走出魔法部的时候，雪已经停了。入目之处的伦敦都被笼罩在一层迷蒙发灰的潮湿雾气里，远一点的建筑物都被吞没，天空和地面一样阴沉暗淡，灯光点缀如星星，被埋藏在大团的烟尘中。和霍格沃茨里那种一旦下雨后，就带着浓厚自然气味的清新湿润不同，伦敦的雪花和雨水里都夹杂着淡淡的金属味。 奥罗拉裹着大衣站在魔法部建筑里的窗户边，捉住那些被风吹乱的发丝塞进帽子里，双手合在一起搓了搓，呼出的热气凝结成霜。 这次的例行查问确实就像迈雅·斯通在信里说的一样，时间很短，就问了几个简单的问题。她出来的时候还遇到了斯克林杰，那个总是严肃和一丝不苟得让人畏惧的傲罗。奥罗拉还没来得及开口朝对方问好，却没想到斯克林杰主动叫了她的名字。 简单寒暄后，斯克林杰很快离开了，看样子是还有急事要忙。 奥罗拉继续等在窗前，整个大厅里人来人往，被壁炉里的绿色火焰带来又带走。没一会儿，她就看到斯内普也从大门背后走出来了，而对方恰好也在人群里一眼看到了她，似乎是没想到她还会等在这里。 看着从窗边轻快跑到自己面前的少女，斯内普扬了下眉毛作为询问。 奥罗拉抓了抓帽子，有淡金色的发丝穿过她的指缝:“那个，教授我只是想请问您一下，您知不知道哪里有不需要引荐人也愿意收购魔药材料的店铺？”
在对角巷，每家魔药材料店铺都有自己固定的原料供应方，一来这样能最大程度的保证品质，二来也能保证安全和方便管理。一般如果没有值得信任的人的推荐，这些店铺都是不会轻易接受新货来源的。毕竟在魔药材料这一块，魔法部一直管理得非常严格，稍不注意这种生意就能和魔法生物走私屠杀事件挂上钩。所以，也不是只要品质够好对方就会收购，还要确保来源的干净无害。 在这方面，奥罗拉实在不怎么擅长。 “你很缺钱？”
斯内普猜测她大概已经联系过了几家店铺，并且无一例外都收到了婉拒信。 奥罗拉耸了耸肩，抿了下嘴唇，有点不自在地回答:“毕竟之前每个暑假我都会去布伦特太太的魔法宠物店里打工，但是今年得麻烦斯卡曼德先生帮我格外补课了，所以……” 说到这里，她又补充:“反正这些都是您办公室里暂时还不缺的，我想留着也是留着，都卖掉的话，应该刚好能够买下学年的书。毕竟，我父亲也告诉过我，他留给我的那些钱，要支撑到我毕业实在很困难。”
尤其级长曾经说过，往后的学习费用开销会越来越高，奥罗拉不得不为将来提前做打算。 斯内普听完，脸色不太明显的变化了一下，少女那双暖棕色的明澈眼眸勾出了他脑海里许久不曾浮现过的记忆，让他几乎是一瞬间就想起了那位凤凰社成员临死前的样子。 埃蒙德浑身血污地倒在地上，手却还在试图去够什么虚妄又美好的东西的样子。斯内普摄取完对方的记忆，看到他抓在手里紧贴胸腔的小布包，被血染红的样子，仿佛握着一颗鲜活的心脏。 那里面装着奥罗拉的一缕头发。 不知怎么的，斯内普还想起了自己接到黑魔王的指示，第一次到普利茅斯去杀死这个“受到邓布利多保护的混血后裔”的时候。他甚至还能记起来那时候他站在奥罗拉身后，在阿瓦达索命和神锋无影间犹豫了一会儿，最后决定对她用神锋无影。 后来邓布利多在他动手前打断了他。斯内普都不知道自己居然把这些事还记得这么清楚。 “教授？”
奥罗拉见对方一直空白着表情没反应，不知道斯内普到底在想什么，于是小心翼翼地出声，“那个，我就问问，要不我还是去问其他……” 斯内普迅速回过神，目光重新落回她的身上，声音平缓得挑不出一丝问题:“我想你可能已经知道，对角巷里所有的魔药材料店供应方，都是得到了魔法部许可的？”
“是这样。”
“所以你如果想要卖掉它们，那就只能去那些没被登记过的店铺了。”
