季缺一行人顺利抵达了宁府。 不知是那聚宝盆起了定海神针的作用，还是其他什么原因，这宁府看似什么都没变，实则散发出了欣欣向荣的态势。 就像是一棵看似枯萎的老树，遇到了美好的春天，再次焕发出了生机。 是的，上次季缺来这里找宁红鱼，这深宅大院里的各色人等，都无声无息散发着一种焦虑之感。 而如今，这种感觉已消失了，整个宁府下到下人丫鬟，上到家主少爷，都是松弛的状态。 见到季缺之后，宁家二少早就迎了过来，亲切的带着他去见自己老爹宁成海。 宁成海是长辈，没有亲自来迎接，却早早坐在大厅里候着。 对于季缺这个准女婿，如今他是喜欢得不得了。 先不说季缺拿出财神秘宝，挽救了宁家的颓势，他们上下必须得感恩不说，就凭对方那身本事，就足以让他注视。 关键是这小子长得还挺俊，和他年轻时差不多，不由得倍感亲切。 结果来到大厅里却是浩浩荡荡一堆人。 宁成海站了起来，一边亲切的拍着肩膀，一边疑惑道：“这些位是？”
宁红鱼站在旁边，很自然说道：“我情敌。”
宁成海诧异道：“怎么还有男的，和这位风韵极佳的......” 他指的自然是唐衣杀猪的叔父和喜欢刺绣的姑姑。 “那是情敌的长辈。”
宁红鱼解释道。 宁成海不由自主地看向了那位看起来懒懒散散的唐衣，知晓了这位确实是自家女儿不可忽视的对手。 仅仅是从外貌和身段来看，这位姑娘已不输自己的女儿。 要知道看脸看身材的环节，自家女儿一向一骑绝尘。 随即，他又看向了林香织，忍不住暗吸了一口凉气，暗道：“这情敌的丫鬟都这么姿色天然吗？”
见自家父亲眼神复杂，宁红鱼大气介绍道：“这是唐衣，季缺以前念书的好兄弟，现在却成了女儿身。这是林香织，以前是一只猫，现在也变成了一个女人。”
宁成海这才反应过来，原来这是第二个情敌，不是丫鬟，怪不得容貌气质都如此出众。 宁成海拥有这么大家业，做了这么多年生意，什么世面没见过，可这女儿带着情敌，情敌还拖家带口来的情况却是真的没见过。 一时间，他竟觉得季缺有他年轻时的那股风流劲了。 身为一个父亲，对女儿遇到这种事自然是深恶痛绝，可身为男人，他又感觉和季缺是一伙儿的。 他年轻时也是风流倜傥，不知多少小姐、仙子求着要跟他在一起，并且都说不图他的钱财，只图他这个人。 他自然也是信了。 这时，宁红鱼已介绍道：“这两位是唐衣家里的长辈......” 杀猪的随意拱了拱手，说道：“杀猪的，不值一提。”
瞎眼姑姑拱了拱手，声色动听道：“奴家姓谢，见过宁前辈。”
身为宁家家主，不知做了多少年生意，宁成海自然表现得很自然，一拱手，便真诚道：“既然到了宁府，都是宁某的贵客，那些儿女情长的小事不提也罢，快入坐。”
一时间，本来就年味颇浓的宁府就更热闹了。 宁府上下的招待自然是极其周道的，丝竹管乐，酒菜好吃不说还接地气，量大管饱，本来杀猪的叔父想挑刺的，一时都挑不出毛病。 中途，宁府时不时有高手进出，不显山不露水却也展示出了底蕴。 酒足饭饱之后，这一行人自然是被安排了妥当。 本来如果就季缺和宁红鱼两人回来的话，那打扮得颇为喜庆的小院就是两人的住处，可好家伙，小姐竟然带了两个情敌回来了，一个情敌还拖家带口。 特别是看见唐衣那杀猪的叔父和瞎眼的姑姑，下人们嘴上不说，心头却偷偷笑话着。 可宁成海却没有看轻这几人。 唐衣那叔父看起来粗鲁，可就凭能在宁府这般若无其事的保持本性，就肯定不是寻常的杀猪匠。 路上，唐衣三人走在路上，遇到了那练气功的四兄弟，对他们身上长包的模样生出了些许好奇。 三人被安排进了一个有四间厢房的院落，院子里梅花开得正浓，一副雅致景象。 宁红鱼之前确实没有吹牛，就算唐衣的亲戚来个几十上百个，依然可以如此规格的住下。 因为这大一片种着腊梅的院落，全是宁家的客房。 屠夫叔父酒喝得有点多，如今正在打嗝，唐衣忍不住问道：“那四个练同种功法的人如何？”
