“吕……将军……”郝萌目光中充满了不可置信，呆呆的不知所措。
手中长刀咣当一声掉落在地上，连重新拾起的勇气都没有。
面对这个男人，他实在生不起任何反抗之心！
吕布双手负后，面无表情，迈起虎狼之步来到郝萌身前，一脚将长刀勾起。
“军中之将怎可提不动刀？拿着！让本侯见识见识你的威风！”吕布冷声喝道。
郝萌悄然咽下口水，双手捧着递来的刀，肩膀却是不停的颤抖。
“咣当！”
郝萌死咬牙关，主动将刀丢掉，轰然俯首跪下！
“将军！郝萌……知错了！”
吕布脸上满布风霜，犹如刀刻般的脸上露出失望，略带嘲讽道：“郝萌，你是我军中元老，跟随我的时间比曹性更早，我视之如左膀右臂，可你今日之所为，叫人心寒。”
“老话说，人活一口气，气不在，形如尸，况且就算是条狗，尚有满腔护主忠心，你呢？非人非尸非狗之辈！”
“本侯信任你，让你领我并州子弟隐居山野，过一段太平日子，让弟兄们不再日日提心吊胆，不再战于外，死于荒野！”
“你却不知本侯心意，妄图因一己之私利，破坏这来之不易的安稳日子！”
“本侯供汝等吃穿，供汝等粮草，供汝等偷得浮生半日闲，享受难得宁静时光，你与魏续等狂悖之徒，就是这般报答我！”
吕布字字珠玑，煽动人心如火，部分忠于郝萌的麾下士兵各个都惭愧的低下了头。
“末将……末将……”郝萌哽咽着说不出话，如今并没有刀剑架在脖子上，可他却如鲠在喉，声泪俱下硬是吐不出半个字。
吕布凝视着伏地垂首的将军，这个昔日的元老无论再如何悔过，再如何回心转意，都为之已晚。
人，要为自己做过的任何一件错事付出代价。
不可因事未成，动之以情，便轻言放过。
否则威不立，人不惧，后患无穷。
吕布深深叹息，将刀踢到郝萌跟前，怅然道：“本侯给你体面的死法，你既为军中之将，便以将的身份去死，与我一战。”
“……”
郝萌默然无语，颤抖着双手捡过地上长刀，仰天长叹，苦笑道：“末将自知技不如人，更是无颜面对将军拔刀，唉。”
“这件事，是末将做的过了，将军入帐之时未当场格杀末将，已是给足了尊严体面……”
“奉先将军，为何人在做一件事的不知悔过，事发之后又追悔莫及呢？难道我真的错了吗？”
这句话像是询问吕布，实则是在问自己。
郝萌的心已经乱了。
过了半晌，郝萌虎目中流下滚烫的泪水，似乎想明白了某些事。
“将军，若有来世，我不愿再入你麾下，因为我这样的人，便是非人非尸非狗的命，若是重来，想必会再负你一次，落得同样下场。”
话音落下，郝萌神色决绝发狠，将长刀横架脖颈，猛然划过！
随着他的身躯重重倒下，谋逆之事彻底画上句号。
吕布微微皱眉，神情似有追忆。
郝萌的临死一句话，在他平静的心中激起淡淡涟漪。
“若是能重来，谁又能说得准呢？死不可怕，可怕的死过再来一回，仍旧走回老路。”
吕布低声自语，如狼似虎的目光扫过四周，凝声道：“将郝萌的尸体吊在营前暴晒三日，参与谋反的魏续、侯成、宋宪三人一并等同处置，余下人等无论是否知情，皆不再追究。”
“都散了吧，各司其职，各归其位，曹性、成廉留下。”
营中军士拖着郝萌尸体离去。
吕布望着眼前的心腹二人，不由发出感叹：“昔日，吾麾下也算人才济济，郝萌、魏续、侯成、宋宪、高顺，再加上你二人，七员健将，如今一夜之间折了四个。”
曹性抿抿嘴唇没敢说话，这四个人，他亲手斩杀三个。
无论是不是受于主将所托，终究双手沾满了鲜血。
吕布缓缓吐出一口浊气，露出淡淡微笑，望着成廉道：“成廉，郝萌等人所谋，你可知情？”
成廉欲言又止，叹息道：“隐约有所猜测，却无法确定，因此不敢乱言，请将军责罚。”
“罢了，事已至此。”
吕布摆摆手，如今营中无大将，他也不可能逗留太久。
终究是要赶回洛阳，否则令人生疑。
这千嶂山大营，还需要曹性与成廉二人照料。
