琥珀在旁,见琉璃脸上害臊，也出言替她解围。
旁的不好说起，只拿这些日子沈家的异样来讲：“那武安侯说来也怪,都这么久了,也不跟咱们多提句。”
“提什么？”琉璃忙红着脸道。
常娆抬头,示意她们把桌上盒子里的东西先拿出来看.
琥珀帮着去开盒子,边扭头，嘴里道：“提房产地契的事情啊。”
别的不说,家没了，可是大事。
常娆点了点头，随口道：“这事儿我也在想呢，只是沈涛向心眼儿生的多，你瞧着他面上波澜不起，谁知道呢。”
又嘱咐琉璃：“你只叫他们在底下眼睛瞪大些，沈家有什么风吹草动,咱们好歹也先知道了。”
琉璃点头应下，跳过沈家的乱七八糟事情暂先不提，主仆三个只把目光落在手边的盒子里头。
杨木的盒子不算金贵，放到常娆跟前来说，寻常搁个摆件玩意儿的木匣子,都要比这个来的好。
加上用的时候久了,上头还起了包浆，木纹都有些看不清了，只黑黑的又多磨损。
掀开上头的日月环扣,里头是叠的整整齐齐的摞布样子。
常家主营布匹生意，不管是棉麻丝绸，亦或是绫罗帛缂,底下的铺子里都是样的重要。
不管是寻常百姓，还是达官贵人，谁也离不了布匹二字。
自常老爷起，常家各地铺子里的布匹，都要讲究个推新换陈，头年入夏，就先做出来年的花样，送到主子跟前过目，再定下适合的来，分发到各处的织庄。
亦或有金贵的挑选出来，使些银子，送进宫里的制衣局，叫那些娘娘贵人们先步换上，也好叫旁人知道他家的金贵。
这盒子布样，虽说值不了几个钱儿，却是常家来年的资本。
圆桌这边的光鲜太暗，琉璃到书桌跟前，想要收拾下，凑近了天光去看。
却见常娆方才在纸上写的那几个字，不由的瞪大了眼睛。
她扭过脸去，跟常娆问道：“主子，怎么写了这个？”
琥珀也跟着抬头，望向她手里的那张纸，只见上头拿宽头干笔，苍劲有力的写了三个大字忘八鬼。
“……”琥珀笑着不说话。
却听常娆道：“写的不错，我自己看了都觉得好，回头你叫人你拿去裱了，找个地方挂起来。”
琉璃道：“挂那儿？”
这么三个骂人的字，挂哪里也不妥当啊。
常娆歪着头想了会儿，跟她道：“挂咱家新宅里头，去去晦气。”
琉璃：“……”
不用说，她也明白了，这三个字骂的是谁。
常娆又道：“回头我再写副白眼狼，两张对称，中间摆张钟馗的画像，才算是利好。”
两个丫鬟听出来她话里的怒意，谁也不敢说话，只小心的去做手里的事情。
那雨过天青色的蝉翼纱，虽说透了不少天光，倒与外面无异，只是那微微的旋转蓝色，映在布上，也有些差已。
没有法子，常娆只得摇了摇头，起身到外面去看。
琥珀应声，叫人抬了两张四四方方的八仙桌，拼在起，拿宽长的白棉布垫了桌上的木色，才把盒子里头的花样排着摆了出来。
常娆看了遍，从中选出几样觉得新鲜好看的来，又挑了两副缂丝花样，说是要往制衣局送。
另有棉麻十几样子的宽窄布料，花纹多为横平竖直，也只挑了颜色顺眼的出来，其他小样，则送回老宅，叫蔡管家收好存入库里。
而常娆那番挂驱邪避鬼的话，琉璃起先以为她是在说笑，没成想，过了几日，还真给写了个白眼狼。
没法子，也只得找人装裱出来，琉璃亲自去了趟常家新宅，选了萧君浩住过的处寝间，撤了原本挂在正堂的那副山君图，换上了钟馗捉鬼。
月末，是绥宁候府田家老太君的寿辰。
绥宁候府田家的老侯爷虽说不在了，可田家老太太却是个厉害人物。
就连当今天子和太后娘娘，也要给位老太君三分颜面。
她要大寿，自平江府起，岭南带有头有脸的人家，跟田家有干系的的多惦记着想要上门贺寿。
