次日早上，暗卫向薛乔回话，“小姐，那人死了。”
大清早，京城路边就躺有死尸，熟悉的粗麻白衣，那人手指都被削了两截，听说他在赌场欠了很多钱，也许就是追债人误杀。
薛乔走到铜盆处，水面映出她精致的妆容，水面波起，她也看不清自己，只听到冷漠的声响，“尸体找条恶狗处理。”
暗卫抬头，听见薛乔笑了一声，“王尚书帮了大忙，我可必须回礼，就拿恶狗血泼到王府的白幡上吧。”
最后，房中只剩薛乔一人，她趴在窗边，怎么也寻不回过往的风景。吹着冷风，捋过鬓边乱发，薛乔明白，往后自己与王宅不罢不休，王夫人只是一个开始。
一炷香后，薛府一辆马车驶向皇宫，今日嘉玉约了薛乔。
“薛乔，你终于来了！”一见到人，五公主就抱了个满怀。
随即，她拉着薛乔低声说道:“我听胡夫人说，王氏白幡落了血，官员夫人大惊失色，生怕沾上不干不净的东西。”
“还有这样的事情。”薛乔睁眼说瞎话。
嘉玉忍不住摇头，“这老婆子活着没做啥好事，死了遭人报复，真是可恨又可怜。”
两人坐到公主殿宫的软榻上，薛乔毫不同情，“王氏既敢作恶就要承担后果，何况王尚书也不是简单的。”
“不说晦气事，我今天主要叫你来是问你一件事。”嘉玉跳起身否定，但又扭捏的坐了下来，“你知道秋闱要开始了吗？”
薛乔拿起桌上小糕点，咬上一口，“祖父提过此事，秋闱是寒门最大的翻身机遇，祖父则要防止士族染指科举，保证出卷答题的公平性，科举成绩公布开不止中榜人高兴，皇上更是舒心。”
“诶，不是说这个，我是…想说。”嘉玉无措又气恼，耳垂都红了。
薛乔擦去嘴边碎屑，“难不成陛下是要榜下捉婿？”
嘉玉瞪大了眼，“你猜的好准！可我还年轻，我也不穷，我更不想结婚生子，薛乔，你快帮我想个好法子，我不想就困在深宅后院。”
嘉玉面色唏嘘，“我在皇宫看妃嫔争宠时皇后一直大度，可我不想。”她不禁紧缩眉头，“我嫁人自然是正妻，要贤良大度，可我不想，凭什么我要受气装大度，如果那人是我不喜欢的，我就不嫁；是我喜欢的，我更不会大度。”
薛乔咬糕点的动作迟缓几分，她有些意外看向嘉玉。
嘉玉收到她的目光，可怜巴巴的，“你不会以为我在胡闹吧，我是认真的，也与父皇说了此事，可他大发雷霆骂走了我。”
“傻公主。”薛乔轻叹一口气，“陛下再宠你，你也是公主。”
嘉玉没听明白，不解的歪着头，“薛乔，你怎么说废话呢，我是公主啊，大晋朝最尊贵的公主殿下。”
正是因为公主，嘉玉必须嫁人，不是下嫁就是联姻，下嫁是嫁予臣子，联姻还要嫁到外邦。
在薛乔看来，科举只是皇上削弱士族的手段，进士迟早会卷入拉帮结派，但皇上有优先决定权，他可赐婚来制衡士族，只可惜赐婚也是变相的助长士族，求娶公主才是最保险的。
尊贵的公主更是一个地位象征，象征皇上对驸马的极大器重。
可薛乔没想到嘉玉竟不愿用所谓的大度牺牲幸福，她认真看向嘉玉，“公主，你怎么想到这些的？”
嘉玉忍不住道:“这还不简单，你看三皇兄他们潇潇洒洒娶了那么多妻妾，父皇更不要说了，可姐姐嫁到他臣府中，眼睁睁见丈夫纳进众多妾室，只能以泪洗面。”
说到这，她气上眉梢，“我要是姐姐，我就天天闹，一大早踹门让人看看那家伙光屁股！”
“凭什么姐姐受气，要是我，我就娶一大堆男妾，谁比谁高贵，谁比谁厉害！”
说到后面，嘉玉已经叉起腰站起来，对渣男的报复是滔滔不绝，薛乔遮住上扬的嘴角。
嘉玉口中的姐姐是嘉敏大公主，遇人不淑，被皇上赐婚给范阳卢氏，可卢氏在朝中根深蒂固，一个公主根本解决不了问题，反倒沦为可怜的棋子，遭人随意拨弄。
“听说王氏还想替小儿子说亲，那个王朗真是谁嫁谁倒霉，这两货猪朋狗友的。”说着，嘉玉顺带骂了波王朗。
“漱漱”门口起了声响，薛乔瞬间站起身，嘉玉后知后觉捂住嘴，她说的话可千万不能被听见，否则姐姐更难过。
两人快步向门前赶去，嘉玉探出办个脑袋，看到门口有个身着长衫的男子，默默的抱起一块石头。
薛乔无奈，她们是逮人不是杀人。
一个回腿，那人就被扫下，狼狈摔在地上。
“大胆，何人擅闯我殿！”娇纵的女声吓住周则，他僵着脖子，眼帘闯进两人。
少女身着青蓝襦裙，手抱石头不悦斥问，金黄步摇下碎铃晃动，清脆悦耳。
“别发呆，快说话。”嘉玉的态度就差掐人脖子，但瞧见男子面容，她声音不自觉软下，这人有点好看。
薛乔目光一扫，站在两人中间，“你是何人？”
周则拍了拍灰，“冒昧姑娘，在下第一次入宫，不慎迷了路，请问净寝在哪？”
净寝是太监聚集场所。
“你在门口所为何事？”薛乔不为所动，向前逼近一步。
青年温煦浅笑，“在下想找个人问路，不料被鹅软石绊了一脚，我已经爬起第二回了。”
对视几秒，薛乔看出对方没撒谎，这才点头放人。
薛乔好心指了条路，见嘉玉发呆，没再说什么，只是回院的路上，她硬生生说了一句，“这人长得倒是俊俏。”
嘉玉摇摇头，几分惋惜，“再俊俏也要成太监，要是不割还能当我日后的男妾。”
“公主想的豁达。”
“我是看开了，用情就伤人。”嘉玉偷瞄了眼薛乔，没说出后半句。
阿礼就是教训，知蓝死了，他也“死了”，早知当日，她就劝人少上心，可这事本身就不可能。
抱有同样想法的还有裴泽。
看着阿礼，他在犹豫，不禁在想如果结局痛苦，为了一时欢喜，是不是不该踏出第一步。
……
凤栖宫，
王尚书毕恭毕敬的行礼，“皇后娘娘，万福金安。”
皇后摆弄金甲，嘴角戏谑清晰可见，王夫人走了，王尚书就亲自上门找她了。