清爽秋风穿过长安的里坊，轻掀起案上蓝封书本，武氏看着丈夫抱着儿子在廊下逗弄笼中的雀鸟，二人之间，你来我往，不知在说些什么悄悄话，身后是庭中一池半褪菡萏，几瓣莲花松松散散地依附着碧青莲蓬，情景交融，好一幅其乐融融的父子相谐图。
原本李宅的池水都是用来养鲤，因九年前李元娘那次落水事故，武氏又惊又怕，原意是要填了府里所有的池子，可后来转念又想，一座府宅，若一出水景都没有，也实在不像话，便让人将阖府的鲤鱼都捞出来，放生到西市的海池，再往池里填泥，成了如今种着各色荷花的浅塘。
还没有小儿子的时候，李承休在外任职，只有女儿陪在身旁。小小的一团趴在亭周的矮栏看着盛开的池莲，忽而转过头来，眉眼弯弯，小意谄媚试探，“阿娘，清炒藕片口味上佳，又最是养颜，可否让厨房今晚再做一盘？”
当年的小吃货，如今隔千重云山。
“秋日爽朗，玉娘何故叹气？”
武氏闻声抬首，见丈夫抱着幼子不知何时已到身前，“我只是有些想元娘，也不知她在江南过得如何？”
“女儿才走了多少时日，你便这般发愁，往后年岁长着呢，”李承休说着，将儿子倾向延昌县主，“还有这个小的，你岂不是要愁死。再说有吴善，在旁帮衬，你又遣了阿春夫妇去帮她，若实在放不下心，过几日四郎夫妇便回来了……”
武氏恍若未闻，依旧惆怅，“元娘还小呢……”
“县主当初攀着院墙，在月下说要嫁某时也才一十六啊，”李承休提及少年往事，却换来妻子一句，“也不知元娘能否吃得江南的菜。”
吃不吃得江南的菜另说，江南的床李元娘倒是睡得十分习惯，还达成了梦寐以求的“日上三竿犹在眠”的神仙成就。
叶晖善理财，十三岁时便协助叶孟秋管理山庄包括铸剑在内的诸多产业，于生财进宝一道藏剑无人能出其右。因几日前，叶晖随裴元北上长安，庄中许多事务陡然落到了叶英身上。原本新婚前几日，还能陪着李元娘在榻上消磨些许晨光，近日李元娘起来时，枕边人早不见身影了。
可偏偏他还不肯让人叫醒她。
梨拾端了一盆热水上楼，到门外听得房中似有响动，便将热水放在脸盆架上，快步走向内室，刚撩开画帘，便见到一身绫锦里衣的顶着一头乱发坐在四方床上，眼睛直直地盯着前方，不知在想些什么。
“娘子醒了？”梨拾近前轻声问道。
“嗯，”李元娘应了一声，带着三分慵懒，似笑还嗔，“梨拾，你今日怎又不叫我？”梨拾听罢，极力辩解，“娘子冤枉，郎君走时吩咐过，说娘子既不愿再泡那药汤，那多睡些时辰总是好的，让奴等千万万千勿要扰了娘子好梦。”
李元娘的腿疾说不上多重，与崔明狼狈为奸九载余，能跑能跳能翻‖墙，若晚几年出阁说不准还能打进宫廷马球队。只有一点麻烦得很，延昌县主一掷千金，抹了许许多多的药膏，经年累月也不见好，一遇上连绵的阴雨天，足踝处总是容易犯疼，下不了水又受不得风，只得镇日与房中的美人榻作伴，倒是个十足的富贵病。
宫里的御医同长安两县有名的大夫，来了又走，一群老狐狸打着太极说了一堆废话，不过是细细将养着，假以时日，以观后效。后来李元娘的腿逐渐好转，还是武昌县主寻了匠人，在棠棣阁埋了地龙，一年四时，除开实在炎热的夏季，日日烧着。
