第一章三孝廉让产立高名
紫荆枝下还家日，花萼楼中合被时。
同气从来兄与弟，千秋羞咏《豆萁诗》。
这首诗为劝人兄弟和顺而作，用着三个故事。
看官听在下一一分剖。
第一句说：“紫荆枝下还家日。”
昔时有田氏兄弟三人，从小同居合爨。
长的娶妻，叫田大嫂；次的娶妻，叫田二嫂。
妯娌和睦，并无闲言。
惟第三的年小，随着哥嫂过日。
后来长大娶妻，叫田三嫂。
那田三嫂为人不贤，恃着自己有些妆奁，看见夫家一锅里煮饭，一桌上吃食，不用私钱，不动私秤，便私房要吃些东西，也不方便。
日夜在丈夫面前撺掇：“公堂钱库田产，都是伯伯们掌管，一出一入，你全不知道。
他是亮里，你是暗里。
用一说十，用十说百，那里晓得？
目今虽说同居，到底有个散场。
若还家道消乏下来，只苦得你年幼的。
依我说，不如早早分析，将财产三分拨开，各人自去营运，不好么？”
田三一时被妻言所惑，认为有理，央亲戚对哥哥说，要分析而居。
田大、田二初时不肯，被田三夫妇外内连连催逼，只得依允。
将所有房产钱谷之类三分拨开，分毫不多，分毫不少。
只有庭前一棵大紫荆树，积祖传下，极其茂盛，既要析居，这树归着那一个？
可惜正在开花之际，也说不得了。
田大至公无私，议将此树砍倒，将粗本分为三截，每人各得一截，其馀零枝碎叶，论秤分开。
商议已妥，只待来日动手。
次日天明，田大唤了两个兄弟，同去砍树。
到得树边看时，枝枯叶萎，全无生气。
田大把手一推，其树应手而倒，根芽俱露。
田大住手，向树大哭。
两个兄弟道：“此树值得甚么？
兄长何必如此痛惜！”
田大道：“吾非哭此树也。
思我兄弟三人，产于一姓，同父合母，比这树枝枝叶叶，连根而生，分开不得。
根生本，本生枝，枝生叶，所以荣盛。
昨日议将此树分为三截，那树不忍活活分离，一夜自家枯死。
我兄弟三人若分离了，亦如此树枯死，岂有荣盛之日，吾所以悲哀耳！”
田二、田三闻哥哥所言，至情感动：“可以人而不如树乎？”
遂相抱做一堆，痛哭不已。
大家不忍分析，情愿依旧同居合爨。
三房妻子听得堂前哭声，也来看时，方知其故。
大嫂、二嫂各各欢喜。
惟三嫂不愿，口出怨言。
田三要将妻逐出，两个哥哥再三劝住。
三嫂羞惭，还房自缢而死，此乃自作孽不可活。
这话阁过不题。
再说田大可惜那棵紫荆树，再来看时，其树无人整理，自然端正，枝枯再活，花萎重新，比前更加烂熳。
田大唤两个兄弟来看了，各人嗟讶不已。
自此田氏累世同居。
有诗为证：
紫荆花下说三田，人合人离花亦然。
同气连枝原不解，家中莫听妇人言。
第二句说：“花萼楼中合被时。”
那花萼楼，在陕西长安城中，大唐玄宗皇帝所建。
玄宗皇帝就是唐明皇，他原是唐家宗室，因为韦氏乱政，武三思专权，明皇起兵诛之，遂即帝位。
有五个兄弟，皆封王爵，时号“五王”。
明皇友爱甚笃，起一座大楼，取《诗经棠棣》之义，名曰“花萼”。
时时召五王登楼欢宴。
又制成大幔，名为“五王帐”。
帐中长枕大被，明皇和五王时常同寝其中。
有诗为证：
羯鼓频敲玉笛催，朱楼宴罢夕阳微。
宫人秉烛通宵坐，不信君王夜不归。
第四句说：“千秋羞咏《豆萁诗》。”
后汉魏王曹操长子曹丕，篡汉称帝。
有弟曹植，字子建，聪明绝世，操生时最所宠爱，几遍欲立为嗣而不果。
曹丕衔其旧恨，欲寻事而杀之。
一日，召子建问曰：“先帝每夸汝诗才敏捷，朕未曾面试。
今限汝七步之内，成诗一首。
如若不成，当坐汝欺诳之罪。”
子建未及七步，其诗已成。
中寓规讽之意。
诗曰：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急。
