看着众盐商离去的身影，贾琼又看了看突然到来的石电，随即又看向仍望着自己的管家，思忖了一息，随即说道：
“林管家，我先看看石师找我何事，不若你先。。。。”
“应该的，应该的。琼三爷，您忙您的，无需管我，还要多谢您为我解难。”
看着贾琼与石电离开的背影，若有所思的点了点头。
回到书房后，管家将方才之事一一与林如海言说了起来。
听完管家的复述，林如海不由点了点头，本以为贾琼就算是能把这些人打发，也会花费不小的功夫，他深知这些人的难缠。
虽然去年教导了其不少东西，也未曾想进步这般迅速，若是为一县官，想来是不会为那些豪商小吏所蒙骗。
心中有所感悟时，又想起管家复述的话来。
陆放翁的‘位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。’他自是听过的，还非常认同。
而今日贾琼所言的‘*******，*******!’
又将忠君爱国拔高了一个程度。
若是被陛下知晓，仅凭这句话，必然也能被多重用些。
自己现在深陷事中难以自拔，也不方便为其举荐一二。
然盯着自己的这么多锦衣卫，必然可能将此事上报上去，倒更显真实。
想到这里心中也未贾琼感到开心，自因为这是贾琼自己争气。
“砰砰砰。”
听着声音，又看着屋外的去而复返的管家，不由问道：
“林伯，又有什么事情吗？”
见林如海发问，管家不由回禀道：
“回老爷，苏州族人来了。”
林如海闻言不由‘哦’了一声，心中虽然有些不痛快，但也不好多说什么，毕竟人家是来奔丧的，来了便是看得起你。
只是苏州府也是不远，而前往苏州报丧的人比金陵的还早上一日功夫，金陵还是琼哥儿留下的人自己去的。
现在这琼哥儿先到，而苏州之人却又晚了不少时间，心中自然有些不太舒服。
毕竟凡事皆怕对比。
思及至此，便对管家问道：
“那让人引到灵堂了吗？来的都有些那些人？可妥善安排了？”
“已经在灵堂先行祭拜了，来的是您的两位伯父，还有您的三堂兄，以及四位小辈男子。
您两位伯父正在灵堂那边等您拜见。”
林如海闻言，不由皱了皱眉。
若是自己父辈去世，不要说拜见，过去磕个头都是应该，还得去请他。
然自己的妻子去世，这长辈还如此拿大，属实有些不该，随着管家来此见自己便是。
略想了想便放下心中成见，人家大老远的来，见见也是应该。
便当先一步，向着灵堂所在位置而去。
同时，回到别院的贾琼不由看向石电，他有些好奇石电为何这个时候来寻自己。
见贾琼望来的目光，石电也知晓其意思，便说道：
“琼三爷，方才我前往恭房时，见一林家丫鬟偷偷见了一个男人。”
闻听此言，贾琼有些愕然，不过也知晓石电是个稳重的，不会说这些小事，便继续看向石电，等待其继续言说。随后又听石电说道：
“而这男人我曾见过，就是那日与你还有林大人在酒楼时见到的。我有些怀疑，便跟了上去，见他在灵堂之处转悠半天，又随着盐商小厮一并混了出去。
我当时去的时间不算凑巧，只是隐约听到一句，‘你放心，我没被发现，你别动我父母与弟弟。’”
听到这里，贾琼有些明白了。想来是石电凑巧发现这事，便一路跟着来到灵堂，又凑巧见自己当时在那，想着与自己说一声。
想到这里，贾琼也不准备再做停留，这事情无论如何都得与林如海说一声。
也不枉林如海的教导，贾敏的照顾，其实贾琼也知晓，他们是将自己当作贾珠的替代品才这样。
然恩就是恩，该报还是得报。
带着石电又往书房处走去，将将经过灵堂时便听到林如海的声音，不由又折向而来。
“如海万分感谢两位伯伯，还有几位堂兄，不远万里而来，为亡妻祭奠。”
“如海啊，无需多礼。皆是本族之人，这是我们分内之事，不需这样。
只是族内小辈参加科举得了秀才，稍稍耽搁了一天，还希望如海你不要怪罪。”
听着长辈这般说，林如海自是不会多说别的，便陪着聊了几句。
见灵堂众人相互客套，贾琼也不由停下身形在后面看着，毕竟这样的事情不能在众人面前说，只能等林如海忙完的，反正这事也急不了一时。
可能这女的只是被人安插在林府的一个内应，而林如雅也被仵作检查过，并非中毒而亡，自己当时也只是一个怀疑。
继续看着林如海与其两位长辈说话，只见其一位堂兄对着身旁一年轻人招了招手，随后又看向林如海说道：
“如海兄弟，这是我儿林琅，前几日中了秀才，便一起带来见见。”
林如海闻言，不由皱了皱眉，中了秀才之事有必要与自己提上两次吗？现在是亡妻祭奠之时，若是想让自己提点一二，也该过些时日才对。
