“哥哥不要又把火头又引到我身上了，我现在这个身子哪还有心思想这些男女之事。”
柳敏这番话最后一个字音还没吐完，就听到外边乳娘在朝里喊着：“小姐，该出来吃汤药了。”
听到乳娘的喊叫后，柳敏只是对柳承笙苦笑了一下，“说什么来什么，我去喝药了，就不继续打扰哥哥办公事。”
柳承笙微微点头，只交代了一声柳敏教书时不要过于辛苦。看着柳敏淡然走出去，他却有一丝心疼，这个妹妹向来性子温润，和人相处也都是以和待人，不论是对下人还是困苦人家都丝毫没有小姐架子，与京都里那些富家小姐全然是两种性子。
轮不上其他人家的公子嫌弃敏儿的虚弱身子，柳承笙倒觉得难有佳婿配得上她。
丁诺带着满脸碳色回了自己府上，手下左右的人见了他脸上表情都怯怯不敢上前。
“何事？”丁诺饮下一杯水润了润喉，向面前的手下开了口。
“在作坊门口监视的人传了信回来。”说后，那人便呈了封书信上去，说是一封，其实不过就一张信纸，上面寥寥数语却点亮了丁诺的眼睛。
“有意思，叶芷若是靠此举获得了流寇的信任。等流寇知道了真相后，还不知会怎么暴跳如雷。”丁诺揉紧了手里的信纸，若有所思。
信上记的就是上午在作坊门口发生的事情，那时叶芷拿着每日定量的碎银准备去市集买菜。今日的风吹得急，她一出门就拢了拢身上的衣衫，把脖子都缩进了矮领之中。
见着壮汉和掌柜都站在作坊门口谈论着什么，她屏着气想躲过掌柜的视线出去时，却发现他们两头顶上的作坊牌匾摇摇欲坠地，像是要掉了。等她越走的近，眼睛就完全落在了牌匾的上面。
越是盯着，那牌匾越是摇的厉害，最后脱离附和落了下来。
“小心！”叶芷边说边冲了上去，还没等掌柜壮汉回头，就双双被她推开。
牌匾应声而下，正落在了叶芷的小腿肚子上。
等掌柜回头就见到这副光景：叶芷为了他们两不被砸，自己着了一下，还伤着了腿。
“你没事吧？”壮汉先过来看了看叶芷腿上的伤势，裙子被牌匾上的几颗钉子给划开了些，伤着了里面的血肉。
见着这幕，掌柜似乎有所动容，交待壮汉把牌匾重新安好，自己扶着叶芷回了屋子。
“这次多亏了你，不然被伤到的就是我们两人了。”
“说的什么话，你是掌柜的，我还要在这混口饭吃，没了你怎么行。”叶芷说话时低着头，还是有些心虚，她方才只是自然反应，才顺手上去推了他们两人一把，并不是故意想救下流寇的性命。
掌柜把她扶去了自己的屋子，叶芷正有疑问，就听着说：“药都在我房里，牌匾上的钉子已有锈迹，待会我帮你把伤口的血挤出来再敷些药就好了。”
把叶芷扶到了桌边坐稳，他就出去打了盆清水进来，润湿了毛巾给她挤压着伤口。
阵阵痛感从腿边传来，但她始终忍着没有出声。半响后，掌柜才松了手，把挤出的血迹用湿毛巾抹去，又给她上了药。
屋子里东西不多，唯有药品占了一大箱格外显眼，里面多是些金创药，愈合伤口用的。
多是看到了叶芷眼睛里的狐疑，掌柜才开口解释说道：“作坊里的弟兄们受伤是常有的事情，多备些药在屋子里以防不时之需。”
“没想到你对兄弟还挺好的。”叶芷顺口接上这句话后，自知多言，便马上消声没有再言语。
“兄弟们都是一心跟着我干的，我当然会真心相待。反之，若是欺骗于我，我也不会……”掌柜的话没有说完，把最后的几个字隐没在了心里。
叶芷知道掌柜这时是对她戒心最浅的时候，要是再乘此做些什么的话，或许能让她更容易得到信任。
掌柜刚把叶芷腿上的伤给包扎好，准备把染血的毛巾扔进盆子离开时，却见叶芷从盆里掬了捧水扑到脸上，而后低头又用袖子擦了擦脸。
就在掌柜愣神的时候，看到叶芷重新抬起了头，不同于之前见到的丑面容，卸下伪装的她脸上有一份清秀的美。
“你？”掌柜眯着眼看着叶芷的动作和“长相”，不知她的意思。
