庆忌是吴王，吴国的国君，而且吴国的国力鼎盛，已经能跟晋国分庭抗礼，成霸主之势，而庆忌又是子栾的女婿。 故而比起齐侯，子栾更愿意相信庆忌。 再者说，子栾心里有着更大的如意算盘…… “吴侯，实不相瞒，寡人……我宋国未尝不可参与反晋联盟，与吴侯你一起伐晋，只是寡人有一个条件……” 子栾欲言又止。 “宋公但说无妨。”
庆忌轻笑一声道。 有条件？ 有条件更好！ 庆忌不怕子栾提出自己的条件，就怕子栾无欲无求！ 子栾闻言，环视一周，看见四方台之上，吴国与宋国的公卿大夫都已经识趣的离开，旋即凑到庆忌的耳畔，低声道：“不论破晋也好，灭晋也罢。”
“我宋国保证不取一寸晋土。然，宋国若是出兵灭曹，还请吴侯主持‘公道’，务必不使他国谋宋……” 子栾口中的这一“他国”，不用想，必定是齐国。 曹国作为一个地处中原的小国，地理位置颇为尴尬。 与曹国接壤的国家是宋、鲁、卫、郑四个较为强大的诸侯国。 在国力上，曹国与这四国是天差地别的。 但，得益于曹国奉晋侯为宗主，沦为晋国的附庸国，所以附近的四个国家，没有一个敢于对曹国下手。 曹国对于宋、鲁、卫、郑四国而言，好似一块大肥肉，想吃，又投鼠忌器。 而且宋国有实力吞并曹国，也害怕附近的几个国家会秋后算账…… 于是，现在的子栾，就是打算抱住庆忌的大粗腿，让吴国出面，迫使列国对于宋国吞并曹国的做法，不敢存有异议，或者是直接出兵干涉！ “宋公，你这样，让寡人和齐侯都难办。”
庆忌故作一副难堪的表情，缓声道：“此番会盟，寡人听闻曹国也位列其中。这都是盟友……” “吴侯，宋国与曹国，究竟孰轻孰重，想必吴侯你的心中必有计较。”
子栾微微一笑，朝着庆忌躬身作揖道：“若吴侯愿意维护我宋国的权益，使宋国在并曹之后，列国不敢侵犯，或吴国出兵助之。”
“则日后，宋国必然以吴侯为诸侯之长，唯吴国马首是瞻！”
子栾的态度很明显，就是要让庆忌承认宋国可以吞并曹国的事情，并确保宋国的利益。 这代价，自然就是宋国自此之后朝吴，成为吴国的一个小弟，虽不是称臣纳贡，却也会朝贡，以宣示吴国为诸侯之长，庆忌为霸主的事宜…… 说到底，宋国终究不是徐国、薛国、蔡国这些不入流的小国所能比拟的。 子栾，也还是一个有着雄心壮志的国君！ “一言为定。”
“善！”
子栾忍不住眼前一亮，看着庆忌伸出的巴掌，旋即也伸出了自己的巴掌，跟庆忌拍了一下。 击掌为誓！ …… 翌日，庆忌果真前往乐祁的墓地祭拜，顺便还祭拜了一下宋国著名的贤臣乐喜（子罕）。 这可不是多此一举的事情。 毕竟，这个时代固然礼崩乐坏，但基本都道德并没有沦丧…… 人们对于乐祁、子罕这样的大贤，还是心向往之的。 “卖锦缎！吴国来的锦缎！”
“走过路过莫要错过！吴越之地出产的宝剑！削铁如泥，吹毛断发！壮士，何不过来一观？”
“宋绣！美轮美奂的绣绢！只此一家，别无分号！”
“胭脂水粉！上好的胭脂水粉！大姑娘小媳妇之最爱！”
在商丘城的集市上，熙熙攘攘，接踵摩肩，一片人声鼎沸的繁华景象。 此时的庆忌，正与自己的爱妃南子坐在一乘牛车上。 掀开帘子，庆忌就能依稀可见外边的热闹场面。 这一次的庆忌，固然不是微服私访，却也差不多。 毕竟是身处宋国，又是本着体察民情的心思，所以庆忌十分的低调。 出行的工具只是一辆牛车，身边的宿卫做普通随从的打扮，不过十几人。 别看是牛车，不是庆忌的专属车驾六御马车，却是胜在舒适…… 坐在车里，庆忌可以平缓一些，不似搭乘马车一样备受颠簸之苦。 当然，庆忌是不太在意这些。 最主要的还是低调！ “商丘之繁华，不下于金陵也。”
坐在牛车上观望的庆忌，得出这一结论后，不禁有感而发道。 “大王言过其实了。”
南子嫣然一笑道：“在金陵并未兴起之前，商丘，的确与临淄、郢都、新郑、陶丘并称为天下五大都邑，繁华之商业，罕有能相提并论者。”
“不过说到底，而今唯一能跟齐国的临淄分庭抗礼的都邑，只有金陵，商丘还排不上号……” 南子的这一番话，还是在抬举“金陵”的。 在庆忌的打造下，吴国强盛国力的加持之下，金陵的确是一跃而起，成了举世瞩目的一大都邑。 但，真的能跟齐国的都城临淄并驾齐驱吗？ 当然是不可能的。 自从齐桓公称霸以来，临淄就成了天下第一的繁华都邑，列国没有一座城邑是能与之相提并论的。 哪怕是经过秦汉之世，临淄的经济之繁华也还在“坚挺”。 两汉时期的皇帝，未尝没有削弱临淄的想法。 一直到汉末的黄巾之乱，临淄这才倾颓下来，但也是一座不可多得的天下大都会。 商业重镇！ “南子，这商丘的人口，怕是有十万以上吧？”
庆忌好奇的询问道。 “有的。”
南子点了点头，拿出一颗橘子剥皮，并为庆忌介绍道：“商丘的人口常年都在十万以上，聚居着本地众多手工业工匠和外地商人，还专门设有贸易市场，百工居肆，店铺林立。”
“除粮坊、油坊、车市外，还有丝麻织品、木器、漆器、玉器、陶器、鞋、帽等各种货物。”
“官府专设‘褚市’（一种官吏名称）管理市场，故而商丘有一派繁荣景象。”
话音一落，南子还剥了一块橘子肉，塞到了庆忌的嘴里。 庆忌很是享受，顺势就躺在了南子的大长腿之上，来了一个膝枕。 找了一个舒服的姿势，庆忌躺好，并如假寐一般，若有所思的笑道：“南子你说商丘不及金陵之繁华，寡人可以认同。”
“只是，以宋国之地，商业繁华之地，又何止是商丘？”