屠夫开口道：“气功练到他们那种程度的人确实不多，而且四人行走时皆隐有阵法，实力算不错的。”
“三刀。”
屠夫补充了一句。 唐衣点了点头，说道：“那实力确实不错了。”
叔父都要用三刀才能砍死，那四人着实已算得上一号人物。 在入门，屠夫说道：“小衣，你让我俩跟来，是不是怕那小子暴毙？”
“你的感觉是对的，他确实被盯上了，我也不确定保不保得住他。不过这家伙确实命硬，天赋也惊人，入了本命境实力拔高了好大一截，甚至都快赶上你父亲当年了。”
“可惜......” 说到唐衣的父亲，这位屠夫忍不住又要翘起兰花指抹眼泪了。 唐衣看了看天空，今日天气晴朗，天边挂着火红的晚霞，很是美丽。 可是这晚霞和黄昏一样，总是转瞬即逝。 也许这个黄昏之后，坏天气就会来了...... 京城，皇宫，巍峨的宫殿罗列其中，如棋盘般规整。 而那屋舍的飞檐，高耸的宫墙，又将天空切割得支离破碎。 皇宫的最深处，有一处水潭。 相较于皇宫其他建筑的巍峨精巧，这里的建筑要显得古朴许多，那座架在水潭上的石桥因长期风吹日晒，也显得颇为老旧。 水潭上漂浮着些许浮萍，潭水幽绿，深不见底，从上方俯瞰，仿佛一口深不见底的井。 潭水边是一处同样古朴的宅院，打扫得很干净。 可也就是如此了。 这样一个地方，即便和冷宫比起来都显得简陋，可它却是天子的居所。 大盛朝的皇帝盛玉就居住在此间。 这里虽然简陋，却能养心，能睡得安稳。 大盛朝天子盛玉本就是个搬山境的宗师，可身为一国之主，站在权力巅峰的人物，他依旧担心内部外部的刺杀。 盛朝天子住在这里之所以会安心，是因为这前面的深潭里养着龙。 大盛王朝里，历代帝王皆让人畏惧，而他们祖传能驯养蛟龙的本事，更给他们蒙上了一层神秘色彩。 这个深潭名为养龙潭，潭水里的龙只与历代帝王交流，曾经有无数人想刺杀天子，可他们皆葬身于龙腹。 某种意义上，养龙潭里的龙是帝王暴戾的象征，比帝王本人更容易让人畏惧。 就因为这潭水中的龙的缘故，天子一向能睡个好觉。 对于皇帝来说，龙往往比人更值得信赖。 清晨时分，水潭上还飘散着朦胧的水雾，给这碧绿的潭水增加了一抹神秘之感。 这时，桥上就出现了一个身姿傲人的身影。 异姓王离姿身着合体的黑色蟒袍，大步走过了石桥。 途中，她看着那一汪碧绿的潭水，神情有些凝重。 天子在养龙居里才能睡上一个好觉，这是她很多年前就知晓的事情，可是最近一段时日，天子盛玉并没有睡上一个好觉，这才急着召见她。 在这养龙居最里面的屋舍里，离姿见到了这位皇帝陛下。 帝王盛玉是一个很高的人，肩膀很宽，穿上龙袍更显威严。 只是今日他穿着一身便服，脸上也有些憔悴。 见到离姿之后，他也没讲什么规律，开门见山道：“离妹，清气司里还有合适的人选没有？”
离姿摇了摇头，说道：“陛下，司里已有七人在潭里音讯全无，贸然再派人下去，恐是不妥。”
半月前，皇帝盛玉做了一个梦，梦里面，他来到了养龙潭深处的那处龙居里。 潭水漂浮着水藻，看起来很是深邃。 之后，他就看到了那条老龙。 它盘亘在那里，说它病了。 盛玉就问它，你怎么了？ 那老龙张着嘴，有些急躁道：“我开始只是身上痒，以为是龙鳞坏了，可后面发现肚子里也痒，痒得难受。”
