蔡管家缩了缩脑袋,脚下步子有些飘虚：“我想起来了，外头还有别的事由，等着我呢！”
他顺手从袖筒里掏出一个巴掌大小的厚皮名录单子,塞在琉璃手里：“好孩子,你且先替爹爹给把这些报了去……”
琉璃一把将他拉住：“您就跑呀！”
旁边跟着的几个粗使婆子过来,将人拖了回来。
就听琉璃继续道：“主子才在里头念叨,说您肯定要因着白天的事儿，心里面自己往窄了去想,又要多疑的不敢进来，还叫我领了人把您给看牢了，倒叫主子给说准了去！”
蔡管家身子朝后，努力的往外面挣扎，一边在嘴里面不住的念叨着：“还是说你苗叔脑子灵活，好好一个姑娘，怎么连自己老子都不放过,你松松手，只当没看住我，不就得了么？”
“哼。”琉璃哼笑着指给他看：“喏，您这话倒也巧了，苗掌事这不就过来了。”
苗掌事见这边父女两个拉扯着说话,笑着帮蔡管家挣扎开来,叫一旁的众人都送了束缚。
他只拖着蔡管家往院子里头去，小声宽慰道：“你只管跟着我一起进去，一切都有我呢。”
屋里,常娆正坐在那里抄经，外面分发的佛经为的是给常老爷积福造化，仍需要亲近家属,亲笔抄写一册，摆在在佛前供奉才是。
见外头有人影晃动，常娆笔下落了最后一个字，才将青杆细笔落在笔山，从里间出来说话。
她院子里的这处书房，是通透连同的四间，另与寝间连同的一处，是摆了山君挂屏的矮房，平日里放着一张罗汉床，值夜的丫鬟人多时候，也在那处合衣歇息。
而书房这边的三间，却没有跟寻常人家那般，摆上板正的桌椅，分出个主次出来。
只是拿几张流萤屏风做了隔断，上挂春绿江两岸山水画，左右是常娆自己提的字，靠墙的排桌摆了钟表摆件等瞧着舒心的亮色物品。
正中外间的屋子里，只摆了一张临窗的贵妃榻，紧挨着又是一张圈椅，另有几张小板凳搁在那里，是平日里琉璃她们跟前伺候的时候拿来歇脚用的。
常娆在圈椅上坐下，摆了摆手，叫琉璃给两位看坐。
蔡管家跟苗掌事两个自然不能另搬了凳子来，居高临下的跟主子说话，两个大男人，只别别扭扭的屈在那小板凳上，脚并着脚，小心的低头看自己跟前的一片空地。
常娆把两个人的表情打量在眼里，也不说话，只细细的拨弄自己手上的扳指。
虽说已经是开春时节，可料峭春寒，窗子开着，外面的风吹进来，常娆不由的身子微微发颤。
琥珀拿了薄毯，给她盖在腿上。
蔡管家喏了喏嘴，从袖子里掏了刚才那名录出来：“小姐，这是今日宾客吊唁的……”
常娆叫琉璃接过，点头道：“家里的事情有你们看着，我这边自然是放心的很。”
琥珀捧了清茶过来，她接过手里，捧着也并不喝，抬抬眼皮，打量着下首两个人脸上的颜色。
又继续道：“吃饭那会儿我还跟琉璃这丫鬟说呢，依照咱们府上的规矩，原是应该奴随主子，教她接了这府里管家的事由，可今时不同往日，眼下又更跟寻常不一样的。”
常娆拉过琉璃的手，把人领到跟前来，说给蔡管家听：“我待琉璃这丫头跟自己亲姊妹是一样的，我们两个相处的日子久了，也离不开她，就这么的教她去跟着你学府里中馈之事，倒也早了些。”
蔡管家只当今天晚上这遭是要跟着苗掌事的一起挨骂，没想到主子却先上来提了一样恩德的好事。
他抬头去看上首，眼神里也有些惊讶。
常娆道：“我跟琉璃也说了这事，她仍是跟在我的身边，府里诸事，仍比照爹爹在的时候，还是由蔡管家你来做主，等日后另有别的打算，再做安排不迟。”
她这话出来，蔡管家高兴的忙跪下磕头。
依仗常家的规矩，旧主子去了小主子来，自然是要换上自己心腹之人在关键要处行事才成。
虽说都是父子传承下来的，可人心隔肚皮，不是自己一手带出来的亲近，说话办事免不了有些隔阂。
他是老爷调训出来的心腹，如今府里小姐才是名正言顺的主子，他早就做好了打算，等忙完了眼前的事，就自请养老，到底下的庄子里去，荷锄带月，安度晚年而已。
拢共自己得儿子女儿现下都在小姐跟前当差，那是他们蔡家几辈子的福气，便是没了这管家的权势，以后也一样能有个好日子享。
