面对沈安安和吕蒙的质疑，陆勉之激动地站起身，侃侃而谈：“飞虎寨和天门寨距离我们最近，那边的地形也比我们这复杂。既然葛云朝是那种无耻小人，皇帝也一定不是好人，我们索性不认这个朝廷……”
他一口气说了小半盏茶的时间，主题思想只有一个：他们反了，他有全套的可执行计划。
沈安安和哑男对视一眼，冷眼看着陆勉之。她竟然无法分辨，是陆勉之太过异想天开，还是他在顺水推舟，趁机想让桃花寨与诏安军反目，以达到他自己的目的。陆勉之家祖孙三代都住在山寨，她们从来没有怀疑过陆勉之，才会按照扶持他成为陆家当家。
沈安安原本以为，她把一口“调戏”的大黑锅扣在葛云朝身上，陆勉之一定会质疑她的话，她趁机与他大吵一架，继而做出过激行为，然后她就可以在西厢房“闭关”了。
出乎她的意料，陆勉之无条件相信了她的指控，一副义愤填膺的模样，她不得不临时改变计划。
当下，陆勉之发现所有人都用异样的目光盯着自己，他这才察觉不对劲，朝沈安安看去。
沈安安仿佛压根没有听到陆勉之的“宏图大计”。她坐到沈昭的位置，一本正经地说：“阿哥的身体没有大碍，柳当家正在照顾他。这是前几日，葛云朝送来的文书，以及阿哥的回复。我让忠叔誊抄了一份。”她把两封信递给吕蒙。
吕蒙不耐烦看书信，直接把它们递给了陆勉之。
陆勉之已经看过葛云朝派人送来的那封信，这几天他按照沈安安说的，把书信上的内容婉转地透露给村民，让大伙儿不至于对诏安一事产生过高的期望，同时又不会对诏安军产生恐慌。
理智上他理解沈安安说的，葛云朝在书信中的强硬口吻，是为了不战而屈他们，但是他心中依旧恐惧，特别是每当他想到，诏安军不费吹灰之力就剿灭了黑风寨，他怎么能不忧心呢。
如今沈安安说，葛云朝在信中措词严厉，因为他调戏她未遂，那么整件事的性质就不一样了。
陆勉之迫不及待阅读沈昭的回信。在他看来，沈昭的回信是他一如既然的风格，措词温和有礼，不亢不卑，不该让的地方一分不让，把他们的立场、要求阐述得十分清楚。
谢柄昆识字不多，他挨着陆勉之阅读沈昭的回信，嘴里惊呼：“我没有看错吧，大当家要求朝廷按人头，给每家每户盖房子、分地？这不可能吧！”
“当然不可能。”沈安安环顾众人，“阿哥不过是漫天要价，等着对方就地还钱而已。”
陆勉之把信纸递给其他人，眼睛看着沈安安，说道：“这封信早就送去培元镇了吧？这会儿，大当家没有改主意吗？”
沈安安反问：“怎么改主意，和诏安军宣战吗？”说话间，她朝吕蒙看去，“麻烦吕当家把您对阿哥说过的话，和大伙儿复述一遍吧。”
众人的目光集中在吕蒙身上。
吕蒙不耐烦地说：“很简单的道理，我们的底线和诏安军一样，大家都不希望造成两败俱伤的局面。朝廷需要寨子里的人充实岐山县的人口，种田织布，恢复生产；我们想要走出这山坳，脱去山匪的帽子，让村子里的每个人全都有房住有饭吃。”
他讥诮地笑了笑，胸有成竹地说，“葛云朝在信上疾言厉色，因为他想让我们认为，如果我们不愿意接受朝廷诏安，黑风寨就是我们的前车之鉴；所以我们要让他知道，如果他不能满足我们的要求，我们有能力和他玉石俱焚。”
说到这，他注视陆勉之，“现在这时候，我们不能怂，也不能意气用事，异想天开。”
陆勉之几乎脱口而出，可是葛云朝对二当家生出了龌龊的心思！
他看到屋子里都是男人，硬生生咽下了这句话。
沈安安补充：“大哥刚才特意交待我，务必提醒大家，村民们在这里生活得太久了，没有见识过战争，也不知道外面是什么模样。他们很可能认为，只要大伙儿接受了朝廷的诏安，就能过上更好的生活。事实上，这根本不可能。”她列举了培元镇上，普通百姓的生活，以及他们可以学手艺，做生意，参加科举等等。
陆勉之认真聆听，他明白人心不足蛇吞象的道理，大当家让他们几位当家给村民们提个醒，确实是未雨绸缪。他也是坐上了当家的位置，和村民们接触得多了，才明白每个人都有自己的小九九，甚至会做出匪夷所思的行为。
等到沈安安说完了，陆勉之第一个表态：“我明白了，大当家的意思，我们应该让村民们认清现实。”
“差不多吧。”沈安安点点头，转而说道，“对了，刚才阿哥让我去静室陪他几天，飞蛾谷那边就交给吕当家了。寨子里的事，各位当家看着处理就行了。万一发生什么大事，还是和以前一样，让忠叔传话给阿哥。”
众人十分惊讶。沈昭需要静养，他才会一个人搬去桃林。沈安安很少去静室打扰沈昭，这回怎么突然就要搬过去同住？那边只有一间屋子，他们虽说是兄妹，到底男女有别，不是吗？
转念间，陆勉之直觉反应，沈昭要把沈安安拘在身边，以免她和葛云朝再有任何交集。他理解，也赞同沈昭的决定，第一个点头表态。
待到沈安安和哑男离开，其他人也陆续往外走，陆勉之故意落在最后。他叫住吕蒙，低声说：“吕当家，万一那位葛世子对二当家不死心，我们对上诏安军，真的一点胜算都没有吗？”
吕蒙斜睨陆勉之，仿佛他说了一个很好笑的笑话。
陆勉之莫名其妙，解释道：“那位葛世子不是正人君子，我们必须做最坏的打算。”
吕蒙上下打量陆勉之，没好气地说：“我来问你，对大当家来说，寨子里将近两千人的性命，与二当家的名节……不说名节，就说性命吧，你觉得大当家会选整个寨子，所有人的性命，还是选二当家一个人？”
陆勉之呆住了。
吕蒙拍了拍陆勉之的肩膀，又道：“退一万步，就算大当家不愿意对不起死去的父母，选择了自己的亲妹妹，二当家会怎么选择？你仔细想想，这些年大当家几乎不管事，寨子里大大小小的事情，都是谁在操心？就说你自己，每次遇到为难的事情，你都找谁商议？”
这话对陆勉之来说犹如醍醐灌顶。他们每一次议事，大当家经常像今天这般，上一刻说着话儿，下一刻身体就支撑不住了。
平日里，虽然大家当每次都说，有什么事让沈忠转告他，可是寨子里大多是一些鸡零狗碎的小事，基本上那些事儿还没有传达给沈忠，沈安安顺手就处理掉了。久而久之，大伙儿有事都找二当家。
某种意义上，沈安安才是真正的“当家人”。
陆勉之叹息：“为什么二当家偏偏是女儿身！”
吕蒙附和：“是啊，为什么偏偏是女子呢。如果她不是女子，或许很多事情的结局都不会是今日这般。”