夜月如水。
皇宫外的两顶轿子，沿着发亮的国都大道，向西行去。
迎鹤楼，是国都西边最大的酒楼，迎鹤二字的来源，要归溯到上任丞相发迹的故事。
“嗯，丞相霍恩泽出身贫寒，来到国都参加国试，一身破烂衣衫，被考场救济的官员拒之门外。当初的迎鹤楼还是一个无名的小酒楼，老板看见霍恩泽的可怜模样，心有不忍，便接应他到楼里的一个小房间住下，直到国试结束。”
“……最后，包括那迎鹤楼老板在内的所有人都没想到，这不起眼的霍恩泽竟然成为了国试的状元，官拜左丞相。当霍恩泽穿着一身仙鹤官补的官袍重新回到这个小酒楼时，他便用笔题了一块大匾，写的就是‘迎鹤楼’。当时他对老板说，‘我如今能够穿上仙鹤补的官袍，都是因为您的救济。’后来，在霍恩泽的资助下，迎鹤楼的生意蒸蒸日上，成为了国都里最大的酒楼之一。”
唐十八少坐在迎鹤楼最豪华的包厢里，手中捏着一颗葡萄，眉飞色舞地讲到了这里。
“所以，那老板刚刚看着你说，‘看来迎鹤楼，又将迎来新的仙鹤了’。”
苏清然“哦”了一声，微笑的表情转为严肃。
“怎么处理那老白羊。”
万面小君道，“她心寒手狠，武功高强，若力取，纵然能够获胜，也定会受伤，而且，凭她的脱身手段，恐怕如果不是杀了她，很难将她真正地制住。”
苏清然道，“出其不意攻其不备？”
万面小君点了点头。
屋内一片寂静。
“隔壁房间的朋友，请进来吧。”苏清然忽然道。
此话一出，唐十八少和万面小君都吓了一跳。
旁边的屋子传来了几声干干的笑声。
门开了，走进两位老者。
“陈公子好耳力。”
苏清然作揖道，“不知二位是……”
江上流心道，“装糊涂也是蛮厉害的。”表面上却装出一副略有些尴尬的表情。
韩羽琞回礼道，“陈公子不必多礼，本官乃天垂之国右相韩羽琞，这位是当朝左相江上流大人，今日得知陈公子首试一鸣惊人，夜里又来迎鹤楼会客，恰逢我二人也需要会谈一些事情，便也来了迎鹤楼，没想到竟然在隔壁。哈哈，哈哈。”
苏清然受宠若惊道，“原来是韩大人，江大人，晚辈无礼，还请恕罪。”
江上流道，“陈公子不必多礼，恐怕不久之后，你我就将同朝为官咯，这迎鹤楼，今日可当真好风气，迎来了两只老鹤，一只风华正茂的鹤，呵呵。”
苏清然赔笑道，“承蒙两位大人另眼相看，实是寻风之幸。只是寻风今夜还有些要事要处理，就不再打扰两位大人，特此告辞。”
说罢，三人便俯身行礼，便走出了门去。
江上流笑道，“这陈寻风，果然心高气傲，你我二人，一人之下万人之上的当朝丞相面前，他竟也敢这样我行我素。”
韩羽琞看着廊里陈寻风的背影，微笑着捋着胡须道，“果然是惊才绝艳。”
江上流笑道，“韩大人，我也要失陪了呢。”拂了拂袖，便下了楼去。
路上，苏清然摇头苦笑道，“两位当朝丞相，说起假话来，连脸都不红。”
唐十八少道，“人怕出名猪怕壮，你现在大出了风头，连宰相都来听你的墙根，这件事如果被传了出去，恐怕又要闹翻了天。”
苏清然道，“不知那韩羽琞官做得如何？”
唐十八少道，“清官算不上，但至少算是一个明官。只是那江上流……颇有些腌臜气。”
苏清然道，“我已经想好了对付老白羊的计策。我们今夜回去只要……如此即可。”
过了许久，三人步行回到了暖云居。
夜已深，暖云居内许多房间都已经熄灭了灯火。
掌柜老白羊在门口迎了过来。
“恭喜陈公子，贺喜陈公子，拿了首试的头名！”老白羊雪白的胡须颤抖着，很是激动的模样。