曹丕见诗感泣，遂释前恨。
后人有诗为证：
从来宠贵起猜疑，七步诗成亦可危。
堪叹釜萁仇未已，六朝骨肉尽诛夷。
说话的，为何今日讲这两三个故事？
只为自家要说那“三孝廉让产立高名”。
这段话文不比曹丕忌刻，也没子建风流，胜如紫荆花下三田，花萼楼中诸李。
随你不和顺的弟兄，听着在下讲这节故事，都要学好起来。
正是：
要知天下事，须读古人书。
这故事出在东汉光武年间。
那时天下又安，万民乐业，朝有梧凤之鸣，野无谷驹之叹。
原来汉朝取士之法，不比今时。
他不以科目取士，惟凭州郡选举。
虽则有博学宏词，贤良方正等科，惟以孝廉为重。
孝者，孝弟；廉者，廉洁。
孝则忠君，廉则爱民。
但是举了孝廉，便得出身做官。
若依了今日的事势，州县考个童生，还有几十封荐书。
若是举孝廉时，不知多少分上钻刺，依旧是富贵子弟钻去了。
孤寒的便有曾参之孝，伯夷之廉，休想扬名显姓。
只是汉时法度甚妙，但是举过某人孝廉，其人若果然有才有德，不拘资格，骤然升擢，连举主俱纪录受赏；若所举不得其人，后日或贪财坏法，轻则罪黜，重则抄没，连举主一同受罪。
那荐人的与所荐之人休戚相关，不敢胡乱。
所以公道大明，朝班清肃。
不在话下。
且说会稽郡阳羡县，有一人姓许，名武，字长文。
十五岁上，父母双亡。
虽然遗下些田产童仆，奈门户单微，无人帮助。
更兼有两个兄弟，一名许晏，年方九岁，一名许普，年方七岁，都则幼小无知，终日赶着哥哥啼哭。
那许武日则躯率童仆耕田种圃，夜则挑灯读书。
但是耕种时，二弟虽未胜耰锄，必使从旁观看。
但是读书时，把两个小兄弟坐于案旁，将句读亲口传授，细细讲解，教以礼让之节，成人之道。
稍不率教，辄跪于家庙之前，痛自督责，说自己德行不足，不能化诲，愿父母有灵，启牖二弟，涕泣不已。
直待兄弟号泣请罪，方才起身，并不以疾言倨色相加也。
室中只用铺陈一副，兄弟三人同睡。
如此数年，二弟俱已长成，家事亦渐丰盛。
有人劝许武娶妻。
许武答道：“若娶妻，便当与二弟别居。
笃夫妇之爱而忘手足之情，吾不忍也。”
繇是昼则同耕，夜则同读，食必同器，宿必同床。
乡里传出个大名，都称为“孝弟许武”。
又传出几句口号，道是：“阳羡许季长，耕读昼夜忙。
教诲二弟俱成行，不是长兄是父娘。”
时州牧郡守俱闻其名，交章荐举，朝廷征为议郎，下诏会稽郡。
太守奉旨，檄下县令，刻日劝驾。
许武迫于君命，料难推阻，分付两个兄弟：“在家躬耕力学，一如我在家之时，不可懈惰废业，有负先人遗训。”
又嘱咐奴仆：“俱要小心安分，听两个家主役使，早起夜眠，共扶家业。”
嘱咐已毕，收拾行装。
不用官府车辆，自己雇了脚力登车，只带一个童儿，望长安进发。
不一日，到京朝见受职。
长安城中，闻得孝弟许武之名，争来拜访识荆，此时望重朝班，名闻四野。
朝中大臣探听得许武尚未婚娶，多欲以女妻之者。
许武心下想道：“我兄弟三人，年皆强壮，皆未有妻。
我若先娶，殊非为兄之道。
况我家世耕读，侥幸备员朝署，便与缙绅大家为婚，那女子自恃家门，未免骄贵之气。
不惟坏了我儒素门风，异日我两个兄弟娶了贫贱人家女子，妯娌之间，怎生相处？
从来兄弟不睦，多因妇人而起，我不可不防其渐也。”
腹中虽如此踌论，却是说不出的话。
只得权辞以对，说家中已定下糟糠之妇，不敢停妻再娶，恐被宋弘所笑。
众人闻之，愈加敬重。
况许武精于经术，朝廷有大政事，公卿不能决，往往来请教他。
他引古证今，议论悉中窾要。
但是许武所议，众人皆以为确不可易，公卿倚之为重。
不数年间，累迁至御史大夫之职。
