太始二年七月，贰师将军李广利上书皇帝请求出塞击胡。 丞相公孙贺之子，太仆公孙敬声上奏言太仆内仅余马不足五万匹，请暂缓击胡。 同月，匈奴童仆都尉将欧脱王、左奥犍王及车师、蒲类诸国兵寇楼兰城。 围城三日而去，尽毁楼兰汉军屯田，楼兰屯田校尉李肆重伤。 消息传来，轮台上下皆是义愤填膺，纷纷请求出兵复仇。 张越同样一边上书皇帝请求出兵击胡，一面准备亲往楼兰探视李肆。 闻听李肆重伤，贰师将军李广利大怒，再次请求出塞击胡，皇帝佛予。 太始二年八月，楼兰营田校尉李肆竟然伤重不治，李广利再次上书出塞击胡，皇帝再次驳回了他的请求。 李广利只得亲身前往楼兰为李肆治丧。 李肆之死同样让张越悲痛万分，他一个人在屋中待了三日方出。 这三日他仔细回忆起了与李肆相识以来的点点滴滴。 原本他以为可以和李肆共同在西域做出一番大事业，没想到就在轮台蒸蒸日上之时，李肆竟然莫名其妙死在了匈奴人的突袭之下。 在李肆灵前，张越以刀割面，发誓要以匈奴童仆都尉以及车师、欧脱王、奥犍王的首级祭奠李肆。 不过在真正见到李肆的遗体后张越心中却还是对此事有所怀疑。 因此他一边准备出兵讨伐匈奴之事，一边也派出千牛卫暗暗调查李肆真正的死因。 太始二年八月十七，皇帝诏令西域营田都尉越将轮台及西域诸国兵击车师。 接到皇帝诏令之后，轮台上下很快就进入紧张的备战工作中。 对于此战西域各部汉军人人皆想出战。 各曲、各屯都在争强出战的名额，一方面他们都与李肆熟识，想要为其报仇。 另一方面也同样是想博军功，能够不远万里前来西域之人，又有谁不是抱着万里觅封侯的想法呢。 就连远在姑墨的郭开也发来了请战信件。 各曲的请战让张越感到又欣慰，又烦恼。 张越手中现在能够调动的汉军正兵有六个曲，其中骑兵四曲，材官两曲，加上攻城、辎重、探马斥候，共计约四千二百余人。 另外还可随时动员的后备屯田卒也不下五千之数。 与初至西域是相比算得上是兵精粮足。 不过如今马上就到秋收之时，此乃重中之重，因此张越并不打算动员后备的屯田卒。 同样正卒也不可能尽数随张越出战。 轮台是汉军的大本营，必须要留足足够的军士守卫。 这样一算此战轮台能够调动的汉军竟然不足两千之数。 车师所在的交河城，可以说是西域最险要坚固的堡垒。以这样的兵力进攻交河城，张越舒无把握。 天汉二年时开陵侯成娩与长水校尉任安将兵三千围攻车师。 不但没有攻下，反而差点全军覆没的前车之鉴，张越可还历历在目的。 如何才能击破这交河城，正面进攻当是下下之策。 对着舆图研究了整整两天后，张越总算是想出了一个办法。 其实这个办法也不完全是他自己想出来的。 他只是借鉴了清兵围攻天平天国天京的战术。 太始二年八月二十四日，张越下令从西域诸国征召三千义从。 命令下达之后，瞬间在尉犁、危须、龟兹、姑墨诸国引起轰动。 诸国内皆有大量想成为汉人之辈，这些人早就期盼着汉军招收义从。闻此信，纷纷向轮台涌去。 仅仅一个月时间三千义从就以招满。 就连恰好运输战马至轮台的婼羌人也有数十人加入义从。 …… 太始二年十月张越在轮台新城大校场阅兵后，正式将步骑五千出兵车师。 只是这一次老天似乎并没有站在汉军这一边。 大军刚刚过了危须，天空中就下起了大雪。 轮台城头夜吹角，轮台城北旄头落。 羽书昨夜过渠黎，单于已在金山西。 戍楼西望烟尘黑，汉军屯在轮台北。 上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。 四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。 虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。 剑河风急雪片阔，沙口石冻马蹄脱。 亚相勤王甘苦辛，誓将报主静边尘。 古来青史谁不见，今见功名胜古人。 行军在雪地之中张越心中不禁想到了后世的这一首诗。 只是以往皆是以旁观者的角度来看。 如今自己却真的成为了诗中之人，这才知道冬季远征的困难与艰苦。 张越率军抵达车师时已经是太始二年十一月中旬。 交河城中，此时除了车师国军队外，还有匈奴童仆都尉率领的400余骑兵，另外还有东且弥国200人，还有还有百余蒲类诸国兵。 各部军队加起来也有近三千人，因此对汉军的到来并不惊慌。 交河城内，童仆都尉正在举行军议。 “车师王，尔先说说……”童仆都尉上下打量了一番车师王道。 做为交河城的主人，车师王当人不让，他笑道，“我交河乃是天选之城，只要大地永在，交河城就不会陷落……汉军敢来攻城，管叫他有来无回……就怕那汉军不敢来攻，过几日就夹着尾巴跑了……” “哈哈哈！”
在坐的诸将闻言皆是大笑。 童仆都尉闻言也是大笑了起来，“好，这一次那汉军张越所部竟然敢以区区五千之数，攻我交河，简直就是不自量力……” 说到这里，那童仆都尉脸色却突然变的严肃起来。 “不过，大家也不可轻敌，汉军野战无双，我等引弓之民，在野外也难挡汉军铁骑……切切不可犯了那须鼬之错……” 一旁的东且弥国左都尉道，“都尉但请放心，我等知道厉害，这一次就坚守交河，绝不出城与之战！”
“左都尉说的不错，汉人野战无双，我等只要坚守交河城，这样的鬼天气，那汉军在城外冻也冻死了……” 经过一番商议，这一次车师国与天汉二年时一样，选择了坚壁清野，全部缩回了交河城，就等着汉军攻城。 可惜这次汉军却没有按照以往的剧本进行。 张越在率军抵达交河城下后，并没有攻城。 反而在交河城南北两面开始修筑坚固的壁垒。 一开始车师人还不以为意，不过随着壁垒一天天的完善，车师国上下却渐渐坐不住了……