第二天正午，唐寅日常在宁王府内撒泼装疯，却突然得到宁王的命令：
立刻滚出宁王府。
唐寅求而不得，他疯疯癫癫跑出府，心里盘算着估计是楚狂跟宁王说了什么，才让宁王下此决心，认清他不可能治好疯病，并且在府上只会浪费粮食的事实。
按照和秦安先前的约定，他一边往秦安客栈的方向跑，一路大喊着“抓鸡啊！抓鸡啊！来人抓鸡！”
霎时间，大街小巷再次轰动。
客栈里擦刀的秦安：“……”
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他收刀入鞘，略微整理衣冠，正准备外出安排人手，此时，敲门声突兀地响起。他动作一顿，微微蹙眉，以为自己幻听了，刻意等了须臾，那敲门声不疾不徐再次敲响。他上前开锁，推开房门，一名衣冠得体的男子朝他微微躬身，低声道：“秦大人，王爷有令。”
“进来说。”秦安连忙把来者迎进房间，拾起桌上倒扣的白瓷杯，给那人倒了半杯水。
男人笑道：“王爷今晚宴请秦大人，不知秦大人可否赏光？”
秦安应下，却面露疑惑：“是出什么事了吗？以前王爷不让我进府，说怕暴露身份。”
“现在不同了，从即日起，你正式成为宁王府的幕僚，以后，我们也算是同事了。”男人友好地伸出手，介绍到，“鄙姓李，字士实，以后还请秦大人多多指教。”
“哪里哪里，秦某还需李大人多多提点。”秦安嘴上熟稔地应着，心里却闪过几个念头。
宁王决定让他在府中办事，无疑是因为赶走了唐寅，只是……以后少不了跟楚狂打交道。
想到楚狂，秦安心里不禁泛起复杂情绪，此人过于阴邪，秦安本能地抗拒跟他打交道，但他又不得不去调查楚狂，秦家上下几十条血债还等着楚狂去还。
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与此同时，南昌城郊外的寨子。
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“头子，咱就说上回不是说官兵要来突击剿匪吗？怎么到现在都没一点动静？”一个长得像瘦猴的下人殷勤地给上座的男人倒酒，小心翼翼地问。
男人生的虎背熊腰，面目凶悍，侧脸还有一寸长的刀疤，他冷哼一声，不屑道：“兴许是怕了，官兵有几个能打的？他们能不能捉住我们还得另说。”
他们刚捕了一些野味，悍匪们此时聚在寨子里享用。酒过三巡，气氛渐渐上头，谁都没注意到一圈黑压压的人渐渐逼近寨子。
门口站哨的两个土匪目光呆滞地望着地面，耳中却听着寨子里的热闹，他被另一个放哨的捅了一下肘子，不禁道：“你说，咱们啥时候能吃上饭啊。”
“吃你个头！你看那边，那些黑点是甚么？”
原本昏昏欲睡的哨兵骤然清醒，他定睛往那人手指的方向看，见三三两两的人接着树木的阻挡悄悄往寨子逼近，他颤声道：“不、不会是官府的人吧。”
“不可能啊，姓林的没来消息说要动手啊。”
“上次不是说突然打击吗？”
“上次是上次，这都隔了多少天了。”
两人瞪着眼，看着那群人鬼鬼祟祟靠近寨子，那群人身形畏缩，揣着双手低着头，似是藏着什么东西。
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“下面的！你们是什么人？”一个哨兵看着他们越来越靠近寨子，忍不住高声喝道。
“站住！再靠近一步就放箭了！”
话音未落，那群人因为暴露而加快了行动速度，动作飞快跑到寨子两三丈远的地方站住，迅速从怀里摸出一个形似陶罐的东西开始往寨子里扔，丢完陶罐，他们便又飞奔着往后撤离。
哨兵满脸疑惑，正想下来查看那些陶罐，倏地，接二连三的惊天爆裂声从各个地方传来，压入陶罐内的碎石、铁片等物四处迸溅，到处弥漫着呛人的火药味，每个陶罐碎裂后冒出的白烟将寨子前院遮得伸手不见五指。
那名下去查看的哨兵已经被炸的不省人事，衣衫褴褛地躺在地上，脸上被铁皮割出十几道口子，正汩汩往外冒血。
剩下的哨兵吓得连滚带爬，尖叫着朝寨子里奔去。恰逢遇见听见闻声而出的刀疤男，后者见状，拎起哨兵，劈头盖脸骂道：“怎么回事？为什么不通报？老子要你们干什么的？”
哨兵面对凶神恶煞般的刀疤男，整个人不禁哆嗦，颠三倒四地说一遍那些可疑的人，便苦着脸，双手抱头求饶。
刀疤粗暴地丢开哨兵，当机立断道：“集结，准备撤退！”
手下应声而去，刀疤死死盯着面前的白烟，生死线上游走的警觉告诉他，这是一场阴谋，跟他们联络的官员或许已经落网，他们可能就栽在那次突如其来却毫无动静的突击中。
土匪们系数聚集在刀疤身后，面色慌乱地望着面前的白烟，有人担忧道：“不会是官兵来了吧？”