老龙话音刚落，盛玉就看到它身上的鳞片在动。 这一细看下，直接把他吓醒了。 他看见那些龙鳞下面全是一只只眼睛。 人的眼睛。 它们密密麻麻堆在那里，看着他，直看得人头皮发麻。 如果老龙托梦是真的，那些眼睛恐怕不会只在龙鳞下，而是蔓延到了龙腹之中，所以老龙才会觉得痒。 当然这只是一个梦，皇帝盛玉决定去求证一番。 这条老龙是先帝当年养的，和他并不算相熟，而他唯有用练成的“养龙经之术”，与老龙沟通。 可是诡异的是，龙潭里的老龙根本没有给他回应。 要知道这门皇族独有的秘法是养龙的根基，所养之龙往往有求必应，而如果没有回应的话，俨然是出现了变故。 之后，他马上尝试与自己幼年就养着的小龙沟通，可依旧没有回应。 到了这时，情况一下子变得诡异起来。 盛玉只能找来了离王，让她派人入谭调查这件事。 这件事之所以让离姿来做，就是想要保密，帝王养的龙出了问题，不知会引起怎样的动荡。 离姿知道事情的严重性，于是派了信得过的手下下去，结果一连七人，无论境界高低，皆有去无回。 这种有去无回不是被龙吃掉了，而是一下子失去了联系，悄无声息的。 要知道他们身上皆带着皇族的宝印，遇到龙后，能护体一瞬不说，更能发出不小的动静。 有了动静，皇帝才能进一步知道里面的龙到底怎么了。 可惜，没有动静，这些好手就像是被忽然淹死了一般。 不对，就算淹死了尸体至少能浮上来，结果没有。 不过可以肯定的是，养龙潭里出现了不小的变故，里面的龙真的生病了。 如果是梦中那种病的话，那就格外棘手了。 因为这种病明显很邪性，龙生病死了也就罢了，就怕出现变故，引起更大的动荡。 一时间，盛玉一时有些踌躇。 这大盛朝看似平和，实则朝堂内外早已暗流涌动，即便他是帝王，有的时候都得行事慎重。 下面的两条龙，实力皆有宗师水准，其实去探查的话，派搬山境的宗师去最为稳妥。 他身边是有能用的宗师，可宗师这种层次的人物，想要彻底控制是很难的。 表面敬重着他这皇帝，说不定暗地里也在吃着别的世家的饭菜，一旦下面出现了重大的变故，保不齐又是一起祸事。 深水之龙生变，是不祥之兆。 “不行的话，只有朕亲自去看一看了。”
盛玉沉思道。 养龙的典籍只有历代帝王才能查阅，他这些天又重新翻阅了不少次，依旧没有多少头绪。 龙老死、病死皆有可能，先祖曾养过一条龙能飞九天，可从未有过龙潭一片死寂，老龙托梦，全身内里长满人眼的例子。 这时，离王不禁思索道：“按陛下梦境的描述，我怎么感觉像是某种畸变。”
“畸变？”
“陛下应该听过异物会。”
盛玉点了点头，说道：“说下去。”
“这几年，无论是清气司还是降魔楼，都传来了异物会重新变得活跃起来的消息。而异物会里的那群异物，和我们最大的区别是，他们会出现畸变，比如忽然间长出了很多条手。 根据最近传来的卷宗来看，北地降魔分楼刚好在不久前拔掉了异物会的一个名叫‘小寒’的分坛，卷宗里记载，那处分坛里有两人，一个脸上长满了手臂，一个长满了人脚，应该是畸变造成的。”
盛玉思索道：“这倒和病龙长满了眼睛有异曲同工之妙。拔掉这处分坛的是哪些人？”
离王回答道：“陈老实尊者，以及后辈宁红叶和季缺，不知为什么，从卷宗上的纪录来看，他们像是和异物会杠上了，之前也是他们几人破掉了谷雨分坛。”
“他们人在何处？”
“陈尊者依旧在北地，而宁红鱼和季缺最近刚好在宁府。”
“你认为他们值得信任吗？”
“值得。”
离王没有任何犹豫，直接回答道。 “‘越境杀伐宁红鱼’这名号朕是知晓的，也知道你和她幼年就认识，关系匪浅，而这季缺应该不在这南方活动......”皇帝思索道。 离王径直答道：“不逊宁红鱼，不然宁家怎么可能心心念念想让他当女婿。”
皇帝沉思片刻，说道：“好，那你拟个时间，宣他们进宫。”
“是。”