无奈中也只得与这林琅说了两句，族中之人无法，必须要应对，若是外人如此，再将其赶了出去。
看着与众人说话林如海，不由有些可惜的是，若林如海能够长寿些，不但林黛玉将来不会孤苦伶仃，郁郁寡欢。
而他也会多一个借助，甚至于贾府，也会多一只有力的臂膀。
只是不知晓其是油尽灯枯，还是也被毒杀的。
“琼三爷，可是有事找老爷。”
管家见贾琼在灵堂角落向里面看着，不由走了过来问候了一声。
见管家这般说，贾琼也不好在后面观察林家的事情。只得随口应道：
“嗯，是有些事情，也不算太急，等姑父忙完的。”
林如海听见管家与贾琼的说话，不由看了过来，向贾琼招了招手。
在贾琼到后，思忖了几息，又看向方才的林琅说道：
“贤侄，这是你婶娘的本家侄儿贾琼，也是个读书的，你可以与他多聊聊。”
说着，便又让管家招呼人准备吃食，自己陪着长辈与同辈聊起了天来。
见林如海这般样子，林琅不由皱皱眉头，让自己与一个毛娃娃聊天。
虽然看着个头不小，然细观其嘴角绒毛，便知晓最多是个十三四岁的少年。
想着方才林如海的介绍，知晓其是勋贵之家，想必长年练武，导致身形比同龄高大了些。
然说的读书之说，可能也是顾着婶娘家的面子，些许武人罢了，朝廷与百官最是不喜。
想到这里便觉有些高人一等，傲然的看向贾琼，说道：
“贾家兄弟，不知都读写什么书本，为兄倒已读了十多年诗书典籍，今岁十七，已是秀才功名，倒也能指导你一二。”
贾琼闻言，不由一愣，想来这林姑父的同族并不知晓其已是举人。
而其方才介绍自己说，也是个读书人，想来是不想打击了此人的心气，那便给林姑父面子，且也不值得为此解释什么。
想到这里，便说道：“林家兄长说的是，三人行必有我师，想来林师兄当有教我之处。”
闻听贾琼所言，林家几个过来的小辈皆是一愣，互相对视一样，随即都有些讶然失笑，其中一人走出说道：
“贾家兄弟说的是，三人行必有我师，可我们这里现在有五人啊，不知谁为师，谁为徒啊。”
说完眼中还带着嘲笑的意味看向贾琼，只差指着鼻子说，我林琅兄长可是秀才，你又是什么身份一般，也配说三人行必有我师这样的话。
闻听此言，贾琼也不在意，自己算来心里年龄已有四十，还能和一小孩子计较嘛。
林琅听自家兄弟这般言说，不由笑着说道：“林琼表弟可不要拿贾家兄弟说笑，说来你们两是同名之人呢。”
说完又看向贾琼说道：“贾家兄弟，都读写什么书，可有不解的地方，为兄或可以为你解答一二。”
听着这林家两兄弟互相对话，展露这些心机，贾琼也有些无语。
别说是被林如海教导了一年，即使是与贾珠共同学习之前的自己也能轻易看出。
也不想得罪几人，随即说道：“多谢林家兄长，弟去岁一直在姑父这里小住，有些问题姑父便直接为我解惑了，暂时无甚问题。”
闻听贾琼所言，林琅几人面色皆是有些不好，此前族内也与林如海提及过，让其帮忙教导林琅与几个出色的族中子弟，被其拒绝。
未曾想情愿教导妻家之人，也不愿意教导本家之人。
虽然心中不快，面色也有些不虞，然到底有些涵养，旋即尴尬的笑了笑掩饰了过去。
看着几人的聊天，虽然听不清他们到底说了些什么，然却在灵堂不远处这般笑。
让跪在灵前的林黛玉心中多少有些不快，这同姓的兄弟只是与娘亲磕了个头，也未多说什么，还不如琼表哥那样安慰自己几句。
偏厅处，林如海看着贾琼替自己和黛玉招待族人，不由一阵恍惚，若是自己儿子未去，夫人也未必会思念成疾，想来日后也会是这般模样吧。
众人又聊了些时间，管家通知众人饭食已准备好。
众人便一起到了前厅，只见厅上、厅下共置了三桌席面，却无酒。
在林如海的授意下，管家为众人一一安排座位。
随后管家又请贾琼上厅。
这一举动顿时令许多人面色一变。
此时厅上一桌总共才六个人，与林如海同辈的三人，以及高出一个辈分的两位长辈。
贾琼甚至看见，之前笑呵呵与自己交谈，甚至要指导自己一二的林琅，面上充斥着嫉妒之意，不加掩饰。
想来他是觉得自己齿序更大，都不能上厅，如今管家这般安排，令他觉得受了轻视，失了颜面。
而林琅见管家这般安排，又想起贾琼说的单独教导了他，而不愿意教导自己，面色更是难看几分。
贾琼虽然不大将林家这些旁系别支的族人放在心上，但也不想平白得罪，因此对着管家说道：“我年龄幼小，我就坐这儿吧。”
说完就旁边落座了。
“可是……”