许是日后的万花大师兄医术精湛，又许是一连数日天气晴好，这疼比往年要早散好几天。
李元娘趿鞋下榻，到旁侧净室里梳洗，头脑清醒了，出来便反驳道：“我腿脚早好了，且莫说说腿脚不便与早起，二者间无甚关联，便只说梨拾姐姐，您老可还记得到底谁是你家娘子？”
“我自是听娘子的，”梨拾不慌不忙地替李元娘系上玉环禁步，“可奈何娘子你——，”拉长了尾音，故作烦恼状，“听郎君的呀！既如此，奴何不直接随郎君的吩咐做事呢？”
“鬼灵精。”李元娘抬手轻轻点了一下梨拾的额头，梨拾忙捂住自己的额头，退后一步，“娘子又敲我头，也不怕将我敲傻了。”
“嗯，也对。”李元娘很是认同，傻了可就“卖”不出去了。
梨拾自是不知李元娘心中所想，只觉得她家娘子如今说话愈发惜字如金，与郎君是越发像夫妻了。
辰正二刻，李元娘人在花厅里吃着早点，梨拾急匆匆来报，面上含喜，“娘子，吴掌柜到了！”
李元娘闻言，放下碗筷，忙道:“快快请到中厅奉茶。”到了中堂，又让人撤去屏风，到吴善面前叉手行师长大礼，喊，“师父。”
吴善四十有余，稍长李氏夫妇，面白无须，眼角几处细纹，身形偏瘦，比起商人，倒更像书生。他十分坦然地受了李元娘的礼，看着面前韶华正好的小娘子，仿佛是要透过她去找寻岁月深处的谁一般，眼神只一瞬便错开，转回来时开口便问，“你阿娘给你的田契铺子文书可有细看？”
李元娘一时怔住，“嗯……”了半晌，还是决定挣扎一下，“正准备……已看了些许。”
“那便是没有。”吴善毫不留情地指出，没给李元娘反应的时间，又接着问道:“随你南下的嫁妆几何可还清楚？”
李元娘想了许久，干脆心一横，壮士断腕，“不曾细数。”
梨拾难得见李元娘如此，正要偷笑，猛然间成了殃及的池鱼，“除了你身后的傻丫头，可还带了其他仆从？”
李元娘启唇还未出声，便被吴善抬手制止，“好了，你不用说，我知道了。元娘这般洒脱，是当自己来远游？揽尽江南风光后启程回长安？”
李元娘最初确实是这么想的，梨拾向来拗不过她，只带梨拾，跑路肯定要方便很多。
本来都板上钉钉的事，谁想会峰回路转呢。
“县主近些年将泰半产业都转到了江南，留在长安的并不多。估计二郎子承父志，以后定然也是个销金窟。我前日收到信，里面有你一份嫁妆单子，珠宝行，食肆各一间，均在扬州，宅子两处，扬杭各一，米行货行四处，扬州再来镇几间日常零散的铺子，地势不好，收益低，便租了出去，都是当地老实的人家，哦，对了，还有一处酒楼在杭州，掌厨是从你最爱的云华小筑请来的。”言下之意，吃不惯江南菜，就去下馆子，或者干脆把厨子放到家里来。
简单交代后，吴善喝了一口茶，语重心长地嘱咐，“如今嫁了叶家，县主与李郎鞭长莫及，你总要看顾好自己，莫让他们忧心。”
“如今这些都是你的，你想怎么办？”
吴善的话让李元娘有些震惊，想问些什么却不知如何开口，默了半晌，方道:“我想让知文阿兄帮我打理。”
吴善闻言，颇觉有趣，笑道:“我原以为你会讨知书夫妇，毕竟束雪曾是你旧仆。”
李元娘也忍不住笑了，看来她是又一次小瞧了束雪。
