天启七年（1627年）腊月十九。无锡，原魏忠贤生祠。十余个仕子在改建后的生祠前示威，为首的一个，眼窝深陷，鼻梁高耸，貌似不是纯血汉人。他们的诉求当然不能是声讨魏忠贤了，因为魏忠贤名义上已经被枭首寸桀了，至于实际上，也没人敢细究。那么，他们的诉求，首先是清除阉党余孽，恢复被阉党迫害的东林人的名誉；其次是废除《三朝要义》，还原历史真相；其三是废除强加给江南的商税；最后反对将魏忠贤生祠改建成匠人学校，要求恢复东林学院。他们示威选择的时机正好是鲁班封神仪式的前一天。新任无锡知县陈志忠得知后，也是一脸抓瞎。无锡这是东林人的大本营，前任知县是阉党分子，在无锡大肆迫害东林人。自从魏忠贤倒台后，各地都在清理阉党。但是由于天启帝还在，这清理的手段很是柔和，只要不是民怨极大，最多是调任。陈知县当时属于东林同情人士，所以上任后对一些因同情和帮助东林人而被迫害的百姓、乡绅进行了平反。但是，这次封神开匠人学校，并不涉及阉党旧恶，还是两位皇帝一致推动的。按理他可以理直气壮地执行朝廷的命令。然而，这群闹事的士子也是有来头的。为首的叫李逊之，是东林后七君子之一李应升的独子。这些东林君子平反是迟早的事，按照旧例还会荫一子。这次闹事明显是东林人为自己正名，向朝廷施压。不过，远在京师的两位皇帝表面上其乐融融，然私下里到底怎么回事，谁知道啊？君心难测啊！之前在决定各地生祠改成哪个庙祠的时候，金天启是考虑过的。无锡的情况他反复衡量过，若像苏州一样改成律圣祠，应该一点阻力也没有。东林人不会反对一位属于皇族的文人。但是，无锡作为江南读书人集中的地方，打下一根技术革命的楔子，可以逐渐改变大明重文轻技的风气。为了这个重大目标，金天启在无锡下了一颗重子。孙元化，字初阳，号火东，上海川沙县高桥镇人，后居嘉定。万历二十七年（1599年），经同乡程嘉燧推荐，孙元化师从徐光启。万历四十年（1612年）中举，之后多次考进士失利，于是便潜心研究西学。受徐光启的影响，于天启元年(1621年)在北京受洗入教，后邀请洋教士到家乡嘉定开教，遂使嘉定成为中国天主教活动中心之一。天启二年，孙元化受辽东经略孙承宗任用，“得赞画经略军前。主建砲台教练法......筑台制砲。”
天启六年，“元化赞画袁崇焕宁远”，帮助袁崇焕打赢了“宁远大捷”。之后就是老套路，阉党迫害，回家窝着。所以，现在闲着也是闲着，就到无锡灭火去吧。金天启也是天算，就觉得无锡会不太平，所以提前让徐光启通知孙元化去了无锡。孙元化到了无锡，先和一些教友碰了头。无锡这个地方东林人和教徒，这两个身份有一定的重合。东林文人对西方的奇巧淫技不感兴趣，但对教徒的道德洁癖很是赞赏，因为这点和东林风格太一致了。通过几天的接触，孙元化了解了东林人的需求，他虽然不能代表朝廷，但是可以把皇帝的意思透露给东林人。最后双方约定，走个形式，闹还是要闹一下的。这样对东林底层人有个交代，反过来对孙元化个人也有好处，显得他办事得力。腊月十九早上，李逊之带着人在即将开张的匠神庙前喊口号。孙元化和几位东林核心人士在不远处的茶楼喝早茶。大佬们打算等早茶喝完，派个代表和孙元化一起去安抚一下那帮士子，这事就算完了。一切都按照剧本进行着，突然几个粗布短衫的人来到那群士子跟前。领头的一个身材短小精干，皮肤黝黑的中年汉子拖住一个在卖力喊口号的书生，道：“你们在这里干什么！明天匠神庙就要揭幕，匠人学校也要开张了。我们这些人的孩子都要来上学。”