忽一日，思想二弟在家，力学多年，不见州郡荐举，诚恐怠荒失业，意欲还家省视。
遂上疏，其略云：“臣以菲才，遭逢圣代，致位通显，未谋报称，敢图暇逸？
但古人云：”人生百行，孝弟为先。
‘’不孝有三，无后为大。
‘先父母早背，域兆未修；臣弟二人，学业未立；臣三十未娶。
五伦之中，乃缺其三。
愿赐臣假，暂归乡里。
倘念臣犬马之力，尚可鞭苔，奔驰有日。
“天子览奏，准给假暂归，命乘传衣锦还乡，复赐黄金二十斤为婚礼之费。
许武谢恩辞朝，百官俱于郊外送行。
正是：
报道锦衣归故里，争夸白屋出公卿。
许武既归，省视先茔已毕，便乃纳还官诰，只推有病，不愿为官。
过了些时，从容召二弟至前，询其学业之进退。
许晏、许普应答如流，理明词畅。
许武心中大喜。
再稽查田宅之前，比前恢廓数倍，皆二弟勤俭之所积也。
武于是遍访里中良家女子，先与两个兄弟定亲，自己方才娶妻，续又与二弟婚配。
约莫数月，忽然对二弟说道：“吾闻兄弟有析居之义。
今吾与汝皆已娶妇，田产不薄，理宜各立门户。”
二弟唯唯惟命。
乃择日治酒，遍召里中父老。
三爵已过，乃告以析居之事。
因悉召僮仆至前，将所有家财，一一分剖。
首取广宅自予，说道：“吾位为贵臣，门宜棨戟，体面不可不肃。
汝辈力田耕作，得竹庐茅舍足矣。”
又阅田地之籍，凡良田悉归之已，将硗薄者量给二弟。
说道：“我宾客众盛，交游日广，非此不足以供吾用。
汝辈数口之家，但能力作，只此可无冻馁，吾不欲汝多财以损德也。”
又悉取奴仆之壮健伶俐者，说道：“吾出入跟随，非此不足以给使令。
汝辈合力耕作，正须此愚蠢者作伴，老弱馈食足矣，不须多人费汝衣食也。”
众父老一向知许武是个孝弟之人，这番分财定然辞多就少，不想他般般件件自占便宜。
两个小兄弟所得，不及他十分之五，全无谦让之心，大有欺凌之意。
众人心中甚是不平。
有几个刚直老人气忿不过，竟自去了。
有个心直口快的，便想要开口说公道话，与两个小兄弟做乔主张。
其中又有个老成的，背地里捏手捏脚，教他莫说，以此罢了。
那教他莫说的，也有些见识。
他道：“富贵的人与贫贱的人，不是一般肚肠。
许武已做了显官，比不得当初了。
常言道：疏不间亲。
你我终是外人，怎管得他家事。
就是好言相劝，料未必听从，枉费了唇舌，到挑拨他兄弟不和。
倘或做兄弟的肯让哥哥，十分之美，你我又呕这闲气则甚？
若做兄弟的心上不甘，必然争论。
等他争论时节，我们替他做个主张，却不是好！”
正是：
莫非干己休多管，话不投机莫强言。
原来许晏、许普自从蒙哥哥教诲，知书达礼，全以孝弟为重。
见哥哥如此分析，以为理之当然，绝无几微不平的意思。
许武分拨已定，众人皆散。
许武居中住了正房，其左右小房，许晏、许普各住一边。
每日率领家奴，下田耕种，暇则读书，时时将疑义叩问哥哥，以此为常。
妯娌之间，也学他兄弟三人一般和顺。
从此里中父老，人人薄许武之所为，都可怜他两个兄弟。
私下议论道：“许武是个假孝廉，许晏、许普才是个真孝廉。
他思念父母面上，一体同气，听其教诲，唯唯诺诺，并不违拗，岂不是孝；他又重义轻财，任分多分少，全不争论，岂不是廉。”
起初里中传个好名，叫做“孝弟许武”，如今抹落了武字，改做“孝弟许家”。
把许晏、许普弄出一个大名来。
那汉朝清议极重，又传出几句口号，道是：“假孝廉，做官员；真孝廉，出口钱。
假孝廉，据高轩；真孝廉，守茅檐。
假孝廉，做田园；真孝廉，执锄镰。
真为玉，假为瓦；瓦为厦，玉抛野。
不宜真，只宜假。”
那时明帝即位，下诏求贤，令有司访问笃行有学之士，登门礼聘，传驿至京。