“既如此，我便让知文夫妇来你这边。”吴善说着，又数落起李元娘，“你的田庄就在离藏剑不远的烟霞山，我亲自看过后才买下的，是个好地方，山林水田旱地兼有，就是不知为何荒了许多年。”
“烟霞山我有所耳闻，满陇东西两村早年铸剑之术闻名遐迩，后来因藏剑山庄异军突起，才逐渐变得没落。”
“这些倒知道的挺多。”吴善似笑非笑看了一眼认真科普的李元娘，“此番，还有一人随我而来。”
说罢，便有一位绿衣女子从帘后走了出来，“阿春！”李元娘见到那女子，又惊又喜。
“事情也交代了，人也带到了，不耽误你们叙旧，我先走了。”吴善起身整理衣袍。李元娘忙劝，“师父用了暮食再走吧。”
吴善扬手拒绝，“还是不了。”主不主仆不仆的，也不怕夫家看轻，还是小孩子啊。
阿春原来也是棠棣阁的婢女，后来嫁了人，便调到了武氏身边，同时还是她的第一个针凿师父，一双巧手，可让锦绣山河跃然于绢帛，是个标准的写实派，可惜遇到了李元娘这个天赋异禀的徒弟，自此绣场上少了一位开宗立派的人物。
主仆三人在花厅叙了半晌，离情别绪说尽，很快便提到了束雪，李元娘才知束雪与知文妻子不和竟到了要分家的地步，怪不得方才师父问她要谁。
两个都是养子，没有嫡庶，分家确实有些麻烦。
“娘子走后不久，县主忧心不已，随后便让我夫妻二人跟着过来了。说来也巧，我家那个也正好姓叶。”阿春说完，便见一个小婢提了黄梨木食盒进来，对李元娘道:“少夫人，汤熬好了。”
“我知道了，”李元娘应下后，转而替二人介绍，“问月，这是阿春，才到不久，比你年长些，梨拾唤她‘春娘’，你若喊不惯，叫‘姐姐’也是一样的。阿春，问月不如梨拾爱说话，机灵劲都藏着呢，你与她待久了，也会喜欢的。”李元娘说着，自己仿佛旧时代的大老爷在给自己的一群小老婆做介绍，就差一句，“前世难能有幸，换来今生做姐妹，希望你们几个日后好好相处。”
想着想着，自己忍不住笑了出声，连忙装咳嗽掩过，让问月带着阿春去熟悉环境，边带着梨拾往前院去。
到了前院，还未进门，就看见叶英朝她走过来，“你怎么过来了？”眼神落在她的衫裙上，神色难掩关切。
“自然是给我发奋用功的夫君送吃食啊，”李元娘笑着看向梨拾手里提着的食盒，“我说过很多次，我的腿早就好了，只是你们没一个人信我。”说完围着叶英走了一圈，以证明自己所言非虚。
叶英垂首微笑，拉过她的手往房中走去。梨拾将食盒放在桌上后，很是自觉地离开舞台，还十分贴心地带上了门。
李元娘将食盒里的汤盅端出来，舀了一碗，递过去后，便双手撑案托腮，一脸期待地看向对面。见叶英尝了第一口后，停了片刻，又接着喝下第二口……小半会儿功夫，便再添了一碗。看来今日的老鸭汤算是合他的意了。
李元娘长舒一口气，眉眼俱笑，一刹花开。
“我的天，阿英，你究竟逃了二弟多少课？”
这怎么说呢，二弟每次拿着账本来天泽楼寻人的时候，不巧，他刚好在剑冢闭关。
叶英顺着李元娘的视线，看向书案上那堆小山，将手中的白瓷小碗放回桌上，面不改色地解释:“山庄前半年的交易不久前才成册。”
果然李元娘不辨话中真假，添了汤后，将桌面上自己做的一干糕点攒着劲地放到叶英盘中，眸中满是关切，“那你多吃点啊。”
“嗯。”叶英端起瓷碗，神色不改，继续喝汤。