再说成廉此人，同为最早一批跟随自己南征北战的骁将，以往都担任自己的近身护将，为人果敢忠诚，武艺也算不俗。
在当下正值用人之际，可以一并委以重托。
哪怕是在原有的路线中，成廉也是为自己断后而死，其人忠勇可嘉。
只是又与其他几将交情深厚，吕布为了避嫌，这才将督查重任交给曹性。
好在曹性没有让自己失望。
“本侯不日便将返回洛阳，如今多事之秋，变故不断，不可久留山野，届时由你二人接管大营，距离大军出山的日子，不会太远了。”吕布叮嘱道。
二人抱拳称诺。
吕布走到曹性身前拍了拍肩膀，笑道：“不必多想，此次功在于你，无过可言，接下来你要好好辅佐成廉，同心同力，明白吗？”
“是！”曹性重重点头。
成廉却显得有些诧异，居然以自己为主，曹性为辅？
虽说他对吕布忠心耿耿，可人哪能不在意地位高低？
只是他原以为坐在主位的会是曹性，他心中虽说会有不快，可也当坦然接受。
毕竟此次力挽狂澜，功劳确实都在曹性身上。
否则还不知会捅出多大的篓子来。
看来说到底，温侯还是更加信任我。
成廉不自觉的挺直了腰杆，暗暗发誓一定要将队伍好好带着，不负温侯之托。
“成廉，你且先回去休息吧，好好琢磨新乱之后如何重振三军。”吕布转头对正在思考的成廉嘱咐道。
成廉闻言露出喜色，坚定道：“温侯放心！末将定不会让你失望！”
说罢便退了出去。
吕布走到案前，倒满两樽酒，笑道：“这郝萌倒是知道享受，还是温过的。”
说着他将其中一杯递给曹性。
曹性大惊失色，双手小心接过酒樽，急忙道：“末将怎可受起？”
吕布却是将他捧着的酒推至唇边，神情严肃：“你是大功之臣，这杯酒为本侯敬你之意，不可推脱。”
“这……诺！”
曹性一口气将其饮完，眸光晶莹。
“曹性，对于我的安排，你可有想说的？”吕布适时问道。
曹性拱手道：“末将全听温侯差遣便是，就算温侯让末将去养马，也绝不推辞！”
吕布听得哈哈大笑，沉吟道：“本侯的本意是以你为主，但考虑到你虽诛乱有功，却情况特殊，又没有成廉资历老，贸然推你上位，恐众人不服，你日后工作也难以开展。”
“不得已，暂时让成廉为你在前挡着，待风头过去，此事遗留隐患渐渐消散，方可无所顾忌，明白吗？”
曹性精神一震，表情有种说不出的感动，咬牙道：“末将明白！”
“好了，你也下去歇息吧，不必有任何心理负担。如今时局迷乱，同样时不我待，调整好心态，应对大势。”吕布挥挥手令其退下。
曹性重重作揖退出，在营帐外抬头望向天空，脸上露出笑意。
这位猎户出身的糙汉子，竟是热泪盈眶。
与此同时，山崖之上。
张燕与廖化并肩而立，前者瓮声瓮气道：“好像解决了？这一下子搞了大半夜啊，天都快亮了！”
“嗯！”
“看来是吕布来了，我们下去和他打个招呼？”
“嗯！”
“哎呀，老廖啊，我说你能不能别总是绷着个脸，一点生活趣味都没有。”
“哦？和你一个大老粗在一起要什么趣味？”廖化理所当然的问道。
张燕撇撇嘴，正欲向山下走去，突有喽啰慌张赶来。
“燕帅！大事不好了！”
“什么破事儿？”
“匈奴……南匈奴来了！抢到沾县来了！离我们挺近的！”
“就这事儿？你脑子是不是被驴踢了，匈奴是贼，我们也是贼！贼喊捉贼呢？！”
“呃……”匆忙来报信的探子一时语塞，仔细想想好像还挺在理！
廖化却在后面跟了过来，急道：“你说抢到哪了？沾县！？”
“回头领，正是！”
“有多少人？”
“从太原方向来的，少说得有近万骑，一路劫掠下来的。”
廖化猛地一拍大腿，道：“坏了！坏了坏了！”
张燕皱眉问道：“老廖，怎么回事儿？”
廖化一股脑朝山下并州大营跑去，头也不回道：“吕布将军的家眷还在那呢！”
张燕一拍脑袋，大骂道：“他娘的！赶紧去召集人马！速速到山脚集合！”