忠勇侯不想接受四皇子的礼，可对方把礼盒分别放在他们父子三人手上后就走了，让他拒绝的话根本来不及说出口。“爹，四皇子对您还挺礼遇的。”
刘大公子刘宏迫不及待地打开盒盖，将里面的人参拿出来，“啧啧，确实是上好的老参。我这就让伙夫为我炖上。”
刘宏身子弱，其实并非领兵的料，只他是嫡子，将来要掌军，就一直被忠勇侯带在身边。此番出征，因为要急行军，只带了刀、剑、衣裳、干粮和金疮药等必须之物。急行军多日，他身体损耗巨大，想要进补，却苦于没有地方能买补品，正有些郁闷。忠勇侯轻哼一声，拂袖，“你好歹也是侯府嫡子，眼皮子竟这般浅！”
一支老参就将其收买了！虽然四皇子没有多余的动作，可他就是觉地这位皇子此行不简单，不由暗暗着急。他在武将中算是有脑子的，却远远比不上那些专门玩心计的，偏偏嫡子又长了一颗笨脑子，真真是让他焦虑难安。还好二儿子是个好的，有他辅佐嫡子，应该能保住忠勇侯府满门。被认为是个好的刘二公子此刻垂着头，一副对四皇子送的老参无动于衷的样子，若忠勇侯看仔细些，就会发现他眼底精光闪烁，捧着礼盒的右手微微蜷着。只有人手里攥了东西，才会呈现这样的手势。刘二公子手里确实攥了东西，一张纸条，是四皇子刚才在递人参时塞进他手里的……深夜，就连哨兵都昏昏欲睡起来，两个人影悄悄出了自己的营帐，快速闪进刘二公子的帐篷。“世子爷，是四皇子和有涯老贼没错。”
九碗在黑暗中禀报。谢勋作为主帅，就算所有人都睡着了，镇国公府的暗卫依旧会监视着整个营地，任何人的小动作都无所遁形。“世子爷，有涯老贼鬼鬼祟祟地，肯定又在玩阴谋诡计。属下去搅和一下吧。”
谢勋摇头，“你去也只能阻止一时。关键要弄明白忠勇侯到底是什么态度？”
忠勇侯只在有涯先生的营帐里呆了一盏茶的时间，且有涯先生追出来时的脸色能看出，双方似乎没达成一致，可转眼四皇子又若无其事地给忠勇侯父子三人送去了重礼。三支老山参对于高门世家来说不算什么，可这是在行军途中，这等人参只有皇帝和两位皇子才能享受。之后，忠勇侯去巡视军营时，谢勋装作偶然撞上，可那忠勇侯也只是礼貌地冲他点点头，就走了。忠勇侯的八万人太重要了，谢勋不出手则已，一出手就必须一击必中！刘二公子的帐篷里，黑黢黢之中，坐着三个人。刘二公子有些诚惶诚恐，“四殿下和先生找末将可是有要事？”
“时间有限，老夫就开门见山了。”
有涯先生用只有三人能听见的声音道，“晚饭时，老夫和四殿下本意邀请侯爷去商议联姻之事，可侯爷似乎有悔婚之意，对四殿下的示好一味装傻充愣。老夫和四殿下想着，与四殿下定亲的乃是二公子的胞妹，血浓于水，二公子应该也希望这桩婚事能成，这才深夜来访，商议此事。”
刘二公子刘成倒吸了一口凉气，“父亲要悔婚？”
“二公子可知侯爷为何突然这般做？之前书信往来明明说地好好的。”
有涯先生问。刘成冷哼，“还能为什么，不就是怕我的妹子做了皇子妃，影响到嫡子的地位嘛！”
黑暗中，有涯先生的目光亮了亮。这刘二公子对其父的恨竟然这般深，抱怨的话当着两个陌生人都能脱口而出，太好了！刘成并非口没遮拦的人，他精明的很，他知道对面的两个人想促成这桩婚事，才来找他。既然妹子要嫁给四皇子，双方的利益一致，非但不是陌生人，反而是能同舟共济的盟友。他那般说，也是为表明自己的态度。“殿下和先生深夜前来，应该是为了促成这桩婚事吧？”
有涯先生眼睛再次一亮。这个刘二公子够聪明！表现欲还很强，这是年轻人的通病，却正好是他要的弱点。“可岳父似乎已经打定主意。”
四皇子懊丧地叹气。刘成放在膝盖上的手用力攥紧，父亲竟然为了那个蠢货，要放弃这样好的婚事！临行前，他去书房找父亲，恰好听见嫡母跟父亲哭诉，“成哥儿本就在军营里比宏哥儿出众，素娘再嫁给皇子，以后这个家还有宏哥儿的立锥之地吗？”
嫡母总担心他压过嫡兄，时不时就跟父亲哭诉。要不是他文采武功远超过嫡兄，军营和侯府哪里还有他的立足之地？后来因为有人进来，他怕被父亲发现，就悄悄离开了，没听见父亲的话。可父亲对嫡子的看重，他从小就知道。可他能怎么办？“父亲摆明了偏袒嫡兄，末将不去劝还好，末将若开口，只怕会雪上加霜。”
四皇子幽幽一叹，“舅兄这话本皇子理解。就像镇国公府谢世子和谢大公子之争般，谢尚书偏爱谢世子，事事打压谢大公子，如今谢大公子已经被逼得去皇觉寺出家了。”
虽在两湖地区，京城的消息，忠勇侯府也会派人探听，何况一品镇国公的谢世子是云朝家喻户晓的人物。谢世子和庶出大哥相争，刘成知道的，还是父亲特意告诉他的，目的是警告他不要学那谢大公子。当时他郁闷了很长一段时间，如今再被四皇子提起，他只觉背心发凉，仿佛那谢大公子的今日，就是他的明天。“先生和殿下来找小子，应该是有了解决办法吧？”
“二公子真聪明！”
有涯先生笑赞，“比起宏大公子，二公子更适合做侯府的继承人，是吧，殿下？”
四皇子自然连声附和。刘成两眼冒光，身体激动地前倾，“殿下和先生莫非要扶持末将做侯府世子？”
有涯先生轻笑一声，“公子的父亲那般死脑筋，会答应立二公子做世子吗？”
刘成神情顿时蔫了，“不会。”
这也是他一直没杀嫡兄的原因。父亲嫡庶观念极重，就算嫡子没了，宁愿从族里另外过继嫡子，也不会将爵位传给庶子。杀了嫡兄，不过是为他人做嫁衣裳而已。“忠勇侯府的世子位，老夫和殿下帮不上二公子，却有办法让二公子直接袭了忠勇侯的爵位。”
刘成啊地惊叫一声，两眼瞪大如铜铃，“果真？”