“罗马里欧，”多利亚纳叫住经过客厅的南欧人，“介意替我去问问法蒂玛一个问题吗？她是学法律的，帮我问问她是否有什么法律类书籍提到过那种案例：如果一个人拜托另一个人在某种条件下杀了他，另一个人照做了，那么……”
“我很确定那‘另一个人’是有罪的，甚至不用法律类书籍说明。”
“确切地说我不关心您确定的答案，”她人畜无害地笑了笑，突然想起什么似的，“对了，您还在这儿，可迪诺去哪儿了？”
“我同样还很确定他是我们的上司，没必要告知我们他的全部行程。”
“唉，我只是以为在昨天的事之后，他会想要找我接着谈心。”说完英国人从沙发上站了起来，罗马里欧注意到她身上的衣服应该是来自自家首领的衣柜。接着她十分顺手地又拿起了搭在沙发靠背上的一件外套——同样是迪诺的衣服，随后便没再留下一句话地出了门。
……
库洛姆并不总会在家族的总部现身，此日难得一回，她从公文中抬起头，看到自己并不熟悉但多少见过的英国人出现在办公桌前，带着有事相求的表情冲她礼貌地笑了笑：“上午好。”
“上午好……格雷小姐？没人通告过我您要来。”
“是我擅自要来的，抱歉，给您添麻烦了，”她口吻里毫无没人添了麻烦的自觉，“方便让我和‘他’谈谈吗？”
女孩看不出情绪地眨了眨眼：“我想不太方便。”
“是您这么认为的还是他？”
这回女孩并未回答，他们就那样僵持了片刻，多利亚纳最终叹了口气。毕竟自己无礼在先，她轻声道了句打扰了，转身正打算离开，两秒后身后终究是传来了熟悉的男声：“你总有一天得明白不是所有人都会对你无限宽容的，道林。”
她停住脚步，发现办公桌后的人影果然已经变了样：“我从来没觉得有人对我无限宽容过。不过这次是我不好，回头替我向那位小小姐道个歉。”
“你还是自己向库洛姆道歉吧。突然找我什么事？”
“迪诺今天来过你这儿吗？”
显然是没料到对方无事登门居然是为了问这样的问题，但她表情认真，看上去并非开玩笑随口问起，因此骸不由古怪地笑了起来：“没有。到底是什么会让你这么想？”
“我只是以为经过昨晚的事外加我还没向他解释完前因后果，他会想找唯一还了解那件事的你以便知道更多。”
像是听闻了本世纪最好笑的玩笑话，办公桌对面的人用几乎有些同情的眼神看向她，遗憾地摇了摇头：“道林，道林，这个世界不是围着你转的。”
“大多时候是，”英国人轻声但理所当然地辩驳了一句，“昨天库洛姆也在场，你应该也差不过知道发生了什么，你难道不认为那会是伊凡杰琳所为？那太疼了，你们一辈子受的所有伤加起来都比不上。”
“这可不一定。不过你大可以去向你亲爱的上司抱怨这些，专程来找我你最好有更重要的事。”
“怎么说呢，当年那个该死的祭典之后我们就鲜少交流了，伊芙去世之后没多久，你受到皇家学会的资助去南亚考察就没有回来，我在英国得到的消息是你因为感染麻风病死在了当地。我现在才想起，我们居然还从没聊过那场祭祀造成了什么后果。”
可骸只是轻描淡写地摊开了双手：“那理论上而言根本就不会造成任何后果，不过是一些愚昧又秉性糟糕的人听信了一些歪门邪道，我们当时不太走运，伊芙应该只是受了刺激。”
表情说她感觉不可思议，可揪住这点不放又显得斤斤计较，于是多利亚纳选择只是不赞同地摇了摇头：“你管被生生开膛破肚叫做不太走运？好吧，所以你也认为那之后伊芙不过是真的疯了？”
“正相反，我确定她没有疯，但不知道她除了前世的记忆外还拥有什么样的能力。以及从现在看来，她还是恨你。”他后半句话的语气掺杂着些幸灾乐祸，本以为对方只会像对待所有事那样毫不上心地一笑了之，但这次英国人却货真价实地低落了些许，做错了事犬科动物那样微微垂下了头。
“虽然你们没什么交集，但……别告诉迪诺。”
“告诉他什么？我以为但凡看过书的人都知道你杀过人，不是什么好东西，”他顿了顿，满意地看到多利亚纳面露并不愉快的表情，这才稍稍正色提醒道，“小心点，道林，就算是你，也说不定不是女巫的对手呢。”
……
“人们总是能从恐怖片里学到很多东西，例如……若非被怂恿加逼迫看过的一部恐怖片，我大概不会知道《利未记》里都写了些什么，‘无论男女，是交鬼的或行巫术的，总要治死他们，因为他们是行巫术的，罪要归到他们身上’。”
阅览过竞拍品目录后，迪诺触景生情地感慨道。此次拍卖会竞拍的多是些古典绘画及工艺品，传言是地狱指环其中之一的蓝宝石戒指也位列其中。名录上尽心地注释着每件拍品的背景，不少与历史事件或宗教传说相关，为了吸引人眼球和抬高价格，甚至带上了些危言耸听的恐怖色彩。
“看得出那部片子给你带来的心理阴影不浅，让我猜猜，逼迫你看恐怖片的是你尊敬的前家教吗？”问句得到了一个伴随苦笑的耸肩，看来是没有猜错，多利亚纳轻快地笑起来，“说起来你上午去哪儿了，我打过你的手机，但是没有接通。”