那个书生鄙视的看了眼这帮粗人道：“粗鄙之人难登大雅之堂，尔等匠户拿锯握斧之手，怎配舞文弄墨。”
那汉子来气了，怒道：“你住的房，坐的凳，睡的榻。都是我们匠人一凿一斧做出来的。你身上穿的，头上戴的，也是我们匠人一针一线缝制的。哪怕你们舞文弄墨的笔墨纸砚也是我们匠人制作的。没有我们匠人，你就光着身子，拿根树枝在地上写诗作文吧！”
那书生气的大叫：“粗鄙之人，出言腌臜，有辱斯文，有辱斯文。”
他身边的几个士子也上来帮腔。于是，双方有了肢体冲突。别看读书人手无缚鸡之力，群殴的时候也阴招不断，加之他们人多，匠人又不敢大打出手，怕伤了人命，就逐渐地落了下风。打着打着双方都有点急眼。虽然占了上风，但若挨上匠户的老拳，也是疼得要命。有个书生吃疼不了，随手抄起一根木棒，一下子打在一名匠户的肩头。为首的匠户见此情形，也红了眼，夺过棒子就朝打人的书生头上砸去。眼看就要出人命了，一只有力的手一把抓住即将落下的木棒。“停手！”
一声暴喝，镇住了动手的双方。来人正是孙元化，到底是在辽东干过仗地狠人，你们这种街头斗殴，哪里入得了孙大炮的眼。士子领头的李逊之推开人群挤了过来，他也呵斥了同来的那些书生。他说，他们来这里是讲理的，怎么动起手来了。你们读书人和匠人打斗，才是真正的有辱斯文。李逊之虽然是在劝说，但是言语之间还是流露出对匠户的轻视。孙元化是看过剧本的，于是对李逊之微一施礼，道：“吾乃嘉定孙元化，与令考仲达曾在朝中有数面之交。”
李应升和孙承宗同为东林核心人物，而孙元化又是孙承宗启用的，故而李逊之是知道孙元化的。于是，连忙以晚辈礼参见，道：“世伯在上，小侄见礼了。"正说话间，无锡知县陈志忠也急急地带着衙役赶到，见到双方暂时停手了，连忙让衙役上去分开两伙人。回头对李逊之道：“贤侄啊，如何闹到这般地步，明儿就是匠神庙揭幕，你们好歹给我个面子，否则上面怪罪下来，我是承担不起啊！”
李逊之见过知县后，道：”回县尊，吾等士子在此诉愿，是几个匠户前来闹事。“一边的匠户反驳道：”这帮读书人，阻止匠人学校开张，不让我们的子弟上学，所以我们来讲道理。可是这帮读书人先骂我们的，还以多欺少。“陈知县见双方各执一词，现场还有一位自己是认识的，连忙过来打招呼：”孙大人，怎么也在？“”吾刚巧路过，见人争执，故而过来劝和。“"甚好，甚好。”
陈知县看见有个有份量的大佬在场，自己的压力轻了不少。“陈县尊，贤侄，各位士子，各位匠工。吾从天启圣之意，受恩师徐公所托，来此主持匠神庙揭幕和匠人学校开张仪式。”
孙元化对众人道。两伙人听了在窃窃私语。孙元化又道：”士子们为国为民思虑，其志可嘉。尔等诉求，朝廷会一一解决。魏逆已枭首寸桀，其余孽也逐渐清除。此地原先的知县是阉党，这不，换了陈知县。”
陈知县听了，对众人拱手致礼，表现出礼贤下士，爱民如子。“此地乃东林志士的圣地，如李应升李大人这般忠义坚贞之士，平反昭雪，指日可待。”
李逊之听罢，热泪盈眶。父亲的冤屈能早日昭雪，是为人子者最大的心愿。曾记得父亲临终遗言要他，“俭以惜福”，“谦以全身”，“孝以事亲”，“公以承家”，“恩义所关”。最后劝解李逊之：“汝念吾辛苦，励志勤学，倘有上进之日，即先归养。若上进无望，须做一读书秀才，将吾所存诸稿简籍，好好诠次。此文章一脉”。想到此处，李逊之泪如雨下。