第五十九章外勤任务
丧尸病毒爆发之后，人类数量锐减，直到一百多年后，安全区的人口才达到了相对的稳定，部分地区人口呈现增长趋势。但只要丧尸没有完全消灭，感染就无法被杜绝，而一旦在人类聚集区出现感染，感染人数就会呈指数形式上涨，一旦管控不及时，随之而来的就是丧尸潮。
另一个问题，就是病毒的变异。
病毒不仅能感染人类，同样会感染动物，也有些动物会无症状携带病毒，甚至部分受灾地区的土壤含有病毒，如果大量食用生长于该地区的植物，也会被感染。而病毒在不同物种之间传播时更容易出现变异，也更容易从免疫系统或者药物中逃生。病毒的变异速度远超世界各地的研究进度，而丧尸也从一开始的“受病毒感染，大脑被病毒控制，但能够活动的死人”这样的定义，逐渐演变出不同代际，有些腐烂程度极高，有些甚至外表与活人无异，体内部分器官和系统仍然工作，只是模式简化，而这些丧尸行动敏捷，更像是披着人皮，具有病毒传染性的野兽。
南八区只是对一个片区的宽泛概念，在这个片区里，人类相对聚集，又较为系统的管理，或者说政权，这样的区域对于人类而言，既是安全区，又是危险区。无人区的幸存者逃生到这样的区域，基本等于获救，这些地方有安全的食物、生存的必须资源，还有武器和同类；可同时，存在丧尸潮爆发的风险。
史上所有丧尸潮，无一不是从人口密集的区域开始的。
南a区占地很大，大约是朝城的两倍，但由于争权，内部管理混乱，除了几个城区，野外山头十分荒凉，周遭许多本该有作战小队巡逻的安全区也时常有丧尸出现，以至于愈发荒无人烟。北上丧尸潮爆发在a区周边，但不知出于什么原因，a区并未彻底沦陷，而北边的c区受到正面冲击。丧尸潮在北上途中多次截断，最后消失在广袤的无人区，根据北舟城的消息，它们的队伍并没有过分壮大，但北边小型基地仍多次遇见了小规模的丧尸围城。
时至今日，虽经历了几次放火烧山，和空投炸弹，但c区周围仍是禁地，沿边全部被划入无人区，没有人知道里面还有多少丧尸。
“哇……朝城的生活太好了，我都快忘了打‘死人’的感觉了。”
老三趴在车窗边上往外看，外头是初冬树林，南方不会下雪，也没有诗情画意的落叶，车子开出城郊以后进入了荒郊野岭似的缓冲带，沿途有朝城的哨卡，很少见人形丧尸。
他们统共十二个人，开了三辆车，是普通的军绿色装甲，里头还挺有科技感，显得相当宽敞。后侧上下车，两边是座位，能打开成工具台，座位下头是箱子，放了军备和物资，车上还带了这次任务会用到的采血器和无菌标本盒，甚至还有个能容一人的笼子。
“是啊，朝城的生活太好了！”小火龙坐在沈让旁边，手里拿着一支长杆□□，也侧身往外看，手臂还扶着点沈让。这车没经过改装，他上车的时候是小火龙给抱上去的，轮椅拆开放在车上倒是不占地方，只是车上没有防压疮坐垫，也没有合适的束缚带，腿也踩不结实，时不时晃悠几下，游子龙看着有点担心，又不好当着队里其他人问，就只好多关注点他。
“让……咳呃！长官！”小火龙转过头回来，“我其实一直想问，这次任务为什么非要你亲自来，你毕竟是这么大个城主，而且安危关乎朝城上下的民生大计……”他试着措辞，好半天才表达出自己的疑惑。
“嗯？”沈让本在闭目养神，听到疑问，睁眼看他，扬了扬眉。他坐在最里头，在车厢壁上的控制板按了几下，登时，一副地形图就投影在了最内侧那一面，也就是驾驶座背后的车厢上。他不知从哪儿摸了个激光笔出来，红色的点点就在那地形图上转悠。
“这一片，都是南a区。”沈让画了个圈，又在朝城到a区之间，更靠北的一个位置点了一下，“这个位置，有个俗名，叫死人谷。”
“死人谷里都是丧尸，据说一百多年前的丧尸还‘生活’在里头，但是它们上不来，一般人也不会下去，反正下去就是死。”
“卧槽，城主？？不是吧？出发之前你可没说咱们要去死人谷啊？？”老三吓一跳，直嚷嚷。