管家正为难，却见此时林如海从内走了出来。
贾琼见状，起身行了一礼。
林如海便笑了起来，笑道：“你坐那边做什么，上来坐吧。”
“多谢姑父，不过小侄就坐这儿便是。”
林如海看了一眼厅下子侄们的神情，自是明了，随即笑道：“你不必如此，你已是举人，到底与他们不同，坐上来吧。”
厅下同桌原本只知晓贾琼出身贾家，并不知晓贾琼已是举人。
但是林如海自不会胡说，想起方才犹如一个小丑一般要指点他，而其还不与自己言说，仍由自己丢脸，心中不由更是愤愤，面色难看的低下了头。
又想到若是贾琼与他们一桌，想来自己是一口也吃不下。
几个同龄之人对视一眼，忍住心中的不适，压下变幻的面色，皆看向贾琼，劝贾琼上座。
看着众兄弟这般，林琅背着众人搓了搓面容，随后站起身来故作大方的说道：
“就，就是……叔父既，既让你上去，贾家兄弟便不要客气了……”
看着林如海再二相邀，贾琼本便不能再拒绝，又见同桌年轻人皆是如此，也知晓了他们的意思，便拱了拱手，走向厅中。
向着座上五位长辈行了礼，随后在末尾作陪。
待贾琼坐下，林如海随即便让大家用席。
然不知什么原由，其未吃两口便放下筷子，一直打量着贾琼。
同桌人见林如海如此，便知晓林如海是有话要说，都慢慢停了下来。
果然，林如海待席上略静，便对贾琼笑着说道：
“请你过来，还有一件重要的事想要拜托你。”
“姑父请说。”
林如海见贾琼如此不由颔首，眨了眨通红的眼睛，随即大声说道：
“我家祖籍原在苏州，在这边不过暂时，我方才已与族中长辈议定，要将你姑姑的灵柩送到苏州祖地安葬方妥。
已择定了两日后扶柩回去。
因我如今精神日短，又有衙务缠身，所以姑父想要请你替我与玉儿一同回苏州一趟。”
林如海此话一出，整个厅内厅外，一下子皆安静了不少。
贾琼起先还有些意外，然看了一眼周边众人，便有些明了，不过还是有些疑惑。
虽然贾敏是他姑姑，但是与其隔了将近五代。且出嫁从夫，贾敏嫁到林家之后，便是林家的人了。
除非林家实在无人，否则这理丧的事，怎么也轮不到外人来。
此前林家无人在此还好说，现在林家已然来人，怎么都不应该轮到自己，多少看起来有些不合理。
“叔父，不可！”
听到林如海这般言说，厅下的林琅不由站起身来说道。
皆是因为今日他们到后，看林如海家中的排场甚大，不是普通门户可比。
虽然祖上是武勋，然除了林如海这一支主支外，族中旁支过的并不富裕。
且刚刚闲聊中听说，自开丧送讣闻之后，整个扬州府大大小小的官员，没有一个不来吊唁的！还有林如海在官场的崇高地位，林琅日后也能借力。
最关键林如海没有儿子，若是林如海有意从偏房内选择一个人作为承嗣子，将来继承家业的话，这诱惑实在太大了。
“叔父，贾家兄弟千里迢迢前来祭奠婶娘，然毕竟不是本族之人，我林家之人既到，又怎能让其代劳。”
面对众人的目光，林琅笑道。
其他几个自觉也有些竞争力的林家子弟，也立马点头附和。
林如海没有说话，厅内坐着的几个人也不淡定了，其中最年长的老者斟酌着道：
“如海贤侄，可是琅儿他们有什么不到之处，若有的话，你尽管说来，想来他们皆会改正的。”
林如海忙拱手：“二伯多虑，玉儿身体自小孱弱，有些事无法亲力亲为，需要人为其臂助，琼哥儿去岁在府中待了一年有余，他姑姑与我待其如子，现在也算是半个儿子，玉儿也多有依赖。”
听闻林如海所言，林家众人面色皆是一变，难道已定了亲，将这小表妹许给了这贾琼，让贾琼代行儿子之责。
林如海说完，也不待其他人多言，转头看向贾琼：“不知琼儿可愿意帮忙？”
听到这里，贾琼也明白林如海是想留下家产，不让族人有任何机会侵吞，拿自己打个掩护。
想通后，贾琼便无视林琅等人眼中的异色，随即起身应道：
“承蒙姑父信任，侄儿定会照顾好玉儿妹妹，尽心将一应之事办妥！”
虽然不知晓林如海为何这般做，但是其教导自己一年有余，而自己名义上又乃贾敏娘家之人，此时定然要陪林如海演好这场戏。
林如海见贾琼答应，不由微微点头，随即说道：
“快坐下用饭吧。”
ps：还是五千字的大章，便不分章了。
祝大家七夕节快了！
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没女朋友的搂着充气的女朋友，晚上做个红楼梦。
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