早上，我和班里去给指挥室打水，走过政治部宿舍前，见到许多男女战士时就问马班长：“基地怎么一下多了这么女兵？”
马副班长告诉我：“这是你的同行。昨晚基地演出队下去慰问演出回来了。平时咱基地可没那么多女兵。”隔了两天，杨班长就把调令递到我手上说：“这是你去宣传队的调令。开始我就琢磨你不属于这，你什么也不用拿，用什么现回来取就行。现在就过去报道吧。去吧！”
到宣传队的当天，就赶上队里“红色娘子军”舞剧“万泉河”那支歌的排练。晚上，由于天气很热，我们当天就在宿舍楼的前院排练。当接到分队长的大提琴曲子伴奏分谱一看，歌的伴奏曲谱跟电影一样，那似流水的十六分音符拨弦弹奏起来较难。我就抓紧先熟练了一会儿。说实话，我也怕到排练时节奏跟不上，那就太掉价丢人啦。
跟合唱队合排时，青岛剧团李锐民分队长特意在离前院台阶较远的下面听合唱与伴奏的效果。他回来对乐队指挥说：“刚才我在远处听见了咱乐队声音还真不错，尤其是歌曲间奏两把大提琴那段流水旋律的拨弦效果真是好听极了。真棒！小崔刚到，一点儿也不怯场，还真行！”我觉得刚来就得到了领导的肯定，心中顿时感到自豪的发光了。排练中，眼睛的余光看到那些女兵们投到我身上那羡慕的眼光，真有点掩饰不住心里的兴奋，但表面仍装的很平静而淡定。
清晨，当滴答的起床军号吹过后，我们像连队一样列队出操。虽然机关有时候也有出操的时候，但此时倒有几分下连队生活的感觉。在列队跑步的时候，我看到男同志们个个精神抖擞，充满活力。再看队伍中一二三班的女兵，她们当中有没来得及梳理好发型，头发显得有些蓬松凌乱，真是失掉了白天女兵的整装丰采。尤其是那饰演威虎山的小常宝，此时，已没了俊俏机灵的容貌，露出了真容素颜。不过，她还是和那些女兵一样，握着小拳头，在队伍中尖尖地喊着“一二三四”的跑步口号。
出操回来，我们五六班器乐分队还得按照队里的要求进行天天练。在天天练的时候，有的倒是那么拉锯似的吱嘎一阵子。因为我们乐队从分队长到我们，都认为清晨这点时间，对操琴技术的提高意义不大，所以领导要来检查督促时，还是习惯的应付一阵子。有时候我趁没人注意的时候，拿着谱子去看前台演员练功。在他们天天练的地方，我看到唱功演员们都是自己找个僻静的地方，在嚎叫着吊着嗓子，练气息发声。来到俱乐部的舞台旁，看到那些战士穿着衬衣，在垫子上劈腿下腰，练旋子翻筋斗。还有几个青岛剧团挑来的小伙正在打飞脚，踢着腿，拿大鼎。虽然早晨的气温不算太热，我看他们穿着衬衣，个个都已显露出汗水了。回来的时候，我心想:谁知这台前的一时风光，也是他们用这辛苦的汗水练出来的！
随着南方六月日益升高的气温已接近酷暑的日子，稍带凉意降雨的天也越来越少了。气温快速的陡然升高，对于我们这些刚来的北方兵来说，可真是觉得越来越闷热难耐了。
这些日子，队里排练的京剧“智取威虎山”样板戏已初步有了一些眉目。我听说为了提高剧组的排练质量，队里请了地方上的宁德专区京剧团来帮助指导，以求进一步提高演员的表演水平。
晚间休息的时候，孔皿队长把我和打板鼓的老徐叫过去说：“宁德专区剧团的同志指导我们排练的“智取威虎山样板戏”，现在已经基本定型。队里调整后补充人员还未全到位，日前京剧锣镲缺人，所以眼下还得演员兼职，队里决定，把小崔同志调上来打镲，由老徐带你。小崔有困难么？”