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刀疤不置可否，眼前的白烟还未散去，但他等不及了，兴许白烟散去后，他们就真正无处可退，但他并不清楚这些白烟中藏着什么危机。
思及至此，刀疤随手抓过一个人，喝令道：“你去前面看看。”
被抓的那人苦着脸，一时间语无伦次：“头、头子，这前面万一有什么危险……”
刀疤面色阴沉，抽出随身带的匕首抵住那人的脖子，恶狠狠道：“去不去？我不问第二次。”
“去去去去。”那人惊出一声冷汗，慌不迭的应下，看着面前的白烟，紧张地咽了一口唾沫，颤颤巍巍往前挪。
“动作快点儿！”刀疤不耐地催促。
一群土匪目送着那个凄凉的身影没入白烟，不一会儿，那人喜笑颜开回来，轻松道：“头子，外面什么情况都没有，白烟里好似也没有藏什么人。”
话音刚落，刀疤马上下令：“这里暂时不能待了，我们去找西边的弟兄。”
土匪们一口气还没送到头，一群人浩浩荡荡冲出白烟的瞬间，跟正好赶到的剿匪大军撞个正着。
冤家路窄，刀疤内心无语，只得回头大喊：“弟兄们随我冲锋！杀出去！”
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身后土匪士气高涨，但终究寡不敌众，只有刀疤和几个手下堪堪逃脱，身后的追兵穷追不舍，眼看着就要追到隔壁土匪寨子里，刀疤正想咬牙绕路，但身后的追兵却突然停下。
刀疤身上挂彩，手中鲜血滑腻，差点让他握不住刀，他此时已无暇思及其中原因，快马加鞭冲向不远处的寨子。
他一进寨子便高声喊道：“兄弟，官兵要打来了！让弟兄们马上撤离。”
很快，寨子中所有人都全副武装，正气势汹汹准备把不自量力追来的官兵一网打尽，时间一分一秒过去，太阳即将西下，却不见官兵半点影子。
寨主疑惑道:“你确定他们往这边来了？”
刀疤也云里雾里，但他十分笃定道：“有一队兵确实追着我到这里，目前虽毫无声响，没准他们就要我们放松警惕，他们可能随时准备进攻，夜里更是要多加防范。”
寨主：“我们这寨子因地势而易守难攻，寨中粮草富足，怎么说也有上百人，皆是精锐，官兵们刚和你们打过一仗，元气大伤，此刻穷追猛打不是明智之举。”
言下之意，我们人多，他们不敢打。
刀疤略一思索，心里依旧觉得诡异，他不安地形容了一遍自己是如何中埋伏的，未了，他道：“感觉这次带兵的人跟以往不太一样。”
寨主安之若素，满脸胜券在握，他一直觉得刀疤紧张过度，官兵根本就不敢打来。
当天晚上，寨主准备进被窝睡觉时，手下突然前来，急匆匆道：“头子，夜袭！官兵真的敢打过来！”
寨主手一哆嗦，迅速掀开被子穿上鞋出去一看，官兵正一股脑往屯粮的地方冲，土匪们操着刀往那地方赶。
双方交战片刻，官兵似是节节败退，土匪们往外杀，他们往后退。
寨主见状立即下令，让那些土匪撤退。
得到命令后，土匪们开始后撤，奇怪的是，前一刻还不禁打的官兵在土匪撤退时突然发起猛攻！
土匪们措手不及，只得打回去。但就在他们准备一鼓作气反击时，官兵们又变成一副全无还手之力的样子，土匪们见状，不约而同开始迅速后撤，但官兵又霎时气焰大涨，对他们穷追猛打。
寨主在上边看得恼羞成怒，官兵们仿佛一群苍蝇，打不死也赶不跑，十分闹心。
不一会儿，手下匆匆赶来：“头子，官兵在猛攻南边的寨门！弟兄们这会儿都在仓库的方向，一时半会儿怕是赶不过去，这，怎么办？”
寨主听罢，额头青筋直跳，他感觉自己被人狠狠戏耍，宛如一只老鼠，只能东躲西藏，自己的一切尽在他人掌控。
他压下怒火，沉声道：“西边密道打开，我们撤退！我就不信他们还能追上来。”
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手下犹豫片刻，道：“那些弟兄怎么办？”
“先出去再说！”寨主忍无可忍骂道，“你想被人包饺子吗？我们在这儿就是死路一条！”
手下离开后，寨主渐渐冷静下来，自己一直处于被动状态，只有出了寨子才有反击的余地。
他确实不该轻视这次带兵的人，那人用兵之道完全可以用“诡异”形容，完全不按常理出牌，声东击西，敌进我退，敌退我进，就算敌方兵力再多也敢出战，对穷途末路的土匪首领反而不予追击……
这时，刀疤来了，强压着心头的恐慌，问：“我们现在怎么办？”
越是生死关头，他越要盯紧寨主，只有跟着他，才有机会活下去。
“往西边撤退，从密道走。”
刀疤一愣：“不怕他们派人在路上埋伏？”
寨主笃定道：“不会。这里人数不少，估计已是全部兵力。按照以往的经验，官兵不屑于打埋伏。”