自从上次的梦境过后，萧奕总是神思恍惚。
南颜嫁为人妇的两年间，他还是头回梦见她。
那场梦境太真实了，他肆无忌惮的发泄着心中恶念，直到金鸡报晨，方觉是黄粱一梦。
御书房里，户部尚书见皇上又有些心不在焉，禀奏的音量提高，以此拉回他的注意力。
“先帝为表皇恩恩浩，在各村、邑设立抚孤所，万民皆该感激涕零，然据地方官吏上疏，抚孤所建成的十五年间，弃婴之事越发猖獗，疑父母为省避养儿花费，故意将其送至抚孤所。
臣以为，与其任由不轨之人投机取巧，不如改抚孤所为学堂，既能体现吾皇仁心，亦能止糜于根，将省却钱财用于国家建设。”
吏部尚书紧接着道：“皇上，臣以为不可！抚孤所建立本就是为了照顾那些无家可归的婴孩弱童，怎能因噎忘食，若是连这最后一道屏障也失去，那些无辜幼儿又当如何？”
“近年收成不佳，皇上体恤民心，大减赋税，国库本就不丰裕，再加上周边乾英、中陵等国大兴武学，若不提早防范，恐有兵戈相向之忧……”
户部尚书亦有理有据，两人吵的你来我往，声音大的几乎要将御书房的房顶掀翻。
二人皆是肱股之臣，从前便没少在先帝面前大吵小嚷。
萧奕端坐龙椅任由他们争辩，一圈一圈转着扳指，直到双方终于偃旗息鼓，这才命太监端来茶水给两位老大人解渴降火，笑吟吟启声。
“朕知晓两位爱卿拳拳为国之心，然兹事体大，非一朝一夕可改往修来，二位切莫因此气急伤身。”
户部尚书李博知正气凛然，“皇上既然将户部交由微臣管理，臣定当肝脑涂地，不负皇上信任。”
赵学瞪了他一眼，坚持自己的看法。
“就算幼童侥幸成人，亦有流氓聚集落草成寇之忧，届时骚扰良民行商，只会更让百姓水深火热，抚孤所万不可缺。”
李博知扯着嗓子，“难道就要任由那些奸懒馋滑之辈贪吃公粮吗？”
赵学不甘示弱，“若是能用黄白之物免除百姓祸患隐忧，有何不可？”
“好了，两位爱卿都少说几句。”
萧奕看他们又要吵起来，扬声制止，面色浅淡时自然有种皇权至上的不怒自威。
两人立刻噤声，等他定夺。
萧奕神情缓和，温声道：“李爱卿的思虑不无道理，内忧外患之际，确实应当物善其用。”
李博知以为得了皇上偏向，挺了挺干瘦的小身板，只是还没得意太久，便又听他话锋一转。
“先帝创办抚孤所，乃是经过多方考量深思熟虑之果，滕国人口与日俱增全托父皇明智，朕于君于子，都不该改弦易辙。
与其舍本逐末剜肉成疮，不若取消其婚嫁自由，将抚孤所人员皆登记在册，平日教之以文武女工，待长成，便统一赶赴边疆，为国效力。”
两位尚书对视一眼，齐声称赞皇上圣明。
如此，的确为顾全大局之良策。
“此事还需从长计议，具体条例就有劳两位爱卿推敲商量了。”
萧奕将旁枝末节交由两人，终于把他们打发走，用手捏了捏眉心。
小太监轻手轻脚上前，“皇上，凤宁宫来人，说最近鲈鱼肥美，太后娘娘便让御膳房蒸了两条，让您晚上过去尝尝。”
萧奕几不可见的压了压眉头，捏着手里沾满朱砂的狼毫，笔尖在奏折上矫若惊龙。
“知道了，朕晚上会过去的。”
母后邀他，不外乎就是为了老生常谈的那件事。
朝堂与后宫皆不得安宁，想来他才是最内忧外患的那个。
处理完公务，萧奕盛着龙辇前往凤宁宫。
太后宋施婉听宫人传禀圣驾已到，还没见到人，眉眼便已晕满慈爱的笑意。
“儿臣参见母后。”
高大挺拔的身影走进殿内，萧奕恭正问安，就算做了皇帝，也如太子时一般，对生身母亲尊重敬慕。
宋施婉笑着应了，转眼便又佯装不乐。
“快坐下吧，久等你不来，我还以为先前是你故意遣了宫人捉弄母后呢。”
“本该早些过来的，只是近日公务颇多，便耽搁了，害母后久等，儿臣当罚。”
萧奕轻笑赔罪，沉稳谦和的气度惹得一众偷看的宫女们红了脸。
皇上英俊温柔，后宫更是无人，不知要修几辈子的福气，才能得其片刻宠幸。
“国事非一日能休，我知你忧国奉公，可也要多顾惜自己的身体，尤其你身边还没个嘘寒问暖体己的人，这让我怎么放心的下。”
宋施婉谆谆告诫，自然而然将话题又引到萧奕的后宫之事上。
萧奕听她果然又提起此，心中无奈，面上却只得维持笑脸。
“多谢母后关心，儿臣都晓得。”
“你若真知道，就该早些全了终身大事，让我这个做母后的为你少操点心。”
宋施婉嗔了萧奕一眼，收回手，视线转向一旁。
“芊盈，给皇上奉茶。”
“喏。”
身着宫装的女子应声上前，那人敷了薄粉，桃腮媚眼，盈盈一拜之姿自显风流韵味。
宋施婉瞧着萧奕的神情，见他看也不看自己安排的妙人一眼，挥挥手让宫女下去。
“你说先帝新逝不宜兴师动众，母后便依了你另改选秀时间，可你总得有一两个妃子伺候吧，就算不能孕育皇嗣，让她们陪母后解解闷也好。”
萧奕浅笑，“母后若是觉得无聊，儿臣可以将太妃们从皇陵接回来，至于儿臣后宫之事，您真的不必太过忧心，等儿臣想的时候，自会安排。”
“又这话来搪塞我，难不成你还对那个女子念念不忘吗？”
宋施婉拧眉，思来想去，她觉得就只有那一桩事了。
当初她为萧奕安排通晓人事的宫女，萧奕竟然拒了，说是一心学业，不想太早涉及男女情事。
那是萧奕第一次忤逆她的安排，宋施婉直觉不对，刨根问底之下，才知他已经有了心上人。
只是无论她怎么问，萧奕都对其守口如瓶，迄今为止她仍不知那女子究竟姓甚名谁。
“既然喜欢，何不接进宫来，我也想看看，究竟是何等美若天仙的女子，能将你迷得如此痴心难忘。”