“掌柜您既然说希望身边人都以诚待人，那我现在就把脸上的污秽遮挡洗去，证明我的诚意，此前化妆也都是因为我们母子两人力量柔弱，在外边行路，若是不做丑样怕是会被恶人盯上，还希望掌柜不要对我们母子产生什么间隙。”叶芷洗去脸上的遮挡只是为了赌一把。让别人相信自己就必须让那人觉得，自己所说的都是实话才行。
“我了解你的意思，你继续在脸上画着妆饰吧，作坊里的男人不少，我可管不住他们的下半身。”对叶芷的行为掌柜似乎不以为然，但脸上的确不像刚来时候的冷漠。
叶芷腿上敷过药后一阵清凉，缓解了刚刚的痛，还好伤到口子不大，也不影响她走路，更不会推缓她的计划。
隔日一早，干完活的她就在观察着作坊里的脚夫。他们大多埋头苦干，干活的时候，也很少人会与叶芷搭话，似乎是潜在的规定，特别是监工，对外来的人都存着几分提防之心。
叶芷观察良久，依旧不敢轻举妄动，场中气氛低沉，似乎有股压力，无形中压制着她。
然而就这么束手无策吗？她多留一日，前方的路就愈加如履薄冰，这么思忖了一番，叶芷决定打破僵局。
叶芷朝着一边跟着她出屋的迢迢眨巴眨巴眼，眼底尽是狡黠之色。
这般的眼色已经很长一段时间没见着了，迢迢恍惚觉着，有些生分了，似乎叶子姐姐同柳大哥在一起久了，都正经的不像话，从前坑蒙拐骗的招数，都鲜少用了。
迢迢收到眼色，立即会意，从前的默契又都回来了。
“娘亲，你看，有只小老鼠！”迢迢忽然指着一处黑黝黝的墙角，兴奋的跳了起来，而后像是不听叶芷的使唤，就直接朝着墙角冲去。
叶芷看着迢迢的反应，都不由惊叹。哪里来的小老鼠，这孩子还真是机灵的很，装的还煞有其事，晚些回去可得好好奖励一番了。
叶芷急了，起身低吼了一句：“条条，你别瞎跑，我腿伤了，跟不上你的步子。”
“小老鼠，你别跑啊。”迢迢听了这话，更像是得了号令，撒了欢的跑，追着一只莫须有的小老鼠到处乱窜。
“这小孩真是糟心呐。”叶芷气呼呼的，腿疼着又不敢跺脚，装的骗过了在场的人。叶芷佯装与在场的工人们道歉，“对不住啊各位，这小孩从小顽皮，给各位添麻烦了，我这就把他抓回来。”
壮汉细细盯了叶芷一眼，所幸叶芷坑蒙拐骗的功夫到家，脸上的歉意丝毫没有引起怀疑，更何况迢迢只是个孩子，好动好玩也是正常的。
壮汉对叶子母子一向和气，只是摆摆手，叮嘱了一句，“别让他乱跑。”
叶芷低头哈腰的，“好咧，好咧。”
说完后叶芷则是脚底一溜烟儿，追着迢迢去了，转眼间就畅通无阻地冲进了那间怀疑的仓库。
仓库里面粉味儿扑面而来，她又冲的急，被呛了好大一口。叶芷使劲咳了几声，眼泪水都滋出了眼眶，右手扇了不少下才能看清眼前的东西。
迢迢依旧在闹腾，叶芷嘴上也一直应和着，“条条，你要气死娘亲吗？”
“不，我就要把小老鼠抓住！”
叶芷与迢迢打着眼色，一面四下观察，仓库里有几个脚夫，扛着面粉袋往外走，倒没太在意叶芷的存在。
只是叶芷光这么瞧着，也是无事于补，并不能看出什么端倪来。正巧一脚夫从叶芷面前经过，叶芷转念一想，心生一计。
“条条，你看娘亲抓着你，不往死里揍！”叶芷狠劲儿上来了，佯装要绕过脚夫去抓迢迢，身子却直挺挺的往脚夫身上撞去。
“哎呦我的腰啊！”脚夫身体壮硕，叶芷没把他撞翻，自己倒四脚朝天躺下了，腰是真的生疼。
叶芷借势滚了一圈，挡住了脚夫的去路。
脚夫这才注意到这两人，将面粉袋放在了地上，好心将叶芷给扶起来，“你没事吧？”
叶芷忙摆手，“没事没事，倒是我碍着你干活儿了，你别管我，来，我帮你。”叶芷趁机，伸手去摸那面粉袋。
叶芷将面粉袋扶上脚夫的肩膀，似乎面粉袋里没有乾坤，可是就当叶芷的手要离开那面粉袋时，手指从袋角划过，霍的就摸住一处不对经来。
面粉本是细软之物，可方才那一触，分明是生硬的。
正当叶芷要伸手再摸清楚时，迢迢那处忽然传来一声惊叫。
就见着迢迢被掌柜一只手握着腿给倒吊了起来，而迢迢却是涨红了脸，腿脚都不停地挣扎着。