诏书到会稽郡，郡守分谕各县。
县令平昔已知许晏、许普让产不争之事，又使父老公举他真孝真廉，行过其兄，就把二人申报本郡。
郡守和州牧皆素闻其名，一同举荐。
县令亲到其门，下车投谒，手捧玄幺熏束帛，备陈天子求贤之意。
许晏、许普谦让不已。
许武道：“幼学壮行，君子本分之事。
吾弟不可固辞。”
二人只得应诏，别了哥嫂，乘传到于长安，朝见天子。
拜舞已毕，天子金口玉言，问道：“卿是许武之弟乎？”
晏、普叩头应诏。
天子又道：“闻卿家有孝弟之名。
卿之廉让，有过于兄，朕心嘉悦。”
晏、普叩头道：“圣运龙兴，辟门访落，此乃帝王盛典。
郡县不以臣晏、臣普为不肖，有溷圣聪。
臣幼失怙恃，承兄武教训，兢兢自守，耕耘诵读之外，别无他长。
臣等何能及兄武之万一。”
天子闻对，嘉其廉德，即日俱拜为内史。
不五年间，皆至九卿之位，居官虽不如乃兄赫之名，然满朝称为廉让。
忽一日，许武致家书于二弟。
二弟拆开看之，书曰：“匹夫而膺辟召，仕宦而至九卿，此亦人生之极荣也。
二疏有言：”知足不辱，知止不殆。
‘既无出类拔萃之才，宜急流勇退，以避贤路。
“晏、普得书，即日同上疏辞官，天子不许。
疏三上，天子问宰相宋均，道：”许晏、许普壮年入仕，备位九卿，朕待之不薄，而屡屡求退，何也？
“宋均奏道：”晏、普兄弟二人，天性孝友。
今许武久居林下，而晏、普并驾天衢，其心或有未安。
“天子道：”朕并召许武，使兄弟三人同朝辅政何如？
“宋均道：臣察晏、普之意，出于至诚。
陛下不若姑从所请，以遂其高。
异日更下诏征之，或先朝故事，就近与一大郡，以展其未尽之才，因使便道归省，则陛下好贤之诚，与晏、普友爱之义，两得之矣。”
天子准奏，即拜许晏为丹阳郡太守，许普为吴郡太守，各赐黄金二十斤，宽假三月，以尽兄弟之情。
许晏、许普谢恩辞朝，公卿俱出郭，到十里长亭，相饯而别。
晏、普二人星夜回到阳羡，拜见了哥哥，将朝廷所赐黄金，尽数献出。
许武道：“这是圣上恩赐，吾何敢当！”
教二弟各自收去。
次日，许武备下三牲祭礼，率领二弟到父母坟茔，拜奠了毕，随即设宴遍召里中父老。
许氏三兄弟都做了大官，虽然他不以富贵骄人，自然声势赫奕。
闻他呼唤，尚不敢不来，况且加个请字。
那时众父老来得愈加整齐。
许武手捧酒卮，亲自劝酒。
众人都道：“长文公与二哥、三哥接风之酒，老汉辈安敢僭先！”
比时风俗淳厚，乡党序齿，许武出仕已久，还叫一句“长文公”。
那两个兄弟，又下一辈子，虽是九卿之贵，乡尊故旧，依旧称“哥”。
许武道：“下官此席，专屈请乡亲下降，有句肺腑之言奉告。
必须满饮三杯，方敢奉闻。”
众人被劝，只得吃了。
许武教两个兄弟次第把盏，各敬一杯。
众人饮罢，齐声道：“老汉辈承贤昆玉厚爱，借花献佛，也要奉敬。”
许武等三人，亦各饮讫。
众人道：“适才长文公所论金玉之言，老汉辈拱听已久，愿得示下。”
许武叠两个指头，说将出来。
言无数句，使听者毛骨耸然。
正是：斥鷃不知大鹏，河伯不知海若。
圣贤一段苦心，庸夫岂能测度。
许武当时未曾开谈，先流下泪来。
吓得众人惊惶无措，两个兄弟慌忙跪下，问道：“哥哥何故悲伤？”
许武道：“我的心事，藏之数年，今日不得不言。”
指着宴、普道：“只因为你两个名誉未成，使我作违心之事，冒不韪之名，有玷于祖宗，贻笑于乡里，所以流泪。”
遂取出一卷册籍，把与众人观看。
原来是田地屋宅及历年收敛米粟布帛之数。
众人还未晓其意。
许武又道：“我当初教育两个兄弟，原要他立身修道，扬名显亲。
不想我虚名早著，遂先显达。
