壮汉带着叶芷一路往里走，把她重带回到了中午吃饭地方的附近。
“叶姑娘，你和孩子以后就住在这里吧。”壮汉手上一上力，即刻便把仓库的门栓给卸了下来，随意拨开面前的几个蜘蛛网，给叶芷让了条路出来。
“下午你就打扫打扫这，作坊这段时间都用不上这个仓库，废弃了下来，恰好让你们住进去。以前做饭的张妈都是回自己的老屋里住，就在这不远的地方，作坊里也就没有留下她住的屋子。剩下的还得劳烦你自己清理干净了，扫帚和簸箕都在屋子外面的后边。抹布的话，厨房还放了几块干净的。”壮汉交代的细致，怕她会惹出什么篓子惹掌柜的不高兴，到时候还要降责在他身上。
“有屋避舍就好，里面就是物件上沾了些灰，地方又不算大，也好打理，我一会弄干净去准备晚饭的。”
叶芷说话间就已经去拿了扫帚来干起活，让迢迢呆在一边。
壮汉又想到什么似的，接着说道：“你记得不要在作坊里胡乱走动，平日除了在厨房做饭，其他时候若是想出去就和我招呼一声。最重要的是，别进其他的仓库里，里面存了不少的货物，要是被弄乱了，掌柜又该发脾气。”
“我会注意小心的，尽量不给您添麻烦。”叶芷声音怯怯地，用手把碎发都拢了起来，重新扎过，看上去干练了许多。
“那行，该交代的我也说完了，你先清理着，等能腾出地的时候，我就把作坊里余下两床被褥给你送来。”
壮汉走之前还摸了摸迢迢的头，“你家孩子眼睛看起来挺有神的，就是不大说话。”
“这孩子素来皮的很，现在是认生呢，到了个新地界就要躲在我身边一会，等熟悉了这里，指不定像脱缰的马似的。”叶芷说完这句后就捂着口鼻开始清理起来，还把迢迢也赶在了外面。
“你娘亲倒是贤惠的很，你以后也要好好孝敬她。”壮汉看着叶子和条条母子两，其实是想到了他自己，才对她们母子百般照顾。在他的童年回忆里，母亲也是这么护着他，只不过那时候父亲酗酒好赌，输的倾家荡产，最后竟然还把母亲抵给了债主，从那以后他就再没见过母亲。至此之后，他也选择了离家远行，最后投奔了流寇。
落日渐斜，时辰也晚了下来，叶芷手脚麻利，加上后来迢迢也进屋帮忙，在两人的辛苦下，把屋子打扫的清清爽爽。虽然他们东西不多，但是屋子小，置下一张床后和一些零碎物，屋子里也是满满当当的，充满温馨。
叶芷心满意足地躺在垫了床褥子的硬板床上，觉得舒心怡人，差点失神睡过去了。
“条条，你先在这儿休息休息，我去给他们做饭去了，我不在的时候，你千万不要乱跑知道吗？”叶芷其实在此之前就同迢迢交代了无数次这句话，这次再说的时候，迢迢已经能面无表情的重新复述一遍。
“我困死了，哪有力气动，你放心的出去吧，我会乖乖呆在这的。”
迢迢说完倒头就真的睡下了，叶芷见他小小的身子揉进了被窝里，心里也有一阵暖意。晃了晃头，清除完脑子里的乏意后，叶芷便出了屋子直奔后厨。
边走叶芷还在附近张望，但她转头的幅度不敢太大，怕被上午的那个掌柜发现怀疑自己的身份。现在想来，应付完那个掌柜后，她身后还出了一层薄汗。
进了厨房后，打量了一周，里面的食材倒是挺全，看起来也很新鲜，应该是作坊里的人今日提前买好的。叶芷围上了围裙后，就开始起火动手做饭。
她的厨艺本是一般，以前都是粗茶淡饭，没能让她有施展的机会。好在自打和柳承笙相遇相识后，常会去他那里“蹭饭”吃。
人常说久病成医，而她是久吃成厨。舌头尝鲜多了，也就知道什么食物该如何搭配才更好发挥出本味来。
不过话虽如此，最近她未亲手下厨过几次。这里又连个搭把手的人都不配给她，看来是作坊掌柜想故意考验一下她的能力如何。
叶芷动手前还双手合十，给自己默念了祝福祷告语：求上苍保佑我做饭一次成功，不要被赶出去了。
“先热锅吧，然后再下油，菜，盐……”絮叨磨蹭了许久，叶芷才开始为厨，手里功夫没停，她嘴上还在打着“指挥”。