只是田家老太君是个倔脾气，也不是人人都要交好，只给跟前亲近的些送了请帖，其余打了攀附心思，想通过田家跟京城交好的那些，不论是在外头跪寿、爬寿，也不多理。
按理说，田家跟武安侯府关系并不大好，又有先太子那会儿的不睦，田家要办大寿，自然不会把请帖往沈家来送。
可那位田家老太君，也不知是怎么的了，竟跟常娆十分投脾气，不光当着平江府那些夫人小姐们的面，拉着常娆的手说话，还曾吃了杯酒戏言，等常娆日后跟沈家那混小子过不下去，只管从她田家挑人出来，她老人家来做主，把常娆给娶进门去。
这会儿田家老太君过寿，自然也吩咐了底下的人，要给常娆也送上请帖。
常娆是个生意人，旁人喜欢自己，她自然笑脸相迎，加之那老太太是个脆落爽利的人，她也喜欢的紧。
早在收了帖子，就跟应了此事，另送了红绸喜布过去，算是自己的点儿心意。
今日早，正是寿辰，常娆换上华服正装，坐在妆奁前任丫鬟给挽发簪钗。
琉璃从首饰盒子里头选头面出来，说了几样今日城里新鲜的新闻。
“前些日子咱们不是还听说过，知州衙门选了咱们平江府，要另圈了土地，给京城来的贵人盖宅子呢。”
常娆看着镜中的小重山，随口道：“什么稀罕人物，都谪居咱们这儿来，还要圈地出来？”
平江府城内人丁兴旺，就是府尹有心想从新圈地出来，也是不能，可出了城门，城外又都是良田。
那些田地多是常家这等大粮商的地盘，要圈地出来，肯定要先跟她们打招呼的。
可近期又没听过这些事情，府尹莫不是学了什么法术，凭空捏些地方出来？
琉璃拿了枚新绿的扣簪，举在她跟前道：“说是从虎头山那边的荒郊石地，直绵延去十里虎口崖那里，听进出城的百姓说，外头官差已经圈了地方，有穿铠甲的将士，在那边引水拉墙。”
常娆道：“胡说的吧？”
虎头山那边的土里多是山石，加上地势也不平坦，除了那些实在没有法子的穷人过去落脚，但凡能有口嚼头，谁去那边啊。
石比土多，种什么庄稼都少有好的收成。
琉璃道：“这我倒不知道了，也就是几个被官府领了出来的穷户，在城里讨饭，跟咱们家的掌柜打听，问什么时候能够施粥。”
琥珀在旁道：“前些日子我也从外头过了遭，样碰见了几个，说来那官府的人也是怪没好的，他们比照上令，占了人家好不容易营生出来的落脚地，如今把人给撵出来了，连口饱腹的饭也不给赏下。”
常娆翻眼皮看她，道：“若是真的，那咱们家开几天粥棚也成，只是荒民难救……”
常言道，救急不救穷。
那些讨饭的连家都没了，真要是因为这几口暖粥，叫他们在平江府扎根落脚，就这么混吃下去，怕是官府也要不如意了。
她想了下，跟琥珀道：“你去把这事儿跟码头的莫掌事去说，只说是我交代的话，咱们码头上这几天招些短工，管早中饭菜，令给十个铜板。”
“是。”琥珀应声。
常娆又道：“另外，琉璃也要跑趟去，难民这些，还是要官府出面才是，咱们给饭倒没什么事儿，然，万把人养懒了去，又是什么京官圈地的，岂不是明白着去打府尹的脸面。”
民不与官斗，花钱都是小事，关键是要把利好政绩算在官家头上，才是平安。
琉璃点头，答应道：“改天我爹过来找您回事，我就跟他说。”
这边，穿戴整齐，常娆原是要先叫人去清晖园跟武安侯知会声，却听底下的人说，赵姨娘过来大闹了场，侯爷骂了两句，就领了人出去，说是赴赵家的酒宴去了。
常娆自做全了礼数，上了马车，往绥宁候府去。
田家的几个孙子在外面迎人，年轻的少爷们多明眸活泛，知道这位常家的女当家在自家老太君跟前得喜的很。
马车才到，就有人热络的迎了过来。
来的是田家三房长子，名叫田辉，二十出头的模样，长乎脸，招风耳，双圆大的眼睛，瞧着倒也有些精神。