二弟在家，躬耕力学，不得州郡征辟。
我欲效古人祁大夫，内举不避亲，诚恐不知二弟之学行者，说他因兄而得官，误了终身名节。
我故倡为析居之议，将大宅良田，强奴巧婢，悉据为已有。
度吾弟素敦爱敬，决不争竞。
吾暂冒贪饕之迹，吾弟方有廉让之名。
果蒙乡里公评，荣膺征聘。
今位列公卿，官常无玷，吾志已遂矣。
这些田房奴婢都是公共之物，吾岂可一人独享？
这几年以来所收米谷布帛，分毫不敢妄用，尽数工载在那册籍上。
今日交付二弟，表为兄的向来心迹，也教众乡尊得知。”
众父老到此，方知许武先年析产一片苦心，自愧见识低微，不能窥测，齐声称叹不已。
只有许晏、许普哭倒在地，道：“做兄弟的蒙哥哥教训成人，侥幸得有今日。
谁知哥哥如此用心！是弟辈不肖，不能自致青云之上，有累兄长。
今日若非兄长自说，弟辈都在梦中。
兄长盛德，从古未有。
只是弟辈不肖之罪，万分难赎。
这些小家财原是兄长苦挣来的，合该兄长管业。
弟辈衣食自足，不消兄长挂念。”
许武道：“做哥的力田有年，颇知生殖。
况且宦情已淡，便当老于耰锄，以终天年。
二弟年富力强，方司民社，宜资庄产，以终廉节。”
晏、普又道：“哥哥为弟而自污。
弟辈既得名，又俗得利，是天下第一等贪夫了。
不惟玷辱了祖宗，亦且玷辱了哥哥。
万望哥哥收回册籍，聊减弟辈万一之罪！”
众父老见他兄弟三人交相推让，你不收，我不受，一齐向前劝道：“贤昆玉所言，都则一般道理。
长文公若独得了这田产，不见得向来成全两位这一段苦心。
两位若径受了，又负了令兄长文公这一段美意。
依老汉辈愚见，宜作三股均分，无厚无薄，这才见兄友弟恭，各尽其道。”
他三个兀自你推我让。
那父老中有前番那几个刚直的，挺身向前，厉声说道：“吾等适才分处，甚得中正之道。
若再推逊，便是矫情沽誉了。
把这册籍来，待老汉与你分剖！”
许武弟兄三人更不敢多言，只得凭他主张。
当时将田产配搭，三股分开，各自管业。
中间大宅，仍旧许武居住。
左右屋宇窄狭，以所在栗帛之数补偿晏、普，他日自行改造，其僮婢亦皆分派。
众父老都称为公平，许武等三人施礼作谢，邀入正席饮酒，尽欢而散。
许武心中终以前番析产之事为歉，欲将所得良田之半，立为义庄，以赡乡里。
许晏、许普闻知，亦各出已产相助。
里中人人叹服。
又传出几句口号来，道是：“真孝廉，惟许武；谁继之？
晏与普。
弟不争，兄不取。
作义庄，赡乡里。
呜呼孝廉谁可比！”
晏、普感兄之义，又将朝廷所赐黄金大市牛酒，日日邀里中父老与哥哥会饮。
如此三月，假期已满，晏、普不忍与哥哥分别，各要纳还官诰。
许武再三劝谕，责以大义，二人只得听从，各携妻小赴任。
却说里中父老，将许武一门孝弟之事，备细申闻郡县，郡县为之奏闻。
圣旨命有司旌表其门，称其里为孝弟里。
后来三公九卿，交章荐许武德行绝伦，不宜逸之田野，累诏起用，许武只不奉诏。
有人问其缘故。
许武道：“两弟在朝居位之时，吾曾讽以知足知止。
我若今日复出应诏，是自食其言了。
况方今朝廷之上，是非相激，势利相倾，恐非缙绅之福，不如躬耕乐道之为愈耳！”
人皆服其高见。
再说晏、普到任，守其乃兄之教，各以清节自励，大有政声。
后闻其兄高致，不肯出山。
弟兄相约，各将印绶纳还，奔回田里，目奉其兄为山水之游，尽老百年而终。
许氏子孙昌茂，累代衣冠不绝，至今称为“孝弟许家”云。
后人作歌叹道：“今人兄弟多分产，古人兄弟亦分产。
古人分产成弟名，今人分产但器争。
古人自污为孝义，今人自污争微利。
孝义名高身并荣，微利相争家共倾。
安得尽居孝弟里，却把阋墙人愧死。”