“您是说？”
“翻倒巷里就有很多。”
“呃……”奥罗拉犹豫了，下意识地抱紧自己的帆布包，里面装着萨拉查的日记。她就是在三年前的翻倒巷里无意得到它的，而且那时候的体验实在很不好，为此那段时间她还连着做了好几天噩梦，每次都梦到那个阴森恐怖的老板抱着他那个会说话的骷髅头冲到她面前来，尖叫着要把她剁碎了当成骷髅头的饵料。 “没有其他地方了吗？”
“你想试试魔法部的追查能力吗？”
“不了，我还是挺热爱生命的。”
说完她就是一阵纠结的沉默，毕竟她真的不想一个人去翻倒巷那个遍地都是黑巫师的地方。可是她又实在需要卖掉这些魔药材料，不然她绝对支付不起后来的学习费用。 见对方一直没说话，斯内普交握在一起的手指有点不耐烦地动了动:“我认为如果你考虑得差不多了的话，我们现在就可以走了。我没有那么多时间陪你站在这里像雕塑一样供人参观，菲尔德小姐。”
奥罗拉注意到他的用词，不由得愣了一下:“您要和我一起去吗？”
“如果你还打算继续站在这里浪费时间的话，不会。”
斯内普冷冰冰地回答。说着，他抬起手，似乎打算现在就抽出魔杖直接一个移形换影就离开魔法部。 奥罗拉连忙点头，下意识地想伸手拉住他的手，然后又被斯内普锐利凉薄的视线刺激得立刻缩回来:“那现在就走吧。”
很快地，两个人就一起消失在了移形换影的漩涡中。 重新回到翻倒巷并没有让奥罗拉对它的印象改善多少，反而更加阴郁了。这里比伦敦的天空更加昏暗森冷，接近腐烂的黑色铺陈在目光所能够到的任何角落。那种不详的色调甚至浸染到了这里的积雪上，颓废而吊诡。空气里还有股驱散不了的怪异气味，奥罗拉皱了皱眉头，发现这种味道的来源是身侧一家破旧店铺的门口，那些一排排摆着被/干尸化处理过的毒刺鱼。 她收回视线，紧跟上斯内普的脚步，尽力保持在一个既让自己觉得安全又不会引起对方反感的范围。 四周有许多黑巫师都不约而同地朝他们看了过来，脸上挂着让人不寒而栗的笑容。奥罗拉瞥见有个离自己最近的黑巫师正端着一个泛着黑光的酒杯，倚在门边小口啜饮，枯瘦的手指让她忍不住想到干瘪的尸体，都是这样的触目惊心。 不过让她安心的一点是，这次这些黑巫师也就是在原地看着她怪诞无比地笑而已，丝毫没有要像上次那样冲上来抓住她的意思。她猜是因为斯内普的关系。 拐过一个弯，斯内普忽然停了下来，朝左边一家规模可观的店铺扬了扬下巴:“这里。”
奥罗拉抬头眯起眼睛看了看店铺的名字，还好不是博金博克。 店里的光线比外面更差了，奥罗拉走进去，空气浑浊僵冷，她被那些悬浮的密集尘埃呛到咳嗽不止。难以想象这样的环境里居然会住着人，而且是长年累月的住着人。她仰头，被头顶密密麻麻挂着的各种魔法生物的蜡封内脏和肢体吓了一跳，连忙把头低下来，感觉头皮一阵发麻。 柜台后的门帘掀开了，一个独腿的巫师从里面跳了出来，看到来人后立刻笑了起来，平心而论，这个笑容非常吓人。他脸上的皮肤布满了细小的青黑色纹路，像用刺针淬了墨水后，沿着他的血管刻凿染就而成的那样，让他一笑起来，仿佛整个面部都要裂开。 “斯内普先生。”
他开口，腔调油滑地说，“好久不见，这次需要买点什么？”
“事实上，这次我是来卖东西的。”
斯内普回答，“我记得您这里一直也是在收购魔药材料的是吗？”
“当然当然，那么，您想卖点什么呢？”
店主肯特十指相对，偏着头问。 奥罗拉看了看斯内普，走上前将包里的几种魔药材料各拿了一些出来摆在柜台上。做完这一切后，她又退回原来的位置。 肯特看着她谨慎的样子，笑容更加夸张了，这让他脸上的那些纹路也绷得更加细长分裂，摇摇欲坠的易碎:“好漂亮的小姑娘，还有这头发。”
