这位青衣儒生便是罗浥尘的弟弟,罗远新。
一个月前,他接到姐姐的书信,便知她最近要回来了。
晓他此次应试得中,姐姐自是欢喜,言语之中,似是要于汴京陪他直至春闱,方便照料。
罗远新将新买来的纸张展开,又于书台上取下最上面的一本书,将笔沾了墨,小心地对照着书本誊写。
这是最新的东坡选集,是东坡先生贬谪儋州新作,甫传到汴京,便引得众人传咏,一时之间,洛阳纸贵。
因时常逛及书坊,老板便和他相熟了,他便时常接受一些书本誊写的活计,钱不多,但积累下来也能应付日常开销。
“寂寂东坡一病翁,白须萧散满霜风。小儿误喜朱颜在,一笑那知是酒红。”
写到这,罗远新渐渐停下笔,以前读书时,他最喜的便是东坡居士的《定风波》一词,从一蓑烟雨任平生到白须萧散满霜风,十多年间,东坡先生起起沉沉,到底有多无奈和失意,才会用到“寂寂病翁”。
世人多看到他的闲雅风度,但罗远新知道,每一个踏及官场中的人,所求的绝不止于此。
第二天一大早,罗远新便早早起来,在屋中温习了一遍书,才听到楼下酒肆的平叔开门的声响。
因约定了和子厚兄定租时间,罗远新整理了一下行囊,便出了门。
今天依然是个好天气,天朗气清,惠风和畅,适合出游。
罗远新沿着御街前行,往来轻骑宝马,香车驰骤,一时惊起千层埃。过了朱雀门,再往前稍行,便到了开封府。
许冠林早已在树下等候,见着他,忙抬手作揖。
“远新,昨日我已与屋主谈妥,他知你也是今次贡生,又同为老乡,决定以每月八百文租给你。”
八百文,只比官府的店宅务(店宅务:北宋公租房)高出一点,倒的确很便宜了。
罗远新抬抬手:“多谢子厚兄了。”
“你我兄弟间何谈这些,我已央屋主收拾妥当,你什么时候搬过去都成。”许冠林笑着道。
两人等候了一盏茶的时间,屋主终于姗姗来到。他是一位年迈的老翁,早几年便来汴京做些小生意,现在年纪大了,腿脚不好,便想着回应天养老,因房屋位置较偏,看房的人虽多,但下契的却没有。昨儿听说有一儒生要定,只是价钱方面要多加考虑。老翁早已没有了租高价的心气,又听说租客也是应天府人,略略想想,便只要了八百文一月。
三人进了府衙内,定契交钱,总算把屋子租定下来了。
“恭喜远新,在汴京有家了,以后可要多加叨扰。”许冠林道。
罗远新笑着应承下来,又从怀中掏出一个小袋,放入许冠林手中:“这次真的多谢子厚兄,这是租房佣金。”
许冠林抬手颠了颠,双眉一挑:“远新果然大气。”
说罢,忽想到什么,揽过罗远新的肩膀:“听说诗社今日有清谈会,你我不如同去。”
这种清谈会是诗社每月定期组织的活动,其中不乏有国子监鸿儒、博士,亦是结交同辈学子的好机会,罗远新刚到汴京,确实需要多多参与此类活动,闻言淡笑一声,便与许冠林一道同行。
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此时,远远地官道上,行来一队人马。
罗浥尘坐在马车中,手中拿着针线,正在缝制一件新袄衣。她身后,阿九已经睡熟了,鼻翼一开一合,模样很是可爱。
她压了压他身上的被毯,打开了一旁的车帘。
车外阳光正盛,从洪州东行了十多天,沿途景色已从初时的戈壁黄沙到眼下的青山葱翠,她知道,汴京已经不远了。
正想着,身边突然笼罩下来一道阴影。
“可有不适?”清磁的声线响起,罗浥尘抬首望向来人。
赵怀义手握缰绳,见她看过来,又驱马靠近了几分。
这几日行车匆忙,赵怀义来不及修容整理,下巴下冒出了青青的胡渣,不过,这非但没有减损他容颜半分,反而给他增添了另一种魅力。
罗浥尘望着他近在咫尺的容颜,顿了顿,心中却涌上了一股苦涩。
他和她,纵使心意相通,但身份早已云泥之别,此番他得胜回京,只怕官家大悦,必是要封赏的,到时免不了也会指婚。
能配上惠王世子的,想必是朱门里的勋贵娇女,断断不会是素襟布衣的寒门之女。
赵怀义见她神思忧郁,眉头也微微蹙起。
离汴京越来越近了,这几日,他见罗浥尘虽言谈间仍如往昔,但明显消沉了不少。他原是以为车马劳顿之故,故而下令放缓行程,但眼下瞧着,她显然另有心事。
他望了一眼周围,想了想,抬手停下了前行的队伍。
马车一停,罗浥尘从沉思中惊醒,她望了望,周围并无茶肆,于是对一旁的赵怀义道:“怎么停下了?”
赵怀义淡笑道:“此处为岷山,是汴京近郊一处游玩圣地,山中有温泉数盏,不若过去看看?”
罗浥尘望着他,见他眼眸熠熠,又抬首望向远处,绿野葱郁,野花烂漫,高山上云雾缥缈,如梦似幻,一条小径沿着青山盘旋,最终斜斜地插入云雾之处,果真是不可多得的闲游之所。
她坐在马车上多时,早已想下车走走,听赵怀义一番话,心中已然大动,不过,她看了一眼天色,又有些犹豫了:“天色不早了,如果过去一趟,不知还能不能于晚间赶到下一处驿站。”
赵怀义知她谨慎,柔声道:“山中亦有邸店,如真赶不及,住上一晚也无妨。”
两人说话间,阿九慢慢转醒,他揉了揉惺忪的眼,听闻可以下车游玩,立即大叫道:“罗姐姐,阿九想去看一看,我们一块去吧,去吧。”
耐不住小阿九软磨硬泡,罗浥尘终于点点头。
赵怀义吩咐大部队继续前行,只留下赵术、赵业跟随,几人骑着马,从官道上下来,拐了几拐,便驶进了一条羊肠小道。