“我只是去了一趟伊诺千提的实验室，手机我落在家里了。倒是你又去哪儿了？我用实验室的电话打回家，罗马里欧说你什么都没有告诉他就出去了。”
真实回答说出来恐怕有些可笑，因此她只是自嘲地摇了摇头。来宾已经都陆陆续续到场，英国人环顾四周，见到了些熟悉的面孔，但更多的则是不认识的。人群中她看到了一个瞩目而颇有些年代感的发型，对方也显然注意到了他们，礼貌地对他们微微颔首,但也并没有走近。多利亚纳花了两秒回忆起自己在什么地方见过那个人：“彭格列的云守先生不亲自来竞拍吗？”
“恭弥讨厌人多的场合，所以类似情况大多会由草壁代劳。”
“你应该不会顾念师徒旧情把失乐之霹雳拱手相让吧？”
“怎么会，彭格列已经有一枚地狱指环了，在他们暗杀部队雾守的手上，我们不能任由他们再得到另一枚。”
“可加百罗涅也已经拥有一枚了，骨残像在我手上。”
听闻这句话，金发首领饶有兴致地扭头看向身边的人，表情中带着三分欣喜，可怎么看都多少有些装模作样：“哦？我以为那只是你的私有物，与加百罗涅无关。”
“这么说吧，迪诺，如果我在你就任期间死掉，那么加百罗涅可以获得我的所有‘私有物’，包括我的房产、收藏和投资股份。”
“别这么说，格雷先生，”他愉快地拍了拍多利亚纳的肩膀，“你会活到我卸任之后很久很久的……不要那么看着我，你现在的眼神看上去就好像我们才刚认识半年不到，你就已经开始思考我死后的事了。”
“那太糟糕了，我永远不会提前思考这种事，”她毫不掩饰对于对话进行至此的不满，好在她眼下刚巧发现了一个足以转移话题的人，于是不动声色地示意了一下那个方向，“瞧瞧那是谁，要去打个招呼吗？”
顺着她的视线看去，迪诺便发现加利亚诺大小姐只身一人地走进了会场，神色相较平日略显凝重。她先是接了一个电话，随后找到座位坐下，全然没有为前来寒暄的人们浪费多少时间。
“不，”他摇了摇头，“先别让她注意到我们。我想看看她想拍什么，以及是为谁拍的。”
拍卖会伊始，拍品质量好坏参半，并非人人懂行，自然有人以过高价格叫下了不值钱的东西。此间英国人始终注意着塔蒂安娜，后者不时叫价，适时放弃，也以合理的价格拍得了一件精美的灯具，举止无可挑剔，与在场的任何名流无二，似乎仅仅只为看看是否有心仪的拍品。
蓝宝石指环被排在了很后，相比其余奢华贵重的珠宝，它几乎不值得一提，因此在开始叫价后的一刻，仅有草壁哲矢一人举了牌。
“这位先生出价两万五，三万有吗？那位小姐出价三万。”顺着主持的手势望去，他们果不其然看到大小姐也跟着举了牌。
“五万，这先生出价五万。还是那位小姐，那位小姐出价十万。有高于十万的吗？”
“失乐之霹雳上镶嵌的并非贵重宝石，就其本身的工艺而言也并不值钱，如果大小姐出价高于一百万，那就说明她知道这枚戒指的真正用途。”英国人小声在自家首领耳边提醒。到此为止价格已被抬到五十万，并且尚无止步于此的迹象。
金发首领不紧不慢地举了牌：“五百万。”
“那位先生出五百万。还有高于五百万的吗？”
就连主持的语气里也透出了些许意外，场下开始有人议论纷纷，说加百罗涅家的老板还是太过年轻，是个不识货的笨蛋。可更出乎他们意料的是，叫价并未停止，大小姐接着举了牌。
“我们当然也可以无休止地竞价下去，直到出到起拍价成百上千倍的价格。但那可就显得太古怪了，也会给指环现任的所有人带来麻烦。我想恭弥那边也有分寸，可我不确定塔蒂拍到它的意愿有多迫切，”迪诺向英国人解释道，他稍作停顿，兀自下定论道，“一千万，我们最高出到一千万。”
“八百万，有高于八百万的吗？那位小姐出价一千万。”
另一边的草壁哲矢向他们投来迟疑的眼神，而迪诺只是轻微地摇了摇头。他扭头看了一眼大小姐，后者已经难掩心情，双眼里泛着如释重负的光。
“一千万，如果没有再加价就落槌了，”主持人环视会场，“一千万一次，一千万两次……”
“五千万。”
声源令人难以置信地来自于金发首领身边，他复杂地摇着头叹了口气，而多利亚纳全然不顾周遭议论，甚至笑容可掬地向大小姐招了招手，颇有些耀武扬威的意味。后者瞪大了眼睛看过来，神情很是犹豫，但最终还是泄气地垂下了头。
“五千万一次，五千万两次，五千万三次，成交！”
“让我告诉你一件事吧，迪诺，”英国人气定神闲地架起了一条腿，“我的画像最初落到你祖父手里就是因为，我在战争期间被迫与画像分开了一段时间，战后它被人拿去拍卖，可那时我财力不足，眼睁睁看着萨瓦托拍下了它。我猜这件事让我最切身体会到的就是，在拍卖会上我想要的东西都决不能再落到别人手里。这笔钱我自己会出，指环我也会以我个人的名义收下。不过从现在开始，我就正式地身无分文了，你说，我该怎么办呢？”