万没想到，小姐竟然要再留他一程，仍叫他来主持府里的事由。
儿子女儿虽说孝顺，可他操劳了一辈子，真要说能抬抬手把这些都放下，那是骗人的话。
儿女隔心，夫妻隔心。
东西在自己手里头，才是最稳妥的。
更何况，小姐刚才那话里头的意思，点了名的清楚，等到日后自己头昏眼花，退下去了庄子里头，眼下他手里的这一摊，则是由他自己的亲闺女来接手了去。
子一辈父一辈的关系下来，他们蔡家可就真的跟常家绑在了一起，便是日后儿子的前程，也少不得银子帮扶。
这事乃常娆特给的恩赐，旁人自然不去搀扶，蔡管家跪着磕头，常娆坐稳了受了他的谢恩。
说完府里的正事，常娆却只把目光落在不远处的苗掌事身上。
苗掌事似是察觉到了上首那审度的眼神，抬起脑袋，随口道：“蔡管家那会儿还成，我这京城十万八千里远的距离，可就得求主子赏个恩德了。”
他摆着手道：“这可不能叫琥珀也跟着承了去。”
说的是玩笑话，却也半真半假。
蔡管家天大的能耐，那也是在主子眼皮子底下行事，人有见面之情，日子久了，自然是越发的信任。
可他这事由，虽是天子脚下，又拿捏着各项安排处置，多数事情连平江这边都不必开口，就能自己做主了去。
他跟老爷是过命的主仆干系，可琥珀却还少不更事，又跟在主子跟前的时候不长。
自然担不起这份体面与责任。
琥珀知道她爹在大事上从不糊涂，低着脑袋，后退一步，自视示弱。
常娆早就被常老爷交代过的，苗掌事是常家手里最聪敏的一张人物，看似疯疯癫癫，实则脑子转的比谁都快。
他又不比蔡管家，没有向上的劲头，只要好生待他，自然也能够成为她手里的心腹。
常娆道：“我不给你们另派事由也就罢了，怎么你们就满心的惦记我跟前的得力人手了？”
常娆一左一右，把两个丫鬟拉在近前。
摆明了自己的态度，这俩人可一个也不外放。
两个丫鬟心里只有害羞，可看在蔡管家和苗掌事心里，却是一张安心牌，日后行事效力，更是愈发尽心。
常娆见主仆合怡，摆了摆手，叫琉璃二人领了跟前的丫鬟下去，屋子里只剩三人。
有先前苗掌事给的安心剂，蔡管家只把眼睛往他身上瞄。
至于白天那会儿，姓苗的在小姐跟前到底说了什么话，蔡管家也是一头的雾水。
常娆把两个人脸上的神情看在眼里，自然瞧出来一些东西：“蔡管家好像也不知情？”
蔡管家张嘴一愣，明白过来后连连点头。
常娆道好心给他解释：“白天那会儿，苗掌事跟我说，他知道我娘的踪迹了，说是能把人给寻来……”
蔡管家嘴巴张的更大，扭头去看一旁的苗掌事。
就听见常娆在上首冷冷一笑，翻看着自己的一只掌心，说出后半句话：“……好给我爹爹陪葬。”
府里只有常老爷身边最亲近的人才知道，常家祖坟里头，那座写着常徐氏的坟里头，没有尸骨，只是一座空落落的衣冠冢而已。
常娆她娘是跟着常老爷自微末之时患难的夫妻，可后来常徐氏因生的是个女儿，受宗族众人奚落，加上她自己受人蛊惑，犯了通.奸的罪责。
常老爷原是念着往日恩情，不予追究，只盼着一家三口能够和和睦睦的才好。
可后来常徐氏跟族中奸.夫一气，想了个借子的法子，更甚要拿常娆捏做把柄，常老爷这才翻了脸。
常徐氏恶从胆中生，联合外人，给常老爷定了贪墨的罪责，不但丢了皇商一项，又舍了常家的大半积蓄，才把受尽搓摩的常老爷从水牢里救了出来。
而常徐氏更是不知悔改，仗着丈夫的忍让，一味恣肆，最终卷带了常家的不少积蓄，攀附上一京城的高官，逃之夭夭，再不见踪迹。
常家多年追查，终于得知，那位当年帮着常徐氏逃跑的户部侍郎，不是旁人，正是如今的武安侯沈涛。
所以，在那么多要吃绝户的人家中，常娆才选了武安侯这一门婚事，不单为沈子晋那漂亮皮囊，也是想找到那个女人，教她掐断了脖子，也尝尝欲死不能的滋味。
常娆笑着去看苗掌事，眼神里的笑意却满是冰霜。
苗掌事也是个果断的人，当即就跪了下来，端端正正的道：“我那会儿是诓您的，半点儿线索也没，就是为了哄您回神过来，好主持府里的一应。”