说着，他伸手似乎想去勾起奥罗拉的长发或者抚摸她的脸颊。 奥罗拉被他突如其来的动作吓了一跳，本能地朝后退了一步。斯内普冷下脸，迅速用魔杖挑开肯特伸出来的手，刀一样刺在他面前的柜台上，眼神压迫:“你该好奇的是它们。”
被警告性地拉长的声调有种说不出的危险和尖锐凌厉，让人毫不怀疑如果对方不顺着他的意思去做，他就会真的把手里的魔杖变成把刀。 肯特揉着手缩了下身体，看起来像只佝偻着脊背的猫，嘿嘿地笑着:“请原谅我，先生。我无意冒犯您。”
然后，他开始仔细检查这些魔药材料的品质，并且给出了一个相当不错的价格。 “合作愉快，先生小姐。我很期待两位的再次来访。”
肯特将钱袋朝奥罗拉递过去，却被斯内普很快拿走，放在手里掂量了一下，再递给了身后的奥罗拉。 离开店铺后，奥罗拉勉强松了一口气，说:“谢谢您教授，今天真的麻烦您了。”
斯内普没理她，径直朝对角巷的方向开始走，奥罗拉一路跟着，两个人都没有再说话。 来到对角巷后，那种在翻倒巷里持续紧绷着的紧张感觉立刻被这里的欢乐热闹一扫而空。糕点房里飘来温柔甜腻的香气，夹着伞的巫师们扶着头顶的帽子，忙忙碌碌地从各种店铺里进出。有爱美的女孩们坐在茶点店里，修长的双腿交叠翘搭着，对着玻璃细致地补口红。 马上就要圣诞节了，也许自己可以在这里买点什么东西作为礼物带回去，奥罗拉想着，目光投到身旁店铺里那些琳琅满目的物件上。这时，斯内普忽然说话了，语速很快，嘴唇几乎没动，也没正眼看她:“我想你可以自己回去了吧。”
“啊，是的。谢……”奥罗拉的话还没说话，斯内普就已经朝前走了，仿佛他只是一个迫于人潮的拥挤才在她身边稍作停留的陌生过客。奥罗拉看着他的背影，后半句道谢在喉咙里卡壳了一下，然后消释在呼出的白雾中，不着痕迹。 她伸手搭上礼品店大门的雕花金属把手，静默了一会儿，妥协似地叹了口气，钻进店里去了。 店里因为壁炉正在旺盛燃烧的关系，非常温暖干燥。奥罗拉漫无目的地沿着过道来到特色礼物区域，却意外地看到了一个非常熟悉的身影:“贝芙莉？”
少女抬头，精致美丽的脸孔在灯光和阴影的渲染下显得格外立体:“奥罗拉。”
“你也来买礼物啊。”
“嗯。”
贝芙莉正了正围巾，手里拿着已经包装好的礼盒，深褐色的眸子半垂着，“送人。”
奥罗拉若有所思地点点头，没说什么。印象中贝芙莉话一直很少，更不要提说废话，但是她刚刚那句话其实就很没必要。毕竟买礼物都是用来送人的，她用不着补充说明。 “我还得回去，先走了。”
“再见。”
…… 被阿佳妮·斯托克开口叫住的时候，斯内普一点也没感觉到意外。事实上，在阿佳妮彻底注意到他之前，他就已经看到对方了，所以他才想都没想就直接让奥罗拉自己回去。 真要算起来，阿佳妮可以算得上是斯内普在曾经的食死徒团体里最不想看到的一个。不为别的，纯粹是因为觉得烦。她当初加入食死徒凭借的能力很特殊，魅惑者，虽然只对男人有效果，但是这样的能力无疑在帮助黑魔王扩大势力和获取情报的时候，起到了很大的作用。 同样的，黑魔王倒台以后，阿佳妮也是凭借她魅惑者的能力，成功说服魔法部的大部分人相信她无罪。 只有极优秀的大脑封闭术可以抵抗她的能力，而越是这样的人，往往越容易引起阿佳妮的兴趣，她会乐此不疲地去引诱对方，直到她的目标上钩为止。于是在很长一段时间里，阿佳妮都把斯内普当成了自己的目标，这也是为什么斯内普觉得她很烦的原因。 “我就知道我不会认错。”
阿佳妮笑着，像道影子一样从台阶上无声地滑下来，优雅利落，“西弗勒斯，果然是你。”
