皇宫。朱允炆故作镇定，当知道父亲朱标将要亲自前往漠北练兵之际，他心情相当紧张。“诸位，你们都是我的贤臣良将。”
允炆淡然道：“如今父亲要前往大宁卫练兵，抵御帖木儿汗国。”
“听说他要带走我们兄弟中的一人，诸位有何见解，但说无妨！”
齐泰和黄子澄相视一眼，他们早已知道消息。吕鹰和李景隆则沉默不语，对他们而言已经押宝在朱允炆身上，至于如何解读皇帝和太子的想法，就要看两位文官了。“皇孙殿下。”
黄子澄面露喜色道：“其实此番陛下安排，并无太多深意！”
“若是跟随太子，就要去抵御鞑子，更像是考验塞王！”
“至于留在宫中，则是与皇上为伴，能更好地聆听他老人家的教诲。”
“孰轻孰重，皇孙殿下理应想清楚了！”
齐泰点头道：“子澄所言不错！依我二人来看，还是留在宫中更好！”
“毕竟谁能获得皇上青睐，谁就更能继承大统！皇孙殿下莫不可错过如此良机！”
李景隆紧皱眉头，皇上的身子一日不如一日，太子爷的宝座稳了，可将来谁能继承大统，不该是太子说了算？这两个酸儒想的都是些什么狗屁东西？就算允炆皇孙伺候皇上再好，待到皇上驾鹤西去，还不是朱标安排下一任接班人？不过李景隆向来不会投资一人，所以并未多说。至于吕鹰，此人只会投机取巧，身为朱允炆的舅舅，自然会挑好听的说。“二位先生所言甚是！皇孙殿下还是留在宫中为妙！皇上他年纪大了，也需要皇孙在旁侍奉。”
有了一众狗头军师的主意，朱允炆笑道：“好！那本皇孙就想办法留在应天府！”
——青鸾与蛊雕离开后，朱允熥再次成了孤家寡人。他不喜欢经营所谓的人脉，对他而言朱权前往封地后，就没有了说话之人。本来青鸾和蛊雕成为了他的朋友，可二人还有任务在身，他又恢复了原本一人的生活。何以解忧？唯有回忆。想起以往与小皇叔，大哥前去天香阁的事情，朱允炆莞尔一笑，此情只待成追忆！“方孝孺，拜见皇孙殿下！”
“徐辉祖，拜见允熥殿下！”
朱允熥万万没想到，朝中如今被赏识的一文一武，竟然会找上自己。允熥躬身行礼道：“见过二位先生！”
方孝孺颔首点头，与徐辉祖相视一眼，后者眼中同样带着欣赏之色。朱允熥心思单纯，更是上一任太子妃的儿子，朝中郑国公常茂，梁国公蓝玉都是其外戚。可以负责任地讲，如若历史上朱标没有死，继位的大概率是朱允熥，常蓝两家也会持续享受荣华富贵。蓝玉本想来看看这个外孙，可朱权百般叮嘱让他只管过老干部般的退休生活，只要皇上不发话，千万不可参与朝堂之事。蓝玉一向器重这个女婿，便忍住心中挂念，没有与朱允熥有过多来往，这何尝不是一种煎熬？好在朱权嘱托方孝孺和徐辉祖，若是允熥孤立无援之时，他们二人要及时出现，拉允熥一把！“二位先生，今日前来是为了？”
“乃是太子爷督军一事。”
方孝孺直接表明来意，笑道：“今日皇上发话，让太子爷带走一位皇孙，另一个则留在应天府。”
“不知允熥皇孙作何感想？”
朱允熥愣了愣，其实他听闻如此消息，并未太多想法。兴许是跟朱权混得久了，朱允熥并没有那般多的权力欲，更对皇位没有任何兴趣。他羡慕父亲和小皇叔的兄弟之情，你只管坐镇朝中，四方来敌我尽数为你杀之！曾几何时，允熥想做个塞王，帮助大哥戍守边疆！尽管二人同父异母，可一直在大本堂逃课，一起背着父亲朱标喝酒，被某位不务正业的皇叔，带着去天香阁，都是美好的回忆。“父亲，在挑选，他认为最合适的继承人。”
朱允熥无奈说道：“大哥才是那个人，我只想跟小皇叔一样，为我大明戍守边疆。”
听闻此言，徐辉祖皱眉道：“殿下，就没有一丝争雄之心？你二人严格来说，都是太子爷的嫡子！”
朱雄英和马皇后过世时，朱权年纪尚幼，签到的东西也没有能够救人的灵丹妙药。每每想起此事，朱权便痛心疾首。太子妃常氏的孩子中，朱雄英死后，便轮到朱允熥为长子。朱允炆则是现任太子妃吕氏的长子，二人这种奇妙的关系，使得他们都有资格继承皇位。出身比完了，就要比娘家人的实力。这一点，朱允熥可谓是占尽优势，郑国公常茂，梁国公蓝玉可都是他的舅舅和姥爷。朝中武将，哪一个敢说稳赢蓝玉？可惜，朱允熥志不在此。“没有。自古无情最是帝王家。”
朱允熥笑道：“尔等都说李世民雄才大略，乃千古一帝！吾却最鄙夷他弑兄杀弟！”
“我不与大哥去争，反而会举荐他前去大宁卫陪同父亲戍边！”
方孝孺带着满腹锦囊妙计前来，徐辉祖同样打算为朱允熥出主意，现在来看二人根本没有用武之地。“也好！难怪殿下说允熥皇孙心思单纯，是一块难得的璞玉！”
方孝孺大笑道：“既然无法为皇孙殿下出主意，便与您大醉一场吧！”
徐辉祖拿出带来的美酒，笑道：“此乃殿下最喜欢的杏花村！妙锦托韩王妃酿制而成！”
酒香四溢，朱允熥大笑道：“好酒！今日便与二位先生痛饮！”
酒过三巡，朱允熥已经有些微醺，他淡然问道：“二位先生，允熥这般驽钝，是否让你们失望了？”
“你们能来，定是看在小皇叔的面子，他是不是也会对我失望？”
方孝孺不胜酒力，已经趴在桌子上呼呼大睡。徐辉祖则保持清醒，他颔首笑道：“殿下何必多虑？宁王向来关爱子侄，尤其是您与允炆殿下。”
“你们二人无论谁荣登大宝，宁王都会选择衷心祝愿，并且帮你们肃清障碍！”
再看过去，允熥已经沉沉睡去，嘴角上留下一丝笑容，宛若当年初临天香阁，与大哥、小皇叔醉一场。