他还心善的拉了蔡管家一起：“这事儿是我逼着蔡管家跟我一起来的，主子要是责罚，只罚我一个就成。”
蔡管家先是脸上难色，心底一个劲儿感慨苗掌事是个讲义气的人，可回过味来，却有些明白他话里头没说出来的意思。
那模棱两可的话，岂不是把自己也给拖进了他的同伙里头了。
可刚要解释，却见常娆彻底黑了脸。
她眯起眼睛，嗤笑着道：“那你们两个可真是尽心尽力的好人儿，连主子都要骗，忠心两个字可真是瞧着讽刺的很！”
常娆没听到一句想知道的事，也懒得听他们胡沁，摆摆手，叫人出去。
走到外头，蔡管家心有余悸的拉着苗掌事到一旁说话：“你也是胆大，明知道那事是小姐心里头的一根刺，你还敢拿来胡说！”
常家谁不知道，夫人早早的就死了，死了的人就是死了，怎么能够扯出来再闹一回呢！
苗掌事道：“我看你就是安逸日子过惯了，连一点儿气性也没，那人害的老爷有多惨，旁人不知道，你也不知道么？咱们这些一起苦过来的人，便是微末之际，也是抬头挺胸的做人。”
蔡管家道：“可如今好不容易太平下来，老爷又只希望……”
苗掌事翻他一眼，打断了他没说完的话：“老爷希望小姐平安顺遂不假，但那些事情小姐也是亲眼瞧见过得，当初他们喊打喊杀的闯进家里，愣拉了小姐跟那小杂碎洞房，仰仗的不过是那些腌臜事，你越是捂着藏着的不敢说，他们就越发的要嚣张拿出来威胁！”
苗掌事朝一旁啐声，道：“你别看我平日里晕头晕脑的不着强调，但我好歹知道个是非对错，你真当里头那位是个软弱的人儿，什么都不知道么？”
“……你可知道跟前那武安侯在京城的时候，是什么官职？户部侍郎！听着耳熟的很吧，那人逃去了哪里，旁人不知道，沈家可是知道的清楚。”
蔡管家道：“那……”
苗掌事冷哼一声：“我虽然刚才没有明说了，但心里也有些底细，老爷在的时候这事儿不能提起，如今是小姐当家了，这事儿可是要水落石出了才好！”
蔡管家叹了口气，抬脚要走，苗掌事拉住他道：“你又去哪儿？”
蔡管家没好气道：“给老爷磕头烧纸，然后去理理当年的那些东西，给主子送过来。”
苗掌事翁了翁鼻子，跟上他的步子：“我也去给老爷个磕头，先交些底细。”
一墙之隔的院子里头，常娆只着一身雪色小袄，在墙根处站着，侧身听外头的声音。
人走远了，她才稍稍直起身子，到院子里的石桌前坐下。
琥珀拿了披风给她系上，咬着嘴唇，小声的道：“我爹这个人……脑子古怪，有时候……谁也摸不透他心里想的是什么。”
背着主子藏事，那可是家里的大忌讳。
这下倒好，偏一字不差的叫主子给听见了。
常娆拉着她的手要她坐下，琥珀不敢，更不能违背了主子的意思，只得弓起身子，稍稍沾了一点儿石凳的边角，千倾着俯身听话。
“苗掌事的意思我都明白了。”常娆拿帕子点着心口，“当初是他救了我这后半辈子，他待我的好，我自然清楚。”
琥珀道不敢应下，小声道：“这是您夸他。”
常娆摇头，认真道：“这府里能明白我的意思的，可只有他一个。”
琥珀听的一头雾水，琉璃站在一旁却明白的很。
她是在夫人没了的前后时候，到主子跟前伺候的。
那会儿她虽是个孩子，但府里的事情也多多少少有些耳闻。
也亏得老爷待小姐是真心疼爱，先是断干净了跟那边族里的往来，又自此不提续弦另娶的事宜，只把小姐领在跟前，细心教养。
如今小姐能有今日的光彩，单是老爷的付出，就占了七成有余。
小姐自幼就有想法要光耀门楣，也多因此，眼下又惦念着给老爷讨个公道，更是人之常情的事。
转眼七天法事，在一众奴仆的哭丧声中，常娆头前引灵，白番纸钱，从常家巷子里头，一路出了平江府城门。
天上落着小雨，常家使了银子，街巷左右有提了水火无情棍的官差开道，出城以后，直奔观平苑观内。
一直到入夜十分，常家众人才从观平苑回来。
除了门口的白灯笼要挂一个满月，宅子内的一应灵堂，则都要依照规矩，撤换下来。
等常娆进院子瞧的时候，底下的人早已收拾的干干净净，半点儿也瞧不出前些日子的痕迹。
雁过留声，人过无影。
常娆一想到她爹，垂垂眼就又要落泪。