等做了几道菜出来，叶芷凑近一嗅，觉得一道菜的色香味，前两样她是过关了，就剩“味”不知如何。拿起双筷子仔细地夹了口菜，轻轻吹走了热气后才往嘴里一放，一抿，嘴里食物的味道便和嘴里的唾液合而为一。
“棒，看来我出师顺利。”叶芷忍不住赞叹了自己一句。
“叶姑娘，饭菜准备的如何了？”壮汉看厨房冒出了不少油烟，又有阵阵香气传出，肚子也开始抗议地叫出了声，他便忍不住在厨房外面问了声。
“没问题了，随时可以开饭，我把碗筷再洗洗，你把他们都喊来吧。”叶芷自信满满把饭菜都盛了出去，还装了一小碗放在炉里保温，待会好叫迢迢起来吃饭。
脚夫们累了一天，终于又挨到了搬运结束，他们都互相揉着肩走到了吃饭的地方。
“什么时候才能找个新的老妈子来啊，我不想再吃清水煮白菜了。”
“唉，我都感觉我好像吃瘦了。”
“瘦个屁，你那一身彪子肉，我看你吃什么都香的要命，每次吃完还盯着我碗里的。”
“那不是饿了吗，不过我真瘦了，不信你摸摸……”
监工也是累了一天，他们虽然不用搬什么重物，可陪着脚夫站了一天，也是腰酸背痛的，看他们打闹说笑也就睁一只眼闭一只眼，不再多管。
迎他们回来的正是壮汉，老远他就听到了这群人议论的事情，咧着笑对他们说：“都吵什么呢，今天请了人回来作坊，下午有好吃的了。”
听了这话，大伙都集体欢呼起来，等走近一看，并没有什么新来的老妈子，而是中午见过的年轻女人，顿时都起哄起来。
“不是说借口水，借口饭吗？怎么还留在这呢？”
“以后她就留下来给我们做饭菜吃的，谁要是嘴巴不干净，就别怪人家婆娘下药在你碗里了。”壮汉一句话就让他们住了嘴，纷纷老实地去挤着抢饭吃。
而叶芷安静地坐在中午吃饭的棚子下，也听到了壮汉说的话。
对啊，她怎么没想到，如果下毒的话，不就可以把流寇拿下大半吗？
可是这个想法随之就被她给否定了，因为她发现那些监工的饭菜都是另外盛好一份出来，要等那群招雇来的脚夫吃了大半后，他们才开始动筷。也就是说，这群脚夫正好为他们试了毒。这个主意被否定后，叶芷也不着急，才刚来一天，慢慢等着机会观察下去，定然会有线索的。
脚夫们都吃了几天的素菜，肚子里一点油水都没有，叶芷做的这一顿菜带给了他们福音，难得见了荤，个个吃的又香又快，连聊天的时间都腾不出来。
“看大家吃的开心就好，作坊里又有事麻烦大伙了。晚上要加工，把仓库里的东西搬到码头里。”
壮汉话音刚落，底下就有人嘀咕了一句：“这是鸿门宴啊。”
大家刚低落的情绪就又被他给逗乐了，“就你文人气质，还说出什么历史故事来了。”
但也有明白人在里面，抓着方才的事情紧接着问：“咋每隔几天就要晚上干次活啊，连晚上都不给休息，作坊真是想把我们给累死才好。”
叶芷扒着饭也在观察那边的动静，听了那人的话后，她暗暗把今天的日子记在心里，如果每隔几天就有一次晚上的搬运，那或许这批货物有什么特别之处，而且她感觉到，说话的那人正被身边的几个监工都给盯着，所以她料想着那人说到了什么要害的问题。
“放心，晚上上工的时间不长，而且工钱双倍给你们，各位兄弟给点面子。”壮汉在脚夫们面前还算是有些威严在，他不像是其他监工，只会用手里的那根鞭子唬人，而是会以理服人，当然在说理无用的时候，他也会用上拳头的。
脚夫们自知既说不过他，又打不过他，都悻悻地吃完放下手里的碗去了仓库方向。
李一巡一向无所谓加不加工，他倒更好奇作坊为何每隔几天就要晚上上工的原因。这次去的和上次似乎是同一个库房，里面的东西他扛在肩上时还是和以前的面粉触感一样，心里虽然困惑，但也说不出由头。
叶芷在边上是乐在其中，她收拾好碗筷也就没事了，像是看戏般的盯着李一巡。觉得似乎壮了不少，也黑了不少，一个堂堂的“公职人员”在这里干脚夫，也是不容易。
在厨房冲洗碗筷的时候，叶芷还在隔着窗子小心地探看外面的动静。