田辉双手作揖，把人迎了进去。
里头自然有儿孙媳妇过来，领了常娆到田家老太君跟前说话。
老太太已是耄耋之年，身子有些佝偻，手里住着根麒麟拐杖，上头挂了长寿葫芦，另有仙翁献寿的雕刻，虽是坐在那里，但浑身的气场却也叫人忽视不得。
“好孩子，你倒是来的早了。”田家老太太指着跟前还没热闹起来的人，笑着道，“这会儿跟你般大的姑娘都还没到，跟前也就只有我这老婆子还算闲着，能跟你说话。”
田家老太太喜欢她，才说了两句玩笑话，可双苍劲有力的大手，却牢牢的把人拉倒近前，脸上只见笑眯眯的颜色。
常娆顺着她的话，故意啧嘴道：“哎，您这是盼着别的年轻姑娘过来说话，不知是我长得不如她们，还是嘴笨说话不如？”
老太太伸手去点她眉心：“你呀你，谁要说你嘴笨，我老婆子可是头个不依！”
又指着跟前的几个年轻姑娘道：“我这几个孙女里头，她们加起来也未必如你。”
那几个田家的姑娘都侧目过来，以前常听家里的人说，外头有个姓常的女公子，十分得老太君的喜欢，却少有机会见到，今日却是碰巧遇上了。
常娆红着脸，笑道：“您这就把我夸上了天，叫家里的姐妹们跟我急眼，她们却不知道，我这鼻子眼睛也是常人模样，不过是有幸沾了些仙气儿，才能有如今造化。”
老太太笑着看她，想瞧这猴儿能说出什么圆滑的话来。
就见常娆微微抬起头来，把脸露了出来，像是好叫别人瞧仔细了去。
“那副神仙挂轴，我还是在您这儿瞧见的呢，我不过是五官眉眼，依照着上头的仙子学了分，也不成气候，就能够在咱们人间嚣张起来了。”
旁人听得云里雾里，底下坐着的几个田家小姐，皆是交头接耳的互相看着，不知道她话里的意思。
唯有田老太君笑的前俯后仰，直拍着她的手背，嗔她是个顽皮的猴儿。
什么仙气儿神仙的，常娆话里说的那副卷轴，不是旁的，正是收在她房里的张自己年轻时候的画像。
那画是老绥宁候给她画的，那会儿，田家才上门提亲，她满心满眼的高兴，隔着流萤屏风偷瞧了那人眼。
谁知后来嫁了过来，那人就拿了这画出来，画上云鬓乌发，宛若天上仙子，不是旁人，却正是自己。
因是年少最开心那会儿得到的礼物，她自然珍视的很。
只把画卷收在屋子里头，每每思念之时，就拿出来睹物思人。
那次她才展了画卷出来，就碰上了常家这小姑娘过来给她送布，来不及收起，便叫人领了进屋。
身旁的婆子玩笑着道：“咱们这位常姑娘，倒是跟老太君您年轻那会儿有几分相似。”
田老太君比着瞧，果然，眉梢眼角，颇有几分自己年轻那会儿的样子。
还直感叹，怪不得自己觉得跟常家这小姑娘有见如故的情分，原来是在这儿呢。
这会儿又听这小猴子拿自己比仙子，心里更是舒坦的很。
田家的众人见状，常娆话里的意思他们听不听得明白已经不重要了，这常姑娘在老太太跟前得宠这事儿，可就实打实的坐实了。
底下的人互相递了眼神，心里各怀鬼胎。
如今绥宁候府虽有世袭的爵位，可老太太身子硬朗，自老侯爷没了以后，还没定下哪位儿孙能够袭爵，圣上那边自然不催，只等着老太太的自己往上头去报。
瞧这情形，也该是定下来的时候了。
说话的功夫，外面宾客也渐渐多了起来，常娆自是跟着女宾到后面去说笑，外面要磕头拜寿的儿孙晚辈，则陆陆续续进内院来，在田老太君跟前，磕头行礼，说些吉祥如意的话来。
常娆只在屏风后面听外面的奉承话，有时候旁的女宾跟她说笑，也跟着挤出抹笑意，并不多说自己的意思。
忽然，外面人生吵嚷了起来，唱贺的唱贺倌高声道：“萧将军贺寿，祝老太君福如东海……”