还是琉璃她们几个哄了好大一会儿，才哄住了去。
又过月余时候，武安侯府沈家来人，说是京城里头老侯爷的事情有些眉目了。
死了的人要安葬，活着的人也得好好过日子才成。
常娆藏好了心里的伤感，忙乘了轿子，往武安侯府去。
里头，福三早早的就领了人在那里等着。
常娆上首落座，福三先是规规矩矩的说了两句常家的事情，给常娆磕头说些宽心的话。
谈起了正事，他从怀里拿出官府给的认缴文书，上头白纸黑字的写了，银子贪墨那事，因苦于没有真凭实据的证据摆在跟前，只需认缴些银子，就能把人放了，不再追究。
常娆手指落在上头的数目上。
二百万两？
她笑着道：“这些日子我娘家有些伤心难过的事儿，不知道是不是我哭的多了，眼睛也跟着发昏。”
福三有些为难道：“两百万两的数目，是有些大了……”
可就这两百万两，还是他使尽了人脉，求到了侯爷上头那位跟前。
太子爷如今的日子也不好过，出了卫国公府那事，圣上下了责罚，薅去储君的职位，只封了个代王的名号。
也就是他们家侯爷在上头有些功劳，人家才肯抬抬手，赏了这份体面，只教补齐了银子，就能把人给放出来。
福三怕常娆不应，当即就跪在她的跟前，道：“求少夫人您发发慈悲，这银子可是给侯爷救命的钱，如今咱们府上，也就只有您有这份能耐了。”
旁的不提，常家如今当家主事的也撒手归西了，跟前这位是常家仅剩的主子了，她又是这府里头的少夫人，那边的银子，可不就是抬抬手的事情。
常娆睨他一眼，想要发笑，生生给忍了下来：“福总管好像常说这句，说我是菩萨，说我得慈悲，又总是说，我得救苦救难……”
福三圆滑道：“少夫人您能者多劳，是老天爷赏下来的大造化……”
常娆瞪圆了眼睛，猛拍桌子。
身旁的琉璃上前一步道：“胡沁！怎么就您福总管的嘴巴这么能说？还老天爷赏下来的大造化？这么大的造化给你，你要不？”
“这……”虽说福三见过常娆跟前这小丫鬟的厉害，但那都是在别人跟前呛声，往常在他跟前，这丫鬟语气和善着呢。
头一次这么猛地被骂，他起先也吓了一跳。
琉璃步步紧逼：“老话常说，人要脸树要皮，怎么就该我们常家次次拿银子出来？张口两百万银子，闭口又是两百万银子？谁又不是那银矿金矿的守着，怎么就巴巴的要给你们拿出来啊？”
“……也别怪我说句难听的话，你们这些流着哈喇子的豺狼虎豹，个顶个的红着眼，半点儿也没憋着好心，只想哄了我家小姐，到时候好吃绝户！”八壹中文網
“……你们如今可是得了且了！我家老爷没了，气儿大点儿的屁也没人嘣出一个，磕头烧纸的时候不见你福总管，这会儿伸手讨银子，老丈人都升天归西了，你家世子爷那么大的女婿，怎么不见来磕头做个礼！”
琉璃越说越气，手指头就差没有戳到福三的眼睛上头了。
而常娆这边，只想起来常老爷没了这事儿，就又拿着帕子去沾眼角的泪花。
福三也是个有体面的人，本来开口再借银子这事儿，也是无奈之举。
眼下叫琉璃大骂一气，他心里头更是羞臊，好半天都不敢说话，只低着头，老老实实的任她们说去。
好不容易等到常娆哭过了，哽咽着开口劝道：“琉璃，你这丫鬟，怎么能这么说话呢……”
琉璃这才偃旗息鼓，抿着嘴唇，站到一旁去了。
常娆这边打了个巴掌赏了个枣，福三自然被她这话说的心生感激。
便自己退了一步，道：“少夫人，您是个知理的人，这事也是侯爷那边想了又想的决策，咱们也都知道，银子这事儿，家家都有难张嘴的话，红口白牙的过来跟您讨银子，确实也没有一次两次的道理，只是……”
福三说话的语气停顿稍许，捡了个委婉的表述方式道：“侯爷的意思是，咱们也不白借您家的，自是可以写下借条，白纸黑字的立了字据，再到官府去做公证，您放在手里，也算是稳妥一些。”
常娆擦眼泪的手微不可见的顿了一下。
帕子遮挡着的嘴角，抿出意思冷冷的笑意。
沈家可真是好大的一张狗脸！
前一张欠条还没还清楚呢，就又想白白的写下字据？
到时候没有东西抵债，难不成要拿沈涛那一身肥油去炼出油水，卖了换钱不成？