处死了那名桃衫女子，连姜经历都只是革职永不叙用。随后，他听说姜经历回家途中坠马身亡，也只是叹了一口气。
布政使倒是有些不忿：“一定是江奕侠干的！他简直太无法无天了，竟然公然谋害朝廷命官！”
高大人看了他一眼，淡淡道：“姜经历革职，不是朝廷命官了，死于意外，姜家若觉得是江奕侠下的杀手，也是他们自去撕掳。我老了，只想平平安安的活到致仕。”
相比江奕侠，高大人更憎恨姜家，普安寺一案的黑幕，虽然并没有彻底掀开，但京官谁又看不出来，简直令高大人不寒而栗，对姜国师尤为痛恨，对于为虎作伥的姜家子弟更是半分好感也无。
江大纨绔并不知道高大人跟布政使猜疑自己，知道也不在乎，因为姜经历的死就是他手下暗卫干的。要不是不想对妇孺下手，他都想灭姜经历满门了。
八月十五晚上，卷子收走之后，考场内一片沸腾，监考人员开了号舍的锁，考生们相熟的都聚作堆，整个考场简直跟集市一样。
大多数人都是在交流答题情况，一时间喜怒哀乐，百态纷呈。唯有宁家小哥俩年纪小，跟同考的考生也搭不上话，把炭盆里的炭火烧得旺旺的，烤饼子吃得不亦乐乎。
在宁云桓旁边号舍的胖子寻了过来，挺大个子，也跟他们俩小屁孩子挤作堆，还拿出一壶酒，跟他们分着喝。
等早上天蒙蒙亮，号舍开门时，宁家小哥俩一身的酒气，被曲氏骂了一顿，还是宁湄劝道：“娘要骂也等回去了吧。”
回到客栈后，曲氏就想直接回家了，他们哥俩不肯，非要留在省城等结果，曲氏就说：“难不成你们还觉得能上榜不成？”
“这话多新鲜呐，不能上榜，我在那破号舍蹲九天好玩吗？”宁云桓不满的嚷道。
宁云枫没说话，却也是一脸不满，好像被娘看低了，很不服气的样子。
宁湄就笑了，虽然不对俩弟弟成绩抱太大期望，也道：“娘就等等吧，也不差这几天了，正好咱们在省城好好逛逛呢。”
别的考生至少都要好好休息一天，宁家小哥俩洗个澡就精神抖擞了，拉着娘跟姐姐把省城逛了个遍，到天黑还不肯回去，活脱脱就是没有笼头的马驹子。
次日，曲氏就不肯出客栈了，宁湄和江奕侠带着俩小去逛，中午在得胜楼吃饭时，俩小在二楼选了一个靠窗的桌子，指着窗外不停的吱吱喳喳，被邻桌一个锦衣青年喝斥：“得胜楼什么时候连这种土包子也放进来了！”
宁云桓立马反唇相讥：“猪鼻子倒插葱，装象！”
宁云枫慢悠悠接道：“哥，你不能指望一个智障知道什么是象，什么是猪。”
锦衣青年怒道：“来人，把这两个乡下土包子，给本少爷扔下楼去！”
江大纨绔就笑了，看戏不怕台高的怂恿：“是男人就不能怂啊，一个字，就是干！”
都不用他挑唆，俩小本来就拳头痒了，在锦衣青年的护卫冲过来时，他们腾身跃起，简直跟教科书一样标准的凌空飞踢，各自踢飞了一个人，都砸在锦衣青年的身上，主仆三个一齐压倒了桌子，一时间杯盘碗盏叮当作响，碎了一地，汤菜四溅。
“你们敢打本少爷！我爹……”
没等锦衣青年气急败坏的喊完，宁云桓一脚踢出，直接把他挑飞，嘴里冷笑道：“管你爹是谁！”
锦衣青年从窗子里飞出去，砸在街边摆水果的摊上，也幸好是砸在水果摊上，才没死人。但也吓坏了不少人，几名护卫直接穿窗而出，落地街上，扶起了锦衣青年，发现他只是吓傻了，没死，这才一个个吐了口长气，也不敢上楼找茬，站在街边放狠话，还报出锦衣青年是江北望族吴家少爷，其大伯父是吏部尚书。
“他就是吏部尚书的亲儿子，该打还得打！想怎么报复，来怀宁县找我江奕侠。”江大纨绔嚣张的放话，纨绔习气一览无遗。
俩小跟无事人一般，趴在窗子边看热闹，宁云桓还啧啧叹道：“江大纨绔果然是名不虚传，欺负人都欺负得这么霸气无双。”
江大纨绔敲他一栗子，笑骂：“知不知道好歹啊！我是在给你们收拾烂摊子。”
宁云桓给了一个深深鄙视的小眼神，嫌弃的说：“想要娶我姐，就得有给我们收拾烂摊子的觉悟，要不然，我干嘛收你做姐夫？”
这极品的论调，也就是宁云桓这个鬼灵精了，宁湄气笑不是。
锦衣青年还真知道江大纨绔，一听他的大名，立马怂了，叫上护卫走了。
接下来的日子，都是风平浪静，没什么不开眼的人来找茬。
当然，最主要的是得胜楼的风波传开之后，宁云桓之前被姜经历指使表亲陷害的事也被挖了出来，姜经历被革职之后还意外坠马而死，谁都能嗅出其中的不寻常，基本都能猜到是江大纨绔下了黑手，谁还敢招惹这个煞星？
宁家小哥俩这些天玩得可开心了，都忘了还有乡试放榜的事儿。
乡试结束后，阅卷要到八月底才结束，张榜公布则在九月中旬，正是桂子飘香时，所以又称称桂榜。
桂榜张贴在布政使司衙门之外了，宁家小哥俩看到榜单才反应过来：“哦，这就是乡试的桂榜是吧？”
宁湄斜眼看着俩弟弟，似笑非笑的说：“难为你们还记得有桂榜这回事？”