斯内普瞥了她一眼，眼神在大脑封闭术的作用下变得空洞漆黑，任何人都无法留下痕迹的冷硬:“真是让人又惊又喜的遇见，斯托克小姐。我还以为我只有在预言家日报报道关于阿兹卡班消息的时候才能看到你。”
阿佳妮翘起鲜红的嘴唇，看起来刻薄又妖异，阴森森地回答:“你都没进去，再怎么也轮不到我呀。不过说起来，看看咱们所有人的现状，我还是最佩服你了，我亲爱的，斯莱特林院长先生。”
说完，她诡艳地笑着，伸出手指沿着对方大衣的笔直肩线极快地刮擦了一下，然后暧昧地放在嘴唇上点了点，发出咯咯的清脆笑声。斯内普纹丝不动，面无表情，冷峻得像块矗立在极北之地的坚冰。 “你还真是一点都没变。”
阿佳妮的语气有种挠着人的婉转叹息，“一直都那么讨人厌。这算是你的天赋吗，教授先生？”
没等斯内普回答，她又自顾自地接了下去，“那看来从某种程度上，我们还挺般配的，是不是。”
“我也觉得你和之前比起来没什么改变。”
斯内普讥诮地说，声音里的讽刺意味不加掩盖，“当然，我说的是你的长进和对自我魅力的病态认知。”
“你……你这个……”阿佳妮的脸色一下子变得非常难看。她最不能忍受自己能力的失败被拿来作为调侃内容，偏偏斯内普总是乐此不疲，好像他就知道这是最能让她失态的方法。 “抱歉，我还有很多事。”
斯内普漫不经心地说完，准备直接离开。阿佳妮却突然伸手抓住了他的胳膊，手指格外用力。 斯内普厌恶地皱起眉头。对方的这种举动就越界了。 他刚想甩开阿佳妮的手，却听到她忽然一扫刚刚的怨愤，改用一种柔和快活的语气看着前方说到:“噢，看看那个人是谁。”
她转头，朝斯内普牵开一个美得惊心的笑容:“好像是那个凤凰社成员的女儿。”
斯内普只停顿了很短的时间，继而偏头，漆黑无光的眼珠转动到狭长的眼尾，直直地盯着对方，透着种让人畏惧的阴寒:“立刻，松手。”
“干嘛忽然这么凶啊。”
阿佳妮笑嘻嘻地看着他，撒娇似的说到，“不过去打个招呼吗？毕竟……”她故意拖了拖，“咱们俩可是见过她父亲最后一面的人啊，我打赌你应该没忘吧。”
“如果你的大脑已经空旷到只能用这种无聊的记忆来塞满，那我实在很为你感到惋惜。”
斯内普尖刻地挖苦到。 阿佳妮提了提肩膀，动作有种难以言喻的娇柔脆弱，手指轻轻地沿着斯内普衣袖上的纹路摩擦:“这不算无聊。要知道，能抵抗我能力的人真的不多，那位先生和你一样，让我一直都印象深刻着呢，怎么可能不记得。”
“诶，那时候在魔法部替你说话的好像也是她吧？我当时还有点惋惜如果你去了阿兹卡班，我就再也见不到你了。没想到……” 察觉到对方的魔杖已经从衣袖滑到手心，阿佳妮识趣地松开了斯内普，和他拉开距离，伸手勾着头发撩拨了一下，遗憾地说到:“那好吧，看来只能我一个人去问候那位可爱的小姐了。她姓什么来着？哦，想起来了，是菲尔德，对不对？”
话音刚落，阿佳妮突然感觉有魔杖蓦地刺在自己的脊椎上，隔着大衣也依旧清晰。她僵硬了一下，进而是咬牙切齿的怒视。 斯内普的表情依旧没有什么变化，只是眼底的阴影已经蔓延了上来:“她是一直受邓布利多保护的人，你最好不要太感兴趣。”
阿佳妮怒极反笑:“你是在关心我吗？”
斯内普憎恶地看着她。 “你知不知道你这个样子真的很有趣，西弗勒斯。”
阿佳妮凑近他说完，消失在了移形换影里。 他走出去，转头并不费力地就找到了奥罗拉的方向。奥罗拉刚从礼品店出来不久，正在低头看着自己的怀表确认时间，然后惊恐地拍了拍她自己的额头，一路小跑着朝魔法宠物店跑去。 她推开门，和布伦特太太打了招呼，抓起飞路粉站进壁炉，在一片荧绿的火焰里离开了对角巷。 天空又开始下雪。