没等唱贺倌把话说完，就有男子阔步进来，笑着道：“那老掉牙的词儿，可就别念了，我只祝老太太能好吃好喝，高高兴兴的就成。”
田老太君瞧见来人，眼睛都亮了起来，起身把人接住，拉倒跟前说话：“好孩子，你怎么来了？”
那人道：“我如今升官发财，到您跟前守着了，怎么，您不欢迎啊？”
田老太君道：“胡说，我巴不得你来呢，只是……你们兄弟……”
又听那人道：“今儿是来跟您贺寿，回头我趁着您得空，再过来好好跟你说些话。”
田老太君点头道：“好好好，你过来给我祝寿，我高兴的很，高兴得很啊。”
里面，群天家的本家姑娘们，个个都炸开了锅似的。
围到屏风跟前，从那细布眼儿里头外面看。
常娆身旁的个小姐，摇着她的胳膊道：“常姐姐，咱们也过去瞧瞧，听说那外头那位就是咱们平江府新来的振远将军，府尹这些日子在外头奔波忙碌，为的就是他呢！”
常娆不解，道：“怎么好么捏儿的。就来了个振远将军？”
这事儿苗掌事没有给她来信，就连华歆那边也没有给她消息说过。
况且，外头那人的声音，听着怎么都觉得耳熟的很，不由的想让人心里生出火气。
那小姐听了家里的嘱咐，今天刻意要跟常娆套些近乎，这会儿听见常娆问她问题，自然是知无不言，言无不尽。
把自己知道的那点儿子私密事儿，倒豆子似的，股脑的全部吐了出来。
“姐姐您要是问了旁人，未必能够知道，外头对这事儿瞒的严着呢，我也是今儿早上才听我哥哥说的，这位振远将军是虎威营的人，圣上下了谕旨，另开了虎威营出来，只是做什么的，我却不知。”
那小姑娘歪着头，想了下，自认为合情合理道：“左右不过是个将军，除了行军打仗，还能有什么的？咱们平江府水多船多，保不齐要训练什么海战呢？”
这些话，她也是听父兄他们随口几句，胡乱凑出来的，她说的无心，但听在常娆耳朵里，却有另外的意思。
好端端的弄个振远将军过来，海战这些肯定是不可能的，平江府虽说是水运比较兴旺，但比起临海带，还是不能。
至于行军打仗，平江种粮食的地方，若真打起仗来，恐怕也是因为京城受不住了。
到那时候，可就是另番天地了。
常娆这边在心里想着，却被那小姑娘拉近了屏风。
“常姐姐你看，原来，他就是那振远将军啊！”小姑娘指着外面人，小声道。
常娆顺着她手指的方向，打了眼过去，只眼，浑身却像是被人狠狠砸了记重石，定在那里，有些动弹不了。
那小姑娘继续小声道：“这个将军倒是个好看模样，不比那些络腮胡子的糙汉子，细皮嫩肉的……”
说着，小姑娘的脸就红了起来。
许是里面的女孩子说话声音太大了，叫外面也能够听见，田老太君点了点手里的拐杖，清着嗓子，干咳嗽下。
里面管事的妈妈知道意思，忙走到屏风近前，把过来凑热闹的小姐们都给劝了回去。
常娆也跟着起，浑浑噩噩的坐了下来。
起先跟她说话的那个田家小姐，发现了她神色稍有不对，凑到近前，小声问道：“常姐姐，你认识那个人么？”
常娆这才回过神来，笑着摇头道：“不认识，只是我瞧他跟我家生意上的个主顾有些相像，心里惊讶而已。”
“主顾？什么主顾啊？”田家那小姐好奇道。
常娆随口回答道：“个欠了我好多银子，到现在都追债不还的坏人。”
“欠钱不还啊？那确实不是好人！”田家那位小姐跟她说话多了，自认为关系也比旁人熟络，就没了遮拦，敞开了道：“我还当你跟他认识……我听我娘的意思，是想把我哥哥撮合给你……常姐姐，他们说，那沈家世子也不是个好人，他打你么？”
常娆：“……”
小姑娘说话……还真是天真无邪。
时间竟叫她不知道怎么回复才好。
