哑男笃定葛云朝一定会求婚失败，因为沈安安就是沈昭。沈安安对未来的人生规划中从没有葛云朝，她不可能用沈昭的身份答应这桩婚事。
五年的时间，没有人发现沈安安一人分饰两角，因为大家都相信自己“眼见为实”。
五年前，哑男用平板车拖着重伤的沈昭回到山寨，那时候他确实还活着。很多人亲眼目睹，他的肺部受了一刀，伤了肺脉。他们也都看到，他勉强保住了性命。
在沈安安得知兄长熬不下去的第一时间，她以自己脸部受伤破相为名，在脸颊上画了一朵山茶花。在那之后，所有人只要想到她，首先会想到她脸颊上那朵妖艳的红花。这朵花几乎成了沈安安的标志。
另一方面，沈安安虽然比兄长矮小，但他们五官相似。她的丫鬟胭脂与沈昭容貌迥异，但他们身形相似。胭脂得了家里的腹语真传，可以模仿各种声音，包括不同人说话的声调与语气。小的时候，就连沈安安的父母都不曾发现，胭脂为了替他们兄妹打掩护，经常模仿他们说话。
这些年，山寨虽然人心浮动，但是只要他们“兄妹”时不时一起出现在众人面前，没有人会怀疑，沈昭早就死了。
比如说葛云朝第一次见到沈昭那晚，他先入为主地认为，沈安安领着他去面见沈昭。虽然沈昭很快就因为体弱回屋去了，但他已然认定，自己同时看到了沈安安和沈昭，即便沈安安和沈昭的“脸”并未同时出现在他的视线。
再比如说沈昭迎娶柳烟青那天，大家都认为，他们兄妹一直都在一起，直到唐祖佑围攻山寨的消息传来，沈安安不得不与哑男一同迎敌，她才匆匆离开了桃夭居。
桃夭居内的宾客看到沈安安怒气冲冲走出桃夭居，可迎亲队伍中的陆勉之只看到戴着帷帽的女人和哑男一同往南山去了。
那一天，所有人都相信，自己亲眼看到“沈安安”随哑男去南山迎敌了，而沈昭因为妹妹涉险，在新婚当日气急攻心，病发了。
这才是唐祖佑“必须”在那一天围剿桃花寨的真正原因，毕竟只有这样的大事，才能让妹妹缺席兄长的婚礼，也能让兄长因为忧心妹妹旧疾复发。
至于沈昭和柳烟青的婚事，沈安安并不确定柳彦行是否告之柳烟青，沈昭早就死了，但她知道，任何人都不可能永远瞒着一个妻子，她的丈夫是个死人这件事。
婚礼之前，桃花寨流传着沈昭活不过这个冬天的传言。柳彦行提出，可以借由沈昭的婚事安抚人心。
用柳彦行的说法，新娘人选非她的妹妹柳烟青不可，一来，沈家出事之前，柳烟青就是村民们默认的未来大当家夫人；二来，他把自己的妹妹嫁给沈昭，能让寨子里的人相信，他对沈昭的病情有信心；三来，即便柳烟青发现真想，他也能说服妹妹保守秘密。
沈安安不知道柳彦行的葫芦里卖的什么药，但那时候的她已经知道，诏安军不日就会从京城发出，且葛云朝为人尚可，朝廷一心鼓励农桑，村民们也该走出这山谷，开始正常的新生活了。因此她顺水推舟接受了柳彦行的建议，只等着他的后续行动，她再见招拆招。
她怎么都没有料到，柳彦行始终畏首畏尾，只敢在她背后做一些不入流的勾当，而葛云朝竟然堂而皇之跑来向她求亲。
她一直以为，葛云朝只是看腻了大家千金，一时贪图她的美貌，想与她成就露水姻缘，结果他居然决定娶她为妻，他中邪了吗？
沈安安心中慌乱，但她时刻牢记着，自己正在扮演兄长沈昭，她脱口而出：“葛大人，舍妹在乡野间长大……”
葛云朝听到沈昭突然换了称呼，意识到自己即将被拒婚。他不想沈昭说出拒绝的话，以后没有转圜的余地，急忙打断了他，恭恭敬敬说：“今日是我唐突了，沈兄不用急着做决定。我倾慕令妹，愿聘她为妻，因为她果敢坚毅，又不乏悲悯之心……”
“你觉得我……妹妹果敢坚毅？”
“是。”葛云朝点头，真诚地说，“安安不会武功，但她遇事不会退缩，也不会逞匹夫之勇，莽撞行事。她知道自己想做什么，也会努力达成自己的目标，这正是我想要的妻子。我经过深思熟虑，这才写信回京禀明父亲，代父亲向沈兄提亲。”
沈安安原本很高兴，这是她生平第一次，有人夸她果敢坚毅，可葛云朝接下去的话让她十分生气。他这哪是求亲，分明就是招募手下。还深思熟虑呢，他怎么不去娶王思阳！
沈安安心中愤懑，一时间忘了咳嗽，直到胭脂轻轻推了她一下，她才恍然大悟，一连咳嗽了几声。
葛云朝忐忑地等待，心里七上八下的。他代入沈昭的立场，思考沈家拒婚的原因，急巴巴地保证：“沈兄，我爱重安安，自然不会负她。”
沈安安一下子涨红了脸，急道：“葛大人的这声‘爱重’未免太过轻浮。试问大人，你与安安总共才见过几次，你可曾问过她，她是否愿意嫁给你？”八壹中文網
葛云朝语塞。他确实没有向沈安安透露，他喜欢她，毕竟他也是刚刚才意识到，自己竟然那么喜欢她，恨不得时时刻刻都能看到她，拉一拉她的手，抱一抱她。不过，婚姻大事素来都是父母之命媒妁之言，沈昭怎么会说出这样的话？
他避重就轻地解释：“沈兄，此番南下行程仓促，我冒昧上门求亲确实唐突，但我求娶之心是真诚的。你若是有什么顾虑，或者有什么要求，尽管与我说，我定然会竭尽全力消除你的顾虑。”
沈安安失神地站起身。胭脂急忙搀扶她，她才意识到，自己此刻正在扮演兄长沈昭。她缓缓坐下。
葛云朝急切地补充：“沈兄说得是，我确实应该问一问安安，是否愿意……”
“不必了。”沈安安急切地拒绝葛云朝，继而用力咳嗽掩饰自己的局促。她不容置疑地说，“葛大人，我是安安的兄长，这桩婚事我不同意，以后你休要再提，您请回吧。”