说着他把一本剧打击锣谱拿来，我随便翻了几页，看见什么急急风冲头一只香一类的术语连说：“不懂不懂！”
孔队长鼓励我说道：“不懂不要紧，咱这不有现成的老师吗，老徐同志可是嘉兴剧团专业的锣鼓指挥。”
老徐说：“小崔接受能力强，在排练万泉河的伴奏中，他几乎是把以前放下的大提琴现练现用，很快就熟练了，我一定能教他练好！”
看着老徐乐队指挥兼板鼓那胸有成竹的样子，我也表了态：“请领导放心，保证努力完成任务。”
我们这二女三男的搞锣鼓镲的，被安排在俱乐部后面靠劈山面的化妆室。它处于俱乐部一层的犄角旮旯，开窗见土墙，倒是具有实实在在的天然隔音效果。
几天后，我们一早五个人大小锣镲围着板鼓在化妆屋内拉开了架势。在老徐的指导下开始了演练。他拿起两只鼓槌对我们说：“今天小崔同志是第一次和我们一起排练，你们几个都练了一些日子了。即使出错，也不要笑，要相互提醒，集中精神，看着这两只鼓槌。咱先从急急风练起。”说着，他双手举起两根小木棒，像指挥乐队似的，同时落于鼓面，接着左右轮番敲着板鼓，顿时屋内匡采匡采匡采......的锣鼓声响了起来。这样我们舞弄了一阵子后休息时，我由于掐拿镲的动作不好，手指磨得麻木还起了泡，耳朵觉得嗡嗡作响。他们几个给我贴上了胶带，耳朵也塞上了棉球，告诉我这样就会好多了。
在接着练习的时候，由于我们关着门窗开着风扇室内温度不断升高，即使电风扇落在身上的风也觉得是热乎乎的。不久，我们每个人身上的汗水渐渐浸透了衬衣。用手一摸，身上处处都黏糊糊的冒着油，给人以燥热烦闷的感觉。
开始，看到那俩个女的老兵胸前也有了两个大大的湿印，虽然满脸都挂着发光的油汗，但敲起小锣和小钗来，还是那样镇定自若，一板一眼，显得非常有耐心。再看老陶这位老兵，虽然比我长不了几岁，却一直不声不响，两眼紧盯着老徐那两根不断挥动的小棍棍把锣敲得当当地响。那老徐边敲着板鼓，嘴巴还不断地重复着口诀，精力仍是那么充沛饱满。相形之下，我觉得自己很渺小，心想赶快把这剧锣鼓谱给拿下来，别拖累了人家的后腿，我学着他们老兵的样子，也在坚持忍受，忍受坚持着......
这天又是一个三十七八度的高温，我们在闷热的小屋内匡采匡采....匡采匡地练着。燥热的电扇风吹在身上，感到实在太热，老徐打着打着突然停了下来，对我们说：“这十来天的功夫，咱们反复练的也差不多了，现在我们去门口透透风，放松放松换换心情吧。”
来到俱乐部前厅，我们总算感到一丝凉气。门口休息之余，我突然发现门前的铁树顶部中央不知何时已结出一个硕大的浅黄土色的圆柱锥形果实，就忙对这些战友说道：“这铁树都结果了，快来看！我还是第一次看见铁树还会结果来。”
敲锣的老陶说：“小崔，你有点少见多怪了。它不是结什么果，那是铁树开花，中央那一层一层的小瓣，是那株大花的朵。”
李海燕凑上前来：“大门前的那几棵铁树，前几天我就见它已经盛开了，旁边那两棵，去年也开过一次。”
我说：“不是有那么一首歌吗，千年的铁树开了花。”
吕其清她上来说：“其实只要气候适宜，它年年开，或几年就开一次。这小崔你就不知道吧。山上那几棵阿拉就没见开过。那歌只是个传说。嗳！其实不是那个样子的。”
看见她瘦小的样子，排练时默默无语，现在还巴拉巴拉挺能摆呼的，真是换了副模样。