田家小姐当她心里害羞，又苦于想不出什么劝她的话来，好会儿，才想了句：“常姐姐，我叫田妙，我哥哥叫田辉，外头迎人的哥哥里面，我哥哥是最好看的那个！”
她忖度片刻，觉得最好看三个字没有什么说服力，又给常娆补充道：“比外头坐着的那个什么振远将军的，都要好看！”
常娆眉头拢起的那个川字越发的厉害，再也听不进她后面说的那些什么……以后和离了，要找她哥哥的浑话。
只个劲儿咬牙，恨不能这会儿就掀了屏风，冲到外面去，把坐在那里跟田老太君说的那个不要脸的狗东西，给打死才好！
田妙见她眼神越来越凌冽起来，慢慢的又染上了寒霜，只当是自己说话生猛，忙不迭的跟常娆赔礼。
有旁人过来问两句话，她也只把罪过往自己身上揽，说是自己说错了话。
常娆不好叫她被人责罚，只得换上热络的神色，好好陪众人说笑。
田家这场寿宴，是从晚上开始的，中午那会儿，过来磕头拜寿的人，便都献了礼物，或是早早的回去，或是留下来吃酒看戏，都热闹闹的凑作团。
常娆是田家老太君交代了的贵客，自然由本家的女眷陪着，吃酒看戏，好不热闹。
等到半晚要落晚宴，留下来的都是家里的正经亲戚好友。
常娆因在平江府有些头面，倒是不跟女眷们在后面热闹，也随了男宾，在外面落座。
常家如今没了常老爷主事，大家子的事情发落，自然就落在了常娆这唯的独女身上。
席上做买卖的人家，不少都熟络的过来敬酒，好跟常娆打了关系，日后也能便宜些许。
常娆也是自幼在生意场上见惯了大场面的人，只说笑吃酒，无论谁来，都能圆滑应对。
“常掌柜的是个果断的人，来再吃我这辈，咱们以后两家再有生意往来，也算是熟人了！”个姓冯的男子举了酒杯，醉眼惺忪的凑了过来。
那人家里长辈是个四品的武官，如今自己经商，自然想盼着能跟常家这等人家有些交情。
只是他吃多了酒，加上为人大大咧咧，便也没有那么多的顾虑分别了。
“来，就用我的酒杯，以后咱们哥俩好，我是个莽撞人，生意上又不大通，我认你做妹子，你也帮衬我些……”
席间有些不怀好意的男子，虽说生意手段上，比不过常娆，但能看到个年轻貌美的女子，在大庭广众下被人有轻薄的意思，倒也觉得有趣。
有人避而不见，只撇过脸不管这边的事情。
也有人说两句奚落的话，在旁边煽风点火，催着那姓冯的强逼常娆吃下去。
得亏田家的小公子田辉时常关注着这边，见那人死拉硬拽的非要常娆吃下去，便推了手边的闲话，过来给她解围。
“常姑娘，老太君那边过来说话，说是有事同你讲。”田辉侧着身子，挡在常娆跟前，把她和那个吃醉了的冯公子隔开。
常娆明白他的好意，先是道谢，起身就要先往别处避上避。
倒不是她胆小，只是眼巴前儿是田家的大喜日子，她不好落脸子下来。
至于这姓冯的醉鬼，她倒是把刚才这人说的那些浑话，都记在了心里，等回去以后，再慢慢的跟他们家清算。
谁知，常娆要走，田辉在拦，那姓冯的却还仍是不愿死心，伸手愣是要去扯常娆的袖子。
女子华服的衣袖本就宽大，个不注意，还真就叫他给抓住了去。
“常姑娘！你怎么不给人脸面呢？我是真心喊你声妹子，以后咱们两个义结金兰，你有什么麻烦，只管跟哥哥我说！”
那姓冯的把胸脯拍的砰砰响，“哥哥我替你去收拾他们！”
常娆黑着脸，嘴巴抿成条直线。
在上首酒席的主位旁侧，还有人，脸色也黑成了锅底。
田家大老爷见他脸上沉下，举酒笑道：“君浩，怎么不吃酒啊？”
那人咬紧了后槽牙，把手里的酒杯在桌上撂，站起身子，往那边的热闹走去。
才走两步，就见常娆不知从哪里弄了柄匕首，握在手里，怒目圆睁的看着那姓冯的商人。