苏清然道，“辛苦老掌柜的，这么晚还让你出来迎接。”
老白羊道，“小的激动得睡不着呀，就盼着陈公子您回来呢。”
万面小君道，“老白羊，今夜再给我们三个备些干净的洗澡水，不要安神汤了。一会儿你来一下我的屋子，我有事要吩咐你。”
老白羊道，“哎，好。”
三人走上了二楼，分别回房。
按照苏清然的计划，老白羊只要进入万面小君的屋子，就再也不能自由地走出来了。
只是，很多事情，总发生在计划之外。
万面小君等了许久，却不见老白羊上楼。
她有些焦躁了，如果老白羊就这样逃跑了，这个计划就没有了存在的必要。
她匆匆下楼，果然，大堂里的灯已经熄灭了。
如果老白羊还在，那灯是不会灭的。
她很是失望，重新挑明了油灯。
朦朦胧胧的灯光，让原本富丽堂皇的大堂，变得有些鬼气，空气中隐隐传来的异味，更是让这三丈见方的空间，前所未有的诡异。
“哥哥！”万面小君觉得后背凉凉的，骇极而呼。
她闻到了一股血的味道。
这里应该死了人。
她掏出了夜明珠。
意外又不意外地，看见了死去的老白羊。
苏清然和唐十八少从房间里跑出来，转眼到了楼下，看见万面小君映照着夜明珠的青白色的脸，险些吓了一跳。
当他们看见这死去的老白羊时，内心的惊讶已经超出了恐惧。
日夜防范的人，如今真的死在面前时，三人却一点都高兴不起来。
这显然是一个阴谋。
苏清然很不喜欢这种感觉。
他什么都做不了，因为他根本不知道，这阴谋在指向何方。
老白羊深红色的血缓缓地从咽喉流出来，流过他微微沾了灰的胡须，流过他淡黄色的衣襟，流到了地上，凝成了紫色的一滩干涸的血迹。
苏清然静静地看着老白羊的脸，脖子，胡子，指甲，忽然道。
“这是真的老白羊。兰乃桑一直藏着他。”
他的声音淡淡，但在大堂的安静中，却很是令人心惊。
兰乃桑没有死，这件事，就更加可怕了。
老白羊的血腥气散在风里，和暖云居外，路边栀子花的甜香混合在一起，形成了一股引人作呕的味道。
苏清然闻着这味道，忽然觉得神智被什么力量攫住了一般，眼前的物体竟然颠倒起来。这气味，不甚浓郁，却丝丝缕缕地黏缠得紧，黏到他的头脑里，就和他的思绪交联在一起，原本清晰的思路，仿佛被这些线条切割成一片片，再不能拼贴成完整的片段。
他想去看万面小君和唐十八少的反应，却发现自己根本看不清那两人。
眼前模糊的景物逐渐融合，连接成了一双苍老的手，那手的皮肤褶皱纵横，但指甲，却无比地光滑鲜艳。
是兰乃桑的手！
那双手渐渐地向苏清然伸过来，突然一手疾如闪电，扣住了苏清然的喉结，另一只狠狠地掐在了他的后颈上。
他想喊，却喊不出声音，他的手拼命地抓，却掰不开兰乃桑的手，只是碰到了不知何时系在腰间的匕首。
那双手的后面，黄色的衣襟里，就是兰乃桑的胸口。
自己一定是中了蛊！
下一秒，再下一秒，就要窒息！
如今，只有这个匕首，能让他化被动为主动。
原来我们的守株待兔，只不过是兰乃桑的计中计而已，我们才是被等待的兔子。
用死去的老白羊的血混入她秘制的香料，再和门外的栀子花香混合在一起，趁人吃惊不备之际用计下蛊，然后再从黑暗中跳出来，置我于死地……
如果所料不错，这匕首，就是破除这蛊的关键。
苏清然运力在手，提起匕首，一把送入了身前那人的心窝。
“蓬！”血如喷泉般迸裂，溅了苏清然一身一脸。
也冲没了那黏缠的气味，唤醒了他的神智。
可是。
苏清然大呼上当！
他努力抹开眼睛上的血污，心里只希望刚刚杀死的不是万面小君或唐十八少。