这种类似“死人谷”、“不归泽”的名字，到处都有，基本上真就是有去无回，除非开着一军队的坦克打过去片甲不留。但是这个年头又不缺土地，那种地界的土地也没人敢用，谁知道里头的蚯蚓是不是携带了丧尸病毒的……所以一般也就是圈起来，让里头的丧尸出不来，人们也别过去送人头，就完事了。
“这次的丧尸潮爆发源，按照丧尸行径路线来看，在南a区的东部，距离死人谷很近……”沈让瞥了他一眼，又用激光笔在图上点了几下，大致是在南a区东部、死人谷西南边，“这个位置，据我所知不是居民区，没道理大规模感染。而这个位置——”激光红点直接拉到了a区南面，“有人类活动。”
“但我们的外勤队在朝城以北，a区以南，只发现过零散的丧尸，应该是初代或者二代的病毒，行动缓慢、感染强度很普通。”
“南a区东部城区基本全部沦陷，空投轰了几次了，估计看不出什么痕迹。但不能排除丧尸潮是从城区内爆发的这种可能。当然也可能是在南边感染的人，把病毒携带到了城区内，然后丧尸化。”
他沉默了一会儿，像是在思考，甚至若有若无地笑了一下，带了几分讥讽。作为一个基地的管理者，他非常清楚，经营一个基地需要考虑的事情中最高优先级的几件，物资、战斗力、保护平民。像朝城就是几乎是封闭管理，携带病毒入城这种事基本不可能，任何人在居民区之前都要接受完善的体检，如果身上有伤口，甚至要在隔离区渡过三到十天。而隔离区的医院甚至有自毁系统，一旦发生意外，超出可控范围，连人带病毒，全都一起死。
且不说丧尸的反常习性，单说感染源头，如果南a区真的是从城区爆发的感染，那本身就很能说明问题了。
“具体是从哪里开始的，没人知道。”沈让耸了耸肩，“我和叶峰都是植物系异能，和植物的共鸣远超过普通人类，能看出植物异常。”
“之前他们第五小队，就是在死人谷周边探查。因为丧尸爬不上来，但对植物和动物来说，一个天坑不成问题。本来只是希望他们做一些植物和土壤采样，就算遇到丧尸化的野兽，或者零散丧尸，他们小队的战斗能力也绝对够了。”
“但他们遇到了人类的袭击。”
他说出这句话的时候，所有人的寒毛都立起来了。
死人谷虽然属于南a区，但实质上可以看作“丧尸王国”的“飞地”，周遭一般是没有人烟的。而叶峰小队是在丧尸潮爆发之后去到的这一片，照理说，遇到丧尸确有可能，遇到人类，那只能是丧尸潮里逃生求援的，退一万步，哪怕是其他基地的外勤人员，那无冤无仇，为什么会有组织地埋伏袭击他们？
在不该出现丧尸的地方出现丧尸很可怕，而在不该出现人类的地方出现人类……同样惊悚。
李一鸣搓了搓手臂，打了个哆嗦。他在朝城两个多月没剪头发，原本就半长的头发彻底长长了，绑着个小啾啾，扣了顶鸭舌帽，穿着作战服也不像去打仗的，倒是像个popstar。popstar丝毫没有掩饰自己的不安，也没掩饰自己的怀疑，提问，
“叶峰没和队友在一起？”
“他们遇到了丧尸，叶峰……”沈让突然顿了一下，他眼神微微一紧，咽了口唾沫才继续，“叶峰从石头上滚下去，腿受了伤，他们找了营地安置下来，但其他人都出去了。那个时候我还收到了消息，是他队里一个叫胡鹤的小孩儿发的。”
“他从小就在朝城，十六岁加入作战部，负责内勤，十八岁正式出任务，今年二十一，比小游大一岁。”沈让轻飘飘地叹了口气，语气里没有太多唏嘘。
“根据叶峰的说法，他在营地再次遇到了丧尸，不多。但也就是当天，下午过后，队友全部失联，他靠定位找到了队里一辆车，车上空无一人，搜救失败，联系了救援队，我们要求他立即返回。”
“后来，搜救队找到了他的队友，能看到和人类战斗的痕迹，旁边好几只秃鹫，还有丧尸。有两个已经烂了，另外两个带回来的时候还有气，在医疗部隔离区尸变了，就处决了。”
气氛沉默得诡异，沈让深吸了一口气，尔后低头轻笑了一声，
“希望我们都能活着回来。”