回到九韶院，虞幼窈摒退了下人，从床头的暗格里，取了太后娘娘派人送来的金丝楠阴沉木镶宝盒子，郑重地交给了殷怀玺。 盒子上雕九龙九凤，最顶端的盒盖上，是一尊硕大的龙首，龙首张牙怒目，龙须狂舞，两只鳞趾向前撕扑，活灵活现。 一眼望去，宛如一条巨龙携着滔天威势，撕扑而来，衬着阴沉木金黄熤熤的木质、纹理，一种令人窒息地神威滚滚而来，几乎令人不敢直视。 虞幼窈催促道：“打开看看。”
殷怀玺扯开盒子上的琐片，掀开盒子，就看到了摆在盒子里的“丹书铁契”，厚重的一页，透着沉沉威势。 “这就是你催促我回来的原因？！”
殷怀玺拿起了丹书铁契，看了上面的内容，挑了挑眉，有些惊讶。 虞幼窈点头：“你在北境推行国策，这是定国安邦，辅佐社稷的不世之功，太后娘娘就是要赐你丹书铁契，也是顺理成章的事，为什么要秘而不宣？还要多辞一举，经我的手将丹书铁契送到你手中？”
殷怀玺将丹书铁契放回盒子里，将盒子锁好：“自然是为了避人耳目。”
太后娘娘要避开的，是宁皇后的耳目，虞幼窈还有诸多不解：“难不成，宁皇后还有本事，拦着不让太后娘娘给你送丹书铁契？”
这不大可能。 殷怀玺意味深长道：“早前朱公公传来消息，太后娘娘病情加剧，寿延宫不允任何人出入，连宫中的禁卫军，羽林卫也隐有调动，想来天命将至。”
调动禁卫军、羽林卫，是为了防着有人趁她病危之际窃权乱政。 虞幼窈倒吸一口凉气：“所、所以，这、这是太后娘娘……”因为太过震惊，她的声音不觉地发颤，连话也说不利索了，忍不住攥紧了手，深吸了一口气，强迫自己冷静下来：“太后娘娘是在安排后事？！”
说不清心里是什么感受。 她和太后娘娘只有牵扯不断的算计和利益，但长久已来，她确实得了太后娘娘的庇护，才一步一步走到了今天。 殷怀玺点点头，接着又道：“与其说，是在交代后事，倒不如说，太后娘娘是在安排后手。”
虞幼窈一阵恍然，殷怀玺就是这个后手，需要刻意避开宁皇后的耳目，这后手针对的是谁，已经不言而喻。 殷怀玺又道：“丹书铁契在大周朝很鲜见，有上驳圣意，下诛逆臣的特权，权利非常之大，历代皇帝几乎不会轻易颁赐，以免臣子借丹书铁契挟天子，而令诸侯，窃权乱政，”说到这儿，他话锋微顿，笑得有些玩味：“太后娘娘担心宁皇后争储乱政，搅弄朝纲，也担心大周江山所托非人，给予我丹书铁契。”
虞幼窈心间发颤，她想到了丹书铁契的内容：“丹书铁契在特权的基础上，又强调了【正统】，甚至有拨乱反正，替天行道的特权。”
自古能替天行道的，只有皇上，所谓君权神授，君权天定，莫不如此。 若后宫争储乱政，三位皇子德不配位，那么殷怀玺就是唯一的正统，届时丹书铁契出世，才更顺理成章…… “收起来吧，”殷怀玺将盒子推到虞幼窈面前：“丹书铁契于我而言用处不大，也不必太在意。”
虞幼窈只瞧了一眼：“既是太后娘娘赐予你的，还是你……” “你错了，”殷怀玺摇摇头：“丹书铁契明面上，是太后娘娘赐给我的，但其实，是借了我的名义，赐给你的。”
虞幼窈一脸茫然：“这是为何？”
殷怀玺拉着她手：“你是忠烈之后，系出名门，有圣善、仁德之名，打小就养在祖母身边，承了祖母的贞烈，是世间难得的贤德女子，你有济世普度之仁慈，也有无为而治之心意，以德立世为人，太后娘娘深知，只有将丹书铁契交到你的手中，你才会谨慎待之，发挥它真正的作用，而不是被私心驱使，利用它来算计利益。”
换而言之，大周朝的将来，系于虞幼窈之身，而虞幼窈不是一个人，她背后有满门忠烈的虞氏，纵有千万般算计，却始终能为民生请命，亦有被赐了婚事的武穆定北王，纵然功高震主，却也是她最强有力的后盾。 这才是太后娘娘的高明之处。 虞幼窈一阵恍然，上位者的争斗，简直令人叹为观止，尤其是对权术的运用，对人心的算计，更是把握得分毫不差。 这其中，掺杂了太多的权弊权衡。 太后娘娘分明是瞧中了四皇子，这才由着宁皇后，掺合进了保皇党，希望能借宁皇后之手，让四皇子在争储之中，争得先机，以安朝堂社稷。 大周朝有了储君，皇上的病情，就不必遮掩着，太子监国，威临四海，布德天下，再顺理成章不过了。 宁皇后身为元后，在身份上，就压了兰妃和徐贵妃一头，以她的手段，加之保皇党的支持，兰妃和徐贵妃，不可能是她的对手。 可碍于宁国公府与皇长子的旧事，太后娘娘并不信任宁皇后。 甚至不惜赐殷怀玺丹书铁契，来防备宁皇后。 殷怀玺转了话题：“过两天就是端午节，到时候我陪你去看赛龙舟。”
虞幼窈突然想到，“周令怀”在虞府过的第一个端午节，就忍不住笑：“我记得，你当初答应过我，等你的腿好了之后，会亲自带我去看龙舟赛。”
提及了当年的事，她便忍不住笑弯了唇儿。 心中那些，或年岁渐长，或男女大防，或因避嫌、忌讳，或因那一纸赐婚……各样世俗礼数下，对殷怀玺产生的距离感，突然淡去了许多。 …… 端午节将至，襄平城里一片浓浓的过节气氛。 谢府联同白府，并襄平城内的几个富户，举办了端午节“踏青斗艺”，“斗百草”的活动，但凡襄平城治下，所有未婚男女，女满十一，男满十五，皆可以报名参加，所有参与者，都免费赠送端午节香囊，优胜者还有粮食、药材、银钱奖励。